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    莫南有些不能理解，遇見的人都說這蛇是此地的守護神，但從一個個的神態看來，比起虔誠，更像是畏懼？
    於是他忍不住問：“那你們怎麽……好像看上去，很怕它的樣子。”
    “怕，能不怕麽？緋蛇大人的確是神，它的神力可以保佑我們這片土地，可是……”她轉口道，“神也是有它自己的脾性……聽祖祖輩輩傳下來的說法，緋蛇大人喜好觀舞，咱們這裏定好了每年為它開大典，要是哪年停了……那後果真是想都不敢想啊。”
    莫南聽的有些吃驚，他愣愣道：“停了……有什麽後果？”
    “還能有啥，當然是全年收成沒有了，而且聽說呐，不但是我們這裏滄縣，緋蛇大人的法力可以影響到整個安國。”
    “這蛇這麽厲害？那你們以前有得罪過它麽？”
    “這……”婦女語塞，“我是沒有親眼見到過，但幾百年傳下來的話，總歸是不會錯的，寧可信其有，不可信其無啊。”
    怕是自己嚇自己罷了。莫南正這麽想，眼前的婦女又補充說道：“不過……就在上年，發生了一件特別邪門的事情……”
    “什麽事？”莫南好奇不已，耳朵都豎了起來。
    “每年的大典都必須在村中找個人出來，為緋蛇大人敬祭祀舞，而這個敬舞的人，上年是村內我認識的一女人的丈夫，以往的那些年也沒什麽關係，一般人敬完舞就算過去了，而去年這個人竟然就消失了！”
    “消失了？是那什麽舞完後消失的？”
    “是呀，聽說第二天就消失了，那女人那之後可是哭天喊地，在村子裏到處問她丈夫的下落，可是我們誰也沒見著啊。”婦女無奈地歎惋著，“恐怕是得罪到了什麽，被緋蛇大人叫去懲罰了喲……可憐。”
    她話說到這，忽然，另一個陌生的女聲插了進來：“不是，我丈夫不是被緋蛇帶走的。”
    聲音來自背後，莫南回眸望去，隻見又是一位中年女子。她比起麵前的絮絮叨叨的婦女，看上去年輕一些，也頗為沉穩，此時臉上有著隱忍神色，略微帶些怒氣的樣子。
    “呀……張嫂……真巧啊，”婦女明顯尷尬起來，訕笑幾聲，“我……還有些事，就先回去了，你、你們還有問題就問她吧……哈哈……”
    她說罷，便不再留在原地，忙不迭提著籃子地離開了，這態勢頗像背地裏說人壞話被逮個正著。
    隻留下三個人繼續尷尬著。
    那被叫做張嫂的婦女任由她遠去，並沒有想繼續與之計較的意思，她望著遠去的女人的背影一會，無奈地歎了口氣，臉上的神情緩了下來，然後抬眸看向莫南與季歸然二人，說道：“我就是她所說的那人，你們還有何事要問？”
    “這個……不是，我們並不是想知道這事……”莫南慌張地解釋著，“我們隻是，恩，想了解了解此地的情況……對了，她說的都是真的麽？”
    她見這兩個麵孔實在生疏，且莫南看上去也不像說謊，回答道：“是，絕大部分都是真的。唯有我這件事不是。”
    “你丈夫……”莫南剛想問，卻又咽了回去，總覺得問起人家這樣的私事不太好。
    她像是預料他的問題，不介意地回答：“我丈夫的確是不見人影，但這跟緋蛇沒有絲毫聯係。”
    “恩恩，明白了。”莫南忙點頭。
    “兩位看似不是這裏的人吧，遠道而來是有什麽要事嗎？”
    “我們是有一些事情要辦，不過找不到頭緒。”
    “能否冒昧問一下是何事，”她誠懇道，“我住在這裏好些年了，說不定能回答你們的疑惑。”
    見她有心幫助，莫南欣喜：“那太好了，是這樣的，我們……”
    高興的話說一半，他突然卡殼了。
    “？”
    “我們……額……”
    莫南居然一時半會記不起來要先問什麽，這段時間腦子接納的東西太多，仿佛有什麽重要的東西落在犄角旮旯裏抓不出來，語言連接困難，他求助般地望向季歸然。
    季歸然嫌棄地看了他一眼，一直沉默著的他總算是開口，有條不紊地問道：“我們正在尋一蛇，並非寺中那條，而是白色的，可有見到過？”
    話一出口，張嫂的臉色立馬變了，像是聽見了什麽令人激動的消息一般，神情驚悸的同時還有幾絲興奮，她語氣顫巍巍道：“白色的？……一條小蛇？”
    “對對對！”莫南聞言也激動起來，“當真有見到過？”
