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    “我會告訴你們！我領著你們去做！”然後，他給有經驗的工人全分配了工作，“你們三位給果木們塗灰水，該剝皮的剝皮，該刻傷的刻傷，回來我細告訴你們。限三天做完。你們二位去給菜蔬上肥。你們三位去給該分根的花草分根……”然後，輪到那些混飯吃的：“你們二位挑沙子，你們倆挑水，你們二位去收拾牛羊圈……”
    混飯吃的都噘了嘴。這些事，他們能做，可是多麽費力氣，多麽肮髒呢！他們往四下裏找，找不到他們的救主丁務源的胖而發光的臉。他們禱告：“快回來呀！我們已經成了苦力！”
    那些有經驗的工人，知道新主任所吩咐的事都是應當做的。雖然他所提出的辦法，有和他們的經驗不甚相同的地方，可是人家一定是內行。及至尤主任同他們一齊下手工作，他們看出來，人家不但是內行，而且極高明。凡是動手的，尤主任的大手是那麽準確，敏捷。凡是要說出道理的地方，尤主任三言五語說得那麽簡單，有理。從本事上看，從良心上說，他們無從，也不應當，反對他。假若他們還願學一些新本事、新知識的話，他們應該拜尤主任為師。但是，他們的良心已被丁務源給蝕盡。他們的手還記得白板的光滑，他們的口還咂摸著大曲酒的香味；他們恨惡鐮刀與大剪，恨惡院中與山上的新鮮而寒冷的空氣。
    現在，他們可是不能不工作，因為尤主任老在他們的身旁。他由葡萄架跑到果園，由花畦跑到菜園，好像工作是最可愛的事。他不叱喝人，也不著急，但是他的話並不客氣，老是一針見血地使他們在反感之中又有點佩服。他們不能偷閑，尤主任的眼與腳是同樣快的：他們剛要放下活兒，他就忽然來到，問他們怠工的理由。他們答不出。要開水嗎？開水早送到了。熱騰騰的一大桶。要吸口煙嗎？有一定的時間。他們毫無辦法。
    他們隻好低著頭工作，心中憋著一股怨氣。他們白天不能偷閑，晚間還想照老法，去撿幾個雞蛋什麽的。可是主任把混飯的人們安排好，輪流值夜班。“一摸雞鴨的襠兒，我就曉得正要下蛋，或是不久就快下蛋了。一天該收多少蛋，我心中大概有個數目，你們值夜，夜間丟失了蛋，你們負責！”尤主任這樣交派下去。好了，連這條小路也被封鎖了！
    過了幾天，農場裏一切差不多都上了軌道。工人們到底容易感化。他們一方麵恨尤主任，一方麵又敬佩他。及至大家的生活有了條理，他們不由得減少了恨惡，而增加了敬佩。他們曉得他們應當這樣工作，這樣生活。漸漸地，他們由工作和學習上得到些愉快，一種與牌酒場中不同的、健康的愉快。
    尤主任答應下，三個月後，一律可以加薪，假若大家老按著現在這樣去努力。他也聲明：大家能努力，他就可以多做些研究工作，這種工作是有益於民族國家的。大家聽到民族國家的字樣，不期然而然都受了感動。他們也願意多學習一點技術，尤主任答應下給他們每星期開兩次晚班，由他主講園藝的問題。他也開始給大家籌備一間遊藝室，使大家得到些正當的娛樂。大家的心中，像院中的花草似的，漸漸發出一點有生氣的香味。
    不過，向上的路是極難走的。理智上的崇高的決定，往往被一點點浮淺的低卑的感情所破壞。情感是極容易發酒瘋的東西。有一天，尤大興把秦妙齋鎖在了大門外邊。九點半鎖門，尤主任絕不寬限。妙齋把場內的雞鵝牛羊全吵醒了，門還是沒有開。他從藤架的木柱上，像猴子似的爬了進來，碰破了腿，一瘸一點的，他摸到了大廳，也上了鎖。他一直喊到半夜，才把明霞喊動了心，把他放進來。
