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    至目前為止，梁曉秀在兩個老外的陪同下遊覽了比利時、荷蘭、盧森堡、德國、奧地利和瑞士6個國家，這是她到法國6年來第一次出國。6國之行，使她對西歐有了基本的認識和判斷。在她看來，法國和那6個國家就是歐洲的主要國家，拉丁文化和日耳曼文化的特征在7個國家中非常明顯，其中以法國和德國的影響最大。
    她和兩個老外提出了自己的看法：法國和德國曆史悠久，文化沉澱厚重，對歐洲曆史和西方社會有重大影響，而且影響還波及到全世界。所謂“歐洲中心論”主要源於法國和德國。西方世界的主要科學、思想、藝術、哲學、教育、文化、音樂等都曾受到過德法兩國的重大影響。如今，德法兩國都是歐洲富裕的國家，並且扮演著歐盟發動機的角色：沒有德法就沒有今日的歐盟。德法興旺，歐盟就興旺；德法衰落，歐盟就會衰落。德法兩國是歐洲大陸的基石。
    梁曉秀開了頭，兩個老外先後跟進，大談歐洲，展示他們的知識。
    布朗展開說，荷比盧三國除了受法德兩國影響外，還受到英國的影響；英國曾是歐洲最重要的國家之一，影響遍及世界，如今依然有重要影響。以荷比盧三國為例，特別是荷蘭，英語在那裏暢通無阻，幾乎等同於荷蘭的母語；比利時英語的普及程度雖然不如荷蘭，但也能用英語進行交流；盧森堡的英語普及程度強於比利時。在他看來，“歐洲中心論”源於英德法三國，而不隻是法德兩國。
    布朗以為糾正了梁曉秀的看法，他很得意：他在彌補梁曉秀的知識的不足；梁曉秀畢竟不是歐洲人，她對歐洲的了解還不夠全麵。
    梁曉秀反駁說，她遊覽比利時，感覺那個國家就是法國的翻版，深受法國影響；在盧森堡，德國和法國的影響很明顯，德語和法語都是盧森堡人的官方語言；德國是荷蘭最大的貿易夥伴，德語和法語在荷蘭也暢通無阻。總體上看，荷比盧三國受法德兩國的影響最大，而英國的影響十分有限。
    布朗又糾正說，比利時分為兩大語言區：法語區和佛拉芒語區，其中法語區受法國影響大，而佛拉芒語區則受荷蘭影響大，因為他們的語言相通，而荷蘭則受英國影響大，自然影響到了佛拉芒大區。在曆史上，荷蘭和英國關係淵源，在很多方麵都深受英國的影響。
    梁曉秀考察過荷蘭，不同意布朗的看法。她說荷蘭在17世紀處於鼎盛時期，那時英國的影響還微不足道，荷蘭的工業發展水平遠遠超過英國；比利時瓦隆大區是歐洲工業的發源地之一，采礦、鋼鐵等行業都出自那裏。因此，不能說英國在曆史就對荷蘭和比利時有重大影響；正相反，荷蘭和比利時影響了英國。
    梁曉秀又舉奧地利為例說，奧地利的官方語言是德語，那個國家就是德國的翻版。在奧地利根本看不到英國的影響。
    布朗解釋說，奧地利是一個例外，因為它是德語國家，官方語言就是德語。
    梁曉秀還以瑞士為例說，她在瑞士感覺那是一個法語和德語混合國家，主要還是受法國和德國的影響。伯爾尼、蘇黎世、盧塞恩等城市都屬於德語區，而日內瓦、洛桑等城市則屬於法語區。此外還有意大利語區，但就是沒有英語區，由此可見英國在瑞士的影響也很有限。
    布朗不完全同意梁曉秀的看法，他說瑞士受英國影響也挺大，證據是英語在瑞士暢通無阻，而德語、法語和意大利語隻是在瑞士的某個地區暢通。
    兩人你一言、他一句，各說各的理，誰都說服不了誰。