    “是有見過……”她點點頭，有些不可思議地看著他們，“你們……要尋它？”
    “是。”
    張嫂臉上的欣喜神色更甚，她似乎一時間不知如何回複，手足無措了一會，不自覺地攥緊了身上的衣裳，之後想到了什麽，對他們說道：“你們先隨我到家中去吧，這裏不好談話。”
    她的反應著實讓二人相當好奇，同時這樣簡單便尋到的線索使他們振奮不少，欣然答應了張嫂的話，隨後便跟著她去了她所住的屋舍。
    張嫂進屋的時候特別小心翼翼，她謹慎地在二人進來後關上了大門，插上門栓鎖好，甚至還關上了幾扇窗，屋內的光線隨之黯淡下來。
    確定了能知曉情況的隻有他們三人後，她才將二人引至桌邊，將自己的右手放置桌上，往上捋起袖子。
    “這個，你們認得不？”
    隻見她的右手手腕處，有一個清晰的咬尾蛇印記，在室內昏暗的光線襯托之下，更顯幾分詭異。
    莫南呆呆地盯著她的手腕處，那塊印記他們是再熟悉不過了，一時間看見除了激動還有點不知所措。
    他不忘點頭：“認得，一般是被它咬過留下的痕跡，張嫂應該是被咬過吧”
    “是，”她陷入了久遠的回憶裏，回想著，“在去年，比現在稍晚一些，大典開完後，我見到過那條白蛇，。”
    “遇見的時候是什麽情況呢？”
    “……”張嫂的麵色流露出痛苦之情，她沒有立即回答莫南的問題，而是喃喃了一句，“我想，他的確是被緋蛇帶走的。”
    “他？你的丈夫？”
    “對……一定是的……一定是緋蛇大人在懲罰我……”她臉上的痛苦之色更甚，她用手慢慢捂住自己的臉，然後合上眼，心如刀絞的模樣仿佛在逃避些什麽。
    這樣的情形令莫南不知如何反應才好，他琢磨著繼續問問題也不合適，於是安慰道：“先、先別難過……先仔細說說是什麽回事吧，雖說我們對你們的那什麽緋蛇不太了解，但對那條白蛇還算知道一點……能幫上你的忙也說不定呢……”
    張嫂聽罷，又沉默了半晌，才緩緩睜開眼，將那些痛心疾首的神情逐漸收回。
    她有些訕訕道：“不好意思，我沒把握好情緒，是我自欺欺人得太久了……我這就與你們說說詳細的經過。”
    隨後她正了正色，調整好失控的情緒，一點點回憶起來：“這事發生在去年大典結束後的不久，我丈夫失蹤之時，也是我剛好碰見那蛇的時候。我記得很清楚，就是在大典後的第二天夜裏，他本來在榻上睡得安穩，不知為何就突然醒了過來，還要起身往外走。”
    “我睡眠本來就淺，他那點動靜就把我驚醒了，我問他做甚，他也不應我，下了床就往門外走去。我就當他是內急，也隨他去了，哪知過了很久，他都沒有回來，”張嫂說著，像是回憶到了令人害怕的事情，“我心裏奇怪，便也下了床，走出屋子去尋他，結果……”
    “結果？……”莫南被吊足了胃口，緊張地等著她的後話。
    “現在想來還真是詭異的很，”她後怕道，“
    我出去後，便看他在院中一動不動，我叫他，他卻好像沒聽見一樣，突然的他就動了，雖然夜裏看的不是很清楚，但我認得出來，那是祭祀舞的動作！”
    “……”莫南不自覺地靠近旁邊季歸然，揪住他的衣裳。
    張嫂說到這頓了頓，然後心有餘悸地繼續道：“……當時我也很害怕，以為他中了什麽邪，想把他拉回來，結果他看見我靠近他，就跟要躲我一樣地跑出大門，我正要追上去，忽然就看見一條蛇跟著他爬了出去。”
    “當時的確是夜裏，除了月光哪有什麽光線，可那蛇我卻看得一清二楚，對……它就像是發著光一樣……當然這是我後來才反應回來的，”她歎了口氣，“在那時我哪想得了那麽多，我第一個想到的便是它會傷害他，一衝動上前捉那蛇，沒想到被它咬了一口。”
    “那、那之後呢？他們都去哪了？”
    “唉，被它咬後我先是嚇了一跳，好像它咬人也不痛，等我回過神來，我丈夫和那白蛇都不見了。”
    “消失了？”
    “對，等我跑出門，連人影都看不見了……”她皺起眉頭，“從那天晚上開始，他就再也沒有回來過……”
    “原來是這樣……”
    “我不止一次地懷疑過這會是緋蛇搞的鬼，可我去找緋婆的時候，她卻想也沒想就直接否定了。”
    “等等，”莫南有點糊塗了，“那又是誰？”
    “這個……”
    張嫂正想回答他的疑問，就被突然響起的一陣敲門聲打斷了。