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    日行五百裏的快馬，把老丞相折騰去了半條命。張三合來得急，見著雲沉雅，頭一樁事便作揖下跪。其實他也不全然為公，因在大瑛朝野若能論及真情誼，丞相張三合對二皇子確然青睞有加，視如己出。
    原本傳大皇子歸朝，隻需昭和帝一封密旨即可。張三合不遠萬裏跑來，一定有其他的懇求。
    雲尾巴狼心思縝密，早將張三合的計劃猜了個通透。因此，張三合的膝蓋甫一著地，尾巴狼便漫不經心地說了個“好”字。
    張三合一愣，直往地上磕頭，感慨落淚道：“曆來皇室兄弟間，奪嫡之爭，兵不血刃。而景楓二皇子能有如斯為他著想的兄長，真真叫人動容。”
    其實，張三合的計劃倒也簡單。隻為防兩種最壞的可能。
    其一，雲沉雅回大瑛後，倘若北荒之戰還在持續，那他便利用大皇子之威，調動莫紹手裏的禁軍，直接趕赴戰場，協助景楓。
    其二，如若彼時，大瑛敗給了窩闊國，那麽景楓一定會有性命之尤。這種情況下，隻有和親一條路可走，雲沉雅以迎娶窩闊公主為名，作為讓步條件，如此才不至於失了大瑛的威嚴。
    雲沉雅背身臨池，淡淡道：“倒也並非全為了楓兒。倘若這場戰敗，北荒便被拉開一道缺口。如若不能及時填補，憑著朝內亂黨的本事，定會將朝野掀個底朝天。”
    他回過身，又說：“我雖不懼這些雜碎，但國之大，安泰是為根本。”他默了一默，平靜道：“幾時走？”
    張三合道：“依大皇子的意思。”
    雲沉雅別過臉，樹枝頭，葉泛黃，秋色寥落。“兩日後吧，給我些許時間把聯兵符的瑣事打點打點，再跟一個人……道一回別。”
    阮鳳來找舒棠時，舒家小棠正坐在院兒裏，眯了眼對著太陽穿針引線。她的膝上搭了一襲牙白衫，色澤如皓月。
    阮鳳同她招呼了聲，撿了個幹淨石凳坐了。舒棠見著阮官人，連忙起身相迎，卻被對方攔住。目光落在牙白衫子上，阮鳳愣了片刻。過了會兒，他道：“小棠姑娘若得閑，可否陪在下走走？”
    是秋來欲落雨的氣候。天邊雲厚，街旁起風。兩人默然走了一段路，還是阮鳳先開地口。他看了一眼身旁的舒棠，遲疑道：“小棠姑娘今後，可有甚打算？”
    舒棠聽得此問，腳下一頓。兩天前，也有人問過她同樣的問題。那時她一臉倔強，隻說日後想跟著雲官人。也是了，阮鳳必是知道了雲沉雅要離開，所以才有此一問。憑阮鳳的身份和人麵，知曉這一點並不困難。
    舒棠抿了抿唇，嘴角一動扯出一枚傻氣又勉強的笑：“沒、沒甚打算……”她道。然後她的笑容就撐不住了，“就想以後也跟在爹爹身邊。”
    阮鳳見她這般，默了一默，問：“小棠姑娘不開心？”
    舒棠一愣。
    阮鳳笑起來，骨扇放在手裏敲了敲：“若小棠姑娘有心事，可對阮某說一說。”
    有這麽個說法，說樣貌好的人之間，都有幾分相似。要說阮鳳與雲沉雅相像，其實也不盡然。雲沉雅恣意風流，而阮鳳卻嚴謹許多，一襲墨發在腦後挽了個髻，打點得分毫不亂。
    可是，他這會兒敲著扇子笑起來的樣子，不由地便讓舒棠恍恍然。
    舒家小棠揉揉眼，將心裏想法過了一遭，便道：“阮官人，我前陣子做了樁事兒，心裏挺悔的。”她垂下頭，赧然笑起來，“我給雲官人做了件衫子，本來他收下了。可我又給拿回來了。我拿回來的時候，看了他兩眼，他挺難過的。”
    阮鳳沉默一陣，頓住腳看著她：“是方才，你在院裏縫補的那件？”
