第12章

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    第12章
    楚懷瑾渾渾噩噩,連如何與葉明蓁道別回到楚府的都不清楚。
    他去時做好了準備,想著定要與葉明蓁解釋清楚,滿腹都是想說的話。可話也沒說幾句,對著葉明蓁的冷淡,未出口的話便一句也說不出來了。
    葉明蓁的冷淡仿若一座高牆,將他的滿腹柔情都擋在外頭。從前他尚且名正言順,因為二人有婚約在,葉明蓁是他未過門的妻子。可如今婚約都沒了,葉明蓁一口一個“楚公子自重”。
    他回到楚府,抬頭看牌匾,一時竟有些不敢踏進去。
    正巧,楚夫人從裏頭走出來,見到他在門口徘徊,頓時納悶:“懷瑾?”
    楚懷瑾回過神:“娘。”
    “你回來的正巧,隨我一道出門去。”楚夫人喜氣洋洋地說:“我與顧夫人約好了要出門,凝兒也與我們一道去,你也隨我去,正好你可以和凝兒一塊兒,好好培養感情。”
    楚懷瑾動作一滯,落了半步。
    “懷瑾?”
    “娘,我不想去。”他把手從楚夫人手中抽出來,撇過頭道:“您自己去吧。”
    “你不想去?那我與凝兒說一聲,讓她來找你,也是一樣的。”
    “娘!”楚懷瑾加重了音:“我不想見她。”
    楚夫人愣了一下,納悶道:“難道是你們二人吵架了?懷瑾,再過幾月你就要與凝兒成婚,那時凝兒可就是你的夫人了,如今有什麽說不通的,你多讓讓她。”
    “我不想娶她。”
    “……”
    楚夫人的臉色一下冷了下來。
    她看了周遭一圈,楚府的下人全都低眉順目,不敢抬頭,隻當做自己什麽也沒有聽見。楚夫人沒好氣地瞪了他一眼,也不提出門的事情了,轉身往府中走。
    “有話到家裏頭說,難道還要在外頭讓人看笑話?”
    楚懷瑾一愣,緊接著大喜,連忙跟在她後麵走了進去。
    “娘,我想把與侯府的婚約退掉。”他認真地說:“我不想娶顧思凝,我喜歡的人也不是她。當初我就與您說過了,不管蓁蓁的身份是什麽,我都要娶她。”
    “你還念著顧明蓁那丫頭?”下人端上一杯茶,楚夫人慢條斯理地抿了一口,才道:“是我叫錯了,如今她不是侯府的女兒,可不姓顧了。她如今姓什麽?葉?娘與你說了多少遍,她現在不過是個農戶之女,你娶她,她什麽也幫不了你,於你沒有半點好處。”
    “我不要什麽好處,我隻要娶她。”楚懷瑾握緊了拳頭:“這婚約是我與蓁蓁定下的,是我們楚家親自上門求來的,明明……明明從前您見到她的時候,可不是這樣說的。”
    十多年來,楚夫人早就將葉明蓁看做了自己的兒媳婦,每回見到葉明蓁時,態度也十分親切。哪像是現在,一口一個“那丫頭”,提及她時,話中便隻剩下鄙夷。
    不隻是葉明蓁,這些時日裏,連楚懷瑾的世界也跟著天翻地覆。
    他的爹娘仿佛換了一個麵孔,對自己的心上姑娘言語刻薄,好似從前的溫情都是裝出來的,如今提及葉明蓁,滿嘴都是出身低賤,連將婚約交給顧思凝的事情,也是口口聲聲說為了他好。他學四書五經,學禮義廉恥,以為自己做的都是堂堂正正光明磊落之事,卻在自己的心上姑娘麵前抬不起頭來。
    楚夫人與他說的明明白白:“那是因為從前她是長寧侯府的千金,但現在不是了。懷瑾,你要想清楚,日後你要入朝堂為官,你爹自然能幫你,可若是有長寧侯府的助力,你便能更上一層樓。換做葉明蓁,你娶了她,她那親爹親娘也是農戶,能幫得了你什麽?非但幫不了你,還會有一幫窮親戚來扯你的後腿。”
    “再說,你娶了一個農戶之女,日後其他人又怎麽看你?我們楚家這樣的人家,不說是門當戶對,但也犯不著為一個農戶女這般低聲下氣。”
    楚夫人苦口婆心地勸道:“娘知道,你喜歡她,這麽些年來也不是沒有感情。可凝兒也是個好姑娘,你與她多相處,她才是侯府的姑娘,定不比葉明蓁差到哪裏去。”
    “那蓁蓁呢?”楚懷瑾痛苦地說:“那是蓁蓁的婚約,就這樣被拿走了,她離開了侯府,什麽也沒了,娘,你不知道她過得多辛苦,她跟著她娘……”
    “她與你已經沒了關係,現在過的是什麽日子,也與你無關。”楚夫人打斷了他的話,帶著幾分薄怒斥他:“再過些日子,你與凝兒成婚,她自然也會嫁給別的人。懷瑾,你是戶部尚書之子,她已經是個農戶女,你們二人已是雲泥之別。現在你隻要顧上凝兒,把與長寧侯府的婚事好好抓住,旁的什麽也不用管。”
    楚懷瑾隻覺一盆涼水迎頭潑下,涼到了骨子裏。
    他不想麵對,可楚夫人還是提醒了他。葉明蓁會嫁給別的人,哪怕她是個農戶之女,也有瑞王為她連找了他七日的麻煩。
    他這才終於反應過來:“原來您不是鬆口了?”
