第14章 永赫
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寬大的涼棚下,花團錦簇地坐滿了人,美璃低著頭跟在太監後麵,她知道所有人都在看她。不難受?不緊張?都是假的……接下來她要麵對的一切,她淡而又淡的笑了一下,也當作她的懲罰吧。
“美璃,怎麽才來?”太皇太後揮手免去她的叩拜,指了下身邊的椅子示意她坐過來。
“喲,你還真被放出來了?”一個聲音十分放肆地說道,冷漠刻薄,絲毫不顧及太皇太後在座。
因為早料想會遇到這樣的難堪,美璃反而處之泰然,她會忍不住抬頭去看說話的人,多半是因為她不敢確定那真是靜嫻。
“嗯,放出來了。”美璃笑了笑,宛如閑話家常。
“不是說你們府上的地讓靖軒哥替著要回來了嗎?你怎麽反而打扮得更窮酸了?”靜嫻故意疑惑地打量她,還嗤嗤笑了幾聲。
“行了!別瘋瘋癲癲的!”冷著臉的太皇太後實在忍不住低聲喝止她,皺了皺眉隱忍了一會兒怒氣。
在座的女眷們見狀也都收了臉上的幸災樂禍,假裝沒聽見靜嫻的話,相互寒暄說笑。
靜嫻……美璃並不想惹她,垂下眼不去迎視她挑釁的目光。當年太和殿上蒙古王子對靜嫻的拒婚傳得沸沸揚揚無人不曉,心高氣傲的靜嫻受了很大的打擊,沒想到竟會變得這般尖刻。以前的她至少在老祖宗麵前還是乖巧討喜的。老祖宗對她百般忍耐,也是覺得當年的事她無辜不幸,感覺虧欠了她吧。
“今兒天氣正適合,”太皇太後勉強笑著和附近的幾位貴婦說話,把剛才的尷尬岔開。“你們看看,這才幾日不見啊,感覺那幾個孩子又長成小夥兒了!歲月過得真快啊!一轉眼,孩子們大了,我們也都老嘍。”
歲月過得快?她的兩年……漫長得猶如一生一世。
“老祖宗一點兒都沒老!”一個美璃不認識的婦人笑著接口,“奴婢隨我家老爺出京九年,回來一看哪,老祖宗還是當年模樣!”
太皇太後被她說得笑了起來,“你啊,還像當年在我身邊兒一樣那麽會逗我開心。我聽皇帝說,你兒子也跟著回來了,一直沒見著。”
美璃細細看了那婦人兩眼,她聽說過她的,應該是當初與玉安大姑姑一起進宮伺候老祖宗的秀女應如,老祖宗因為喜歡她,給她指了門兒好親,後來她丈夫還當上了察哈爾總督,她也成了一品誥命。海叔以前總拿應如姑姑的事來告誡她,討得老祖宗歡心是多重要的事。
“人在呢!”應如夫人見老祖宗主動提起兒子,感激又驚喜,趕緊吩咐貼身丫鬟:“快去把永赫叫來!”
在座的幾位福晉和姑娘顯然對即將亮相永赫少爺頗感興趣,都從美璃身上收走了目光。
看架勢……美璃垂下頭,這察哈爾總督回京是升遷了,妻子在老祖宗這兒又這麽吃得開,風頭正勁。
跟著丫鬟來的,是個二十上下的年輕男人,美璃默默地喝茶,並沒細看。周圍一片讚許的聲音也並沒引起她的興趣,隻要老祖宗說他好,就是缺胳膊少腿也是罕見俊才。
“好啊,好啊。皇上的這個安排挺和本宮心意。以前梓鬱小子當侍衛統領就很讓我省心,現在換了永赫,很好!”
聽到梓鬱的名字,美璃才抬眼看了看站在下首的永赫,長得幹淨俊秀還有幾分稚氣。梓鬱眼下已經成為皇上的心腹,自然另有大用。守護皇城的活兒交給永赫這樣有根有蔓的少年,真是恰到好處。
“你們看,比箭開始了。”太皇太後頗為興奮地向不遠處的場地裏張望,男人們都紛紛站到了畫好的線前檢視自己的弓箭和靶子,鼓聲也一下一下的變得有節律。
“你們也去!也給我決出個第一來,本宮重重有賞!”太皇太後笑容滿麵地對少女們說,少女們也都躍躍欲試。“永赫,說給太監們,素瑩的弓要格外輕,她身子弱,傷著可不是玩的!”
