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    四月裏，春闈開考。其實，人間四月芳菲盡，已經算不上真正的春天，隻能說春暮夏初。不過，因為是臨川的第一次開考，考生們都沒有覺得意外。況且，時間越晚，他們的準備才越充分。
    “金陵和餘杭那裏也有人赴臨川趕考？”嚴真真得到這個消息的時候，頗有些意外。
    她的孕吐症狀基本上已經消失，再加上空間戒指紫色霧氣的溫養，精神好得讓人嫉妒。因為衣著寬鬆，外人還看不出懷孕的跡象。不過，這個消息，幾乎所有的臨川貴婦都知道了，自然少不得要絡繹登門示好。
    嚴真真煩不勝煩，幹脆以不適為由，全都給打發在門外，因此她的消息才會知道得這麽遲。
    孟子惆不以為意：“如今金陵餘杭都並入了臨川，自然會有學子趕考，這有什麽奇怪的？”
    “可是……畢竟天正宗深入人心，咱們也沒有阻止人家赴京趕考啊？”嚴真真仍然覺得不解。怎麽想，這個現象都有些怪異。
    要知道，臨川人對於孟家有著深厚的感情，但金陵和餘杭可沒有這種歸屬感。
    “天人才濟濟，未必是人人都有機會的。”孟子惆的唇邊浮出一個嘲諷的笑容，“除了最終能上殿麵試的幾個，其他的舉子中間，有多少是真才實料，又有多少是魚目混珠？”
    “啊？”嚴真真吃了一驚，盡管知道官場黑暗，她也不敢想像在科舉考場上作弊的後果，“可是狀元……”
    “像殿試的狀元、榜眼和探花，自然是不敢作假，可合天一國，能出多少個天縱奇才之輩？”
    嚴真真倒吸一口涼氣：“難道皇帝不知道這種現狀麽？看起來，他並不像是昏饋之輩。”
    “並非完全無知，但要說一清二楚·也未免太高看他了。”孟子惆冷笑，“你對他過於高估，真龍天子不過是上位者自吹自擂的把戲，難不成還真有一雙火眼金睛？女子最怕遇人不淑·其實皇帝也一樣。況且那些老臣已侍奉三代皇帝，他縱然貴為天子，既沒有開疆拓土的功勳，哪裏來的威信？”
    “原來做皇帝這麽難···…”嚴真真不由想起了明朝的天啟皇帝，人家那皇帝做的，才真叫瀟灑。管它窗外怎麽個風吹雨打，他隻在皇宮內院裏做他的木匠活兒。
    果然是昏君好過·明君難為啊！
    她抬頭看向孟子惆，見他臉色沉重，手握著筷子，竟然半天沒有把食物送進嘴裏。看來，這位也是個勞碌的命，是不甘於當個昏君的。
    伸出手，她覆住他的手背：“不要太擔心，一步步來·總能把這些關係理順的。不管怎麽說，金陵和餘杭兩地的學子們赴臨川參考，不管是為了求得自己的前程還是其他什麽原因·對臨川來說，總是有利的，不是麽？”
    “正是。”孟子惆展顏一笑，“隻是這麽一來，李莊諧到手的狀元，可就有幾分懸了。”
    嚴真真“撲嗤”一聲，笑得掩唇不迭：“你也太小看那小子了。再說，能替咱們臨種多網羅一些讀書人，那也是利大於弊。說句實在話，我對小李子的學問·那是頗感佩服的。尤其是他小小年紀，學習之用功刻苦，就是成年人也比不上。若真有人能超過他的話，我也隻會為臨川高興。”
    “那就好。”孟子惆如釋重負地輕籲了一口氣，“我小看你的胸襟了。”
    “哦？”嚴真真不解地眨著美眸。
    孟子惆笑吟吟地說道：“我怕你要求我在殿上偏袒。”
    嚴真真不滿地“哼”了一聲：“我是那種公私不分的人麽？不錯，我把小李子看作自己的兄弟一樣·但若是他學問不如人，那也沒有什麽可說的。給點挫折，未始不是一件好事。再者，狀元也並非個個都適宜做官，小李子最難能可貴的地方，是書讀得雖然多，但思想卻並不僵化。”
    “他跟著你，還能僵化得了？”孟子惆無語，“我還怕他膽大包天，以後胡作非為了呢！”
    “這個擔心完全不必，他雖然膽子不小，可大是大非，卻分得十分清楚。為非作歹那是不可能的，道德底線還有著呢！”
    “那便好。”孟子惆點頭，“春闈結束，也該對揚州動手了。”
    嚴真真吃了一驚，再看他時，卻見他已已埋著頭喝湯。剛才那句話，仿佛隻是無意中隨口一說而已。
