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    此情此景，曹嫣昔已經明白過來，瑪莎船長不見了！
    丁成海轉過身來，目光落在曹嫣昔身上，他說：“毛姑娘，你住在哈魯達王子的隔壁，你昨晚上有沒有聽到什麽特殊的動靜？”
    哈魯達雙手插進頭發裏，臉上的神色十分苦惱：“是啊！毛曹，你說說！昨晚本來我和瑪莎約好在我的房裏過夜，她半夜的時候突然說要回自己的艙室裏去，因為這樣的情形以前也有過，所以我也沒有阻止她！她起身走了以後，我就接著睡熟過去！直到今天早上被丁成海喚醒。瑪莎不見了！”
    “船長不見了？”曹嫣昔重複了一遍他們倆的話。
    “是的！”丁成海說：“我們把船上大部分的地方都找了個遍，卻沒有找到她！”
    曹嫣昔想起昨夜自己門外詭異的敲門聲，還有今天早上那道長長的拖曳痕跡，心裏突然一閃說：“船上可有什麽地方貯水？”
    丁成海想了想，拿起桌上的艙室結構圖看了看，指著美人魚號的最下層說：“這裏便是貯存淡水的地方，我們全船的人所飲的淡水都來自於此處！”
    曹嫣昔說：“有沒有派人看看這處地方？”
    “這裏？”丁成海和哈魯達交換了個眼神：“姑娘的意思是……”
    曹嫣昔說：“霸王烏賊！”
    兩人幾乎同時叫了起來：“霸王烏賊？”
    “正是！”曹嫣昔說：“前些天，風浪交加的夜晚，我在海裏好象看到霸王烏賊的影子！但是我也不確定，而且我聽人說過，這霸王烏賊最是記仇，若是有人傷害過它，它不管天長日久，山高水遠，總是要找到仇家把這仇給報回來！”
    “我曾經用斧子砍斷過它的腕足，瑪莎船長帶人炸爛過它的身體，隻怕這隻霸王烏賊活了數十年，也從來沒有吃過這樣的虧，斷然是不會就此罷休的了”
    丁成海沉吟起來：“若是霸王烏賊，它又在那裏呢？昨天夜裏我們可沒有停船，美人魚號連夜兼程，莫不成這霸王烏賊還能從海裏躍上飛馳的帆船不成？”
    “昨晚雖然沒有停船，但是前些天可是拋錨停船了一整夜！”曹嫣昔說：“我懷疑這霸王烏賊已經在船上潛伏下來，伺機吞掉它的仇人！”
    “不會吧！”丁成海搖搖頭：“它始終是個畜生而已，毛姑娘說得它好象人一樣聰明了！”
    曹嫣昔知道丁成海不會相信，不過她想起後世動物學家的研究結果，烏賊這種動物的智商極高，而霸王烏賊個頭這麽大，顯然已經存活了很長的時間，活得越長，經曆過的事情也越多，難保它不會越聰明。
    哈魯達抬起手來製止了丁成海的疑問：“毛姑娘，你接著說！”
    曹嫣昔說：“我聽人說過，烏賊這種動物可以短暫地離開水在陸地上移動！霸王烏賊雖然個頭大，但是它畢竟也是烏賊，它要在船上潛伏下來，便得找一處水多的地方！”
    曹嫣昔的手在桌上的地圖上一劃，手指點在淡水倉的位置：“我們隻需要到這淡水艙去看看便知道了！”
    “好！”哈魯達點點頭，他拿起桌上的長劍掛在腰間：“我陪你去！”
    丁成海想了想，命二副接過船舵，拿了一把大刀，又叫了數名身強體壯的水手，各自拿了武器往位於底層的淡水倉走去。
