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    罄冉眼見燕奚痕出帳，伸展了幾下腰肢，卻聽外麵傳來一聲冰狼的狼嚎聲，異常驚悚，顯是藥效已過，冰狼已經醒來發現被關，正在嘶吼。
    罄冉一驚，怕它傷到人，忙大步衝出大帳，“王爺，我去看看雪鋃。”
    燕奚痕回頭見罄冉腳步匆匆向後營而去，心中擔憂，忙快步跟上。
    罄冉到了後營沙場，卻見小棚下圍了一群燕雲衛將士，圍著鐵籠指指點點，而雪鋃正扒著鐵籠尖銳的長牙在月色下發出陰寒冷光，一雙綠眸森冷而警惕地盯著四周，更不停昂頭嚎叫。
    罄冉忙大步排開眾人擠過去，蹲下來想著冰狼友好時的喚聲，試著讓聲音放柔低低學著吼叫，眼見雪鋃微微安靜，她再接再厲安撫著，用友好的姿態靠近籠子，輕輕撫摸著它的頭。
    “易青，看不出來，你小子還有這本事。”
    “嘿，這隻狼可真夠凶狠的，剛剛差點咬掉老子一根手指。沒想到，倒是被易青訓的服服帖帖，老子佩服。”
    ……
    眾人眼見冰狼溫順地伏在了地上，任由罄冉撫摸著，不免驚異而語。罄冉笑著起身，抱拳道：“擾了諸位好眠，易青來日請兄弟們喝酒。”
    眾人哄笑著答應，見沒有什麽稀奇的可看，便紛紛和燕奚痕打了招呼三五相伴而去。
    燕奚痕卻是蹙眉在罄冉身旁蹲下，冰狼顯是不悅，發出粗重悶吼，罄冉忙輕拍安撫它。
    “你想養著它？”
    “不好嗎？我蠻喜歡它的，再說能奪狄颯所愛，我易青高興的很。”罄冉揚眉道。
    燕奚痕微微一怔，眸有深意望了眼罄冉，複又看向籠中冰狼。
    “冰狼生活在漠北沙漠與冰川相接之處，乃冰寒之所，那裏因為終年雲層聚集，一年到頭都難見幾日陽光，所以氣候寒冷，環境惡劣。在那裏生長的冰狼也要比其他地方的狼更凶悍，甚至有時比得上虎豹的凶猛。冰狼幼時皮毛為灰色，成年後則為銀白色，十分的美麗，而且毛皮又異常柔軟保暖，為許多皇族所喜，但因它極難捕殺，品種稀少，所以現在是有市無價，千金難求。冰狼改變了生活環境極難飼養，狄颯的這頭冰狼……聽說是用人肉豢養起來的。”
    罄冉一驚，瞪大雙眸看向燕奚痕，“你說什麽？人肉？”
    燕奚痕點頭，“狄颯為人向來凶殘，對於惹怒他的人，尤其是背叛者更是狠辣不講人情，用人肉養狼也不為奇。隻是我軍中向來嚴令禁止虐待戰俘，你想養它，怕是……”
    罄冉蹙眉，猛然想起那日在程府的事，按狄颯的性格，為何那日明明知道自己藏身書架之後，卻放過了她？真隻是因愧疚？她不得其解，心生煩悶，打斷燕奚痕的話。
    “王爺放心，我來想辦法，不會讓它再以人肉為食的。陣法還沒完全參透呢，王爺請。”
    她說著站起身來，輕拍袍角塵土，意態閑雅抬手。燕奚痕也不再多說，負手邁步向大帳走去。
    兩人通宵達旦將陣法參詳通透，又根據高鬆嶺地形改變了幾處陣勢這才覺周身通暢，相視而笑。一夜的相處兩人竟都覺彼此又默契極多，心意相通不少。
