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    緊緊盯著手中的信，她臉上的神情幾經轉變，懷疑、驚訝、激動、欣喜……
    將洛雲臉上神情悄然收入眼底，桑吉與洛卡莫暗自交換了個眼神，兩人心中都舒了口氣。
    晚間，洛卡莫在房間收拾包袱準備隔日一早起程返回上穹，一陣輕微的敲門聲突然響起。
    “誰啊？”他應了一聲，放下手中的衣物走到門邊。拉開門，門外站著人令他不禁一驚：“姨娘！”
    “這麽晚了，姨娘還沒休息啊！”他微微側身，將她讓進屋裏。
    洛雲坐下來，抬眸看向他淡淡開口道：“你明日就要離開了，姨娘隻是有些舍不得，想多跟你聊聊！”
    “嗬嗬，姨娘想聊什麽，莫兒陪您聊一整晚都行。”他笑著替她倒了杯茶水，然後在她對麵坐下。
    “也沒什麽，就想跟莫兒說說心裏話！”
    洛卡莫一怔，終於察覺到洛雲的神情有些異樣。
    “你知道麽，每每看著你便會讓姨娘想起你的母親，她是我唯一的妹妹，而我卻虧欠了她太多……”洛雲緩緩開口，眼中有一縷淡淡的哀傷和自責：“若是沒有當年的意外，又或者能早一些找到你們，你母親也不會受那麽多的苦，也不會那麽早就離開人世了。”
    “姨娘！”洛卡莫伸手握住她的手安慰道：“過去的事您又何需自責呢，那並不是您的錯，更何況您對莫兒有如親生母親一般，莫兒覺得這已是上天賜予我的格外恩惠。”
    洛雲欣慰地露出一絲笑意，說道：“隻可惜姨娘與你團聚的時間不長，才短短幾個月便又分開了，還要麻煩你替我照顧玨兒！”
    “姨娘如此說可就見外了，莫兒比玨兒年長，照顧她也是應該的，隻怕照顧不周，有負姨母所托。”話落，他有些心虛地垂下目光，不敢麵對洛雲的眼睛。
    洛雲喝了口茶，忽然說道：“其實，你對玨兒的心意，姨娘一直都看在心裏！”
    他抬眸看她，溫文的臉上微微拂過一絲尷尬的紅暈。
    “玨兒從小就與別的孩子不同，連我這個作母親的都猜不透她的想法。一個五歲的孩子卻堅定地選擇了一條異乎尋常的艱難之路，而她所承受的磨難和痛苦更是常人無法想像的。十年了，她終於實現了兒時那看似不切實際的夢想，可是我卻越來越後悔……”洛雲臉上凝著心疼和懊悔，深深歎息道：“若是能讓一切重新來過，我寧願她做一個平凡的女子，安安穩穩地度過一生。”
    “嗬！”洛卡莫理解地點了點頭，卻輕笑道：“隻可惜，她注定是一個不平凡的女子！”
    “因為當年的選擇造就了玨兒如今這段不平凡的人生，可她終究還是女子。”洛雲抬眸，看著他的眼睛緩緩說道：“我希望，她的下半輩子能夠得到一份安定的幸福！”
    洛卡莫胸口猛地一顫，如此明白的暗示令他心緒複雜：“莫兒自當傾盡全力，不負姨娘所托！”
    洛雲欣慰而笑，一字一句鄭重道：“姨娘相信，這是對玨兒最好的選擇！”
    話落，她緩緩起身將那紙“玨兒的親筆書信”輕輕擱到桌子上，深深看了他一眼，轉身走向門外。
    清晨，第一批從亞丁高原吊橋上通過的人群中一騎風塵仆仆的人馬格外引人注目。棧道旁的守衛看了眼那人手中的紅頭燙金銅符，立即隔開擁擠的人群為其開道。
    馬蹄在晨光中踏著輕煙飛奔上亞丁高原。
    金穹殿內，群臣朝畢正欲行禮，忽聞一陣急促的腳步聲由殿外奔來。眾人驚訝回首，望見一抹風塵仆仆的人影快步奔入殿內，屈膝行禮跪道：“卑職參見世子殿下，中、下穹兩地契軍情快報，請殿下過目！”
    桐青悒一驚，看了眼側座的母後拉珍，然後命人將信呈上。
    太傅親自接過信使手中的信報，還未來得及打開，便聞甬後拉珍急切的聲音說道：“快念！”