    可是嚴真真卻懷疑，這話恐怕是故意說給自己聽的。對揚州動手，那就是最後的通諜。若是陳思雨真的不回陳氏，哪怕強攻，也要把這個重鎮給攻占下來。隻是真到了那一步，揚州陳氏是否會成為一個曆史名詞，還真是說不準的事。
    因此，嚴真真擔上了心事，在貴妃榻上發了半天呆，也沒想到回空間飽睡一覺。
    “王妃，是不是覺得不舒服？”碧柳第三次掀著簾子進來添水的時候，忍不住關切地問。
    “我沒事，你去書房準備紙筆，我要寫封信。”嚴真真搖頭。
    “是。”碧柳順口答應了一聲，才皺眉勸解道，“王妃如今有著身子，還寫什麽書信？有什麽事，由著螺兒去辦不就是了？這一向王妃不管不問，金陵那裏也沒出事嘛！”
    嚴真真歎了口氣：“不是寫給螺兒，是寫給陳思雨的。”
    碧柳吃驚：“王妃，交通外臣，可是個不小的罪名啊！王妃雖與陳二公子有合作的生意，但畢竟……尤其是這個時候······”
    “王爺知道的，他讓我去信勸解。”嚴真真被她的危言聳聽給逗笑了，“再說，他不過是個商人，哪裏稱得上是外臣了？”
    碧柳苦口婆心地勸道：“王妃，如今在王爺心裏是獨一份兒的看重，可咱們這女人啊，總有色衰而愛馳的那一天。往後這府裏，未必就沒有絕色的美人，到時候，這些陳穀子舊芝麻的事兒，也有可能會被撿出來說道。”
    “色衰而愛弛······”嚴真真喃喃自語，又搖了搖頭，“不會的，王爺哪裏是這種隻重感官享受之人？他的心裏，所圖大著呢！”
    若論美女，孟子惆在京都時，便已是繁花入眼。就是齊紅鸞和安容雅，也是絕對的美人。既然當時不曾為之所迷，隨著年歲的增長，他看重的東西，絕不會浮在表麵上。況且，他對她有過承諾。
    心裏漫上一層溫馨，她的笑容篤定而從容。
    正如孟子惆選擇給予自己信任，嚴真真決定也給予他。
    況且，經曆過現代女性自強不息精神洗禮的嚴真真，還真沒有想到，失去男人便失去一切的觀點。
    “王妃如今正當妙齡－，又懷有身孕。可若是產下郡主，到時候···…”碧柳最近一直患得患失。
    在她看來，孟子惆逐出齊紅鸞，對安容雅自請出府不聞不問，對嚴真真卻未免真是好事。臨川一脈，子嗣素來艱難，因此懷有身孕的嚴真真，自然被當作寶貝捧在手心兒裏。
    可這生兒生女，誰能說得準？
    一旦產下的是個女兒，孟子惆不知道會有多失望呢！
    “郡主麽······王爺也是歡喜的。”嚴真真抿唇一笑。對於她來說，兒女都是自己的血脈延續。而對於孟子惆，她雖然沒有把握，但相信他也未必會覺得是世界末日。
    她還年輕，有的是機會為他誕下繼承人。
    呃……想到這裏，嚴真真免不了唾棄了一下自己。一直生下去，那不成母豬了麽？
    可是想到與他擁有一群活潑可愛的孩子，心裏卻火熱了起來。
    這一刻，她確信自己對孟子惆是真的死心塌地了。
    能夠愛一個人，愛到為他生兒育女，還用得著懷疑這種愛的純真麽？
    嚴真真忽地歎了口氣，沒想到自己終究還是愛上了孟子惆，哪怕前途多艱，完全顛覆自己原先想要縱馬由韁的自由，也絕不後悔。
    碧柳卻誤解了嚴真真的歎氣，忙替她又添了一杯水：“王妃，奴婢也隻是這麽一說罷了。王妃福氣大，自然能一舉得男。”
    “這個可說不準！”嚴真真啞然失笑。
    “就是頭一個是郡主，下一個也是世子！”碧柳固執地說道。
    “是，如果下一個是郡主，下下一個……”嚴真真說著，自己也忍笑不禁。
    可是碧柳卻沒有笑，而是一臉嚴肅：“王妃可不能這麽說，一定會產下世子的。”
    嚴真真看著她的臉色，心情倒有些沉重了起來。若她真的連產幾個女兒，孟子惆的那個承諾，還會不會有效？畢竟不孝有三，無後為大。正統的儒教學說，都鼓勵男子們無子便要納妾。更何況，孟子惆無兄無弟，孟氏的傳承，可全都著落在他一人身上。
    綠豆大的陰影，很快便蔓延成了一大片，沉重得讓她差點透不過氣來。她不知道真到了那一天，自己會如何選擇。
    甩了甩頭，嚴真真決定拋開這未知的一切。不管是女兒還是兒子，都將會是自己的心肝寶貝，自己絕不會容許有人欺負了他或者她。
    “不怕的，王妃，一定會有世子。”碧柳的表情，堅定得像是一種執念。