    米拉是法國人，她自然站在法國的立場說話。以她的看法，法國就是歐洲的精華，他們剛剛遊覽過的盧瓦爾河穀地帶就是歐洲風景最秀麗的地方，無論是那裏的城堡、建築，還是自然風景，在歐洲國家獨一無二，即使是德國的萊茵河中段都無法相媲美。
    布朗插話說，以自然風景而論，在歐洲有4個國家最為出色，那就是德國、法國、瑞士和奧地利，那4個國家加在一起才是歐洲大陸自然風景的精華。他們遊覽過奧地利和瑞士，不能否認那兩個國家獨特的自然景觀。奧地利的湖光山色是世界上最美麗的自然景觀。瑞士是歐洲大陸上一個精美的花園國家，其國家的富有令歐洲各國自歎不如。瑞士和奧地利是中歐國家，在歐洲都是中等規模的國家，但兩國的影響卻超出了國家的規模。
    梁曉秀承認法德奧瑞4國都處於歐洲大陸最佳的地理位置：在這4個國家擁有歐洲百看不厭的最美的風景和人文景觀；遊覽過這4個國家後，其餘歐洲國家都可以忽略不看。
    兩人爭論不休，米拉便想調節氣氛，講了一個笑話。
    相傳，巴黎戴高樂機場有一個規定：所有在戴高樂機場起降的外國飛機機組人員必須講法語，其他語言一概不受理。美國人不聽邪：哪有堂堂美利堅合眾國的飛行員非得跟你們法國人講法語呢？不說!
    一架美國客機要在機場降落，法國地麵機場指揮人員用法語發出指令，這個美國飛行員聽不懂什麽意思，一個勁兒用英語回答。法國人叫上了勁，明明知道美國飛行員的請求內容，就是不用英語告訴他。他們好像在向這個美國人暗示：我們法蘭西共和國的法語是世界上最嚴謹最優美的語言，你們居然不講法語！
    幾個回合下來，美國客機一頭掉了下來，摔得粉碎。這個傳言是否屬實，不得而知。
    “米拉，你想說明什麽呢？”梁曉秀問道。
    “我想說明法國在歐洲的影響依然很大，法國是歐洲國家中最排斥英語的國家；法國對美國都不客氣。”她身為法國人而感到自豪，無形中表現出一種優越感。
    布朗不服，說法國人總是自以為是，他們曆來就很傲慢，自以為是世界上最文明的民族，擁有最優秀的文化和曆史，尤其是巴黎人把其他國家的人都看成鄉下人，好像這世界上隻有法國人才是最有教養的上等人。事實上，當今的法國早已不是過去輝煌時代的法國，因此法國人的傲慢反倒讓人感覺莫名其妙。布朗是盧森堡人，他認為他是站在客觀立場上表態的，沒有任何偏見。
    米拉立即反駁說，法國人確實傲慢，但法國有傲慢的資本。她在新中國飯店從事餐飲工作，對西方餐飲業做過比較深入的研究。
    她得出的結論是：法國美食佳肴就是西方最好的美食佳肴。沒有人會說德餐或英餐是西方最好的美食。法國本土盛產美酒，以波爾多為代表的法國葡萄酒產區出產的紅酒，白葡萄酒、香檳酒風靡世界，以它們獨特的品質傲視西方各國名酒。法國本土能生產美食所需的一切原料。鵝肝、鬆茸、海鮮、牛肉、羊肉、豬肉、奶酪、鮮奶、各種蔬菜、糧食以及各種調料，沒有一樣法國不能生產，而沒有一樣不是質地上乘的食品。法國廚師烹飪手藝高超，他們做工精細，用料講究，每一道菜都經過長期的烹飪經驗才確定了最終的色、香、味。法國廚師對烹飪技術的掌握和運用達到了爐火純青的藝術境地。而法國食客對美食佳肴的喜歡程度達到了迷戀的程度，成為他們日常生活中一個談資。
    米拉講了一大通法餐，完全忘記了她是在中餐館工作的身份。她在骨子裏認為法餐不僅是西方最好的餐飲，還是世界上最好的餐飲。
