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    蕭氏從來沒處理過這種事，大太太在旁邊說的頭頭是道，“好歹是個戲子，萬一真是粉頭，鬧將起來三弟這個官就不要做了。”
    可是在大周朝，哪個官員敢明著包養戲子。
    大太太故意避重就輕，拿妓坊裏的粉頭說事，就是要蕭氏點頭認下來。隻要銀子拿了出去，雖然暫時將事穩下來，日後也就沒有了反口的餘地。沒有養戲子憑什麽要給戲班子銀錢。
    蕭氏左右拿不定主意。
    蕭氏這樣優柔寡斷很容易就被人利用，琳怡輕輕拉蕭氏的手，“母親還是要聽父親的意思。”大太太的勸說雖然奏效，但是她在父母身邊這麽多年卻再清楚不過，蕭氏在福寧這些年，凡事都是和父親商量，隻要將父親抬出來，蕭氏就會遲疑。
    蕭氏想了想終於蒼白著臉道：“還是能老爺出來再說，也不差這一時半刻。”
    本來十拿九穩的事，卻被六丫頭回來攪和了。大太太心中不快卻不好再說什麽，“既然如此，就等著三叔好了。”反正這件事鬧了出來，早晚要見血。
    琳怡陪著蕭氏先回去屋子裏等消息。
    蕭氏這才一把鼻涕一把眼淚將整件事說給琳怡聽了，“我也不願意相信，隻是你父親走的時候確實就隻帶了一個小廝，若不是去哪種地方為何要瞞著家人？”
    琳怡道：“那小廝呢？”
    譚媽媽道：“外院跪著呢。”
    琳怡又轉頭去看蕭氏，“母親可問清楚了？萬一是父親的同僚拉著父親去的，沒想到父親不勝酒力反而著了旁人的道。”
    蕭氏哭道：“我何嚐沒想到這一點，咱們在福寧的時候，那位周州同不就是被人陷害了，說他嫖娼宿妓，打了板子將官職也丟了，”蕭氏緊緊拉著琳怡的手腕，“否則我怎麽敢相信這個，你父親……父親是自己去的呀，你說好端端的人為什麽要到那種地方去？”
    陳允遠向來正直，絕對不可能做出這樣的事。琳怡仍舊不肯相信。
    蕭氏哭得久了泣聲漸止住，“榮福說，你父親去那裏已經不是第一次，我們才來京裏不久，他就去過一次了。怪不得這幾日他支了銀子，隻說外麵有應酬，原來是做了這些事。”
    榮福整日跟著父親，他說的話應該是沒錯。就算外麵人再陷害也不能買通父親身邊的小廝。
    蕭氏想到陳允遠被林老爺送回來時垂頭喪氣不敢看人的模樣。這些日子老爺睡書房的日子多，來她房裏即便三五日，也不過隻有一次……眼前自然而然又浮起那戲子妖妖嬈嬈的身子。
    人都說戲子粉頭最是能捏住男人的心思，身段好又口齒伶俐，內宅的女人不能比，男人一旦迷上了就會神魂顛倒，妻兒全都不顧了。
    福寧勾欄院裏有個頭牌，被商賈贖了身養做外室，後來不知怎麽的便讓商賈家裏的兒子知曉了，父子兩個便一起與那戲子玩樂。商賈家裏的主母找上門去，沒想卻被丈夫、兒子罵了回去，那主母羞愧難當，晚上就懸梁自盡了。商賈也就罷了，本來就行事放蕩不值一提，老爺是大周朝的官員啊，怎麽能讓這種不幹不淨的女人沾身。
    若是老爺就這樣下去，她以後的日子該怎麽過，蕭氏想著又拉著琳怡哭起來，“你父親這些日子春風得意，難免就一時失了分寸。”
    父親這些日子是很高興，見到她和哥哥都笑容滿麵，難不成真是這樣放縱失足？
    “母親，”琳怡安慰蕭氏，“父親是在京裏長大的，許多事又不是沒見識過，定是還有原因。”
    蕭氏想不出別的道理。
    最奇怪的就是林家。京中那麽多人，父親偏偏就遇見了林家老爺。
    琳怡道：“林家人走了沒有？”
    蕭氏點頭，“坐了一會兒就走了。”
    這不奇怪嗎？遇見這種事該是立即就告辭才對，怎麽還坐了一會兒。有個女人跪在內宅呼喊，林老爺竟然還能坐得住？
    “母親，”琳怡轉頭看蕭氏，“您能不能去老太太房裏替父親說話。”
    夫君做出這種事，她反而要替他說話。
    蕭氏怔愣住。難不成女兒是要她賢良淑德到底，不但求情還要將那戲子養起來不成？
    ……
    二老太太董氏房裏一陣靜寂。
    一盞茶過後。