    由尤主任的解說，大家已經曉得妙齋沒有住在這裏的權利，而嚴守紀律又是合理的生活的基礎。大家知道這個，可是在感情上，他們覺得妙齋是老友，而尤主任是新來的，管著他們的人。他們一想到妙齋，就想起前些日子的自由舒適，他們不由得動了氣，覺得尤主任不近人情。他們一一地來慰問妙齋，妙齋便乘機煽動，把尤大興形容得不像人。“打算自自在在地活著，非把那個豬狗不如的東西打出去不可！”他咬著牙對他們講，“不過，我不便多講，怕你們沒有膽子！你們等著瞧吧，等我的腿好了，我獨自管教他一頓，教你們看看！”
    他們的怒氣被激起來，大家都不約而同地留神去找尤大興的破綻，好借口打他。
    尤主任在大家的神色上，看出來情勢不對，可是他的心裏自知無病，絕對不怕他們。他甚至於想到，大家滿可以毫無理由地打擊他，驅逐他，可是他絕不退縮、妥協。科學的方法與法律的生活，是建設新中國的必經的途徑。假若他為這兩件事而被打，好吧，他願做了殉道者。
    一天，老劉值夜。尤主任在就寢以前，去到院中查看，他看見老劉私自藏起兩個雞蛋。他不能睜著一隻眼，閉著一隻眼地敷衍。他過去詢問。
    老劉笑了：“這兩個是給尤太太的！”
    “尤太太？”大興仿佛不曉得明霞就是尤太太。他愣住了。及至想清楚了，他像飛也似的跑回屋中。
    明霞正要就寢。平平的黃圓臉上沒有任何表情，坐在床沿上，定睛看著對麵的壁上——那裏什麽也沒有。
    “明霞！”大興喘著氣叫，“明霞，你偷雞蛋？”
    她極慢地把眼光從壁上收回，先看看自己拖鞋尖的繡花，而後才看丈夫。
    “你偷雞蛋？”
    “啊！”她的聲音很微弱，可是一種微弱的反抗。
    “為什麽？”大興的臉上發燒。
    “你呀，到處得罪人，我不能跟你一樣！我為你才偷雞蛋！”她的臉上微微發出點光。
    “為我？”
    “為你！”她的小圓臉更亮了些，像是很得意，“你對他們太嚴，一草一木都不許私自動。他們要打你呢！為了你，我和他們一樣地去拿東西，好教他們恨你而不恨我。他們不恨我，我才能為你說好話，不是嗎？自己想想看！我已經攢了三十個大雞蛋了！”她得意地從床下拉出一個小筐來。
    尤大興立不住了。臉上忽然由紅而白。摸到一個凳子，坐下，手在膝上微顫。他坐了半夜，沒出一聲。
    第二天一清早，院裏外貼上標語，都是妙齋編寫的。“打倒無恥的尤大興！”“擁護丁主任複職！”“驅逐偷雞蛋的壞蛋！”“打倒法西斯的走狗！”“消滅不尊重藝術的魔鬼！”……
    大家罷了工，要求尤大興當眾承認偷蛋的罪過，而後辭職，否則以武力對待。
    大興並沒有絲毫懼意，他準備和大家談判。明霞扯住了他。乘機會，她溜出去，把屋門倒鎖上。
    “你幹嗎？”大興在屋裏喊，“開開！”
    她一聲沒出，跑下樓去。
    丁務源由城裏回來了，已把副主任弄到手。“喝！”他走到石板路上，看見剪了枝的葡萄與塗了白灰的果樹，“把葡萄剪得這麽苦。連根刨出來好不好！樹也擦了粉，硬是要得！”
    進了大門，他看到了標語。他的腳踵上像忽然安了彈簧，一步催著一步地往院中走，輕巧，迅速；心中也跳得輕快，好受；口裏將一個標語按照著二黃戲的格式哼唧著。這是他所希望的，居然實現了！“沒想到能這麽快！妙齋有兩下子！得好好地請他喝兩杯！”他口中唱著標語，心中還這麽念叨。