    翌日清晨燕奚痕竟也不休息，直接前往督查練兵。
    當夜，燕奚痕便將陣法圖發給眾將士，罄冉細細給大家講解，她清朗的聲音徐徐道來，眾人隻覺被帶到了一方寧靜天地，在她偶爾語調高昂時又仿似看到了陣法間幻化而出的無窮力量，聽到了金戈鐵馬錚然之音。
    燕奚痕負手立於帳門口，雙唇輕抿，亦默默地聽著。待她講完，帳中一陣靜寂，眾人麵容多姿，有不甚明白者，有目有亮光者，有神色激狂者……
    燕奚痕大步走至帳中，肅穆道：“此戰重要，陣法還需操練多日。時間緊迫，眾將領一概聽從易青號令，從明日起帶好自己的兵，熟練陣法，不得懈怠。”
    他頓了頓又道：“此事僅限帳內之人知曉，如有泄露，立斬無赦！”
    眾將領忙起身躬腰應諾，聲音齊整，帳內便如起了一聲悶雷，罄冉亦跟著神情凝重了起來。這是她第一次將書本所學用於實踐，又關係到數萬人甚至更多人的生命，不免心中又激動又擔憂。
    “好！若是諸位沒有什麽要說的，就各自回帳好好參詳陣法。”
    眾人這才應聲而去。
    接下來的時日罄冉忙於指揮鎮西軍操練八珍陣，軍中兵器坊更是忙著打造罄冉指定的巨形盾牌。
    每日操練甚為辛苦，罄冉每夜回到營帳就倒頭大睡。
    每有空閑罄冉便去照顧雪鋃，雪鋃甚為通靈，許是遠離冰川甚少遇到同伴，罄冉學起冰狼叫聲又惟妙惟肖。它竟很快接受了她，兩人相處倒也越來越愉快，幾天之後雪鋃便開始慢慢接受不合口的動物之肉，不再拒不受食。
    狄颯到達邊疆，竟也沒有立即發起攻擊，而是日日操練戰軍。想來一是戰燕兩國正交戰，不易再開大戰。再來怕是狄颯也發現了戰軍的軍風不正，士兵驕躁之氣盛行。
    旌國這些年雖是力圖發展，可比之戰國國力尚衰，也不急於開戰，隻積極備戰，各處籌備軍糧軍資。一時間兩國邊境呈現出暴風雨前的寧靜，靜謐中透著詭異的緊張。
    這般狀態終於在戰麟兩國對燕戰爭呈現新局麵時被打破。自戰麟兩國結盟，戰國先後出兵二十萬，麟國出兵四十萬分兩路夾擊燕國。麟國大軍由平燕軍少帥藺琦墨指揮，戰國大軍則由威武將軍嶽童指揮。
    一經發兵燕國的局麵已經大亂，燕雲宗迫不得將皇位讓於太子程懷，是為燕中帝。中帝禦駕親征，然而卻未能阻擋住麟戰兩國攻勢。年冬，麟兵已兵逼宿州，直迫燕都，由於燕都地勢險要，通河天險相隔，兩國大軍一度隔河對持。
    然而，就在春末，戰英帝元康十六年五月，麟國少帥藺琦墨領兵自小溪山繞道通河，夜色下一萬精兵直逼燕國軍營，同時麟國大軍發起攻擊，強渡通河，終於在夏汛之前突破了最後一層防線。
    五月二十日，藺琦墨率麟軍攻入燕京，燕中帝被生擒，燕雲宗趁亂逃亡賀州，燕國至此名存實亡。
    燕國位於中原大陸中西部，疆域狹長，北隔蒙山與戰國相臨，南接麟國，東麵與耀國一衣帶水，且東北部又與旌國相連。夾在眾國之間，本就極難生存，若是不蒙山、通河、高瑩江為其有利屏障，怕是早已被幾國吞並。
    賀州乃是燕國東北一個小州郡，恰巧連接旌國，如今燕雲宗出逃賀州，燕國殘兵皆湧入賀州。頓時戰、麟兩國大軍也向賀州四方湧來。
