第93章
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第93章
顧思凝一路尋入桃花林之中。
桃花林很大,她來的晚了一些,一時也找不到葉明蓁在何處。這會兒桃花開得正好,入目皆是粉嫩桃色,樹下三三兩兩站著幾人,卻都不是葉明蓁。
顧思凝找了一圈,沒找到那個妃色的人影。
有相熟的貴女結伴路過,與她打了一聲招呼。顧思凝見她們往湖邊走,連忙問:“你們來這兒多久了?”
“方才我們就來這賞花了,這會兒便是要去湖邊看看詩宴如何了。”貴女和氣地道:“顧小姐可是剛過來?不知那邊詩宴情況如何了?”
顧思凝不答,又問:“你們可見到葉明蓁來過這兒?”
貴女微微皺了皺眉頭,與身旁人對視了一眼,到底還是說了:“方才是見到葉小姐與虞小姐來到這兒。”
顧思凝眼睛一亮,連忙追問:“那你們可見到她們去了何處?”
“……”
貴女遲疑片刻,到底還是給她指了方向。
顧思凝匆匆道了謝,連忙順著她指的方向走去。
瞧著她走遠了,另一人才道:“顧小姐與葉小姐素來不和,你也不怕二人會生矛盾?”
貴女道:“這是嶽家的莊子。”嶽夫人是太子的舅母,即便顧思凝想要做什麽,也會收斂著一些,總不能在這動心思吧?
再說葉明蓁,她向來和氣,也鮮少與人找麻煩。
二人沒將此事放在心上,結伴回了湖邊,聽過其他人所作的詩後,也去湖邊撈起小船。
顧思凝一路走入桃林深處,越是往裏麵走,見到的人就越少。漸漸的,便是連人影都見不到了。
她這一路走來,依舊沒見到葉明蓁的身影,更不知過去了多久,隻覺走出了好長一段,離湖邊也遠遠的。顧思凝咬了咬唇,正要轉身回去,忽而見不遠處有幾個丫鬟急匆匆地捧著托盤快步走過。
托盤上放著點心,還有催促聲傳來:“快點,這是要給葉小姐的。”
今日來詩宴的葉小姐隻有一個,那就隻能是葉明蓁了。顧思凝眼前一亮,連忙提起衣裙跟了上去。
她遠遠跟在後頭,那些丫鬟隻當她是順路,也並未覺得不對。她一直跟著丫鬟到了桃花林深處,此處的桃花開得比外圍還要更加繁密,景色也更是好看。她才終於被攔了下來。
攔人的是莊子裏的護衛,顧思凝上下打量了他一眼,見看著實在眼生,才昂起下巴道:“讓開。”
“小姐莫怪,這兒不能讓外人進去。”護衛好聲好氣地道:“小姐若是迷路了,我找人將小姐送回去。”
“這兒不能進?”顧思凝可不相信。
方才她跟著那幾個小丫鬟,親眼見著那幾個小丫鬟進了此處,照那幾個小丫鬟說的,葉明蓁也在裏頭,為何輪到她就不能進了?
顧思凝心思轉了一圈,道:“我是來找人的。”
“找人?”
“葉明蓁可是在裏頭?”顧思凝說:“是定國公府的千金,我是來找她的。”
“這……”
護衛猶豫地與同伴對視了一眼,說:“葉小姐的確在裏頭,不如小姐稍等片刻,小的進去通報一聲,再請小姐進去。”
她是偷偷來的,葉明蓁怎麽會樂意見她?
顧思凝急忙把人攔住,說:“是嶽夫人托我過來找人的,你們認不得我,難道連嶽夫人的話也不聽了?我也是嶽夫人今日邀請來的客人,難道還是什麽惡人不成?”
聽她把嶽夫人都搬了出來,護衛遲疑半晌,這才讓開。
顧思凝頓時得意,昂首挺胸走了進去。
她倒是想要看看,葉明蓁是到了什麽地方,竟然還不讓人進來。難不成,葉明蓁要當太子妃了,如今走到哪都得避著人不成?這還沒當上呢,就已經這樣囂張了!
