第31章
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第31章
葉夫人與葉明蓁多聊了幾句,越聊便對她印象越好。
不隻是才學出眾,許是在侯府多年教養出來的,與葉明蓁說話時,每一句都令人覺得舒適,如沐春風。二人的年齡差了一大截,葉夫人看她,就像是看小輩一般,還是小輩之中十分出色的一個。
她早就聽長公主說過侯府真假千金一事,也知道葉明蓁如今已是農戶之女,身份驟然調換,天差地別,葉夫人忍不住關切地問了幾句:“你在新家可住得習慣?可有什麽不適應的地方?”
葉明蓁與她說了幾句,對葉夫人的印象也十分好。她見過的世家夫人不少,見得最多的就是顧夫人。可顧夫人對她向來冷淡,還不如虞夫人態度親切,可那到底是別人,生疏有別。葉夫人身份雖高,可也不擺出高高在上的架子,平易近人又溫柔。
她曾想過會有朝一日從顧夫人身上聽到關心,可小心努力後,也沒有辦法讓顧夫人多看她一眼。她也羨慕過虞曼音,後來她有了親娘,葉母事事想著她,到現在,連一個隻說過幾句話的陌生人,都讓她感受到了本來能從長輩身上得到的溫暖嗬護。
葉明蓁有些羞赧,她麵上鎮定不顯,唯獨耳朵尖尖紅通通的,她輕聲說:“多謝夫人關心,我爹娘都是好人,對我也十分好。起先雖有不習慣之處,可如今也都覺得好。”
葉夫人欣慰,又道:“你若有什麽難處,日後也可到國公府來找我。你這樣年紀的姑娘,本該要嬌養,也不應當吃苦。”於她來說,不過是一點銀錢,舉手之勞而已。
“為自己前程做事,算不得吃苦。”葉明蓁溫聲說:“我已是十分幸運了,雖然出身平凡,可也在侯府過了許多年,回家之後,爹娘也十分體貼關照我,如今還能寫文章掙銀子,寫的詩還能讓夫人喜歡。若是這樣也算吃苦的話,天底下也沒有苦日子了。”
葉夫人不禁在心中歎了一口氣。
她想不明白,為何長寧侯府能這樣狠心,養了十六年的女兒,說不要就不要了。若是此人品性惡劣也就罷了,她見過這麽多人,葉明蓁在其中也算是佼佼者。十六年,即便是花草都能養出感情來,更何況是當過親女兒的人。
而她心中同時又有幾分驚奇。
她對長寧侯府的印象算不得好,印象之中,顧夫人也不是什麽聰明人,刻薄善妒,偏偏教養出的姑娘卻是如此出色,竟是一點也沒將她身上的壞處學走。
“若無難處更好,但我這話一直算數,你何時都可以來找我。”葉夫人對她說:“我喜歡讀你詩文,不想因為其他什麽而耽誤。你也知道,許多事情你如今或許做不到,可對國公府來說,是輕而易舉。”
“夫人心善,可我當真並無難處。”
她這樣說,葉夫人也就不堅持了。
她憐惜這個與自己女兒年齡相仿的小姑娘,又連忙把點心盤子推到她麵前,柔聲細語地勸她多吃些。這些且不說,等葉明蓁離開時,下人竟然又送上一大包吃食,像是生怕她會餓壞了自己一樣,讓葉明蓁哭笑不得。
這些吃食她帶回去與葉父葉母分了,睡覺時閉上眼睛,意識消失前還在想著,她的運氣是當真很不錯的。
即便是離開了侯府,也還有關愛她的爹娘,也還有如齊公子、葉夫人這樣的好人。她的好友還在身邊,她還能靠自己的本事安身立命。她無所顧忌,無所畏懼。
再也沒有比這更好的事情了。
……
葉明蓁再進城裏送詩文的時候,又被人堵住了路。
這次不是長寧侯府的下人了,是一輛馬車擋住了她的去路,顧夫人等不到她過去,竟是主動來找她了。
葉明蓁:“……”
車內人撩起車簾,果然露出了顧夫人冷淡的麵容:“葉姑娘,先前我讓人來請你,你說不好登門拜訪,今日我親自來,你總該是能見我了。”
葉明蓁歎了一口氣,知道自己今日是躲不過去了。
她問:“顧夫人想要去哪裏說話?”
顧夫人冷冷地看了她一眼,而後鬆手放開了簾子。
馬車在街上調了個頭,葉明蓁隻好抬腳跟了上去。說來也巧,顧夫人帶她來的,竟然還是上回葉夫人帶她來過的茶樓。
隻是葉夫人待她來時是客客氣氣,顧夫人卻不一樣了,一張臉冷若冰霜,自始至終都對她露出和善的表情。
葉明蓁不動也不問,隻等著她先開口。
顧夫人也不與她客氣:“我來找你是什麽意思,你應當清楚。”
“夫人從未提過,民女怎麽會清楚。”葉明蓁淡淡地道:“顧夫人請人來喝茶,茶中可沒寫夫人您的來意。”
“你離開侯府之後,別的沒什麽長進,倒是學會了牙尖嘴利。”顧夫人冷聲說:“你學了這麽多年的禮數,便是教你這樣頂撞長輩?”
“……”
葉明蓁隱忍垂下頭,“若是顧夫人無事,那民女還有要事在身,恕不能多陪。”
“我來找你,也並非什麽大事。”顧夫人頓了頓,沒等到她接話,隻好自己接著說:“是關於長公主府那日詩會的事。”
葉明蓁:“顧夫人說的,可是顧小姐偷詩一事?”
顧夫人皺起眉頭:“你就不能好好說話?”