    戰國大軍驟然凝聚東部旌、燕交界，這也使得旌國頗受壓力，頓時整個鎮西軍也越發緊張了起來。
    這日罄冉剛令騎兵訓練好兩翼陣法，燕奚痕便命燕雲衛傳令，召集諸將領齊聚大帳。罄冉不敢怠慢，忙匆匆前往大帳，一入帳微微一愣。
    隻見燕奚痕端坐於長案後，甲胄鮮明，神情嚴肅，案上更是擺著白玉帥印。
    燕奚痕平素親和下屬，與眾人商討軍情也總是淡笑決定，如此情形倒不多見，眾人不免互望幾眼，暗自凜然，按軍職高低依次肅容站立。
    罄冉雖是無品節，但是這段時間操練陣法深得燕奚痕信任，所以這種軍事商談也位列帳中。她眼見帳中肅穆，便兀自斂息，和平日一般安靜地站在了帳門處。
    燕奚痕的目光在罄冉身上微微帶過，卻聽帳外響起腳步聲，眾人望去，一名身著袍服，臂托拂塵的中年太監在禁衛軍的護持下入了中軍大帳。
    “翼王接旨！”
    微顯尖銳的聲音響起，燕奚痕從容起身，步至大帳中央，眾將領也忙著在他身後相隨，同時鏘然單膝跪地。
    “奉天承運，皇帝詔曰。我朝三十年，深仁厚澤，列祖列宗，罔不待以懷柔。戰國恃我國仁厚，益肆囂張。我國赤子，仇怒鬱結，今又大軍壓境。朕涕淚以告先廟，與其苟且圖存，孰若一決雌雄。特著翼王燕奚痕為帥，授青玉虎符。舉國征調騎兵二十萬，步兵十五萬，預備馬匹十八萬助我軍威，敢於戰國抗衡，望翼王不負聖恩，揚我國威。欽此。”
    “臣翼王燕奚痕接旨！吾皇萬歲！”
    燕奚痕跪拜接旨，起身將虎符請上帥案，眾人這才紛紛起身，肅穆而立。
    “王公公辛苦，來人，帶公公下去歇息，明日本王親送公公出營。”
    燕奚痕吩咐著，將那王公公送至帳門，兩人客套幾句。燕奚痕回身大步走至長案，目露銳光掃視眾將，揚聲道。
    “眾將聽令，後日辰時，出兵鬆月道，布防阻敵，不得怠慢。”
    “是！”
    出了軍帳，罄冉見眾將領神情肅穆回營各自安排軍務，隻覺心頭一陣緊張。大戰在即，自己的陣法能不能起到作用？豪情被突來的險機壓下，她心中湧上一股彷徨和懷疑，隻覺肩頭沉沉壓得自己喘息不過。
    “怎麽？害怕了？”
    耳邊響起輕聲淺笑，罄冉茫然扭頭，正撞上燕奚痕暖意融融的雙眸，她心下安定，淡笑點頭。
    “王爺就這麽相信我？這些時日大軍都在演練八珍陣，萬一陣法有錯無法阻止戰國騎兵的進攻該怎麽辦？”
    燕奚痕卻是一笑，輕拍罄冉肩頭，“我不是信你，而是信我自己。決定用八珍陣的是本王，你是初涉戰場，本王卻不是。放心吧，走，帶我去看看你這些月的成果。”
    望著燕奚痕沉靜堅定的雙眸，罄冉驟然心安，隻覺他放於肩頭的大掌溫暖灼熱，卻又給了她莫大的力量。此時他的鼓勵和支持，便如一盞明燈，照亮的未知的遠方。她灑然一笑，揚聲道：“王爺請，易青定不會讓王爺失望。”
    兩人到了沙場，罄冉親自上台持令旗指揮，上萬將士謹守旗令，靜如踞虎，動若奔龍，罄冉更添了幾分信心。