顧思凝走到裏頭,還沒見到葉明蓁,卻是先見到了虞曼音。虞曼音也實在舒服,桌案上擺滿了點心,隨手可得,手裏頭拿著一本書在讀,旁邊還有好幾個丫鬟等著伺候。顧思凝走過去,踩中了地上的落枝,發出的聲響立刻讓虞曼音抬起頭來。
她見到顧思凝,頓時板起了臉:“你怎麽在這兒?”
顧思凝眼也不眨:“這地方難道隻準你待,不準我來嗎?我也是路過。”
虞曼音可不信她的話。裏頭與葉明蓁待在一塊兒的太子,這附近定然早就被人保護起來,不讓其他人靠近,哪裏是她想要路過就能路過的?
虞曼音站起來:“你來這兒幹什麽?”
“你們離開了這麽久,我幫著過來找人。”
“過來賞花也不止我們二人,再說,即便是要找人,也應該讓丫鬟來,何必要你來?”虞曼音擋在她的麵前,可不輕易被她騙到:“我也是好心提醒你,這兒不是你該來的地方。若是被人發現了,到時候可沒人幫你。”
顧思凝冷笑:“你這麽一說,倒是讓我更好奇了?什麽地方,葉明蓁能來,我卻不能來?”
“蓁蓁當然能來,蓁蓁日後要做太子妃了,嶽夫人也是她的長輩,嶽家與你們長寧侯府可半點關係也沒有。”虞曼音道,“你肯定是追著蓁蓁過來的,是不是?她可不想見你,你還是回去吧。”
顧思凝卻不聽。
她的目光越過虞曼音,朝著桃林深處看去,遠遠的,隱約是看見了一道妃色的人影。有虞曼音在的地方,定然是有葉明蓁的。
她伸手撥開虞曼音,徑直朝著裏麵走去。
“哎呀!”虞曼音被她推得一個踉蹌,被身後丫鬟扶了一下才穩住身體,等她站穩時,顧思敏早就已經往裏麵走了好幾步。見顧思凝不聽話,她頓時急了,連忙對身邊丫鬟道:“你們倒是把她攔住呀!”
丫鬟們這才反應過來,連忙去拉顧思凝。
在裏頭的可是太子殿下,若是驚擾了太子殿下,她們可吃不了好果子!
齊承煊也不知道自己折了多少回,才總算是折出了一朵像樣的花。他停下時,背上也不禁出了一身薄汗。
教折紙的丫鬟退到一邊,悄悄將地上那堆醜船醜花收拾了,給太子殿下留足了麵子。
“這樣可算是好了?”齊承煊道:“這花可是你想要的?”
葉明蓁莞爾,攤開雙手,那朵紙折的花便落到了她的掌心之中。她雙手托在眼前,垂眸仔細看著,許是看得久了,連有些四不像的模樣都變得可愛起來。
她仔細打量片刻,溫聲道:“是我想要的。”
齊承煊唇角翹起,隻看她似乎是十分喜愛的模樣,方才費的這些辛苦,一下也覺得十分值得了。丫鬟動作利索地將那些醜花收拾走了,如今他一看桌上沒擺著幾朵,頓時又覺得自己果真厲害。大約是過程有些難,才讓他覺得如此費勁。
“一朵紙花算得了什麽。”齊承煊道:“你喜歡花,等日後我在宮中禦花園裏種滿花,你喜歡什麽,我就讓人去尋來。非但是宮中,還有京城裏,隻要你想,無論是何處,我都去種上。”
“這也太勞師動眾。”
“天下奇花雖是珍奇,可到底也不止一株,禦花園中就有不少。花草易尋,幾株花就能讓你高興,難道不是我占了便宜?”齊承煊低聲道:“我倒想聽你多說一些,多求我辦些事。你我已訂了婚約,日後就是夫妻,既是夫妻,我若想對你好,盡我所能,不也是天經地義嗎?”