    “當然不是。先前我是什麽意思,往後就還是什麽意思。你就徹底忘了那丫頭,日後與凝兒好好培養感情。”
    楚懷瑾張了張口,仿若失了言語,一句話也說不出來。
    他年輕俊秀,本有顯赫出身,又在學子之中頗有才名,還有聰慧貌美心意相通的未婚妻。可如今遭此大變,失魂落魄,萎靡不振,哪裏還有半分原先意氣風發的模樣。
    楚夫人見了有些不忍,語重心長地勸道:“你想想你的前程,想想我們楚家,我們就你一個兒子,你爹這戶部尚書雖說是風光,可也步步維艱,楚家還等著你光耀門楣。你的前程不要了,難道連楚家也不要了嗎?”
    楚懷瑾有再多的話,一時也說不出口了。
    他隻能憑著本能說:“可蓁蓁……”
    “若是她的身份能比侯府的千金還高,娘自然也不攔著你。”
    但顯而易見。
    長寧侯府已是再顯赫不過,京城裏的權貴那麽多,比長寧侯府還厲害的能有幾個?
    楚懷瑾的氣勢肉眼可見地弱了下來。
    他本是想說,自己不介意出身,也不介意門第,不在乎葉明蓁的家世能否幫到自己,他隻想與心上人共度一生。可楚夫人滿口楚家與前程,平日裏本不明顯的責任仿若有泰山重,沉重的壓著他喘不過氣來。
    他還想說,自己有滿身才學,也得過許多讚譽,即使不靠侯府,也能光耀門楣。可一對上楚夫人的眼神,嚴厲又帶著斥責,仿佛知道他要說什麽。楚懷瑾呼吸一滯,出了滿身冷汗。
    他向來孝順,而這些時日,楚父與楚夫人都十分強勢,根本不管他的想法如何,若是他有半點不滿,便拿楚家列祖列宗來壓他。楚懷瑾無法招架。
    “你想好了,那就去找凝兒。”
    “……”
    楚懷瑾卻應不下來。
    ……
    葉明蓁等到茶涼了,才起身離開。
    蛋已經涼透,她沒有碰那個茶葉蛋,如數放下了銅錢。
    等回到攤子時,出乎她意料的,齊承煊竟然已經來了。
    葉母偷偷把她拉了過去:“這位公子說是不必去找你,我招呼他也不理,在這等了好一會兒了。我正想著要不要讓人去找你,幸好你自己回來了。”
    等了好一會兒?
    葉明蓁側目。齊承煊負手站在攤前,他與街市的熱鬧格格不入,隻站了一小會兒,便招來了不少窺探的視線。
    葉明蓁連忙走過去:“公子今日想要些什麽?”
    齊承煊目光沉沉地看著她。
    他方才全看見了。
    葉明蓁去的那個茶攤就在菜攤的不遠處,他來的時候,一眼便能將那個茶攤裏的一切收入眼底。他看得清清楚楚,看到葉明蓁與楚懷瑾坐在一塊兒。
    雖然他並未聽到二人說了什麽,可光兩人坐在一起的模樣,便讓他想起上輩子來。
    他心中不無擔心,擔心葉明蓁對楚懷瑾留有舊情,也擔心楚懷瑾會糾纏不清。但凡二人還有一丁點的念頭,都是他不願意看見的。
    看到葉明蓁回來了,他都擔心葉明蓁會說出什麽可怕的話來。
    “公子?”
    齊承煊狼狽地移開視線:“這些,我全要了。”
    他每一回來都是將攤上所有東西全部買走,葉母一聽,立刻動作麻利地收拾起來。
    葉明蓁站在原地,卻不幫著一起動作,定定地看了他一會兒後,忽然問:“公子可有空閑?”
    齊承煊眉梢一跳,朝她看來。
    葉明蓁微微笑道:“公子可願意隨我去那邊茶攤一坐?我有一些話想要問問公子。”
    此話一出,非但是齊承煊,連葉母都驚訝地朝她看來。
    “蓁兒?”
    葉明蓁給了葉母一個安撫的眼神,而後看向齊承煊,等待他的回應。
    齊承煊愣了許久,之後險些喜形於色,好在他自製力出眾,藏在袖中的手用力握緊,好懸才沒有讓自己失態。他鎮定地頷首,朝著茶攤那邊做出請的手勢:“葉姑娘請。”
    葉明蓁也不與他客氣。
    葉母呆呆地看著兩人,隻看著女兒與那個陌生公子一道往茶攤走去。她的眼皮跳個不停,無數不好的想法出現在她的腦中。好在茶攤離得不遠,在攤子這邊便可以將那邊的一切看得清清楚楚,葉母眼睛也不敢眨,生怕那邊會發生什麽超乎想象又符合想象的事情。
    齊承煊坐下時,還挑剔了一番這茶攤的環境。
    在他的想象之中,自己與葉明蓁第一回正兒八經的坐下說話,不該發生在這個簡陋的茶攤裏。想上輩子二人第一次見麵,那也是在富麗堂皇的皇宮之中。
    可光葉明蓁主動邀請他這件事情就已經讓他欣喜若狂,這樣的想法在他腦子裏過了一圈,很快又消失不見。
    葉明蓁主動要了最好的茶水,等茶水送上來之後,先給他倒了一杯。
    齊承煊端著杯盞,有些受寵若驚。
    “葉姑娘找我,是有什麽話想說?”
    葉明蓁道:“說話之前,民女可否能知曉公子的姓名?”
    齊承煊恍然。
    這麽多天了,原來他連名字都沒報。
    “齊。”齊承煊說:“我姓齊。”
    葉明蓁眼皮一跳。
    齊可是國姓。雖說這不是什麽稀罕的姓氏,重姓也是常有。這位齊公子雖然來路不明,卻又如此坦然,她一下又覺得是自己想多了。
    葉明蓁謹慎地問:“不知道公子……可否認得瑞王殿下?”