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    按理說，小布人的弟弟也應該是小布人。歐，這說得還不夠清楚。這麽說吧：小布人若是“甲”，他的弟弟應該是小布人“乙”。
    不過事情真奇怪，小布人的弟弟卻是小木頭人。他們的媽媽和你我的媽媽一樣，可是不知怎的，她一高興，生了一個小布人，又一高興生了個小木頭人。
    小布人長得很體麵，白白胖胖的臉，頭上梳著黑亮的一雙小辮兒，大眼睛，重眉毛，紅紅的嘴唇。就有一個缺點，他的鼻子又短又扁。他的身上也很胖。因為胖，所以不怕冷，他終年隻穿一件大紅布兜肚，沒有別的衣服。他很有學問，在三歲的時候，就認識了“一”字，後來他又認識了許多“一”字。不論“一”字寫得多麽長，多麽短；也不論是寫在紙上，還是牆上，他總會認得。現在他已入了初中一年級，每逢先生考試“一”字的時候，他總考第一。
    小木頭人沒有他哥哥那麽體麵。他很瘦很幹，全身的肌肉都是棗木的。他打扮得可是挺漂亮：一身木頭童子軍服，手戴木頭手套，足蹬木頭鞋子，手中老拿一根木棒。他的頭很小很硬，像個流星錘似的。鼻子很尖，眼睛很小，兩顆木頭眼珠滴溜溜地亂轉——所以雖然瘦小枯幹，可是很精神。
    ？？，忘記報告一件重要的事！你或以為小木頭人的木頭衣服，也像小布人的紅兜肚一樣，弄髒了便脫下來，求媽媽給他洗一洗吧？那才一點也不對！小木頭人的衣服不用肥皂和熱水去洗，而用刨子刨。他的衣服一年刨四次，春天一次，夏天一次，秋天一次，冬天一次，一共四次。刨完了，他媽媽給他刷一道漆。春天刷綠的，夏天刷白的，秋天刷黃的，冬天刷黑的，四季四個顏色。他最怕換季，因為上了油漆以後，他至少要有三天須在胸前掛起一個紙條，上寫“油漆未幹”。假若不是這樣，別人萬一挨著他，便粘在了一塊，半天也分不開。
    小布人和小木頭人都是好孩子。不過，比較起來嘛，小木頭人比小布人要調皮淘氣些。小布人差不多沒有落過淚，因為把布臉哭濕，還得去烘幹，相當地麻煩。因此，他永遠不惹媽媽生氣，也不和別的孩子打架，省得哭濕了臉。小木頭人可就不然了。他非常地勇敢，一點也不怕打架。一來，他的身上硬，不怕打；二來，他若是生氣落淚，就更好玩——他的眼淚都是圓圓的小木球，拾起來可以當彈弓的彈子用。
    比起他的哥哥來，小木頭人簡直一點學問也沒有，他連一個“一”字也不識！他並非不聰明，可就是不用功。他會搭橋，支帳篷，練操，埋鍋造飯；幹脆地說吧，凡是童子軍會的事情他都會。對於足球、籃球、賽跑、跳高，他也都是頭等的好手。他還會遊泳，而且能在水裏摸上一尺多長的魚來。可是他就是不喜歡讀書，他的木頭眼珠有點奇怪，能看見書上畫著的小人小狗，而看不見字。入小學已經三年多了，他現在還是一年級的學生。先生一考他，他就轉著眼珠說：“小人拉著小狗，小人拉著小狗。”為有點變化，他有時候也說：“小狗拉著小人。”他永遠背不上書來。先生並不肯責打他，因為知道他的眼珠是木頭的，怪可憐。況且他做事很熱心，又會踢球，賽跑，先生想打他也有點不好意思了。小木頭人很感激先生，所以老遠看到先生就鞠躬；有時候鞠得度數太大，就跌在地上，把小尖鼻子插在土裏，半天也拔不起來。
