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    看著自已的母後慟哭了一整晚，好幾次哭昏過去，醒來又哭，她隻覺得整個人恍恍惚惚的。耳邊充斥著悲愴的哭聲，空氣沉悶得窒息，竟令她一滴眼淚也掉不出來。
    明明是在為父王慶壽，明明每個人都笑得很開心，明明一切看來都是那麽的幸福美好，為什麽轉眼之間全變了？
    美麗高貴的母後不見了，神采奕奕的父王不見了。她看到的隻有頭發雪白的陌生婦人和麵容憔悴的老翁。而那個從小總是溫柔地對她笑，溫柔地對她說話的大哥也不見了。那座常年彌漫的藥香味的宮殿，如今變成了冰冷的靈堂，沒有了笑容，沒有了聲音……
    “公主！”一道熟悉的聲音自身後低低傳來。
    她緩緩轉頭看向不知何時站在自己身後的清冷少年，那是被她在心底默默鐫刻了十年的身影。那張玄鐵麵具依然如十年前一般，冰冷地隔開她與“他”的距離。
    心底的悲傷突然四溢而出，潮水般淹沒了她，令她痛苦得窒息卻笑了起來：“一切都變了呢！”
    桑玨沉默地看著桐紫兒臉上蒼白的笑容，所有安慰的話語都哽在喉間。
    “阿縹，你知道是為什麽嗎？”
    桐紫兒一瞬不瞬地看著她，純真的雙眼失去了往日的神彩，黯淡淒然：“我很想把這一切都當做是一場夢，可是我又知道這個夢永遠也不會醒，你說我該怎麽辦？”
    “公主，這世上所有的事物不是隻有美好的一麵……”雖然心疼、愧疚，雖然不忍心，可是她不得不殘忍地告訴她：“你能夠享受幸福和快樂，也要學會承受痛苦和悲傷，人生不是夢，永遠也不能逃避。”
    桐紫兒臉上的笑容漸漸斂去，眼底的悲傷更濃，眼神卻明澈了起來。怔怔地看著她許久，忽然喃喃開口道：“你們真的很像……”
    桑玨怔在原地，看那一襲淡紫色的身影如幽魂一般，在皇宮長長的甬道上漸漸飄遠。
    禁軍衛隊著白袍黑甲護送大王子的棺槨出皇宮至賢澤寺。送葬的隊伍綿延數裏，黑白幡幢如林。哭靈宮女、侍奴悲哭斷腸，沿途百姓默哀祈禱。
    世子桐青悒身披白綾黑袍主持葬禮，王候百官依次在靈位前上香跪拜。賢澤寺“活佛”率眾喇嘛唄唱九九八十一遍《往生經》，普令大王子的亡靈得以往生極樂淨土，免受輪回之苦。
    誦經完畢，八名紅衣喇嘛抬著大王子的棺槨登上升天台，侍以象雄皇族的最高葬儀——火葬。
    “活佛”親自為大王子的遺體頭部畫上“卐”符號，左胸畫6個星星、9支弓箭、1條魚、1個牛頭。之後，紅衣喇嘛用白綾將遺體纏裹捆成坐姿並固定於木架柴堆上，奉上五穀、奶品、161根小木棍、9個酥油包，用作燒祭神靈和餓鬼的祭品。最後，在柴堆上灑油點火。
    整個火葬過程中，所有人閉目跪拜祈禱，不得睜眼，以免牽絆住亡者靈魂升天的步伐。
    焚屍完畢，紅衣喇嘛將骨灰整理裝入金龕，再由“活佛”親手遞交世子桐青悒手中。
    浩蕩的送葬隊伍出賢澤寺，前往穹隆銀城郊外的珠瑪神山。世子獨自捧著金龕至珠瑪山，將骨灰順硯播撒。
    至此，亡者的靈魂徹底解脫人世。
    送葬的隊伍返回途中，少了宮女、侍奴的哭靈聲，越發沉悶。入城的道路顯得格外的冗長。
    聖壽日那夜開始，桑玨與駐軍禁衛們三天三夜劍甲未卸，亦未曾閉上眼。緊繃的神經在大隊人馬平安入城之後，終於鬆懈下來。
    城門關上的沉悶巨響之中，眼前的視線忽然一片模糊。緩緩行進的人馬影影綽綽，仿佛被濃霧淹沒一般。她猛地甩了甩頭，再睜眼，周遭模糊的人影陡然扭曲，一陣天旋地轉的暈眩忽然朝她襲來，她慌忙想要拉住馬僵，身體卻驀地失去了平衡，一頭栽下馬背。
    靠近桑玨身側的一名禁軍侍衛驚呼出聲，匆忙伸出手想要拉住她，還是慢了一步。
    狻猊將軍跌落馬背，侍衛紛紛下馬，禁軍衛隊一陣騷動。