葉明蓁抿了抿唇,許是今日天氣好,太陽曬得她耳根滾燙,連頭頂漫山粉桃都無法遮蔽日光一二。她輕聲道:“隻要這一朵就足夠了。”
“不夠。”
“紙花易朽,不可經風雨,即便保存妥當,隻過幾年便脆弱不堪,再過些年,怕是連影子都找不著。”齊承煊說:“我身為太子,若是拿出手的隻有這一朵紙花,豈不是太失了顏麵?不說其他,恐怕是定國公也不會放過我。”
葉明蓁:“……”
她忍不住辯駁道:“我爹豈是這種無理取鬧之人?”
“若是他們不護著你,何必攔著我們二人見麵?”齊承煊深深地看了她一眼,“若非是他們攔著,我何必要大費周章跑到這兒,特地躲著葉夫人,把你叫過來?”
葉明蓁更不好意思了。
照葉夫人的話,便是二人雖定了親,可到底還未過門,男女有別,太子送過來的禮物是收了,可人卻難進國公府大門。這些時日以來,葉明蓁也不知道收到了多少信,凡是無法見麵說的話,都在信裏頭寫完了,她積攢了滿滿一盒子,頭一回覺得太子實在話多。
葉明蓁強撐著解釋:“我娘說得話也不是沒有道理。”
“所以你一點也不想見我?”齊承煊湊近她,垂眸瞥見她耳尖紅得似簪子上的寶石,偏偏麵上仍然是裝著一副正經模樣。他心中莞爾,又不禁為葉明蓁因自己動情而竊喜,但他將此時喜悅壓下,隻悄聲對葉明蓁道:“若我想要多見見你,是否還得求著你,求你多想一想我?”
她自是連雙頰都感受到了驕陽的炙熱。
葉明蓁不太習慣他離得這樣近,又聽他話中的可憐祈求,亦是驚慌失措,眼神慌亂,不知該如何應對才好。
她哪裏聽過這樣露骨的話,這太子當真是一點也不知道含蓄。
葉明蓁剛要開口,二人便一齊聽到了不遠處傳來動靜,齊齊朝著那邊看了過去。
葉明蓁的反應更快一些,她幾乎是立刻地站了起來:“曼曼在那邊,我去看看。”說罷也不等齊承煊如何反應,快步朝那邊走去,背影看著還有些像是落荒而逃。
齊承煊:“……”
他張了張口,卻是來不及阻攔,隻能看著她越走越遠。
齊承煊深吸了一口氣,心中升騰起對那個不長眼的人的無限怒火,卻又隻能講其壓下。
他不是都讓人守著了嗎?!
葉明蓁臉上薄紅還未褪下,走得近了,看見是顧思凝與虞曼音在爭執,一下也顧不得其他,連忙趕過去扶了一把。
虞曼音氣得眼睛鼻子都紅通通的,就差要掉下眼淚來,一見到葉明蓁,她頓時憋不住了,扁了扁嘴,當即便站到了葉明蓁身邊去。
葉明蓁熟練地掏出帕子給她擦了眼淚,才看向顧思凝:“顧小姐為何在這兒?”
顧思凝的視線越過她,看向了她來的地方,葉明蓁過來之後,那邊卻還有一道玄色人影,也不知那個是誰。
顧思凝收回視線,臉上卻並不客氣:“我為何不能在這兒?”
“若我猜的沒錯,顧小姐過來時,應當有人攔過。”葉明蓁可不相信太子會大搖大擺地過來,“若顧小姐覺得我說得不對,大可將人叫過來對質一番。”
“你……”顧思凝深吸了一口氣,還拿著原先的借口:“你們離開太久,是過來找你的。”
“既然是尋人,為何不讓丫鬟來?”
“我正巧路過此處,聽說你在這兒,便過來幫忙尋人,這也不行?”