    在家裏，媽媽很喜愛小布人，因為他很規矩，老實，愛讀書。媽媽也很喜愛小木頭人，因為他很會淘氣。小木頭人的淘氣是很有趣的。比方說吧，在沒有孩子和他玩耍的時候，他會獨自想法兒玩得很熱鬧。什麽到井台上去汲水呀，把媽媽的大水缸都倒滿。什麽用掃帚把屋子院子都收拾得幹幹淨淨呀，好叫檢查清潔的巡警給門外貼上“最整潔”的條子。什麽晚上蹲在牆根，等著捉偷吃小雞的黃狼子呀——要是不捉到黃狼子呢，起碼捉來兩三個蟋蟀，放在小布人被子裏，嚇得小布人亂叫。
    這些有趣的玩耍都使媽媽相當地滿意。不過，他也有時候招媽媽生氣。例如，把水缸倒滿，他就跳下去練習遊泳，或是掃除庭院的時候，順手把媽媽辛辛苦苦種的花草也都拔了去，媽媽就不能不生氣了。特別是在晚上，他最容易招媽媽動怒。原來，小木頭人是和小布人同睡一張床的。在夏天，小布人因為身上很胖，最怕蚊子，所以非放下帳子來不可。小木人呢，一點也不怕蚊子，他願意推開帳子，把蚊子誘來，好把蚊子的尖嘴碰得生疼。可是，蚊子也不傻呀。它們看見小木人就趕緊躲開。盡管小木人很客氣地叫：“蚊子先生，請來咬我的腿吧！”它們一點也不上當。嗡嗡的，它們彼此打招呼，一齊找了小布人去，把小布人叮得沒辦法，隻好喊媽媽。媽媽很怕小布人教蚊子咬了，又打擺子。小布人一打擺子就很厲害，媽媽非給他包奎寧餡的餃子吃不可；多麽麻煩，又多麽貴呀！你看，媽媽能不生小木頭人的氣嗎？
    冬天雖然沒有蚊子，可是他們弟兄的床上還是不十分太平。小布人睡覺很老實，連夢話也不說一句。小木頭人就不然了，睡覺和練操一樣：一會兒“啪”，把手打在哥哥的胖腿上；一會兒“噗”，把被子蹬個大窟窿，教小布人沒法兒好好地睡。小布人急了就隻會喊媽媽，媽媽便又生了氣。
    媽媽盡管生氣，可是不能責打小木人，因為他身上太硬。媽媽即使用棍子打他，也隻聽得啪啪地響，他一點也不覺得疼。這怎麽辦呢？媽媽可還有主意，要不然還算媽媽嗎？不給他飯吃！哦呀，這一下子可把小木人治服了。想想看吧，小木人雖然是木頭的，可也得吃餃子呀，炸醬麵呀，雞蛋糕和棒棒糖什麽的呀。他還能光喝涼水不成嗎？所以，一聽媽媽說：“好了，明天早上沒有你的燒餅吃！”小木人心裏就發了慌，趕緊搭訕著說：“沒有燒餅，光吃油條也行！”及至聽見媽媽的回答——“油條也沒有”——他就不敢再說一聲，乖乖地把胳臂伸得筆直，再也不碰小布人一下。有時候，他急忙地搬到床底下去睡，順手兒還捉一兩個小老鼠給街坊家的老花貓吃。
    可是，話又說回來了：小木人雖然淘氣，不怕打架，但絕不故意欺侮人。每次打架，雖然他總受媽媽或老師的責備，可是打架的原因絕不是他愛欺侮人。他也許多打了人家兩下，或把人家的衣服撕破了一塊，但是十之八九，他是為了抱不平。這麽說吧，比如他看見一個年歲大一點的同學，欺侮一個年歲小的同學，他的眼睛立刻就冒了火。他一點不退縮地和那個大學生死拚。假若有人說他的哥哥、媽媽或先生不好，那就必定有一次劇烈的戰爭。打完了架，他的小鼻子歪到一邊去，身上的油漆劃了許多條道子，有時候身上臉上都流出血來（他的血和鬆香似的，很稠很黏，有點發黃色），直像打完架的狗似的。他是勇敢的。要打就打出個樣子來。
