第14章 草鬼婆
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第二天,魏求喜交代了魏寧一些路上小心的話,給了他一些路費,便送魏寧回家。魏求喜和方老漢告別時,看見方老漢雙目通紅,顯然一夜未睡,還在思考著魏求喜昨晚的提議。
魏求喜歎了一口氣,匆匆上路。
從官莊到沅陵一路九曲十八彎,魏寧第一次獨自上路,不免心中有些忐忑,幸好走的是水路,船家開得不快,到了中午才施施然靠岸。這幾日魏寧跟在爺爺身邊趕腳,經曆了若幹奇異之事,上了船後,魏寧由於連續幾天精神都高度緊張,結果涼風一吹,河水一晃蕩,午後暖暖的陽光照進來,迷迷糊糊之間,不知不覺睡著了。
“小家夥,到地頭了,還不起來。”船家把魏寧叫起來。魏寧起身往四麵一望,完蛋了,這裏自己從來沒有來過,心裏開始緊張,問道:“這是哪裏?”
這時候一個中年婦女走了過來,看上去應該是船家的內人,仔細打量了魏寧一番,道:“這裏是張家灣了,再過去就要沒有水路可走了,你要去哪裏啊?”
“完了,睡過頭了。”魏寧心想,忙問道:“我要到陸家坡上岸的,怎麽……”
“陸家坡已經過了好幾裏路了,你怎麽就睡著了呢?”中年婦女道:“你要去陸家坡的話,得自己往回走,過了十字坡就是了,你家在哪?”
“不是,我要去袁家坳,請問怎麽走啊?”
“哦,袁家坳啊,這還巧了,你往那走,翻過去就是了。”
“真的?這麽巧?”魏寧沒想到自己誤打誤撞還省了好幾裏路的腳程,連忙道了聲謝,沿著船家指定的小路走去。
魏寧走後,一直沒有說話的船夫開口道:“我說孩子他娘,你怎麽指那條路給那小孩子走啊。”
“他去袁家坳,那條路不是最近嗎,翻過去就是了。”
“我不是這個意思,我是說,你也知道,那條路黑,一般人都不往那走的……”
“嘿,當家的,看你年紀一把了膽子還這麽小,大白天的,怕啥,放心,我看那小子機靈著呢,沒事。”
船夫歎了口氣,若有所思地看著魏寧離開的方向。
“這都是什麽路。”魏寧一邊走一邊抱怨,也難怪,這路似乎很久沒有人走了,已經有些看不出道了,布滿了荊棘,魏寧隨手揮著一根長棍,深一腳淺一腳地前進。午後太陽很大,魏寧身上又忘了帶水,喉嚨裏麵開始冒煙,隻想盡快走回去,抱著屋前麵那口涼井喝個痛快。
魏寧看見前麵有個涼棚,可能是當地人修來給趕路人休息的,魏寧加快腳步,想進去休息一下。涼棚裏麵有三個人,一名中年人背著包袱,看來也是趕路人,手中拿著一個茶杯喝得正爽;一名婦女搭著小板凳坐著,前麵放了好幾個茶杯,身邊放著一個大茶壺,旁邊還架著一個小火爐,上麵煮著幾個茶葉蛋,看來是做生意的;還有一個睡在地上的老人家,衣衫襤褸,手中一根竹竿不停地點著地麵,眯著兩隻眼睛養神。
在湘西,這種賣茶的小攤是隨處可見的,隻是沒有想到在這裏能夠遇到,魏寧心裏頓時有種久旱逢甘露的感覺,三步並作兩步上前。可是沒有等他走到小攤旁,那個乞丐般的老人便伸來竹竿,有意無意地使了魏寧一個絆子,魏寧瞪了他一眼,懶得跟他計較,對賣茶老板說:“大娘,麻煩給我也來一杯茶。”
賣茶的婦女遞給魏寧一杯茶,魏寧連忙一口氣喝了下去,雖然味道有些怪,但是隻要能夠解渴就行。魏寧又要了一個茶葉蛋,準備在路上邊走邊吃。
“就走了?”那個老年乞丐忽然道:“現在的小孩子,看見老人倒在地上也不知道扶一把,真沒有同情心。”
魏寧臉色一紅,暗暗叫了聲慚愧,走到乞丐身邊,伸手就要把他扶起來,沒想到這乞丐看起來蠻輕的,可是卻奇重無比,魏寧連使了幾下勁才勉強將他拉了起來。
將乞丐拉到涼亭中坐好後,魏寧想了想,把身上的那個茶葉蛋遞給了老人家道:“爺爺,這個留給你吃吧,我還不餓,再說也快到家了。”
老乞丐頓時眉開眼笑,道:“嘿嘿,不錯不錯,還知道尊敬老人,有出息有出息!不過這個茶葉蛋我不吃,我雖然年紀不小了,但是還不想死,草鬼婆的東西,我膽子小,不敢吃。”
此時,那個中年人、賣水的老板和魏寧三人同時臉色大變,魏寧大叫道:“爺爺,爺爺你說什麽,她,她……是草鬼婆?”
那中年人更是誇張,連忙將手伸進喉嚨裏麵摳挖,不一會,吐出一大堆水草一般的東西,上麵一個蠶豆大小的綠色小蟲,在草堆中不停地扭動。
魏寧連忙有樣學樣,也學著那人往喉間摳挖,不一會也吐出一大堆水草和一個綠色的小蟲。
那婦女狠狠地瞪了乞丐一眼,惡聲道:“王駝子,我和你前世無怨今日無仇,你為何壞我好事?”
王駝子懶洋洋地道:“你和誰有仇要害誰和我無關,但是這個小朋友我喜歡,我收他做弟子了,你害不了的。”
婦女跺了跺腳,恨聲道:“好你個黃皮老不死的東西,你壞老娘的好事,老娘跟你沒完,走著瞧。”說完也顧不上自己的攤子,徑直走了。
王駝子懶洋洋地捉著身上的虱子,對那草鬼婆丟下的狠話熟視無睹。
此時那中年人走上前去,深深地作了一揖道:“小生進京趕考途中路過此地,沒想到差點葬身在此,多謝老人家和小兄弟施以援手,才得保小生周全,小生這廂有理了。”
暈,進京趕考!這是什麽年代了,都民國了清朝科舉製度早就廢除了,這個人是讀書讀傻了吧!魏寧看了看這中年人,模樣也算周正,但是腦子就……讀書當真害死人啊!
“敢問小兄弟高姓大名,為兄回家定為小兄弟立上長生排位,日日香燭相供,以報小兄弟今日之恩典。”
“我叫……”魏寧還沒有說完,王駝子的竹竿狠命地打在了他臉上,把他下麵半句話給打進肚子裏了。
“幹嗎!”雖然剛才王駝子救了他一命,但是這一下子,也讓魏寧有些惱怒。
王駝子翻著那雙白多黑少的眼睛,怪聲怪氣地道:“你這叫屍鬼,我剛才說的話你沒有聽見嗎?我都說了這是我徒弟了,你幹嗎還打他主意,是沒有死透還是怎麽,想再進去蹲個500年還是怎麽著?”
魏寧渾身一激靈,暗道:難道這個中年人也是……
中年人雖然被識破了身份,但是仍然風度翩翩,含笑道:“既然如此,那小生告辭了,老先生得此高徒,真是可喜可賀,小生來得匆忙,未備齊大禮,來日定然補上,小兄弟,愚兄就此告辭。”說完一拱手,拂袖離去。