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    大家的捧場讓白苗苗心生安定感。
    “苗苗，這裏就留給我們收拾吧，你今日早些歇息吧，明日就要進京了！”柳氏一臉心疼擔憂，這皇宮裏，可不是外麵，隨意些也無妨的，皇宮中處處都是規矩，隨便犯個錯可能就會掉腦袋的。
    “娘，沒事的，現在還早呢，我來把鍋洗好，明日還要帶上呢！”白苗苗嘻嘻笑道，柳氏的擔心她完全能夠理解，這幾日已經不知道跟她囑咐過多少次了，真的是耳朵都聽得起繭子了。
    其他的碗碟白苗苗都可以不管，但是這口鍋還是要自己洗幹淨放好才放心，生怕明日早上的時間比較匆忙，到時候忘記帶了可就糟了。
    晚上柳氏又拉著白苗苗好一通囑咐，都是老生常談，在白苗苗的一再保證下，柳氏才依依不舍的回了自己的房間。
    “哎！”這都說可憐天下父母心啊，白苗苗看了一圈自己的小房間，雖然麵積不大，但是卻顯得有些空曠了，其實跟平時比起來，也沒有少了些什麽，要說真的少了什麽吧，那就是那隻狗大爺了吧？
    想到這裏，白苗苗又忍不住露出了一絲笑容，平日白旺財種種生動的瞬間都湧上腦海。
    這一夜，白苗苗覺得房間格外的冷清，睡得也不甚安穩。
    天剛蒙蒙亮，街上都還看不到幾個人影，白苗苗就背著自己的小包袱，從後院的小門走了出來，便見那車夫大春都已經候在門口了。
    冷空氣讓人無處躲藏，連呼吸都在冒著白煙。
    大春蹲在牆角，雙手握在一起，放在嘴邊吹著氣，身子抖的跟篩糠一樣，腦袋不時左看看右看看。
    見到白苗苗出來，大春立刻站起了身子，“白小姐，您來了？”
    白苗苗今日穿上了那新做的衣裳，是加厚的料子，又是新的，還是覺得有些涼颼颼的。抬起眼睛看了一眼穿的單薄的大春，“恩，大春，你穿這麽單薄，不冷麽？”
    大春尷尬的笑了笑，身子還在不自覺地哆嗦著，嘴上卻說著：“不冷的不冷的。”
    白苗苗輕歎了一口氣，“你等著，我想起我還有樣東西忘記帶了，我這去去就回。”
    “誒！白小姐，莫著急，還早呢！”
    白苗苗回去又找了找，家裏實在是沒有能給大春穿的男裝，隻能給他拿了一塊新的毯子，這大早上的，走路都冷，別說還是在前麵駕駛馬車了。
    見白苗苗手上拿著一條毯子，大春隻當是白苗苗自己冷了，在馬車裏可以搭在身上擋擋風，所以當白苗苗把那毯子遞給他的時候，大春一下愣住了。
    “白小姐，這是……”
    “這是給你的，家來實在是找不到你能穿的衣服，就拿條毯子，給你擋擋風。”白苗苗臉上沒有表情，仿佛這就是一件再正常不過的事情一般。
    但是大春卻已經眼眶泛紅了，他是個孤兒，還從來沒有人對他這麽好。
    “白，白小姐……”大春顫抖著雙手接過白苗苗遞過來的毯子，激動的說不出話來。拿到手才發現這還是一條新的毯子，又柔軟又厚實，肯定很值錢，這得拉半個月的馬車才能夠買得起一條這樣的毯子吧？
    “披好，我們上路吧！”說完，白苗苗就率先邁步踏上了馬車，她實在是不習慣別人把她當成一個施舍者去看待，去感激，有時候，對於有些人，隻是舉手之勞，又何足掛齒呢？
    大春感激的看著白苗苗的背影，披上了毯子，一瞬間仿佛將所有的冷空氣都隔絕在外，身子也一點一點了暖和了起來。
    “白小姐，您坐好了！我們走了！”大春一拉韁繩，跳坐上馬車，早上的大街異常的安靜，車軲轆的聲音顯得格外清晰。
    不知道過了多久，大春的聲音才從前麵傳了過來，“白小姐，到了！”
    白苗苗睜開眼睛，掀開車簾一看，確實是京城的街道了，隻是通知是要在皇宮的偏門前等候的啊。
    “大春，這是皇宮的偏門麽？”
    “白小姐，不是的，這裏距離偏門還有一點距離，前麵禁嚴了，恐怕您是要自己走過去了！”大春有點為難的看著白苗苗，這前麵不給馬車過去他也沒有辦法。
    “沒事，那你先回去吧，來，這是路費！”白苗苗拿出一個碎銀子，遞給大春。
