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    桑玨一行執著郡守令順利出了靜雪城。
    奔馳的馬背上，拉則縮著脖子，雙手緊緊抱住桑玨的腰身。夜風帶著冽冽寒意劃過臉頰、手背，凍得她渾身哆嗦，可是她的心底卻如炎漿翻騰。她萬萬沒有想到桑玨竟然是威名赫赫的“狻猊將軍”，那個令年輕甬帝不惜放棄下穹半壁江山的女子。她是如此的震驚，又是如此的感激，感激桑玨沒有拋下她這個無足輕重的小小婢女。
    兩匹俊馬載著三人在夜色中向西飛馳。在亭葛梟察覺前，她們必須盡快離開穹保雪域高原。
    然而，一場突然如其來的暴風雪阻擋了前行的道路。
    暴風雪如白色的妖怪呼嘯而至，擾起漫天雪塵，令人睜不開眼。狂飆的風雪沒有方向地肆虐在天地之間，似要吞沒一切生靈。
    馬兒在暴風雪中驚慌地迷失了方向，陷在雪地裏無法動彈。蒙麵人一手拉著桑玨，一手拉著拉則艱難地在風雪中前行，尋找著可以暫避之處。可是風雪太大，視線裏一片模糊，什麽都看不清，三人在風雪中艱難跋涉了半個時辰後，身上的衣衫全被風雪浸濕，冰涼冰涼地貼在身上。
    暴風雪沒有絲毫減弱的跡象。桑玨感覺到前方那人的腳步越來越沉重，喘息也越來越困難。她知道，倘若再找不到避雪之處，三人恐怕都會凍死在雪地裏。
    “啊！”拉則忽然發出一聲驚呼：“前麵……前麵有燈火！”
    桑玨一驚，倏地停下腳步。
    “那不是燈火！”前方的蒙麵人亦停下了腳步，聲音隱隱透著一絲不安。
    “可是……我明明看見……”拉則說到一半，似乎意識到什麽，沒再發出聲音。
    暴風雪厲鬼一般嚎叫嘶吼，將隱藏在雪霧後的危險氣息帶到了三人身旁。
    “是狼群！”
    十來雙綠幽幽的眼睛，鬼火一般在迷眼的雪霧後忽隱忽現。拉則一臉慘白，下意識地往桑玨身旁靠近了些，渾身不住的顫抖。
    蒙麵人忽地拔出了長劍，轉頭看向桑玨問道：“能做到麽？”
    “能！”桑玨點頭，毫不猶豫地接過了蒙麵人手中的長劍。
    “一人一邊！”蒙麵人說著，自腿間拔出一柄匕首，然後與桑玨背對背，將拉則護在中間。
    拉則瞪著驚恐的雙眼看向白茫茫的雪霧，那些綠幽幽的眼睛仿佛無聲無息地消失了。她微微探出身子，想要看得更清楚。“嗖！”地一抹黑影從雪霧中飛撲而出，血盆大口噴湧出腥臊氣息直逼她的脖子而來。
    “啊！”她尖叫一聲，本能地就要跑向另一邊。
    “別動！”桑玨厲喝一聲，倏地揮出手中長劍，精準地砍在狼頭上。
    腥熱的狼血噴濺到拉則的臉上，令她仿佛被火灼到一般，拚命地尖叫起來。
    那隻被砍碎頭顱的狼還未落地，其餘的野狼全都從雪霧中撲了出來。桑玨一把摁住拉則的腦袋，揮劍斬向又一隻撲咬而來的野狼。
    狡詐的狼群將三人團團圍住，似乎盯準了最弱的目標，一次又一次撲向拉則。
    “把嘴巴閉上！”桑玨一邊揮舞著長劍，一邊衝拉則吼叫著。她眼睛看不見，隻能憑聽覺判斷狼群的攻擊方向，而拉則驚慌失措的尖叫會擾亂她的判斷。
    蒙麵人回身一把抓住拉則的衣領，將她牢牢拽在身邊，不能尖叫也不能隨處亂跑。看著一隻隻張著血盆大口，獠牙鋒利的野狼迎麵撲來，拉則隻能瞪大驚恐的雙眼，然後看著蒙麵人的匕首刺入野狼的身體，狼血濺得她滿臉。
    桑玨與蒙麵人背靠著背喘息著，狼群的斷肢殘屍散落了一地，雪地裏一片血色。拉則虛軟地坐在雪地裏，滿臉的血汙，呆滯地瞪著眼一動不動。
    暴風雪還在呼嘯，滿天的雪塵刮在人身上刀鋒一般刺疼。
    桑玨扶劍凝神傾聽著風雪中的聲響，狼群的氣息消散，隨之而來的卻是一股更令人不安的陰森氣息。
    “今日是走不了了！”蒙麵人咪眼盯著雪霧，緩緩收起了手中的匕首。
