第62章 阿官鴨(3)
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紹興婆子和周榆都沒過多理會我,我便自己走了。但香姐的樣子讓我很揪心,想到先前王家嬸娘說香姐的娘死得冤屈,莫非是這個緣故?
傍晚時分,飄起了毛毛細雨,我在院子裏洗碗,被那雨飄進衣領,覺得一陣寒涼,遠處歡香館門首的紅燈籠亮起來了,這個時候行人極少,估計客人也不多吧?竹枝兒巷裏有一陣踩水的腳步,我有意無意望出去,竟看見香姐一個人在急匆匆走過去,我頓時一驚:怎麽香姐又一個人跑出去了?看樣子還沒人發現她。
我洗完碗並抹幹淨手,看家裏已經沒什麽事要做了,便開門循著香姐剛剛走掉的方向跟去。
從柳青街的另一頭走過去,能直通運河邗溝,這一路民居就會越來越少,我不知道香姐為什麽專往那偏僻的地方去,昨晚那些叔叔說是在一棵大樹下找到她的,說不定她今天還會去那個地方。
我打著傘一路走,經過幾個巷子口,終於看見遠處一處坍塌的舊牆邊一棵老柳樹下站了一個人影,從那和我相仿的身量來看,應是香姐無疑。
她必定有什麽不妥,我沒敢聲張,放輕了腳步靠近,約距還有數十步遠時,我依稀看清香姐用手背抹了抹眼睛,像是在哭,我靠得更近時,天空忽然劃出一道白刺的閃電,我驟然看見那老柳樹底下,香姐的麵前,有另一個白色的人形。
“嚇!”我一時立住了腳,待仔細看真些,仿佛是個披發的女人模樣,我不禁全身激起一股寒意,那香姐卻一行哭一行在說著什麽,我不知該不該繼續走過去。
雨漸漸下得大了,滴滴答答的水滴打在我的傘上,油紙發出“嗒嗒”的細碎聲,我下意識就想往後退,卻一腳踏進了一攤泥水裏,香姐頓時驚覺,她回過頭來望向我的方向,一瞬間我卻看見一片白霧從老柳樹下迅速擴散起來,隻覺一股徹骨的冷風迎麵刮來——
說時遲那時快,突然一個人影從我麵前掠過,我的胳膊被人一把拽住:“愣著幹什麽?快跑!”
我還沒明白怎麽回事,就被拉著跑了起來,傘也失手掉了,我定睛才看清我前麵的人是誰:“小武?”
小武的腳步飛快,他回頭看著我笑著道:“笨丫頭!你跑到這兒來找死麽?”
“找死?”我疑惑道,但這時候已經感覺頸後一股冷風,我回過頭去看時,赫然一個脖束麻繩、凸眼吐舌的披發青麵女鬼朝我撲來!
我驚得腳底一個踉蹌,腦子裏一片空白,等我反應過來的時候,我整個人已經倒身跌坐在地,小武則也停下腳步,立在我身邊,青麵女鬼一口一口噴著白色的寒氣,我能感覺到刺骨的冰冷和特異的腥臭,小武卻俯下身一手捂住我的口鼻:“別吸氣!”
他說這話的時候已經遲了,我隻覺全身一陣凍木,女鬼此刻伸出一雙利爪朝我和小武的頭頂抓來,小武猛一抬頭大喊一聲:“去!”
女鬼的利爪立刻好像冰柱遇到火球一樣,被齊腕消融掉了,女鬼頓時被駭退了幾步,我想趁這機會爬起身逃跑,卻發現手腳好像不是自己的一樣,根本抬不起一指頭,小武將我的一條手臂搭在自己肩上:“來!背你!”
這個時候我也沒餘力多想了,小武把我從地上拖起來,我卻感到額頭一陣暈眩,卻忽然聽見旁邊的香姐驚呼一聲:“娘!”
“娘?”我剩下不多的一點意識裏還是一怔。
雨水“嘩嘩”地打在我們身上,我的眼睛被模糊了,隻能看見那女鬼全身像一片白霧,香姐的聲音帶著哭腔喊道:“娘,你若非要取人的性命,你就取了我的命吧!不要再去傷害其他人了,二娘也不是壞人……爹當年冤枉了你、你跟別人……但他已經知道錯了,對你的死一直十分內疚,這些年也一直未娶,每天、每天在家裏供你的牌位啊!”
女鬼那猙獰的模樣絲毫看不出她是否有聽見香姐說的話,她用剩下的一隻手從自己脖子上取下麻繩,望了香姐一眼,就“呼”地刮起一股陰風不見了。
“不好,她往竹枝兒巷去了!”小武說道,香姐一聽,急得跺腳道:“娘!你別去!”說著就要追去。
小武卻喊住她:“你等等!”
香姐詫異地站住,回頭望著我倆,小武道:“你不要直接回家,你去歡香館找桃三娘,她能幫你。”
“桃三娘?”香姐半信半疑,但這個時候也來不及問那麽多了,她一咬牙回頭就跑走了。
小武回過臉來看看我,我一頭一臉都是雨水,全身冷得打戰,他仍是一貫打趣我地說:“怎樣?笨丫頭,這回可要生病了。”
我沒力氣和他鬥嘴皮子,白了他一眼,小武笑了笑沒再說什麽,便把我背在背上往回走,我說:“等等……”
他沒好氣地問:“又幹嗎?”