葉明蓁笑了笑,“自然可以。隻是我也不是走去了其他地方不見蹤影,也不知道為何要尋我?我在這兒的事情,嶽夫人應當知曉,即便有事,何必要托人來尋?”
顧思凝惱羞成怒:“你怎麽這般不客氣。”
“……”
葉明蓁無奈,心說:也不知道是誰不客氣在先。
隻是顧思凝與她過不去,也不是頭一回了,她也不用多想,也能猜到顧思凝為何在此處。說不定是見她不在,就特地找了過來。
“這兒不是顧小姐該來的地方,顧小姐還是回去吧。”
顧思凝一路過來,這話聽了許多遍,如今從葉明蓁口中說出來,她便覺得怎麽聽怎麽不順耳。
“你倒是好大的口氣。”顧思凝不悅地道:“以為自己馬上要做太子妃了,便這般得意了?這兒到底是嶽家的莊子,你雖說與太子定了親,可也不是這兒的主人,我看這兒與其他地方也並無不同,嶽夫人說了,這片桃林也是今日宴客之地,你說不能來,我就不能來?”
葉明蓁麵色淡淡:“我也是好言相勸,若是顧小姐不聽,那我也沒有辦法。”
顧思凝不屑地笑了一聲:“難道這還是隻有你能來,我卻不能來的地方?你為何不將這片桃林都圍起來,攔著人不讓人進來?這是嶽家的莊子,嶽夫人可知道你這般放肆?”
“放肆?”葉明蓁拉住虞曼音,自己重複一遍,又覺得十分好笑:“顧小姐覺得我如何放肆?”
“隻是要當太子妃了,你便不將人放在眼裏了。”顧思凝昂起下巴,可不覺得自己輸她一頭:“你以為要做太子妃,便是萬事大吉了?難道太子就能看得上你嗎?”
葉明蓁:“……”
葉明蓁心說:難道太子先前費盡心思塞紙條求她答應的事還是假的嗎?
但顧思凝卻不這樣想。
她可是知道的,太子不近女色,一直沒有立後,後宮之中也空蕩蕩的。太子不近女色,怎麽看得上葉明蓁?
她道:“若不是有國公府的身份在,看在定國公的麵上,太子殿下豈會與你定下婚約?你能做太子妃,那也是因為有國公府在,可不是太子心甘情願。”
葉明蓁麵色古怪,問:“這些話,顧小姐是從哪裏聽來的?”
“怎麽,難道我說錯了?”顧思凝冷笑道:“既然有了這個機會,你也應當小心收斂,省的招了太子厭惡,惹太子發怒。我也是好言勸你,要不然,可不知道你下場如何。”
她可知道的,太子辦事可從不心慈手軟,等登基以後,下手也十分果斷,她從外人口中聽來的,都是皇帝如何果決,凡是做了錯事的大臣,可沒有一個被輕饒的。
能頂著群臣的壓力不立後,空著後宮,如今卻被威脅要娶太子妃。等太子能夠無懼定國公威勢了,哪裏會放過葉明蓁?
也可惜了國公府。顧思凝心想:前輩子,定國公府可一直是風風光光的,受兩代皇帝重用。今生有葉明蓁這變故,還說不準是什麽下場呢!
想定國公府找了那麽多年,好不容易找回來的卻是一個惹禍精,到時候還不知道多後悔呢!
葉明蓁看她的目光卻越發奇怪:“我雖不知顧小姐在外聽說了什麽,可若說的是我的婚約,那大約都是無稽之談。”
“難道你沒有與太子定親?”顧思凝反問。
葉明蓁頷首:“這是事實。”
顧思凝冷笑:“那你還說,這不是看在國公府的麵上?”
葉明蓁:“……”
她在心中奇怪:明明她也沒有聽到什麽風言風語,怎麽到了顧思凝的口中,她的處境卻這般可憐。難道還是她求著當太子妃的不成?
她怎麽不知道,她爹已經厲害到可以威脅皇上,逼著太子娶她了?