“謝老祖宗恩典。”嬌甜的聲音柔美活潑,人也長得俏麗美貌。美璃循聲看去,讚歎不已,怪不得老祖宗格外偏疼擔心她,這個姑娘……實在太美太嬌了。
“丫頭,你也去!”太皇太後輕拍了拍她的肩膀,美璃福身答應。
見姑娘們都從涼棚裏走出來,皇上也不急著主持男人們比賽,都遠遠地看著這邊兒笑。
美璃的靶子在遠離男人場地的最邊兒上,挨著她的就是靜嫻,美璃不想與她說話,自顧自拿過小太監捧著的弓試了試。以前她都忙著圍著靖軒跟前跑後,竟然沒好好的比試過,竟不知道原來每人有六支箭。
緩緩拿起一支,美璃格格的過去似乎是圍繞靖軒王爺而活的,以至於她想起點兒什麽,全都是他。很多美好的細節,全都被她匆匆忙忙地忽略了。現在,她要好好體會。
“德行!就她嬌貴!”靜嫻冷嗤一聲。
美璃原本以為是罵她,回頭看時卻發現靜嫻正一臉鄙夷地盯著被安排在最顯眼位置的素瑩。素瑩正皺著眉,嬌俏的小臉更惹人憐惜,她小心翼翼地戴著手套,生怕刮傷了細嫩的小手。
靜嫻又罵了聲,自己拉圓了弓一箭中的,男人群中遠遠傳來幾聲起哄般地叫好,分不清是讚許還是譏嘲。被拒婚過的女子,在男人們眼中就是個笑料吧,美璃深吸了口氣,忽略那些笑聲。
素瑩拉弓放箭的姿勢優美俏麗,英姿撩人,那麽柔弱的姑娘竟然能一箭射中把心,連皇上都為她拍手鼓勁兒,男人們的叫好聲響成一片,靜嫻的表情也就更不屑了。
“果然是鹽督的女兒啊,吐口痰都是香的。”
美璃一笑,也拉開了自己的弓,再一用勁兒,“啪”的一聲,專門為姑娘們準備的輕弓竟然被她拉斷了。美璃嚇了一跳,耳後一陣銳痛,她忍不住伸手去摸,潮潮的有條血絲,不過是弓弦斷時抽了一下。
“呀!”姑娘們都停下來,紛紛伸頭看她,表情各異,議論紛紛。
“她把弓拉斷了!”
“怎麽會那麽有勁兒啊?冷宮的夥食很好嗎?”不知道誰直白地刻薄,還引來幾聲暗笑。
美璃抱歉地笑笑,她忘了,自己的力氣已經與以前不可同日而語了,才會不小心弄斷了弓。剛進安寧殿,她費盡全力也提不起小半桶水,後來可以連續提好幾滿桶。
“你沒事吧?”剛要走去男人場地的永赫背著自己的弓過來,擔心地看了兩眼她脖子上的傷。
“沒事,沒事。”美璃沒想到他會過來詢問,有點兒不好意思。
小太監趕緊遞上一把新的弓,美璃心有餘悸,拉了拉又不敢使勁。
“用我的吧!”永赫笑著拿下自己的弓大咧咧地遞過來,美璃不接也不好,隻能尷尬地笑一下,接過那張強弓。
這回不怕斷了,她搭上箭,“不對,不對!”一旁看的永赫叫起來,又不好意思上手糾正,急得抓了兩下耳朵,小孩子樣惹得美璃一笑。
“你不要抓住翎毛。”
不要抓住翎毛……
這句話很久以前靖軒對她說過,滿是不耐煩的語調好像就在她耳邊響起。手一鬆,箭漫無目標地飛射出去,斜斜擦過靶沿落到後麵的草地上。
“唉……”永赫惋惜地歎氣,“你太著急了,對準點就好了。”
“謝謝。”她把弓還給他,和小太監說了聲,假稱自己要去給傷口上藥,離開比試場。