    翌日入夜，想到明日即要發兵高鬆嶺，罄冉竟翻來覆去也無法入眠，耳聽營帳中蘇亮已入睡，她便悄悄起身，摸出了大帳。
    坐於大帳後的草地上，凝望著營火數處，不少軍帳中還透出昏黃燈光，這夜注定是一個令人激動、興奮、緊張的夜晚。
    她輕聲歎息，凝望夜空，低低道：“爹爹，您第一次領兵也像孩兒這般不能成眠嗎？”
    身後傳來一聲低沉的淺笑，罄冉一驚，回頭卻見燕奚痕正一臉笑意的瞧著她，罄冉臉一紅忙站了起來。
    燕奚痕笑著走向她，卻手臂一晃將灰色披風覆在罄冉肩頭，淺笑著在她身旁席地而坐，道：“坐吧。”
    罄冉在他身旁坐下，燕奚痕便笑著道：“果然是沒有長大的孩子，現在倒是想起自己爹爹來了？”
    罄冉耳聽他笑語中帶著幾分調侃，麵色又是一紅。這些日子來兩人相處越發熟稔，偶爾望著燕奚痕鼓勵的目光，罄冉便會生出被大哥哥指引般的暖意。現下和他這般坐在，遙望夜空半月當照，星光隱現，隻覺心靜如水，再沒有了方才的情緒波漲。
    “王爺可曾和狄颯交過手？”
    “當年成州一戰，與我交手的是戰國大將馮衝，我將他斬殺之後，狄颯才一手掌控了戰國半數軍權，說來，也算是我幫了他一把。和他交手，這卻是第一次。”
    罄冉失笑，“這麽說狄颯還欠了王爺的人情債，這次易青來幫王爺討還！”
    燕奚痕嘴角輕勾，含笑望向罄冉，挑眉道：“如此我倒該好好謝謝你，好好幹，立下大功，大哥還等著為你請功呢！”
    罄冉聽他自稱大哥，望著他親和的目光登時便笑了起來，眸光晶亮，隻覺這般夜色，將燕奚痕的雙眸點綴的若落了繁星的深海，讓人不自覺中信任。
    她正含笑瞧著燕奚痕，卻見燕奚痕目光一轉陡然落向不遠處，接著他眉頭便擰了起來，“站住！”
    他突然爆喝一聲，聲音極嚴肅，甚至帶著一絲薄怒。
    罄冉順著他的目光望去，卻見一個人影正貓著身子向陰影中探，聽到他的喝聲，身體一僵，半響才轉過身來，低頭諾諾道：“王爺。”
    燕奚痕蹙眉，冷聲又喝道：“過來！”
    小兵磨蹭了下，終是一步一挪地走了過來，燕奚痕聲音微冷，“抬起頭來。”
    那小兵身子一縮，罄冉心間疑惑，不免凝神打量那士兵，當她目光落在那人雙手時卻是凝住，眸底微動。
    那是一雙小巧的手，指甲修長而有光澤，肌膚細嫩柔滑，在黑色軍衣下顯得異常白皙，顯示了常年的養尊處優。
    罄冉再上下打量那人兩眼心中已有定論，這分明就是一個女子。
    “抬頭！”燕奚痕加重語氣，眉頭已蹙了起來。
    罄冉隻覺在他嚴肅的時候，那種天生的貴氣和威嚴叫人無法抗拒。那小兵終於慢慢抬頭，露出一張極美的麵容來，果真便是個妙齡少女。
    少女微微咬唇，麵有委屈，見燕奚痕麵色陰沉忙一笑湊上前竟是拉住了他的手臂。
    “二哥，好二哥，不要生氣嘛，敏敏最怕二哥生氣了，好嚇人啊。”
    燕奚痕麵色一沉，冷哼一聲，劍眉飛揚，“你怎麽能到這裏來！胡鬧！”
    “我怎麽不能來？我想二哥了，來看看二哥有何不可？何況我現在武功厲害好多，連皇兄都誇敏敏學有所成。我也要上戰場，打戰國兵，為二哥助威！”