    梁曉秀聽了米拉的說教很反感，但她沒有立即反駁米拉，她想等到合適機會再反駁米拉，把她批得體無完膚。
    布朗不以為然，他說飲食不過是一個方麵，不能以此來概括全部現狀。除了餐飲，還有許多實質性的內容，比如工業、科技、教育，等等，在那些領域法國並不占絕對優勢。
    米拉說她還沒有講完，她的觀點是：種種自然和人為的優勢使法國人養成了養尊處優的生活習慣，他們這種生活的最大特點是追求法式生活的品位與質量。法式生活是西方世界的標杆，歐洲國家都以法式生活的標準來衡量生活的品質。
    梁曉秀問道：“米拉，你說的法式生活具體指什麽？”她是明知故問，就是想讓米拉把她的心裏話都說出來，好找機會駁斥她。
    米拉滔滔不絕地講了一通：
    “法式生活，簡單說，就是吃、穿、玩、遊、樂。在這些方麵，法國本土就能滿足法國人所有的願望；而其他歐洲國家就做不到這一點。
    “冬天，人們到阿爾卑斯山上滑雪，那裏有歐洲最好的滑雪場地和滑雪用具；夏天，人們到蔚藍海岸度假，那裏的海濱是歐洲最好的海濱，吃喝玩樂樣樣齊全，那裏擁有世界上最多、最豪華的遊艇。
    “在其他季節度假，法國高級酒店提供舒適的房間和精美的飲食，可以滿足客人高品質法式生活的要求。遍布城市和鄉村的酒館和咖啡館都有一種法國情調，是人們談天，交流的好地方。
    “法國是高級服裝、珠寶首飾以日用品生產大國，凡是生活中需要的商品都有法國貨。這些法國貨精致、美觀、耐看、時尚，與法式生活匹配相當，絕不落伍。除此之外，法國還提供世界上最昂貴的多種奢侈品，而這些奢侈品是世界上的影星、富豪、王公貴族日常生活和交際場所離不開的‘專利品’，同時也是所有追求時尚、追求奢華人士向往的物品。
    “那些腰包鼓鼓的法國富人有私人飛機，豪華遊艇，高檔跑車供他們瀟灑，娛樂，玩耍。巴黎的娛樂就是世界頂級娛樂，要什麽有什麽：時裝展、模特展、藝術展、畫展、電影節，總之一切吸引人眼球、色彩繽紛、五光十色、五花八門的東西，法國一律能夠提供。如果這些內容還滿足不了人們的欲望，人們當然可以到世界各地觀光遊覽，但要記住：世界各地的遊客都把法國看作為一個重要的遊覽勝地。相比之下，歐洲沒有任何一個國家有法國這麽多優勢。”
    “你說完了？”梁曉秀問道，她認為米拉講得很膚淺，根本沒有觸及到深層次的問題：法國有很多弊端，米拉卻視而不見。從這一點看，米拉還不夠成熟，還不懂得辯證地看問題。
    米拉毫不客氣地說：“我基本說完了。我想強調的是：法國有了這些資本，法國人的傲慢似乎也理所當然了。”她為法國辯解的態度有一種居高臨下的架勢，好像她本人就代表法國，就高人一等似的。
    梁曉秀默默地想，米拉過於沉迷於法國的浮華了，她還沒有看到法國的那麽多弱點：
    法國的高失業率是一個嚴重的社會問題，而法國人似乎沒有什麽好主意改進就業狀況，使得民眾怨聲載道，時不時舉行罷工遊行；
    法國的經濟實力與德國相比，已經不在一個檔次了，像一個二流工業國家。在歐洲，德國比法國更有話語權，因為當今世界主要還是靠經濟實力說話；
    法國在歐洲曆史上確實有過很大影響，但如今法國的影響明顯在減弱；
    法國不具備世界性大國的條件，即使在歐洲，法國也不能稱為老大。歐洲還有俄羅斯，雖然法國目前的經濟實力超過俄羅斯，但其政治影響力和軍事實力都無法與俄羅斯相提並論。從長遠的發展趨勢看，俄羅斯還有巨大潛力，有可能重新崛起為世界性的強國，但法國永遠辦不到。
