第十三章 交際
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兩個月的時光匆匆而過,秦亞茹也漸漸適應了陳家莊還算清淨的日子。
她攢花的手藝極好,如今在武當縣已是獨一份兒,好些大戶人家都專門舍近求遠,駕車跑到成家的鋪子來采買。
這用彩紙製作的花冠,到比羅娟的還要貴上些許,現在可用的材料多了,金銀珠翠之類都能用上,這花樣也越發多,蟲蝶花枝,無所不包,才兩個月,秦亞茹便賺了有一百多貫。
正逢端陽將至。
秦亞茹難得有了興致,選了上好的糯米,又去集市上挑了三層的豬肉,鹵得香爛,細細調配香料,包了一堆一口就能吃進嘴裏的燒肉粽。
翻出幾張才從紙坊裏買來的比較上檔次的紙,折成紙盒,把燒肉粽裝好,又用彩紙打包,本來平常的東西立時顯得上了檔次,秦亞茹打量了下,又隨手在上麵畫了一幅水墨畫,簡簡單單,不過一柳樹,一耕牛,卻頗有雅韻,用來送禮,無論送誰,都顯得體麵。
秦亞茹本來性子頗為靦腆,又因著家裏的禍事,一直沉浸在悲傷裏逃脫不出,自從陳五郎赴京趕考,她便一個人在家帶孩子,除了下地做活,並不與人來往,以前因為公婆新喪,她在孝期,旁人也不會挑理,還顯得她孝順本分,可今年出了孝,該有的交際往來,還是一樣都不好缺。
上輩子,她便是和陳家的族人都不大熟,弄到最後眾叛親離,連個說句公道話的都沒有,這輩子總不能再辦那種蠢事。
何況,她還指望能留下大郎,這事兒並不容易,要是她與陳家的族人關係不好,怕是萬萬不可能的。
秦亞茹拎著粽子先去了族長家裏,陳家現任族長論輩分,算是陳五郎的遠房三叔,家裏兩個兒子都是秀才,雖說沒有考中舉人,可在武當縣也算是體麵人家。
以前秦亞茹的父親秦易之年輕時在武當縣做過教諭,三叔的兩個秀才兒子,算起來都是秦易之的學生。
這時候人們極為看重名聲氣節,師徒關係最最穩固不過,可以說,秦家即使犯了事,秦亞茹在陳家莊還是站得穩穩當當,絕無人敢輕慢,除了秦家本身名聲極好之外,與族長的幫扶也有很大的關係。
秦亞茹一登門,族長夫人方氏便親自來迎,十分熱情,一見她便笑逐顏開:“亞茹來了?喲,這是什麽,這般精致!”
“這不是端陽快到了,我給叔母送幾個粽子,讓九哥兒他們嚐嚐鮮。”秦亞茹乖乖巧巧地任由方氏把她拉進屋裏坐下。
剛進屋,九哥兒就撲過來,摟住他娘親的胳膊,看著他娘親手裏漂亮的包裝盒子眨眼睛。
這孩子才兩歲多一點兒,路還走不穩當,長得白白嫩嫩,十分機靈可愛,族長兩口子分外疼愛這個最小的小孫孫。
方氏一見孫子的表情,就知道他這是饞了,哭笑不得地點了點他的小腦袋瓜:“你秦嬸子來了,也不知道叫人,就曉得吃!”
她話音剛落,九哥兒便衝著秦亞茹露出一口細碎的白牙:“秦嬸子好,秦嬸子越來越漂亮了!”
方氏和秦亞茹都是一怔,兩個人麵麵相覷,忍不住大笑,兩歲的小娃娃知道什麽是漂亮,不過是秦亞茹有意和族中的人處好關係,這些日子,每次大郎出去玩,她都會給大郎做一些精致可口,又好消化的零食,讓他拿去和小夥伴們分享。
這一手十分管用,大郎立時就多了一群小尾巴跟著,整個人也開朗了許多,再不像以前那般沉悶老成。
族長家的幾個孫子,也和大郎的關係不錯,平日裏拿到小點心,也免不了當個好哥哥,帶回家與弟弟分享,九哥兒聰明的很,雖才兩歲,卻已經記事兒,知道秦亞茹也不奇怪。
“小家夥居然學會了討好賣乖,也不知誰教的。”
方氏搖搖頭,幹脆當著秦亞茹的麵兒,打開盒子,看到裏麵的燒肉粽,眼睛也亮了亮,取出一隻遞給九哥兒,看著小孫子小口小口地吞吃,表情跟個小饞貓似的,不由莞爾,“還是亞茹你心靈手巧,連包個粽子,都是花樣百出,我老聽阿王誇你,說你做的飯菜,色香味俱全,便是城裏的大廚,都比不上。”
秦亞茹哭笑不得:“王嫂子慣會誇張,我不過會幾樣家常菜,哪裏能和人家大廚比。”
她以前在郡馬府的時候,一個人住在一個空曠的大院子裏麵,隻有兩個跟啞巴一般的丫頭陪著,平日裏不能出門,一開始日子難熬,總是忍不住偷偷哭泣,後來還是負責看門的馮婆子好心,時不時地開導她一番。
馮婆子自己就是個苦命人,父親以前做過禦廚,也是金尊玉貴的養大的,後來父親犯了事,被賜死,自己也被賣為奴婢,一生孤苦,卻還是這般硬生生挺著活了下來,秦亞茹雖是被父母保護的太過,性子單純,可到底是書香門第出身,經曆了這些苦難,又被馮婆子開導許久,心裏頭也清明許多,覺得自己這般自苦,除了自個兒難受,也沒有大用,就逐漸想開,尋思著要好好生活。
隻是郡主下了令,根本不許她離開郡馬府半步,她一個弱女子,也沒有反抗的力量,幸而郡主擔心在丈夫和大郎心裏留下不好的印象,在生活上到是沒有苛待她,她到是吃穿不愁。
她幹脆就如以前一般,攢下些飯前菜錢,托馮婆子給買了些書本紙張,又把丟下數年的功課揀起來,不讓自己的日子太乏味,還在院子裏開了一塊兒菜地,種些蔬菜,又跟馮婆子認真學了廚藝,平日裏在廚房中搗騰些新鮮菜色,也是自娛自樂。
馮婆子家裏犯事兒的時候,年紀已經不小,跟著她爹學了不少手藝,隻是如今年紀大了,胳膊受了傷,用不上勁兒,又笨嘴拙舌,不會逢迎,才被發落到這麽個冷僻的地方看門子,見秦亞茹有興趣,便傾囊相授,到把秦亞茹的廚藝磨練的十分高明。
當年被高楓看重,明知道她是個手無縛雞之力的弱女子,卻是寧願自己費力保護,也一定要帶著她走,恐怕這手抓住男人胃的本事,也是原因之一。
囑咐乳母看著點兒九哥兒,別讓他吃太多點心,省得不好消化,方氏也沒注意到秦亞茹在愣是,笑道:“說來,我還得謝謝你,咱們族中好些人家都托你的福,這兩個月下來,手裏頭鬆散不少。”