    丁成海拿著大刀走在前麵，曹嫣昔和哈魯達走在當中，後麵也是幾名水手斷後。
    越往艙室下麵走，光線就越差，不過下了兩層，就全黑了，仿佛黑夜提前來臨。水手們點亮鬆明火把舉在手裏，曹嫣昔緊緊地握著自己的那把斧頭，走在人群中。
    空氣那股死魚爛蝦的味道變得更加濃烈，曹嫣昔好幾次都差點吐出來，點亮鬆明火把後，死魚味被鬆香氣味衝淡了些，卻仍然讓人做哎。
    淡水艙在第四層，從第三層往下，那股味道就讓人難以忍受。
    走在第一位的丁成海低聲嘟嚕：“媽蛋的，廚子老王倒底是怎麽幹活的？這淡水艙臭氣熏天，每天打掃水艙不是他的工作嗎？難道就拿些這樣的水來給我們喝？老子上去要揭了他的皮！”
    從第三層下去後，是一圈木板鋪成的地麵，當中圍出一個巨大的長方形的淡水池，裏麵貯存著一船人在海上航行十天半個月甚至更長時間需要用的淡水。
    十幾個人下到艙底，巨大的一間艙室，十幾把鬆明火把也隻能照亮靠近樓梯附近範圍的地方。
    遠望淡水池，隻見當中的淡水池裏盛滿淡水，水波蕩漾，一眼望過去毫無異常。
    丁成海長出一口氣，他擦擦額頭上的汗：“看來是毛姑娘多慮了！這個淡水艙好好的，那裏有霸王烏賊的影子！”
    曹嫣昔握緊手裏的斧頭，沒有說話，這個淡水艙委實太大了，僅憑十幾隻火把什麽也看不見！隻聽丁成海說：“毛姑娘若還不放心，我就到水池邊上去看看吧！”
    他拿起火把往貯水池走去，整個艙室裏都鋪著一層木板，隻當中留著一個開口，木板下便是清水。這也是便於加水和取水而設的結構，那些木板鋪得極稀，曹嫣昔一低頭，便能看見腳下的水波。
    丁成海走了幾步，身後的水手們突然一陣騷動。
    “怎麽了？”丁成海沒有回頭，因為他突然看見前方的黑暗中露出了一張雪白的臉！那是老王，負責打掃這個艙室的廚子，老王大睜著眼，毫無生氣地望著丁成海！從身後突然傳來一聲撕心裂肺的呼喊，丁成海回過頭去，隻見數支黑色的腕足從木板的縫隙裏象狂生的海藻一般伸了出來，纏住了跟著自己一起下來的一個水手的腳，然後無數的吸盤便吸住了他，飛快地把他水池裏拖去。
    身前的老王突然向丁成海撲了過來，他毫無生氣的四肢象木樁一樣“呯”一聲落到地麵的木板上，嚇得丁成海丟了火把便往後退。
    一條黑色的腕足放開老王的屍體向著丁成海撲過來，沒有想到正碰到落下去的火把，灼熱的火苗灼傷了它的皮膚，腕足的主人發出一聲痛極的低吼，飛快地收回了這隻腕足，裹帶著剛才被拖倒的那人回到水池裏。
    “火，它怕火！”身後傳來一個女子清脆的聲音，是曹嫣昔，她俯身撿起剛才被拖下水的那人留下的火把，拿在手上。
    圍在樓梯口的水手們被剛才的突襲嚇破了膽，爭先恐後地往樓梯上奔去，彼此拿出吃奶的力氣來想把其它人踩下去。
    就這樣擁擠踩踏之間已經有數人受了傷。
    “別跑！”曹嫣昔大叫：“一個一個地依次上去！”她的聲音清脆，在空曠的艙室裏回蕩，水手們見一個小姑娘竟然能如此鎮定地麵對可怕的霸王烏賊，隻覺得好象注射了定心藥一般，都安靜下來。
    丁成海蹲下身去，飛快地撿起落在地上的火把，朝著樓梯退了過來。幾個拿著火把的水手圍在樓梯下麵。