    “散開！”一聲厲喝驀然自舉喪的官員中傳來。
    侍衛們一愣，看清邁出官員隊伍的高大身影，連忙向四周散開。
    桑玨趴在地上想要站起來，可是模糊的視線依然旋轉著，掙紮了好幾次仍是徒勞。
    忽地，一隻有力的手將她拉了起來。二話不說，揭掉了她的頭盔。
    頭上的重量削減之後，她頓覺輕鬆了許多。抬眼想要看清眼前模糊的人影，卻始終隔了一層濃霧。
    “拿水來。”穆梟頭也不抬地對一旁的侍衛說完，又迅速熟練地卸掉了桑玨身上沉重的鎧甲，然後伸手欲解開她的軍袍襟扣。
    “傳太醫常！”一襲黑緞鵬紋廣袖倏地擋開了他的手。
    桐青悒傲然清冷的身影橫擋在穆梟麵前，側頭對身旁的貼身禁衛貝葉說道：“速送狻猊將軍回鎮國公府！”
    “是！”貝葉與一眾禁衛立即領命而去。
    侍衛捧了水壺過來，看了眼離去的一隊人馬，於是默然退至衛隊之中。
    “給我！”穆梟拍了拍衣袍的下擺，忽然朝捧著水壺的侍衛伸出手：“正好我也有些口渴。”
    侍衛愣了一下，連忙將水壺遞給他。
    仰頭一口將水壺裏的水喝光後，他隨手將空壺扔還給侍衛，然後笑著瞥了眼麵色冷然的桐青悒，轉身走向官員的隊伍之中，翻身上馬，仿佛什麽都沒發生過。
    隊伍重又恢複秩序，緩緩向皇宮行進。
    達郭穹王穆昆咪眼看著隊伍前方的那抹人影，忽然低聲對身旁的人開口道：“世子對狻猊將軍的確很不一般啊！”
    “帝都上下都有在傳世子有特殊的喜好。”穆梟唇角噙了一絲笑意，一副不以為然的神態。
    “那你剛剛的舉動呢？”穆昆轉眼瞥向自己的養子，細長的雙眼精芒閃爍。
    穆梟緩緩轉過頭，獵豹般犀利的眼神坦然迎向他的目光，不徐不緩地反問道：“義父以為呢？”
    沉默了一瞬，穆昆的眼中忽然掠過了一絲笑意。微點頭，似是讚許地低語道：“對待你的敵人，最殘忍有效的方法便是對他最在乎的人下手。”
    皇宮金色的城門已然出現在隊伍前方。穆梟沉默抬首望向天邊，夕陽最後一抹餘暉鮮紅如血，轉瞬消失在他陰鷙的眼底。
    鎮國公府，人影忙碌。
    洛雲心疼地撫著桑玨蒼白消瘦的臉頰，一副玄然欲泣的模樣。自聖壽日開始，一連數日未見，再回到府中，好好的人兒竟是這般虛弱奄奄。
    “沒事的！”桑吉攬著妻子的肩，柔聲勸慰，心中亦有愧疚。
    瞥了眼巡守邊防數月未歸，好不容易回來了又直奔皇宮而去的丈夫，洛雲心中的委屈和難過越發濃烈。若不是桑玨突然病倒，隻怕到今日桑吉都難踏進家門。
    她一把推開他的手，強忍的淚水再也抑製不住地掉了下來：“我已經沒了一個女兒了，要是玨兒再有個三長兩短……”她哽咽著，緊緊握著桑玨的手，全身不安地顫抖：“你讓我怎麽活啊？”
    桑吉的臉色也有一絲顫抖，歎了口氣坐到妻子身邊，望著剛剛睡著的桑玨沉默不語。
    “自從她十歲跟著你進宮開始，我就沒有過一天安穩的日子。每次看著她不是傷痕累累，就是奄奄一息地被人抬回家，你不知道我有多麽害怕！”洛雲的胸口起伏著，情緒越來越激動：“你常年不在家中，每次出征就是數月半載，長則幾年。你一出門我就開始提心吊膽地過日子，就怕哪一天，你再也回不來……我擔心你就已經很累很累了，可是如今你又帶著她踏上你走過的路，終日與刀劍為伍，過著以命相搏的日子……雖然這十年來我們一直把她當做男孩兒養大，可是……可是她終究還是女兒身啊，怎麽承受得了？”
    聽到桑玨的房間裏傳來洛雲的哭訴，洛卡莫的步伐略微遲疑，端著藥湯悄然退至廊下。
    “珠兒出事之後，我常常在想……若是當年你沒有將那把刀交給玨兒，是不是現在我們全家的生活會更安定、幸福？”洛雲眼中的淚漸漸幹涸，神情有一絲恍惚地撫著桑玨的臉頰喃喃道：“當年的決定……究竟是對還是錯？”