    一陣雪塵卷過，風雪中赫然現出了一群鬼魅身影，早已無聲無息地將三人包圍。
    “在下奉王爺之命，請小姐和鎮國公回靜雪城！”楚離的聲音自鬼麵後傳來，冷冷地沒有一絲起伏。
    桑玨掃了眼四周的鬼影，唇邊緩緩浮出一絲自嘲的冷笑。她的一舉一動其實早已掌控在亭葛梟的手中，他就像一隻隱藏在黑暗中的野獸，極有耐心地逗弄著他的獵物。
    郡守府的大火在暴風雪中熄滅，密積的雪片很快覆蓋了火燒的痕跡。此前喧囂的郡守府一片死寂，隻有府外門廊上的兩隻燈籠在風雪中搖晃著，忽明忽滅的光影在雪夜裏顯得分外慘淡。
    一路走過郡守府的前院，被火燒掉的院落漆黑一片，沿途沒有一個人影，奴仆和婢女們仿佛都平空消失了一般。直至轉入後院，終於有一絲燈火，空氣中也多了些許活人的氣息。
    後院花廳前的空地上跪滿了瑟瑟發抖的人，風雪將每個人都染成了白色，仿佛一個個堆在院落裏的雪人。
    拉則一臉駭然地扶著桑玨一路從那些“雪人”中走過。及至花廳前，赫然發現那跪在人群最前麵的“雪人”竟是靜雪城郡守。
    察覺到那絲熟悉的氣息，桑玨身體一僵，驀地停在了靜雪城郡守的麵前，漠然平靜的臉上浮起一抹愧咎之色。她忽然解開自己的外袍，然後蹲下身披在了老郡守凍得僵硬的身體上：“是我連累了您！”
    老郡守顫抖著抬眼看著她，張了張凍得發紫的嘴唇，卻沒有發出聲音。
    楚離瞥了眼隻著一件單衣的桑玨，沉默地將自己身上的披風解下替她披上。
    “不用了！”桑玨抬手拒絕了他的好意，然後站起身，挺直單薄的背脊昂首走向燈火通明的花廳。
    楚離將桑玨一行三人帶到後便沉默退守至一旁。
    亭葛梟斜依在椅子裏，雙腳擱在茶幾上，微咪著眼看著走進花廳的三人，懶懶笑道：“鎮國公可是稀客啊，難得來一趟下穹，怎能走得如此匆忙？”
    桑吉緩緩揭開蒙頭黑巾，凝眸看向亭葛梟說道：“老夫此次前來也沒想過活著離開，隻是冤有頭債有主，你我之間的恩怨希望不要波及無辜之人。”
    “哈哈哈……”亭葛梟忽地仰頭大笑，冷眼看著桑吉道：“你不覺得這句話從你嘴裏說出來十分可笑？當年，死在你手中的那些人，難道都不是無辜之人麽？”
    桑吉僵了僵，那張布滿風霜的硬朗臉龐籠在深深的愧疚之中：“老夫自知罪孽深重，十餘年來一直活在悔恨之中，遭受良心的譴責。隻是一切都無法挽回……”
    “哼！”亭葛梟冷笑一聲：“你說的這些話倒是挺動聽的，隻可惜全都是廢話！”
    他緩緩起身走至花廳中間，瞥了眼屋外風雪中瑟瑟發抖的人群，轉眸冷冷說道：“正如你所說的，一切都無法挽回！”
    那雙陰鷙黑眸中跳動的森冷火焰令桑吉心頭猛地一陣戰栗。仇恨的火種早已深埋入亭葛梟的心底，根深蒂固，帶著不惜毀滅一切的瘋狂，不斷繁衍滋長，直至將一切化為灰燼！
    “你該恨的是我桑氏一族，要殺要剮都隨你高興，但是郡守府上下與你無冤無仇，你又何必要趕盡殺絕？”桑玨終於忍不住出聲，沙啞的嗓音如裹著冰屑一般冷冷劃過空氣。
    “你是在替屋外那些人求情麽？”亭葛梟挑了挑眉，盯著桑玨那張絕色冷顏輕輕說道：“若你真的開口求我，或許我會考慮放他們一條生路！”
    桑玨臉色微僵，咬了交牙說道：“那就當我求你，放郡守府上下一條生路。”
    “可以！”亭葛梟點頭，唇畔忽地揚起一抹邪散的笑意緩緩走至她身旁低語道：“不過，得看你有多大的誠意！”話落，他的手倏地環上了她的腰際。
    桑玨一震，驀地出掌擊在他的胸口上，退後數步冷言道：“沒有誠意的是你！”
    “嗬嗬！”亭葛梟輕輕拍了拍胸口，不以為意地說道：“無所謂，反正他們的命都掌握在你的手中，我有的是耐心！”
    “至於鎮國公嘛……”他回身看向一臉鐵青的桑吉，緩緩說道：“要取你的命隨時都可以，不過我比較喜歡做更有挑戰性的事情，那要比隨手取一個人的性命有趣得多！”