    更值得述說的是有一次早晨升旗的時候，小木人的旁邊的一個爛眼邊的孩子沒有向國旗好好敬禮。這，惹惱了小木人。他一拳把“爛眼邊”打倒在地上。校長和老師都說他不該打人。可是他們也說小木人是知道尊敬國旗的好孩子。因為打人，校長給小木人記了一過；因為尊敬國旗，校長又給他記一功。
    知道尊敬國旗，便是知道愛國。小木人很愛國。所以呢，咱們不再亂七八糟地講，而要專說小木人愛國的故事了。
    小木人的舅舅是小泥人。這位泥人雖然身量很小，可是的的確確是小木人的舅父，所以小木人不能因為舅父的身量小，而叫他作哥哥。況且，小泥人也真夠做舅舅的樣子，每逢來看親戚，他必給外甥買來一堆小泥玩意兒——什麽小泥狗、小泥馬、小泥駱駝，還有泥做的高射炮和坦克車。小木人和小布人哥兒倆，因此，都很喜歡這位舅父。舅父的下巴上還長著些胡須，也很好玩。小木人有時候扯著舅父的胡子在院中跑幾個圈，舅父也不惱。小泥人真是一位好舅舅！
    不幸啊，你猜怎麽著，泥人舅舅死啦！怎麽死的？哼，教炸彈給炸碎了！小泥人生來就不結實，近幾年來，時常地鬧病，因為上了年紀啊。有一天，看天氣晴和，他換了一件藍色的泥棉袍，買了許多的泥玩意兒，來看外甥。哪知道，走到半路，遇上了空襲。他急忙往防空洞跑。他的泥腿向來就跑不了很快，這天又忘了帶著手杖。好，他還沒跑到防空洞，炸彈就落了下來！炸彈落得離他還有半裏地，按說他不應當受傷。可是，他倒在了地上，身上的泥全被震成一塊一塊的了。
    這個不幸的消息傳到小木人的家中，媽媽哭得死去活來。小布人把布臉哭得像掉在水裏一般。小木人的木頭眼淚落了一大笸籮。
    啼哭是沒有用處的，小木人知道。他也知道，震死泥人舅舅的炸彈是日本人的。他要報仇。他愛他的舅舅，也更愛國家。舅舅既是中國人，哪可以隨便地挨日本的炸彈呢？他要給舅舅報仇，為國家雪恥！
    小木人十分勇敢。說報仇就去報仇，沒有什麽可商量的。他急忙去預備槍。子彈不成問題，他有許多木頭眼淚呢。槍可不容易找。他聽老師說，機關槍最厲害，所以想得一架機關槍，哪裏去找呢？這倒真不好辦。不過，他把機關槍聽成了雞冠槍，於是他就想啊，把個雞冠子放在槍上，豈不就成了雞冠槍嗎？好啦，就這麽辦。他找了個公雞冠子，甩繩兒捆在自己的木槍上，再把木頭眼淚都放在口袋裏，他就準備出發了。
    小木人的衣帽本是童子軍的樣式，現在一手托槍，一手拿著木棍，袋中滿裝子彈，看起來十分地英武。他不願教媽媽知道，怕她不許他去當兵。他隻告訴了小布人，並且教哥哥起了誓，在他走後三天再稟知母親。小布人雖然膽子小一點，但也知道當兵是最光榮的事，便連連點頭，並且起了誓。他說：
    “我若在三天以前走漏了消息，教我的小辮兒長到鼻子上來！”
    他說完，弟兄親熱地握了手，他還給了弟弟一毛錢和一個雞蛋做盤纏。
    小木人離開家門，一氣就走了五裏地。但他並不覺得勞累，可是他忽然站住了。他暗自思想，往哪裏去呢？哪裏有日本鬼子呢？正在這樣思索，樹上的鳥兒——他站住的地方原是有好幾株大樹的——說了話：“北，北，北，咕——”小木人平日是最喜歡和小鳥們談話的，一聞此言，忙問道：