    二老太太董氏坐在羅漢床上看著陳允遠，恨鐵不成鋼地開口，“你這些年在福寧受了多少苦，終於到了三年考滿的時候，怎麽就做出這種見不得人的事？”陳允遠沉下了頭。
    二老太太董氏想及從前，悲從心來，“當年離京我就不肯讓你走，你卻不聽我的，你以為我這個母親做得可容易？你兩個哥哥若是做了錯事，我便直接打罵他們。可是你，我想管束你，卻怕你心中不服我這個母親，我不管束你，又怕你不成才，外麵的人說我故意縱出個紈絝子弟。等我死了也沒有顏麵去見你父親。”
    陳允遠嘴唇嗡動，卻最終沒能說出話來。
    二老太太董氏眼角如鍍了層冰霜，“當年三媳婦蕭氏沒了，我要將董氏族裏的侄女說給你，你卻沒看上我們董家，非要續蕭氏的胞妹做繼室，”董氏從羅漢床上撐起身子，“你當我是要害你？那是因為你執意要帶上家眷出京任職，我看小蕭氏性子軟弱，恐她不能幫襯你支持家宅，又怕蕭氏的女子不好生養，免得你再承受一次苦痛，這才做主從娘家裏選了個品行上等的女子給你。”董氏說到這裏冷笑，“結果你怎麽說？你的婚事父母之命媒妁之言。你的意思我哪裏不知曉？你是從來沒將我看做母親。”
    董氏要塞給他一個庶女，他自然不肯要，於是說下那樣的狠話，沒想到董氏會在這時候說出來，他不能辯駁就隻能聽訓斥。
    二老太太董氏半闔上眼睛，似是想到極為傷心的事，聲音也沉重起來，“從那以後但凡你房裏的事我都不管。反正你也從來沒將我放在眼裏，我們母子隻是空有名分罷了。可是自古有狠心的兒女，沒有狠心的父母，你雖然每年連消息也不曾捎幾個，我卻沒少讓你兩個大哥打聽你在福寧的情形。聽說你家宅和睦，兒女成人，我心裏也十分歡快，唯一讓我不能放心的是小蕭氏沒有再為你添子嗣，否則我也不會就將你們叫回來，為的是找幾個好先生給小蕭氏看看脈。”董氏說著微睜眼睛，“你們呢？又當作我用了什麽壞心？”
    陳允遠急忙道：“兒子哪敢。”
    尖牙利爪像是都被拔了一樣，話也說不出來，可見是做了下作的事。二老太太董氏接著道：“而今看來我的擔憂是對的，小蕭氏沒能管束住你，否則你哪有膽子這樣做。”說著看向門外，“你預備要怎麽辦？”
    陳允遠臉上難看，“這件事確實是我有錯，隻是我也沒想要包戲子養粉麵，實在是事出有因。”
    二老太太董氏目光一閃，“這都什麽時候了，你還不肯說實話，非要等到族裏長輩上門質問？你生母趙氏是生產時落下了病症，那時我還沒有進京，你要將這件事算在我頭上不成？寧可和陳家一族斷了往來，也不肯認我這個母親。”
    二老太太董氏說著咳嗽兩聲，外間的董媽媽忙端著茶進屋裏來，看到椅子上坐著的三老爺，董媽媽道：“三老爺，您說清楚，咱們也好提早遮掩，您怎麽就不明白老太太的苦心。”
    二老太太董氏喝了口茶，稍稍緩過一口氣，“說吧，我怎麽也不能眼見你丟了名聲，想盡辦法也會幫你遮掩。否則就不會將你獨自叫過來問話，早就將消息傳去陳氏族裏，這一點想必你比我想的清楚。”老三進京之後經常帶著一個小廝，偷偷摸摸的行事，要說單是為了一個戲子，她可不相信。
    陳允遠看著慈眉善目的二老太太董氏，隻覺得嘴唇幹燥，嗓子發緊，正想著要怎麽開口，外麵傳來一陣哭泣聲，“這是做什麽？快讓我進去。”
    二老太太董氏皺起眉頭看過去，隻見三太太蕭氏帶著譚媽媽和六小姐將門口的丫頭推開，哭著進了門。
    蕭氏二話不說進門就撲在二老太太腳下。
    這樣的情形似曾相識。
    哪家後宅出了事，當家主母有一半要哭著喊著讓長輩做主。
    陳允遠不敢看地上的蕭氏。
    二老太太董氏讓蕭氏哭了一會兒才開口斥責，“哭哭啼啼的成什麽樣子，不怕被人看了笑話。”
    蕭氏不管這些，隻是在二老太太董氏腿上抹眼淚，一會兒功夫就將二老太太的馬麵裙濡濕了，“老太太您要為我們做主啊。”
    董媽媽對這樣的話見怪不怪。大老爺一納妾室，大太太就要這樣鬧一回。
    蕭氏接下來的話卻讓二老太太、陳允遠、董媽媽立時驚訝了。
    “老爺絕不會做出這種事，一定是被人陷害，那戲子已經招認了。”