“顧小姐偷詩一事是眾目睽睽之下證據確鑿,當時有無數人都看見了,顧夫人若是覺得民女說的有何不對,大可向其他人求證。”
“你……”
顧夫人深吸了一口氣,到底還是沒有發作,隻將自己的來意說明白了。
“隻要你表個態,說清楚自己原諒不追究,日後也不再提起,此事就當是結束了。”顧夫人一副理所應當的樣子:“因為你的緣故,凝兒這些時日受了不少委屈,隻要這件事情解決了,其餘的事情,我也不與你追究。”
“……”
等了許久,也沒有等到葉明蓁的回複,顧夫人看了她一眼,揚了揚眉:“怎麽?你不情願?”
“是。”葉明蓁說。
顧夫人也沒想到她會應得這麽快,愣了一下,才收斂起麵上表情。她對待葉明蓁時,無論從前還是現在,都一向是這般嚴厲冷漠。“你有何不情願?”
“哪裏都不情願。”葉明蓁抬起頭來直視她,麵上無半點懼意:“此事是顧小姐做錯在先,顧小姐偷了詩,卻從未說過任何一句道歉的話。為何不是顧小姐當著所有人的麵與我道歉,而要我原諒顧小姐?”
“道歉?凝兒為何要向你道歉?”顧夫人提醒:“你別忘了,這是你欠凝兒的。若不是你占了凝兒的身份,若不是你娘調換了你們二人,凝兒何必受這麽多苦頭?你欠凝兒的那些東西,我不向你追究,如今隻要你表個態你也不願?我侯府養了你這麽多年,竟是養出個白眼狼來!”
顧夫人說到後麵,話中也帶了幾分怒意。她做了這麽多年的侯府夫人,自有幾分身居高位的氣勢。
可葉明蓁並不怕她:“顧夫人說錯了。”
“我說錯了?”
“將我與顧小姐調換的人並非是我娘,是侯府中的下人。即便沒有我娘,也會有其它人做這個交易。我娘收了銀子是她的錯,夫人恨她是理所應當,夫人放過我們,我也感激不盡。”葉明蓁的脊背挺得筆直,她的習慣已經刻在了骨子裏,遇到敵手時從不露怯,“顧小姐在葉家十六年,我爹娘也是真心待她,是不如侯府富貴,可也並未讓她吃過苦頭。我在侯府待了十六年是真,占了顧小姐的身份也是真,就算是要還,也不該這樣還。”
“你說的倒是好聽,隻要你做一件事情,你卻不答應。”顧夫人冷笑道:“這就是你說的要還?”
“顧夫人拿走我與楚公子的婚約時,我也並未說什麽。”
“事到如今你說這些,反而還是怨我了?”
“民女不敢。”葉明蓁垂下眼,她的杯中空蕩蕩的,顧夫人並未給她倒茶,她也沒有主動伸手。她道:“顧夫人曾說,離開侯府之後,我就與侯府沒有半點關係。不該拿的東西,我都已經還了回去,我有的隻有這些,顧小姐能拿走的,她都拿了,日後我能給的,我也可以一一補償。可她不能拿的東西,她也不該拿。”
葉明蓁:“既然已經離開侯府,我也不必再事事聽夫人的話,那夫人想要什麽,我都得先問問自己的意思。”
葉明蓁:“而夫人說的這件事情,我問過了,我不願意。”
顧夫人不敢置信地看著她,頭一回從她口中聽到這樣大逆不道的話,一時久久不知該如何反應。
晌久,她才深深地吸了一口氣,說:“你以為你在長公主麵前露了臉,我就當真動不了你了?”
“夫人真想做什麽,應當也不會事先知會我。”
二人不歡而散。
茶樓門口,顧夫人上了馬車,頭也不回。葉明蓁張了張口,最後也未將心中的話問出來。
年幼時,她也不知娘親為何不喜歡自己,也曾想方設法討她歡心。她總以為是自己做得不夠好,直到後來她隨顧夫人出門赴宴,爭強好勝沉不住氣,幾人從口角之爭到拳打腳踢,各自哭著去找娘親。其他夫人都將女兒抱在懷中柔聲哄著,顧夫人卻隻是讓丫鬟將她拉到一邊,怕她身上髒汙沾染她的衣裙。
她以為顧夫人天性如此。
可如今,真千金受了一點委屈,顧夫人便不分青紅皂白,主動前來為她出頭。
但她如今已經有了新的爹娘,葉母對她的關愛已經足夠。她也就漸漸不再想起這些了。
一輛華貴的馬車大搖大擺地從街道中央駛過,忽然停了下來。瑞王撩起車簾一看,見茶樓門口站的當真是葉明蓁,頓時欣喜不已: “葉姑娘!”
葉明蓁回過神來:“瑞王殿下?”
瑞王高高興興地跳下馬車,“這麽巧,葉姑娘你也在這兒?本王正愁著去哪找你呢!”
葉明蓁下意識地往他身後看了一眼,並未見到齊公子,這才收回視線:“瑞王殿下找民女有何要事?可是有誰托瑞王殿下帶話?”
“是也不是。”瑞王掏了掏自己的衣袖懷中,找遍了全身也沒找到,隻好說:“我是來給葉姑娘送東西的,隻是今日不巧,好像沒帶在身上。”
“送東西?”葉明蓁不解。
瑞王重重點了一下頭:“是啊,送東西!”
這可是太子特地叮囑了他,一定要他送過來的好東西。
瑞王問:“葉姑娘,你缺不缺宅子?”
葉明蓁:“……”
侯府的馬車緩緩駛離開,顧夫人沉著臉坐在裏麵,隱約聽到了外麵傳進來的聲音。她心神微動,凝神去聽,可細聽之下,隨著馬車駛遠,又什麽也聽不見了。