    “做得不好，我想再改一改。”她不好意思地道，“那衫子原是我的嫁妝，現在、現在沒法答當嫁妝了，可我還是想送給雲官人。”
    阮鳳愣了片刻，沒說話。
    舒棠接著道：“那日……那日也是我不對。其實我老早以前，壓根就沒想要嫁給他。隻是他後來跟我一提，我就鬼使神差地應了。如今他要走，我估摸著也是不得已。可是那天我還是……還是跟他發了脾氣。總之我挺對不起他的。”
    阮鳳的眉頭皺起來。他看了眼遠天積厚的雲，道：“不嫁了也好，日後好好兒留在京華城，隻是別難過就行。”
    舒棠聽得此言，兀自想了一陣，忽地問：“阮官人，雲官人是個大戶人家的公子吧？一定、一定不單單隻是個商人吧？”
    阮鳳一怔，點了點頭。
    於是舒棠就樂嗬嗬地笑起來：“那樣我就不難過了。你看，我是個貧寒的姑娘家，雲官人是神州大瑛大戶人家的公子。我本來就配不上他。他這麽了不起，又對我很好，這樣就行了。”
    阮鳳笑了一笑，像有點無奈：“不問問他到底是誰嗎？”他道，然後他的聲音又放低了些，“其實你的親娘……”
    “不問了。”舒棠忽然篤定地說，“我爹跟我說的，該知道的便知道，其他的事，不該我管，也管不著。既然雲官人不願與我提他的背景身世，我記得他的名字他的樣貌就好了。”
    “雲沉雅……”阮鳳輕聲歎，然後笑了：“他真是何德何能啊……”
    舒棠詫然地看著他。
    “小棠，我日後喚你阿棠好嗎？”阮鳳又說，他頓了一下，將扇子放在手裏摩挲著，有點緊張，“阿棠，我認你做個妹妹吧。”
    舒棠又愣住了。也有個人，從前興致勃勃地與她認了個幹親，日日喚她小棠妹，可是這個人，忽然地，就要走了。
    “好。”舒棠說，她垂下頭，喃喃地道：“我挺喜歡別人認我做妹妹的。認我做妹妹的，都是大好人……我……得去瞧瞧他。”
    舒棠還想著要回客棧換件好看的衣裳，可方到了棠花巷子口，便撞見倚在牆根上的雲沉雅。
    風聲沙沙的。雨水還沒落下來，街頭便沒甚行人了。
    雲沉雅的腳邊放了個竹筐。筐子上搭了一塊布，瞧不出是什麽。見了她，有點尷尬，因不知該說什麽，像是無論說什麽，都很不對。
    終究還是舒棠喚了聲：“雲官人。”
    雲沉雅覺得她的聲音也是好聽的。他點了點頭，有些不知所措。目光落在腳畔，這才忙道：“我來……帶點東西給你……”
    舒棠認真地看了他一會兒，蹲下來，指著那竹筐。“是這個麽？”
    雲沉雅愣了愣，在她旁邊蹲下，“是這個。”他將布幔掀開，裏麵是兩隻長得很肥很呆的灰爪兔子，“我前些日子尋到的，將它們喂肥了，想著你喜歡，便帶來了。”
    舒棠將手伸進竹筐旁，兩隻兔子似有靈性，湊過來舔她的手。
    雲沉雅在一旁看著，看她臉上漸漸浮起的笑靨。
    “喜歡嗎？”雲沉雅小心翼翼地問。過了會兒，他又低低地說，“我弄不明白你喜歡什麽。隻道是你喜歡這等自然而然的東西。我原先還……還在後院種了桃樹，可是時節過了，沒能開出花來……”
    像一個小孩邀功似。他說了停，停了又說。
    兔子不會叫。舒棠探手去拍拍它們的頭，兩隻灰爪兔都作出心滿意足的表情。
    舒家小棠有點難過，有點開心。她想了想，答了句：“雲官人，對不起。”
    雲沉雅笑著揉了揉她的發，提起那竹筐，說：“我幫你把它們搬回家。”
    他沒問她為何要說對不起，隻將竹筐提了，一手扶了扶她。他的步調依然恣意，依然灑脫，可舒棠跟在他身後，看得難過。
    舒家客棧漸近了。雲沉雅回望她，將竹筐放在客棧門檻，笑了笑，說：“進去吧。”