    剛一進院子，他便被包圍了。他的“親兵”都喜歡得幾乎要落淚。其餘的人也都像看見了久別的手足，拉他的，扯他的，拍他肩膀的，亂成一團；大家的手都要摸一摸他，他的衣服好像是活菩薩的袍子似的，挨一挨便是功德。他們的口一齊張開，想把冤屈一下子都傾瀉出來。他隻聽見一片聲音，而辨不出任何字來。他的頭向每一個人點一點，眼中的慈祥的光兒射在每一個人的身上，他的胖而熱的手指挨一挨這個，碰一碰那個。他感激大家，又愛護大家，他的態度既極大方，又極親熱。他的臉上發著光，而眼中微微發濕。“要得！”“好！”“哦！”“他媽拉個巴子！”他隨著大家臉上的表情，變換這些字眼兒。最後，他向大家一舉手，大家忽然安靜了。“朋友們，我得先休息一會兒，小一會兒；然後咱們再詳談。不要著急生氣，咱們都有辦法，絕對不成問題！”
    “請丁主任先歇歇！讓開路！別再說！讓丁主任休息去！”大家紛紛喊叫。有的還戀戀不舍地跟著他，有的立定看著他的背影，連連點頭讚歎。
    丁務源進了大廳，想先去看妙齋。可是，明霞在門旁等著他呢。
    “丁先生！”她輕輕地，而是急切地，叫，“丁先生！”
    “尤太太！這些日子好嗎？要得！”
    “丁先生！”她的小手揉著條很小的，花紅柳綠的手帕，“怎麽辦呢？怎麽辦呢？”
    “放心！尤太太！沒事！沒事！來！請坐！”他指定了一張椅子。
    明霞像做錯了事的小女孩似的，乖乖地坐下，小手還用力揉那條手帕。
    “先別說話，等我想一想！”丁務源背著手，在屋中沉穩而有風度地走了幾步。“事情相當地嚴重，可是咱們自有辦法。”他又走了幾步，摸著臉蛋，深思細想。
    明霞沉不住氣了，立起來，迫著他問：“他們真要打大興嗎？”
    “真的！”丁副主任斬釘截鐵地回答。
    “那怎麽辦呢？怎麽辦呢？”明霞把手帕團成一個小團，用它擦了擦鼻窪與嘴角。
    “有辦法！”丁務源大大方方地坐下，“你坐下，聽我告訴你，尤太太！咱們不提誰好誰歹，誰是誰非，咱們先解決這件事，是不是？”
    明霞又乖乖地坐下，連聲說：“對！對！”
    “尤太太看這麽辦好不好？”
    “你的主意總是好的！”
    “這麽辦：交代不必再辦，從今天起請尤主任把事情還全交給我辦，他不必再分心。”
    “好！他一向太愛管事！”
    “就是呀！教他給場長寫信，就說他有點病，請我代理。”
    “他沒有病，又不愛說謊！”
    “在外邊混事，沒有不扯謊的！為他自己的好處，他這回非說謊不可！”
    “哦！好吧！”
    “要得！請我代理兩個月，再教他辭職，有頭有臉地走出去，麵子上好看！”
    明霞立起來：“他得辭職嗎？”
    “他非走不可！”
    “那……”
    “尤太太，聽我說！”丁務源也立起來，“兩個月，你們照常支薪，還住在這裏，他可以從容地去找事。兩個月之中，六十天工夫，還找不到事嗎？”
    “又得搬走？”明霞對自己說，淚慢慢地流下來。愣了半天，她忽然吸了一吸鼻子，用盡力量地說，“好！就是這麽辦啦！”她跑上樓去。
    開開門一看，她的腿軟了，坐在了地板上。尤大興已把行李打好，拿著洗麵盆，在床沿上坐著呢。
    沉默了好久，他一手把明霞攙起來：“對不起你，霞！咱們走吧！”
    院中沒有一個人，大家都忙著殺雞宰鴨，歡宴丁主任，沒工夫再注意別的。自己挑著行李，尤大興低著頭向外走。他不敢看那些花草樹木——那會教他落淚。明霞不知穿了多少衣服，一手提著那一小筐雞蛋，一手揉著眼淚，慢慢地在後麵走。
    樹華農場恢複了舊態，每個人都感到滿意。丁主任在空閑的時候，到院中一小塊一小塊地往下撕那些各種顏色的標語，好把尤大興完全忘掉。
    不久，丁主任把妙齋交給保長帶走，而以一萬五千元把空房租給別人，房租先付，一次付清。
    到了夏天，葡萄與各種果樹全比上年多結了三倍的果實，仿佛隻有它們還記得尤大興的培植與愛護似的。
    果子結得越多，農場也不知怎麽越賠錢。