我指指掉在遠處地上的傘:“幫我……撿下。”
“嘁!”小武嘴巴上雖然這麽說,但還是過去幫我撿了起來,他力氣挺大的,身上背著我好像完全不費力氣,一手打著傘,一邊走路也並不避忌腳下的水坑,反倒像是玩兒似的,用力踩著水,從這裏一步跳到那裏,十分輕巧。
直到把我帶回竹枝兒巷口,到了我家門前,我沒敢進去,就讓小武把我先帶到歡香館。
桃三娘不在,何大指了指周老榆家的方向,看來是跟著香姐過去了,店裏這時正好沒客人,李二去給我端來炭火盆,撥旺了讓我烤著,何二則去廚房裏給我煮薑湯,何大則來仔細看了看我的臉色,問小武:“你們剛去哪兒了?”
小武翻了個跟頭,跳到一張何大剛擦幹淨的桌子上:“去看那吊死鬼了。”
何大的臉色陰沉下來,但他沒再多說什麽,不多一會兒,何二就端著薑湯出來,他從何二手裏接過碗,走到飯館門外,從那剛剛長出新葉的核桃樹上摘下兩片葉子放進碗內,回來之後遞給我:“全部喝下去吧。”
我全身抖得厲害,差點連碗都接不住,雙手捧著,小心翼翼地放到嘴邊,看著那兩片葉子在湯麵上漂浮,來回打轉,便閉上眼一口氣全部喝了下去。
隨著肚子裏不知哪兒來一股熱氣,一下子散到全身手腳,我感到臉也發紅發燙起來,身上也不冷了,“劈劈啪啪”的炭火烤得衣服鞋子發出陣陣水汽。我用手撥了撥頭發,剛才也是淋了雨,娘說這樣以後容易頭疼。
全身緩過來了,我忽然才發現店裏竟然彌漫著一股很香的肉味,我用力吸吸鼻子,問何二:“何二叔,廚房裏煮著什麽?”
何二淡淡道:“鴨子,方才老板娘裝了一罐送去周家了。”
我心裏壓不住地感到好奇,桃三娘居然這個時候去送鴨肉?我站起身,手腳這時已經恢複力氣了,身上烤幹得差不多,再不感覺到冷,我看看屋外麵,大雨在不知不覺間已消停下來,隻剩下“淅淅瀝瀝”幾點落在地上的水窪,顯出小小的漣漪。
小武看出我的心思,跳到我眼前:“怎麽?還想去看熱鬧?”
我被他戳穿了想法,不禁大大白了他一眼:“要你管!”便拿起我的傘跑出門去。
當我走到周家門外時,就聽見那屋裏傳出一陣響亮的孩兒哭聲,屋裏頓時有人大喊:“生啦!生啦!是個男娃娃,總算母子平安!”
住周家隔壁的王家嬸娘也從自家院子裏跑出來,急匆匆地問:“呀!生啦?生啦?”
我走到周家門口,隻見香姐站在門首外但背過臉去,我卻已經看見她淚流滿麵,紹興婆子則送了桃三娘走出來,喜氣洋洋地說:“那小崽子怕是嘴饞哩!聞見你的鴨子肉香,他才肯跑出來的,話說你老板娘的手藝可真是名不虛傳啊!”
桃三娘笑著擺手,說一些客套話。正好一抬頭看見我:“哎?月兒,你怎麽也來啦?”
我笑嘻嘻道:“來問香姐要紅蛋吃呢!”
香姐聽見我說話,不由轉過來看著我,有點不好意思地笑了笑。
桃三娘和我一起走出巷子,她告訴我,那吊死鬼便是香姐的娘,她死去也有七八年了,據說那時候周榆有一次看見她去菜市雜貨鋪子裏買東西,進去半天沒出來,那家店老板是個出了名的愛送別人小媳婦東西,用以來勾搭人的,於是回來就與香姐她娘大吵了一架,不但把話說得又難聽又重了,還掄棒子把香姐的娘一條腿打得幾乎要折掉。香姐的娘性子很烈,當晚想不開,便拖著一條瘸腿硬是跑到那偏僻處找一棵樹吊死了……想不到事隔這些年,她的怨氣都沒消,在興兒姐要生產的時候她回來現身作祟,把她上吊死的麻繩放到產婦的床下,幾乎就要害他們兩條命,是香姐察覺了,第一天晚上她就拿了麻繩跑出去,是到她娘吊死的那棵樹下去,原本想用自己的命抵給她娘,可那吊死的厲鬼縱然再大怨氣,也不會殺死自己的孩子,所以就收回了那繩子,也因此香姐在被人找到的時候,脖子有勒痕,卻沒看見繩子……桃三娘明的是拿了一砂罐裝了鴨肉給周家送去,但暗的,她一去到,那吊死鬼便不能再作祟了,似乎也多虧了香姐一徑對她的苦苦哀求,她最終才放棄了殺人的惡念,回到她該去的地方……
走到我家門口時,屋裏又是我弟弟的一片哭聲,我爹好像都要被他吵得沒轍了,一個勁兒在那兒喊:“小祖宗!”
我不由得覺得好笑,桃三娘摸摸我的額頭:“晚了,快回家去吧。”
“嗯。”我點點頭,臨進門的時候,我想起了小武,但是朝歡香館張望了一下,卻好像沒看見他那個愛動愛跳的身影。
烏龜就趴在我家的屋簷下邊,正抬著頭半眯著眼睛看著我進院子,看它那樣子,連龜殼上都濺滿了泥漿,不知道是不是到菜地裏打滾去了。我把它抓進屋裏,恐嚇它道:“再把自己弄得這麽髒兮兮,我就把你燉一鍋湯給我娘喝。”