    舒棠看著他。
    雲沉雅垂眸時，喉結動了動：“我……明日走。”
    舒棠一愣，重重點了點頭。她“哦”了一聲，彎下身去抱那竹筐子。抱了幾下才抱起。往客棧裏走了兩步，忽地又跑出來。
    “雲官人，你等等我行不？”她有點急切，“我送送你。”
    雲沉雅笑起來：“好。”
    舒棠將牙白衫子精心包了，又重新送給雲沉雅。兩人走了一段，雨水便落下了。淅淅瀝瀝的，一滴一滴像敲在心上。雲沉雅拉著舒棠在一處房簷下避雨。遠處茫茫一片，隱約有湖水橋頭，有白塔青山。
    站得久了，兩人便蹲下來。雲沉雅說：“其實這麽一望，這裏的景致倒像江南沄州，泛舟水上，烏篷船身低，搖搖晃晃，裏麵點著昏黃燈火，可以沽酒，可以睡覺。”
    舒棠聽得心向往之。她問：“沄州？是雲官人的故鄉嗎？”
    雲沉雅偏過頭來看著她，笑了一笑，沒說是，也沒說不是。
    舒棠也望著雨簾子。她想了想，說：“雲官人，我日後將銀子攢起來，攢夠了，我就去沄州瞧你。”
    雲沉雅眸色一傷，他垂下頭，低笑起來：“小傻妞，姑娘家要舍得花銀子，買胭脂水粉，買好看的衣裳，這樣，才有如意郎君來娶你啊。”
    不知為何，舒棠聽了這話卻不開心起來。她頓了半晌，才問：“那雲官人呢？雲官人長得這麽好看，日後鐵定會娶個好媳婦兒吧？”
    “不會。”雲沉雅道，“其實我也說不清。”
    他轉過頭來，認真地看著舒棠：“小傻妞，公子娶妻，無關於色，一切不過惟心而已。”
    說罷這話，他又自嘲地勾了勾唇：“不過公子無色，唯求意中人。隻是個願望罷了。”
    雨水漸收，遠天有氤氳多彩的光線。便是這避雨的屋簷下，也待不了多久了。舒棠看著雨水漸止，心裏忽地慌起來。雲沉雅拍拍衣擺，正要站起來，忽地被舒棠一把拉住袖口。
    舒棠說：“雲官人，你再陪我待一會兒吧，我挺喜歡跟你在一起的。”
    雲沉雅一愣。笑如清風。他又俯下身來，單膝跪在舒棠眼前，調侃地道：“小棠，你知不知道什麽才叫做喜歡？”
    舒棠啞然地看著他。
    雲沉雅慢慢斂起心神，搖搖頭，對她說：“喜歡這兩個字，是不可以亂用的。你不要喜歡我，也不要喜歡跟我呆在一起，我不值得。”
    其實這年的舒棠，並不知道什麽是喜歡。可她聽雲沉雅這麽說，忽然很慌。
    她道：“我不知道什麽是喜歡，可我知道雲官人對我很重要……”她有些急切，許多話還來不及說，眼眶便紅了，“我是真喜歡跟雲官人在一起，我一點、一點也不想跟你分開，我……”
    一隻手覆上了她的雙眼。手心溫潤暖和。
    “小棠，別哭。”雲沉雅說。
    但他的手心漸漸濕了，是小傻妞的眼淚。舒棠吸了口氣，哽咽著聲音問：“雲官人，你日後還來不來南俊？我日後……攢到足夠的銀子，會是很久以後了，到時候我應該去哪裏找你……”
    “你忘了我吧。”雲沉雅忽地說。
    你忘了我吧，我記得你就好了。
    其實不是不想給承諾。可與其給一個不知能不能實現的承諾，不如什麽都不說。因為生活本就是要一個人走下去的，無論誰離開，都要自個兒撐住。與其這樣，不如讓她忘了自己，拋下包袱，才能一往無前。
    畢竟從很久很久以前的初遇起，她在他眼裏，就是一個沒有負擔的小傻妞。能活得自在恣意，多麽好。
    雲沉雅輕輕地攬過舒棠，在她耳邊溫聲道：“你忘了我。倘若、倘若有一天，我們還能相遇，就把我當個陌生人吧。”
    “從陌生人開始，從相知，到相識。”