葉明蓁心中戚戚然。若是她爹真有那麽厲害,恐怕第一步便是要逼著太子別娶她。
顧思凝已經在心中認定她攀附權貴,無論她說再多也沒用,麵上更是冷笑不止:“我勸你還是多做些準備,省的太子日後厭棄了你,連躲都來不及。”
葉明蓁剛要開口,便聽身後有一道聲音傳來:“孤何曾說過這些?”
她轉過頭,果然見太子沉著臉站在自己身後,他一身玄色,板起臉時,便是氣勢深重,讓人看著心中一顫,下意識地想要低頭。
虞曼音與顧思凝齊齊被嚇了一跳,臉色發白。
齊承煊久等人不回來,隻好自己親自來尋,卻正好聽到了這一句話。他哪能想到,自己沒注意那麽一會兒,便有人在葉明蓁麵前說他壞話。他先緊張地看了葉明蓁一眼,見葉明蓁麵上並無異色,這才長舒一口氣,更加不虞地朝著顧思凝看去。
齊承煊目光森然:“便是你在這兒亂嚼舌根?”
顧思凝已經看得呆了。
眼前人麵容俊美,身姿挺拔,比之京城之中最出色的楚懷瑾也不遑多讓,甚至是,或許楚懷瑾站在他麵前,說不定還要被壓一頭。他身上是久居上位久掌權勢的氣勢,遠非楚懷瑾一個溫潤書生所能企及。
方才這人說自己是誰?
太子?!
顧思凝是頭一回見到太子本人,她隻在前世今生聽過太子皇帝威名,可從未想過他是這般俊美的人物。
她剛想要說點什麽,可太子朝她冷冷看來,那眼中便如她想象之中的那般冷酷,隻讓她覺得一道涼意從頭頂灌到腳底,頓時什麽話也不敢說出口了。
可虞曼音卻是膽氣大漲,趁機告狀:“殿下,方才她說……說您是受了蓁蓁威脅,逼不得已才娶蓁蓁的!”
話說出口,虞曼音隻覺自己這輩子的膽量都在這會兒用完了!
可她又覺得,能偷偷給葉明蓁塞紙條,讓葉明蓁過來與他相會的,太子應當也並非如傳聞中的那般不近人情。她最知道葉明蓁是什麽樣的人了,她豈是會強人所難之人?二人分明是兩情相悅的!
果然,她剛說完,太子的麵色便比方才還要陰沉。可所有的冷意,卻不是衝著她來,而是直衝著顧思凝去。
若是目光如刀,恐怕這會兒顧思凝已經被千刀萬剮。
“胡言亂語!”齊承煊沉著臉:“這婚約是孤主動要求,何來逼迫一說?”
顧思凝臉色煞白:“什……”
她才剛張口,卻忽然失了言語,瞪大了眼睛,不敢置信地看著眼前畫麵。
太子說完之後,便轉頭看向葉明蓁。她看得清清楚楚,對著她時,太子麵色陰沉如地獄閻羅,可一轉頭,那令人膽寒的冷意眨眼消失無蹤,他隨手捏起葉明蓁肩上不知何時落下的花瓣,動作自然且輕柔,目光溫柔,尤帶幾分小心翼翼,仿若對待珍寶。
顧思凝大睜著眼睛,入眼的畫麵好像被放慢了,又不斷在她麵前回放,讓她不敢相信,也不得不相信。
她還聽到太子對葉明蓁說:“你別聽她胡說。”
聲音低了不少,好像還帶著幾分小心翼翼,又像是在祈求葉明蓁,唯恐葉明蓁會生氣。
像是一頭威猛可怖的野虎,小心謹慎地藏起自己尖利的爪牙,低聲下氣地將自己裝成一隻乖巧溫順的貓崽子,隻差著求人過來摸一摸,讓她知道自己也肚皮柔軟,可憐可愛。
而葉明蓁……
她輕輕嗯了一聲,態度習以為常。
顧思凝隻覺腦袋裏轟地一聲,讓她頭暈目眩,險些站也站不穩。
不該是這樣的!