第61章 甬帝墜馬
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歌舞絲樂,笑語喧囂之聲驟止,所有人都怔住,紛紛將目光落向甬帝的方向。
那名被甬帝拎住衣襟的將領一臉惶恐,顫顫重述道:“下穹孜托城,遭到……羅刹將軍穆梟的軍隊圍攻!”
這一次,宴會上所有人都聽見了,頓時驚呼之聲迭起。
“怎麽可能?”
穆梟的軍隊前一刻還在頑守隆格爾城,怎麽可能突然又跑到下穹去了呢?
“確定?”甬帝桐格的臉上暗潮洶湧,眼中寒芒閃爍。
“回甬帝,卑職親眼所見……”將領半跪於地,驚惶不安,但語氣十分肯定道:“確是羅刹將軍穆梟本人,絕對沒錯!”
“哼!”桐格冷哼一聲,緩緩坐回椅座,臉色突然變得異常的平靜。
“攻城之時,你們有誰見過穆梟?”桐格忽然開口,語驚四座。
甬帝如此一問,眾將領才突然發現,攻打隆格爾城之時,竟從未有人見到穆梟身影,隻除了城樓上張揚飛舞的“梟”旗和落荒而逃的羅刹鐵騎士兵。
久久的沉默之中,甬帝桐格陰沉的雙眸令人不寒而粟。座下參宴的將領們全都屏息斂氣,心中驚震不已。
如此回想一番,當日穆梟火襲軍營,親領五百鐵騎圍殺驃騎大將軍兩千人馬不過是為了故意激怒甬帝,好令上穹軍隊將所有的注意力全都集中在中穹,而穆梟隻是擺了個空殼在隆格城,真正的羅刹鐵騎怕是早在上穹大軍抵達前就潛伏在下穹。否則,駐守在那曲城外的上穹軍隊不可能任憑羅刹鐵騎大軍招搖而過,毫無察覺。
“好一個‘金蟬脫竅’,‘聲東擊西’!”桐格冷笑,十指緊緊抓在椅把之上,骨節“喀喀”直響。
堂堂金穹帝王竟數番被人玩弄於掌心,此等奇恥大辱令甬帝桐格心中怒火狂燃。
“即刻傳朕指令,命平西將軍調派二十萬人馬待命,朕要親自赴下穹將穆梟的人頭拿下!”慶功宴當即取消,甬帝同時宣布將征伐中穹的帥印交由普蘭猛虎城郡守執掌。
當日夜,桐格帶五千護衛騎兵離開中穹與那曲城外待命的二十萬人馬會合,誓要將穆梟和羅刹鐵騎剿滅,扳回帝王威嚴。
狂風暴雨肆虐,氣溫驟降。冰冷的雨水毫不留情地澆在夜色中急馳的一行人馬身上。
整整一夜,馬不停蹄,甬帝一行與那曲城外二十萬人馬在晨曦初露時會合。換掉濕衣,草草休適了一個時辰後,甬帝桐格重跨馬背,下令大軍朝下穹進發。
甬帝一騎當前,昂首握韁,率領二十萬大軍迎著朝陽浩蕩而行。沐浴著金色的朝陽,人馬皆如披著黃金戰甲,在帝王的親自帶領下士氣高昂。然而,緊隨甬帝桐格身側的布隆卻看到了帝王臉上一絲異樣的蒼白。
“甬帝!”布隆策馬上前,低聲關心道:“您冒雨急行軍一夜未眠,還是到車輦上休息一下吧!”
桐格側目微咪起眼說道:“你認為朕老了?”
“老奴不是這個意思!”布隆一臉惶恐,急忙解釋道:“老奴隻是擔心甬帝的身體!”
“朕當年馳騁沙場,七天七夜未曾閉眼,領十萬人馬收伏中穹二十八部,最終平定天下,才有我象雄今日的遼闊版圖。如今朕雖不及當年硬朗,但對付區區一個穆梟,朕還是有這個能耐的。”桐格昂首端踞馬背,神情傲倪,語氣不容置疑。
布隆連忙應聲讚道:“甬帝英武不凡,神功聖化,此戰帝必勝!”
“哼!”桐格輕哼一聲,唇角浮出一絲傲慢笑意,策馬急速狂奔。
眼見甬帝意氣風發向前急馳,身後大軍隨即也加快速度,馬蹄隆隆揚起漫天煙塵。布隆策馬吃力跟隨,望著一騎遙遙在前的甬帝桐格,眼中滿是憂慮。
大軍抵達孜托城郊外時天色將黑。
暮色中,孜托城牆上的燈火猶如點點繁星,將高聳的城樓籠在一片桔色的光影之中,城門靜靜地敞開著,透出些許暖暖的光亮,仿佛在等待著遠道而來的客人。
如此情形是所有人都未想到的,從城外看來孜托城似乎一片平靜,並未見一絲戰火烽煙留下的痕跡。甬帝命大軍在城外停下,派出一隊人馬前去打探情況。
天完全黑下來的時候,那一隊人馬平安從城內返回,帶回來的消息卻令人震愕——城內空無一人!