    “你說什麽呀？鳥兒哥哥！”
    這回四隻小鳥一齊說：“北，北，北，咕——”
    “歐，”小木人想了想才又問，“是不是你們教我向北去呢？”
    一群小鳥同聲地說：“北，北，北，咕——”
    小木人笑了：“好！多數同意，通過！”說罷，他向小鳥們立正，敬禮，就又往前走了幾步，他又轉身回來，高聲問道：“請問，哪邊是北呀？”
    這一問，把小鳥們都難住了。本來嘛，小鳥們隻管飛上飛下，誰管什麽東西南北呢？小木人連問了三四次，並沒得到回答，他很著急，小鳥們覺得很慚愧。末了，有一位老鳥，學問很大，告訴了他：“北就是北！”
    小木人一想，對呀，北方拿前麵當作北，後麵不是南嗎？對！他給老鳥道了謝，就又往前走，嘴裏嘟囔著：“反正前麵是北，後麵就是南，不會錯！”
    小木人在頭一天走了一百二十裏。他的腿真快。這大概不完全因為腿快，也還因為一心去報仇，在路上一點也不貪玩。要不怎麽小木人可愛呢，在辦正經事的時候，他就好好地去做，絕不貪玩誤事。
    天黑了。他走到一條小河的岸上。他捧了幾捧河內的清水，喝下去。河水是又清，又涼，又甜。喝完，他的肚裏骨碌碌地響起來，他覺得十分饑餓。於是，他就坐在一塊石頭上，把哥哥給的那個雞蛋慢慢地吃了下去。他知道肚中饑餓的時候，若是急忙吃東西就容易噎著，所以慢慢地吃。
    天是黑了，上哪兒去睡覺呢？這時候，他有點想媽媽與布人哥哥了。但是一想起泥人舅舅死得那麽慘，他就把心橫起來，自言自語地說：“去打日本小鬼，還能想家嗎？那就太沒出息了！”
    向前望了一望，遠遠地有點燈光，小木人決定去借宿。他記得小說裏常有“借宿一宵，明日早行”這麽兩句，就一邊念著，一邊往前走。過了一座小橋，穿過一片田地，他來到那有燈光的人家。他向前拍門，門裏一條小狗汪汪地叫起來。小木人向來不怕狗，和氣地叫了聲“小黃兒”，狗兒就不再叫了。待了一會兒，裏麵有了人聲：“誰呀？”小木人知道，離家在外必須對人有禮貌，就趕緊恭恭敬敬地說：“老大爺，請開開門吧，是我呀！”這樣一說，裏邊的人還以為是老朋友呢，急忙開了門，而且把小狗兒趕在一邊去。開門的果然是個老人，小木人的“老大爺”並沒有叫錯，因為他會辨別語聲呀。老人又問了聲：“誰呀？”小木人立正答道：“是我！”老人這才低頭看見了小木人，原來他並沒想到來的是個小朋友。
    “哦呀！”老人驚異地說，“原來是個小孩兒呀！怎這麽黑還半夜地出來呢？莫非走迷了路，找不到家了嗎？”
    小木人含笑地回答：“不是！老大爺，我不是走迷了路，我是去投軍打日本鬼子的！你知道嗎，日本鬼子把我的舅舅炸死了。”
    老人一聽此言，更覺稀奇。心中暗想，哪有這麽小的人兒就去投軍的呢？同時，心中也很佩服這個小孩兒；別看他人小，誌氣可是大呢。於是就去拉住小木人，往門裏讓。這一拉不要緊，老人可嚇了一跳：“我說，小朋友，你的手怎這麽硬啊。”
    小木人笑了：“不瞞你老人家說，我是小木人呀！”
    “什麽？”老人喊了起來，“小木人？小木人？”
    “是呀，我是小木人！我來借宿一宵，明日早行！”小木人非常得意地用著這兩句成語。