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    同一時間，德姆維爾莊園的雕花鐵門大開，或低調或奢華的車輛陸續的在門外停下，早就等在門外的傭人們，恭敬的彎下腰。
    賓客們半疑惑的眼神在望向那棟城堡式建築時，不約而同的斂起神色，壓低了議論的聲音。
    “這是我第一次來德姆維爾莊園。”
    “我也是，沒有想到會邀請我來參加宴會，我真幸運！”
    “聽說公爵在上議院，邀請的我們是誰？”
    “不知道，但是她是以德姆維爾公爵的名義邀請。看傭人的態度，這個人似乎在家族裏地位很高。”
    “是夏洛蒂？”
    “沒有聽說夏洛蒂回來……”
    身帶香風的女士們，與風度彬彬的男士們一同踏入大堂，隨後他們齊齊止住了話音。
    另一波人和他們的著裝全然不同，西裝革履地立在光滑可鑒的地磚上，那表情比他們還要疑惑。
    兩撥人大眼瞪小眼一番，隨後大堂裏一片嗡嗡嗡。
    “怎麽回事？家族議會為什麽會有這麽多外人來？”
    “阿什在哪裏？”
    “我沒看錯的話，那些是德姆維爾家族的人？”
    “等等，我剛剛聽見他們說家族議會？我的天，我是遇到了什麽……”
    兩種不同的聲音匯成一股，吵得人耳根發麻。
    忽而一聲沙啞的低笑，從人群的後方傳來。他們轉過身，靜悄悄的看向門口的男人。
    首相的先鋒，曼徹斯特最不能招惹的瘋子。
    然而他蒼白的皮膚和深海般的眼眸太過迷人，無數名媛被他冰冷的優雅吸引，前仆後繼，飛蛾撲火。
    有傭人無聲退下，飛快的上樓。
    阿什看那傭人的背影在二樓拐角消失，他彎起唇，不疾不徐地邁開長腿。
    家族的人大步上前，“阿什，發生了什麽？家族議會不該有外人到場，這些傭人為什麽讓他們進來？”
    “我想他們是收到了邀請……”
    阿什腳步一輕一重的踏過地磚，修長的手臂舒展開來，“女士們先生們，歡迎來到德姆維爾莊園。但我並沒有邀請你們，所以你們現在應該離開。”
    人群默了下去。
    知道是來自德姆維爾的邀請，他們馬不停蹄的趕來，眼下就這是還沒開始，就要被趕回去了？
    好氣！
    “我想我現在不能回去。”有人說了聲，“邀請我的人不是你，如果需要我們回去，那需要她來給我理由。”
    阿什半側過身，看了那人一眼，“邀請你們的人是誰？”
    沒人答話，因為他們也不知道邀請他們的是誰。
    然而阿什比任何人都清楚，莊園裏有誰能支使傭人，聯係上他們。
    半晌，有人說：“是德姆維爾家族的人邀請了我。”
    “不可能，我們正要開始家族議會，不會邀請外人到場！”
    “那是誰？我確實接到了電話，以德姆維爾公爵的身份邀請我來這兒。”
    “公爵現在在上議院，他怎麽可能邀請你們？”
    ……
    議論聲越來越大，幾乎響徹了整棟建築。
    阿什始終不聲不響，他雙手扶住手杖，抬眼看向空無一人的二樓長廊。
    那女人真敢做，手腳很麻利。
    忽而他耳朵微微一動，眯起一點眼睛，看著拐角走出的那個人影。
    層疊的複古長裙，袖口上的蕾絲花邊，一路延伸到肩膀，再從精巧的鎖骨下蜿蜒而過，像最動人的女性曲線般流暢。
    她盤了頭發，脖頸的黑色蝴蝶上方，幾縷微卷的碎發柔婉的滌蕩。
    和薇薇安長得一樣，然而除了臉和聲音，她們再沒有相同的地方。
    喬唯歡第一時間感受到阿什的目光，他像個神經病一樣，用冷冰冰的眼光掃描她，仿佛是想把她凍成冰柱。
    端起笑臉，喬唯歡衝他點了下頭，很開移開視線，搭上傭人遞過來的手臂，抬腳邁下台階。
    “各位，是我邀請你們來這兒。”
    她不輕不重的嗓音，讓議論聲戛然而止。
    不知道是誰發出聲驚呼，“薇薇安？！”
    薇薇安這幾年，到處和人說她是德姆維爾的女人，然而從來沒有誰見過她和德姆維爾出現在同一個場合，也沒聽說德姆維爾承認。
    大家心知肚明，那是個快要得癔症的傻妞。