    罄冉聽少女這般說，微微一笑，已了然少女身份。
    左周末年，四方兵變，當時的柱國將軍燕鴻在安州起兵，招募兵馬，後來逐漸在東部站穩腳跟，自立旌國，稱旌和帝。
    燕鴻也就是燕奚痕的父親，其父在位數年病故，傳位年僅十九歲的長子燕奚儂，也就是現在旌國的皇帝。
    罄冉聽聞旌和帝登基不忘糟糠之妻，封結發妻子為靜德皇後，恩寵有佳。和帝僅有的兩位皇子，一位公主皆出自靜德皇後。
    旌國皇室也因此有別與它國，少了鉤心鬥角，多了難得的和諧溫暖。
    燕奚痕更是與他大哥甚為親厚，罄冉就曾多次聽他提及自己的皇兄。言語中沒有君臣間的疏離敬畏，倒是多有兄弟間的儒慕敬愛，每每讓她羨慕不已。
    罄冉也聽蘇亮提起過承敏公主，也就是燕奚痕唯一的妹妹燕奚敏，用蘇亮的話，這位公主被寵的無法無天，整日喜好舞槍弄棒，嬌蠻異常。
    如今這般情景，罄冉不免深以為然。想來這承敏公主該是跟著今日宣旨的禁衛軍跑到邊關來的，也難怪燕奚痕會這般動怒。
    罄冉搖頭失笑，隻見少女正甩著燕奚痕的手撒嬌，滿麵苦色哀求著別把她送回京城。燕奚痕則鐵青著麵，一臉嚴肅，眉宇間卻有著暖意和寵溺。
    恍然間眼前滑過姐姐嬌媚的麵容，小時候每當她闖了禍也會那樣挽著姐姐的手臂，苦苦哀求她去向娘親求情。當時姐姐麵上的神情也是幾分寵溺，幾分無奈，似極了眼前情景。
    罄冉微有心酸，正欲轉身悄然回營，留這兩兄妹獨處。卻不想燕奚敏竟在此時望了過來，指著她。
    “二哥要是不放心，可以讓他看著我，我一定不亂跑亂撞。等二哥打了勝仗，我跟二哥一起凱旋多好。現在送我走，萬一路上出了什麽岔子，二哥豈不又要心疼？”
    “胡鬧！易青有重要軍務在身，你必須老老實實給我回京去。”
    罄冉腳步一頓，微微挑眉。燕奚痕喝罷望向罄冉，麵上竟有幾分不好意思，雙唇蠕動，半響才道。
    “我帶她下去安置，易青也早些回營歇著，明日還要點兵。”
    燕奚敏聽他這般說，不免又好奇地打量了幾下罄冉，尚不待多言便被燕奚痕拉著向遠處走去。
    “二哥，你輕點！都弄疼敏敏了。”
    罄冉見兩人消失在營帳間，輕輕一笑，又一聲長歎。
    夏日麗陽早早衝破雲層，辰時初，鎮西軍營中陽光耀目，熱意蒸騰。罄冉端坐馬上，目光投向天際，晴空如洗，天色蔚藍，是出師的好天氣。
    陽光燦爛，照在數萬將士的鎧甲上，反射出點點寒光。燕奚痕一襲玄色箭袖勁裝，身形矯健，閃身下馬，又步履穩重，步上閱兵將台。他身形挺直，撫上腰間寶劍，寒光一閃，寶劍驟然出鞘，遙指天際。
    頓時眾將士翻身下馬，轟然跪地，齊齊山呼萬歲，一時間，較場之中，鎧甲擦響，刃閃寒光，聲震九天。
    燕奚痕目光巋然不動，麵容沉肅，揚手示意，頓時戰鼓齊擂。出師的鼓聲已經擂動，他翻身躍上戰馬，撥轉馬頭，一馬當先向營外衝去。
    罄冉跟著燕雲衛紛紛躍上戰馬，將士軍容齊整，緊隨紫色帥旗，向高鬆嶺拔進。