    太傅朝座上微垂首行禮，然後將信攤開，麵向殿下緊張的群臣緩緩念道：“列古格三十三年七月二十三夜，甬帝四十萬大軍軍營在中穹隆格爾城外遇敵偷襲，共損失人馬十萬……”他頓了頓，瞥見座上甬後拉珍的臉色有些發白，而他在看到接下來的字句時，心下也不禁噓了口冷氣：“驃騎大將軍羅追率兩千人馬於隆格爾城外中伏……全軍覆沒，驃騎大將軍羅追陣亡。”話落，大殿之內一片寂靜，惶恐不安的情緒無聲無形地在人群之中蔓延。
    “接著念！”甬後拉珍的臉色堪比她那滿頭白發，緊抓著椅把穩住微微顫抖的身子，急切而又極度不安地望著僵立的太傅。
    太傅凝了凝眉繼續念道：“同日夜，卓倉部集三十萬大軍舉兵攻打下穹邊城昌都，鎮國公桑吉率下穹十萬駐軍迎戰，一舉將卓倉軍隊擊退至卓倉邊境……”大殿內的氣氛稍稍回暖，隻聽太傅的聲音忽然高昂起來：“七月二十四日，甬帝率兵攻打隆格爾城，激戰三天三夜，大敗中穹軍隊，首戰告捷！”
    話音落下，大殿內頓時一片歡聲雷動，眾臣齊呼：“甬帝神武，甬帝萬歲，萬萬歲！”
    甬帝禦駕親征首戰告捷的好消息令滿朝文武振奮不已，歡呼之聲一直持續了許久。
    看著母後拉珍舒展開來的喜悅神情，桐青悒提著的一顆心也終於放了下來。退朝後，他親自護送拉珍回宮休息，待其熟睡之後才離開朝陽宮。
    近來朝中事務繁重，又要照顧情緒不穩的母後，他的精力有些疲乏，加上桑玨一直未有半點音訊更是令他心力交瘁。
    揮退了所有侍衛，他想一個人靜一靜。不知不覺間，便走到了皇宮後花園。滿園繁花似錦，綠蔭如蓋，可是卻令人覺得寂然。不過短短數月，家國頻生變故。
    “人生是如此難以預料啊！”寂靜的花園裏忽然飄來一聲輕歎。
    桐青悒抬首才發現花園池塘邊的水榭裏坐著一抹淡紫色的人影。
    “紫兒？”他略微怔愣，然後緩緩舉步朝水榭走去。
    “二哥怎麽有空來此賞花？”桐紫兒趴在水榭內的欄杆上，舉著手中的酒杯衝他打招呼。
    看到她滿臉酡紅，一副醉熏熏的模樣，他不禁驚訝道：“你怎麽也學會貪杯了？”
    “嗬嗬……”她半咪著眼笑著，晃了晃酒杯：“酒，是個好東西，可以讓人醉！”說完，她便又喝了一口。
    桐青悒怔怔地看著她，看著那張天真熟悉的甜美笑顏漸漸在眼前變得有些模糊……那一刻，一股突來的悲傷自他心底漫延開來，隱隱的痛像針刺一般遍布全身。
    “醉了，就可以把一切都當做是場夢……”她閉上眼喃喃低語，臉上甜美的笑容依然如昔，卻多了一抹朦朧的恍惚：“夢裏沒有眼淚，沒有死亡，沒有悲傷……嗬嗬……”
    “夢終究隻是夢！”他輕輕奪過她手中的酒杯，將那半杯烈酒一口咽下，然後對她說道：“夢醒了，一切反而會變得更加殘酷……”半杯烈酒入喉猶如烈火在他身體裏灼燒，那般的痛卻令他覺得異常的清醒。
    “紫兒，你終究是要學會麵對痛苦和磨難，事事不可能永遠都如你期望的那般美好……這便是人生，我們誰都無法逃避！”
    她臉上的笑容忽然淡去，睜開眼一瞬不瞬地看著他：“這番話，有一個人也曾對我說過！”
    桐青悒一怔，驚異於桐紫兒眼中隱約凝現的媢怨之色！
    “你們都告訴我，要我學會麵對痛苦，要我堅強，要我勇敢……”她忽然坐直身體，平靜地看著他，冷漠的語調仿佛陌生人：“可是你們又憑什麽要我去麵對，要我去承擔你們所造成的痛苦？”
    冰冷的一番話猶如驚雷擊中他的胸口，他一動一動地站著，忽然間失去了言語。
    “你們說的沒錯，這便是人生……”她緩緩站起來，將酒壺中殘餘的酒一飲而盡，然後倏地將酒壺重重砸到地上，悲怨地冷笑道：“無法逃避，所以要學會殘酷！”
    剔透的白玉碎片濺得水榭內滿地都是，一如凋零的白色花瓣，美麗而淒涼。
    桐青悒一直沉默站在水榭裏，從日正至日暮，看那一叢叢開得天真爛漫的繁花漸漸褪去顏色……
    蒼穹之下，萬物生靈皆在時光流逝之中經曆萌芽、繁盛、枯榮，如此重複循環……