“空城計?”桐格瞥了眼燈火輝煌的孜托城,冷笑道:“朕倒要看看穆梟究竟在玩什麽把戲!”隨後,他下令大軍守在城外,自己帶領五千護衛入城。
站在大敞的城門前,城內的街市清晰可見,所有的房屋的外廊上都亮著燈火,仿佛過節一般,然而城內的街道上卻空蕩蕩的,隻聞得馬蹄的回聲隱隱回蕩在城內。
從城南走到城北,若大的一座城池未見一抹人影,一隻牲畜,甚至一具屍體都沒有。沿途沒有發現一絲兵馬侵襲的痕跡,城內的一切都井然有序,路邊一處麵攤的鍋裏還在冒著熱氣。眼前的一切讓人覺得生命仿佛是在這裏瞬間憑空消失了一般,詭異得令人毛骨悚然。
布隆直覺得陣陣寒氣直往背脊上竄,手腳陣陣冰涼:“甬帝,咱們還是快快離開吧,老奴覺得這其中必有圈套!”
五千護衛沉默跟隨在側格外警惕,馬兒們也似乎感覺到氣氛的詭異,不安地刨蹄。
桐格也覺其中詭異令人難以捉摸,決定盡快離開城內。
一行人馬加快速度沿著城內的官道往回走,很快便出了城門,一切順利,並未有任何的埋伏。
看到甬帝一行平安返回,眾將士緊懸著的心總算落了下來。可是麵對著平靜得詭異的一座空城,原本士氣高昂的將士們突然就有些摸不著方向了。
尋不到敵人的蹤跡,這仗要如何打?
穆梟的軍隊究竟去哪了?城內的守軍和百姓又去哪了?諸多的疑惑令人百思不得其解。
久久望著夜色中燈火輝煌的孜托城,桐格忽然深深歎了口氣,低喚道:“布隆!”
“老奴在!”布隆趨步上前,垂首候立。
“朕是不是真的老了?”桐格幽幽開口,情緒莫辨。
布隆心頭一驚,小心翼翼回道:“甬帝乃天命所授萬金之軀,非能以常人而比。”
話落,桐格忽然轉過身來,沉默盯著他。
沉默中,布隆心頭冷汗直冒,眼皮都不敢眨一下。
“啟稟甬帝,探子回報,孜托城東南邊十裏處發現大量守軍屍體!”將領急步而來的稟報打破了幾乎令布隆緊張得暈厥的沉默。
甬帝桐格倏地將視線調向東南方向的夜色中,開口道:“去看看!”
原本準備紮營休息的士兵們立時翻上馬背,重整隊伍向東南方向前進。
火把的光亮將黑暗一點一點趨散,一大片樹林的陰影漸漸進入視線。隨著大隊人馬的靠近,火把的光亮越聚越多,將整片樹林都清晰地映照在眾人眼前。
空氣在一瞬間凝結了!
火把的光亮揭開了樹林的真實模樣,那成片的伸展開來的枝椏是由無數的屍體堆積起來的,每具屍體都被擺弄出詭異的姿勢,伸展的血淋淋的手腳一具摞著一具,層層疊疊。
人馬都仿佛被奪去了聲音,連呼吸都在那一瞬間停窒,隻有數十萬雙眼睛駭然地瞪著眼前煉獄般的景象。
明滅不定的光影籠罩著桐格僵硬陰沉的側臉,緊握著韁繩的雙手輕微顫抖著,是震駭亦是憤怒,帝王高傲的自尊再一次深受打擊。
與穆梟的數次交鋒,他都處於被動。穆梟就像一個牽線的雜耍藝人,將貴為帝王的他視作玩偶一般隨心戲耍,一次又一次將他帝王的威嚴踩在腳下。
“朕真是低估你了,穆梟!”桐格憤憤低吼,一把抽出腰間長劍狠狠插入地麵。
“咕嚕”,一顆血淋淋的頭顱忽然自那層疊而起的“屍林”頂端滾落下,這突來的響動令所有人一驚,刀劍出鞘之聲“刷刷”而響。
夜,死一般的靜寂。
突然,整座“屍林”開始搖晃起來,原本層疊緊密的屍體漸漸鬆散,隨著越來越明顯的晃動,所有的屍體仿佛都活過來一般,掙紮著向不同的方向分開,“屍林”開始垮塌,數不清的屍體紛紛掉落下來!