    果真象曹嫣昔說的那樣，一個一個地依次從樓梯上倒退返回。
    霸王烏賊的行蹤被人發現，它也不再藏匿自己的身形，索性攤開來，在水池裏平鋪開，從木板的縫隙望下去，可以看到一大團黑色的膠狀的物質裏裹著些白色的人類骸骨。
    每一次水波蕩漾，便是一股惡臭襲來。
    哈魯達和曹嫣昔守在樓梯的最下端，丁成海拍拍曹嫣昔的肩：“你先上去！”
    曹嫣昔點點頭，把手裏的火把和斧子交給丁成海，一時之間哈魯達和丁成海手裏各拿了一支劍和一把斧頭還有許多支火把！
    等到曹嫣昔退到最上一級樓梯，哈魯達和丁成海肩並肩往樓梯上退回去。
    “喀嚓喀嚓”數聲響過，數塊兩指厚的木板被霸王烏賊的腕足象撕紙片一樣撕成了碎片，霸王烏賊從水下騰起，便想來抓兩人。
    它身體象蛇一樣柔軟無骨，沿著樓梯向上攀爬。哈魯達手裏的長劍劃出一道銀光，斬在霸王烏賊的腕足上，丁成海把手裏的火把猛地一下按在霸王烏賊眼睛裏。
    霸王烏賊張開口器發出一聲暴怒的嘶吼，“呯”一聲從樓梯上掉落下去，落到木條地板上，折斷了數根木條，身體才滑進水裏。
    哈魯達和丁成海抓住這個機會，飛快地爬上樓梯。
    大家合力把第四層的艙門牢牢地關上！
    這四層是貯水艙，原本不是什麽緊要的地方，所以那艙門不過是兩片薄薄的木片，曹嫣昔看著那木片，心裏一陣焦急！霸王烏賊具有十分驚人的變形能力，能通過細如指頭的小縫隙，眼前這道門縫有曹嫣昔的胳膊粗細，完全攔不住霸王烏賊。
    “這樣不行！”曹嫣昔搖搖頭！丁成海經過剛才的事情，心裏對曹嫣昔是佩服得緊，他原本是個不太有主見的人，從前瑪莎在的時候，他聽瑪莎的，現在倉促之間，瑪莎沒了，他也願意聽比自己更強的人了號令，此刻見了曹嫣昔對霸王烏賊的屬性十分了解的模樣，他也願意聽曹嫣昔的。
    “毛姑娘！什麽不行？”
    曹嫣昔伸出胳膊在門縫處比劃了一下：“它能出來！”
    “那可怎麽是好？”丁成海的眉毛全都皺到一處。
    “大家先全上甲板去！”曹嫣昔說：“這船艙裏看來都不安全！它會變形，還會變色，現在雖然不是在海裏，但是若人落了單也會被它害死！甲板上光禿禿的，大家輪流值夜，讓它沒有可乘之機。”
    丁成海聽了曹嫣昔的話，一絲也沒有猶豫，大聲下令：“都上甲板去！都上甲板！”
    船長沒了，大副自動升職為代任船長，此刻丁成海的命令一發出來，所有的人都上了甲板。
    上了甲板後第一件事，丁成海便讓各組人員報數，不報數不知道，一報數才發現，原來已經有六名船員不見了蹤跡！加上瑪莎，便是七條人命！
    “怎麽辦？”丁成海跟在曹嫣昔身後。
    曹嫣昔也在沉吟，從前的電影裏她見過這種霸王烏賊的利害，在那電影裏，最後是女主用一大桶汽油把烏賊燒死了。
    但是此法現在完全行不通，第一，美人魚號上沒有汽油，隻有菜油，第二，即使用菜油去燒那條霸王烏賊，那也會把這條船一起給燒了！
    曹嫣昔水性不好，她可不想落到水裏去喂鯊魚，如果燒了船，曹嫣昔相信雖然這船上絕大多數人比自己水性好，但即使是很好的水性，想要遊到爪哇島也不太現實！
    所以不能燒船。