    大春一看，這哪裏要的了這麽多，連忙推辭，“不不不，白小姐，我這路費就不要了吧，您已經給了我一條這麽貴重的毯子，這銀子我大春再要就不是人了，再說，您在這皇宮裏，說不定還有要花錢的地方呢！”這後半句大春壓低了聲音，誰不知道往年都有廚師會賄賂些能說得上話的奴才，好影響評委們的判斷的。
    被大春這一提醒，白苗苗才想起來，從前兩日就開始收拾行李了，這其他東西樣樣都沒落下，就唯獨沒有多帶點銀子防身，這窮家富路，柳氏還叮囑過好多次，結果她還是忘了。
    “沒事，這些你就拿著給自己製身衣裳吧，雖說這哪裏都要花錢，可也不差少這麽一塊，你拿著吧！”白苗苗將銀子塞給大春，反正皇宮裏什麽沒有，就算是奴才，恐怕也看不上她那點銀兩。
    大春隻曉得感恩戴德得猛鞠躬，“謝謝白小姐！謝謝白小姐…”
    “好了！”白苗苗打斷了感激個不停的大春，“你先回去吧，路上慢點，我也要走了。”
    “誒，白小姐您就放心吧，您一定會贏的！”
    白苗苗都走了有些路了，大春還站在那邊揮著手，也不管白苗苗看不看得見。
    白小姐實在是個善心的人啊！
    其實根本不需要認識路，這條道路兩旁都已經站了好些個人，沿著這條道往前走，就能看到那排在偏門外的小長隊。
    “唉唉唉，快看啊，那位是不是就是這次唯一的女廚子，叫，叫什麽白苗苗的？”人群中一個婦人尖銳的嗓音響起。
    “誒？好像還真的是誒！”
    “哪個哪個？”
    ……
    白苗苗皺了皺眉頭，她最是不喜歡這樣被當猴子看了，趕緊加快了些腳步。
    偏門還沒開，門口等待的應該就是來自各地的廚師，有些大廚還可以帶上徒弟，白苗苗隻打量了一眼，就低下頭去，隻看著自己的腳尖，她隻想低調的不被認出來。
    過了一會，一聲吱呀悶響，那小門終於打開了一道口子，隨著這空隙越來越大，一個圓圓臉的小太監出現在大家的視線裏。
    一聲尖細的嗓音傳到了眾人的耳中：“都到了吧？這就隨雜家進宮吧，遲到的就自動取消參賽資格！”
    白苗苗忍住想笑的衝動，現在她才知道原來那些看過的古裝劇上的太監，遠遠沒有這真實的更娘裏娘氣的，嗓音尖得能戳死人。
    眾人也不敢說什麽，白苗苗朝四周望了望，大約有三四十個廚子，還好，比自己以為的人數要少些，想必不用在這宮中待幾日便可以回家了。
    “走吧，排好隊伍，可別說雜家沒有提醒，這宮中處處都講究規矩，你們若是亂來，搞不好是要掉腦袋的！”那圓臉小太監雖然看起來年紀不大，但是說話行動都頗為老成，應該是在宮中呆了不少年頭的。
    白苗苗一聽這話，一絲笑容偷偷爬上了臉，這不是柳氏的台詞麽？怎麽感覺這太監說的跟柳氏叮囑的話語簡直就是一模一樣了。
    那太監環視了一圈，最後目光落在了偷笑的白苗苗身上，這麽嚴肅的時候，他還在那笑，到底有沒有聽他說的規矩，皺著眉頭不悅得道：“你，那個小個子，你在那笑什麽？”
    眾人都循著那小太監的視線看了過來，感受到眾人的視線，白苗苗才回過神來，心中暗道糟糕，怎麽偏偏自己就是沒有忍住呢？
    “額，額，公公，沒什麽……沒笑什麽的……”有點尷尬的白苗苗臉瞬間就紅了。
    那圓臉太監瞪了白苗苗一眼，提高了嗓門，“走吧，這耽擱了入宮的時辰，就都別想入宮了！”說完，那公公一甩手中的浮塵，轉身便走。
    白苗苗都能夠感受到一些來自於隊伍裏的其他人的不滿的視線，她隻能把頭低得更低了些，隻當沒有看到的便是不存在的吧。
    一行人跟在那太監身後，排著隊伍，依次進入那小偏門。即便是受邀參加比賽的廚師也是要走這偏門進入皇宮，可見在大敖，廚師們的地位還是不高的。
    一進皇宮，白苗苗的感覺就是大，這時候的建築，比起在現代看過的北京故宮，還是樸素了些，但是這種簡單的色調，卻顯得更加恢弘大氣，低調奢華。長長的巷子仿佛走不到盡頭，也不知道轉過了多少道彎，走過幾條長長的巷子，前麵的小太監才停下了腳步。
    大家也都紛紛停了下來，站在原地待命。這裏似是一處寬闊的廣場，前麵有一排二層的樓宇。
    那太監沿著隊伍走了一遍，似乎在清點著人數，從隊伍的前頭走到尾，又從尾部走到了前麵。