    然而現在他們看見了什麽，薇薇安出現在防備森嚴的莊園裏？翻牆進來的嗎？
    不對啊，看傭人扶著薇薇安的手臂，那態度擺明了是把她當主人，難道……
    “這是我又一次聽見‘薇薇安’的名字，看來我們的確長得很相似。”
    喬唯歡早想到這種情況，她輕輕的打消眾人的猜測，“但我的名字是喬唯歡。”
    “邀請各位來到莊園，我的本意是希望可以認識尊貴的諸位。現在發生這種情況，我感到十分抱歉。但我同大家一樣，沒有想到今天會開家族議會。”
    她溫雅的再次邁下一層，烏黑的目光在大堂的衣香鬢影間滑過，落在家族那波人身上，“德姆維爾公爵在倫敦，我想知道，召開家族議會的事，他知道嗎？”
    這群人互相對看了眼，“也許公爵還不知道……但我們現在想知道，你是誰？”
    喬唯歡笑了下，定睛看向阿什，“那麽這次要召開家族議會的人，是阿什嗎？”
    與此同時，她抬手摸上脖頸間纖細的銀鏈。左手的無名指上，貓眼石幽邃的凝視大堂，將人的千姿百態收進眼底。
    ……德姆維爾女主人的象征！
    早就聽說公爵身邊有了女人，沒想到竟然戴上了戒指！
    “老天，恕我冒昧，我不知道您在莊園……是阿什要開家族議會。”
    他們微妙的態度變化，讓緘默的人群更加安靜下來。
    在場的都不是傻子，這種情況，擺明了是有問題，誰都不敢多說，也不敢動作，隻用目光悄然在喬唯歡和阿什身上打量。
    也不知道是不是巧合，阿什身側半徑一米內，都沒有人。
    他就像個孤軍奮戰的騎士，裹著身純白的燕尾，心口藏的那把劍，卻被他自己的血染黑。
    喬唯歡彎起眼，“阿什先生，德姆維爾的家族議會場地，必然是莊園，可我沒有得到任何通知，請問你是無視了我，或者公爵的存在嗎？”
    阿什靜靜地看了她片刻，隨後他無聲的笑了。
    “我當然不會無視美麗的女士，以及尊貴的公爵。”
    那種輕挑沙啞的口吻，讓人幾乎以為他和喬唯歡有點什麽。
    喬唯歡表情不變，她頂著各色的目光，邁下最後一層台階，平靜的看向阿什，“既然阿什先生還記得德姆維爾的主人是誰，那這次的議會，可能要挪到公爵回來之後再開。”
    “不不不……”
    阿什擺了下食指，“家族議會從來不是隻圍繞德姆維爾，任何大事都可以通過家族議會來下決定，比如關於放棄爵位。”
    “但在此之前，每一次的家族議會都必須要有公爵在場，這次應該也不例外。”
    “可能你沒有聽說過，遵循的規律可以被打破。並且在你嫁給斯圖亞特之前，你沒有任何權利決定家族議會的召開與否。”
    喬唯歡斂了點笑，抬起眼，“恐怕阿什先生也忘了，你隻是老德姆維爾先生的養子，這處莊園不屬於你。”
    爵位也是一樣。
    阿什冷冷的垂下眼眸，薄唇開闔：“wow……我大概聽懂了你的後續。”
    氣氛瞬間僵持。
    以他們兩個為中心，空氣裏的火藥味，從四麵八方探進人的鼻尖。
    沒見過這種場麵的人，冷汗都下來了，早就知道德姆維爾家族的內鬥很嚴重，現在當著曼徹斯特所有貴族的麵針鋒相對，還特麽讓他們撞上了！
    突然阿什快速的用手杖敲打地麵，肆意的笑出了聲。
    “塞西爾，你真是出乎我的意料！”
    他回過身，慘白的長指在空氣裏劃出道線，“你讓這些人來，就是為了阻止我開家族議會？可這沒有任何作用。不管你想不想，這場議會必定會開始！”
    大門外有整齊劃一的腳步聲靠近，有人回過身，看見幾個彪悍的人正邁著大步過來，身上凶險的氣勢，看得人心驚膽戰。
    喬唯歡眸色冷下去，她就知道這瘋子什麽都敢做！
    這麽多身份貴重的人在場，他都可以不管不顧。要是這裏是空巢，他還指不定做出什麽事！
    幸好她有準備……
    喬唯歡猛然喊了聲：“關門！！”
    “轟隆”一聲巨響，早就守在門外的西裝男們，重重的合上了那道沉重的大門。
    隨後，隱匿在暗處的西裝男們齊刷刷的現身，將整個大廳重重包圍，嚴謹的守著每一個有可能進來人的窗口！
    大堂裏瞬間響起嘈雜的人聲，被嚇的臉色發白的名媛們驚呼：“怎麽回事？這是要幹什麽？！”