    世界性大國必須滿足兩個基本條件：國土麵積與人口數量。這兩個條件法國根本就不具備，所以法國永遠也不具備成為世界性的大國。
    梁曉秀沒有把自己的這種想法說出來，她還不想駁米拉的麵子，還想給她留有餘地。她認為米拉還年輕，不懂得什麽叫謙虛，什麽叫低調。
    布朗不知出於什麽目的，忽然插進來強調說：歐洲是工業革命發源地，引領世界長達幾百年時間，影響遍及全球。當今美國的經濟和軍事實力在世界上雖然居領先地位，但美國說到底也是歐洲人創建起來的。200年前的美國在世界上還沒有左右世界的實力，那時歐洲還是美國的老師。從發展趨勢看，這個世界還是歐美主導的世界，至少在一百年之內看不到顯著的變化。
    布朗那麽一說，米拉就附和著說過去歐洲引領世界，如今歐美引領世界；美國說到底是歐洲的一個綜合翻版，因為美國人的祖先絕大多數都是歐洲人，幾百年前歐洲人把歐洲的科技、工業、農業、文化等等帶到了美國，最終把美國建成了一個經濟高度發達的國家。
    兩個老外一唱一和，完全把梁曉秀忘記了：忘記他們中的一個人是梁曉秀的員工，而另一個則正在求職。他們不是故意冷落梁曉秀，而是在談到歐洲時無意中表露出了他們的優越感。他們從不談論中國，似乎沒有那個興趣。那是1976年，中國還沒有實行改革開放，經濟規模不大，經濟實力有限，自然沒有引起他們的關注。
    但梁曉秀不這樣看。她是中國人，在她看來，中國是世界大國，中國早晚有一天會崛起為世界性的強國。中國具備世界大國的一切要素：國土麵積大，人口眾多；中國人民勤勞勇敢，聰明能幹。這是一個大國、強國的先決條件。
    中國是一座大山，法國無法越過。
    兩個老外發表了長篇大論，感覺過了癮，都有一種得意的神態。
    梁曉秀故意說他們在談論問題時忽略了一個重要國家。
    “哪個重要國家？”布朗問。
    “就是中國。”梁曉秀堅定地說。
    布朗辯解說：“梁小姐，我們在談論歐洲的事，沒有談論亞洲，所以談不上忽略。”
    “不對，你們不僅談論了歐洲，還談論了世界。談論世界不能繞開中國。在在當今世界舞台上，中國是世界上任何一個國家都繞不過去的國家，沒有中國，世界是不完整的。你們說歐洲曾引領世界，但你們卻不知道中國也曾引領世界達好幾個世紀。你們總該記得馬可波羅吧？在他那個年代歐洲是什麽樣的，你們知道嗎？那時馬可波羅寫的遊記風靡歐洲，歐洲人仰望中國，認為中國在各方麵都走在了世界前列，他們望塵莫及。”
    梁曉秀突然講起中國，兩個老外似乎措手不及，不知該說什麽好了。
    梁曉秀繼續說：中國在人類思想文化的各個領域都大放異彩，為人類社會的文明做出了巨大貢獻。以藝術領域為例，中國在繪畫、詩詞、音樂等各個方麵有很高的成就。在中國文化和人類文化中，究竟哪裏最能體現盡善盡美的最高境界呢？我認為在中國文化中的書畫同源就是最高境界。毫無疑問，中國在此方麵達到了西方人永遠也達不到的高度。中國曆史上一位傑出的詩人杜甫說過一句深刻的話：書貴瘦硬方通神。那意思是說，隻有蒼勁有力的書法才能達到神奇的境界。從這個意義上說，我認為中國就達到了這樣的境界。
    梁曉秀的這番評價獨具慧眼而又深刻極致，她說到了點子上，點出了中國書畫藝術的精髓。
    兩個老外一時愣住了：梁曉秀怎麽突然大談中國的書畫藝術呢？