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    “娘……”桑珠撲倒在洛雲身上，突然暈厥了過去。
    靈堂裏忽然靜得可怕，唯獨桑玨一人一動不動地站著，木然的臉上沒有絲毫表情。親眼看著自己的母親自盡，她僅僅隻眨了一下眼睛，仿佛死在麵前的不過是個無關的陌生人。
    亭葛梟沉默地盯著桑玨，想要從她臉上看到哪怕一絲憤怒或者悲傷。然而，他什麽也沒有看到，除了那雙空洞的眼睛。忽然間，他覺得心底似乎有什麽東西陷了下去，無止盡的往下陷，令他惶惑，不知所措。
    所有的一切都如他預期中的一樣完美的終結，可是他卻沒有得到預期中報複的快感。那雙空洞的眼睛，那張木然蒼白的臉竟未曾帶給他一絲一毫的快意。他所做的一切本就是要讓他仇人的子女品嚐到他曾經曆過的絕望和痛苦。一點一點地蠶食掉她對人生的信念和希望，讓她心如死灰，讓她生不如死。如今，他的目的達到了，可是為什麽，他的心卻莫明的痛了？
    良久，他將目光自桑玨臉上移開，轉身對楚離吩咐道：“厚葬鎮國公夫婦！”
    “是！”楚離垂首掩去眼底一絲悲憫。
    鎮國公夫婦的靈柩出殯之日，蘇毗城全城百姓自發來到城外為這位鐵血一生，衛國衛民的英雄送葬。長長的送葬隊伍綿延十裏，一路悲歌哭泣，白色的絹花撒了一地……
    當天夜裏，楚離帶著桑珠悄然離開了蘇毗城。達瓦河畔，桑珠回望月光下寧靜古老的蘇毗城，最後一次落下淚來。
    楚離伸手抹去她臉上的淚痕，猙獰的刀疤臉上盡是心疼的溫柔。他無聲地將她緊緊摟在身前，揚手將鬼盟的象征拋入河中，然後策馬馳向遠方。
    河水靜靜流淌，將那張被遺棄的鬼麵無聲淹沒……
    三個月後。
    上穹帝都穹隆銀城內來了一批特殊的人馬。十騎陰沉的黑色鐵騎護送著一輛繡著金絲鵬紋的玄色馬車一路急馳至皇宮門外，皇城禁軍一路警戒跟隨。
    宮門開啟，百名銀甲禁衛魚貫而出，分列宮門兩側。一身紫錦金絲鵬紋長袍的清俊身影緩緩走出宮門。
    十名黑騎下馬無聲跪拜，其中一人走向馬車輕輕掀起車簾，伸手牽出一人。
    鮮豔奪目的紅色裙裳襯托出一張蒼白如雪的絕世容顏，光滑如緞的黑色長發輕輕垂瀉肩頭。微風拂過發絲，女子輕抬螓首的一瞥，天地都為之失色。
    十騎黑騎默然離去，宮門外隻剩下那抹豔麗的紅色。怔怔望著那個靜立在馬車旁的纖纖女子，桐青悒沉凝的眼眸猛然顫動了一下，再也顧不得帝王的威儀，急步上前，一把將她抱了滿懷。
    失蹤一年之久的“狻猊將軍”桑玨被下穹王的羅刹鐵騎送回帝都的消息震動了朝野。朝中上下紛紛揣測下穹王的叵測居心，更對甬帝將桑玨安置宮中的作法表示憂慮。
    綠茵院內綠樹成蔭。院落中央的百年老榕樹下，宮女安靜地守著躺椅上閉目小憩的美麗女子。輕風拂過樹梢，樹葉兒嘩嘩作響，幾縷細如絲線的陽光透過樹葉間的縫隙落將下來，星星點點碎金一般撒在女子紅色的衣裙上。
    院外隱約傳來侍奴的傳喚聲，宮女回頭望見甬帝的身影緩緩自院外走來，正欲出聲行禮，便見甬帝伸手示意她們不要出聲。宮女默然行了禮，輕聲退了下去。
    榕樹下，桑玨閉目熟睡，清冷絕塵的美麗容顏安詳恬靜，仿如遺落凡塵的仙子。桐青悒輕輕在她身旁坐下，目光溫柔如水，舍不得從她臉上移開半分。他伸出手，指尖輕撫過她的發絲，輕柔地，小心翼翼地生怕驚醒了她。他日思夜想，魂牽夢縈的人終於回到了身邊。
    “從今往後……再也不會讓你從我身邊離開！”他輕輕開口，似是自言自語，又似立下誓言。
    “太上皇，皇太後駕到！”侍奴尖細的嗓音驀然劃破了院落裏的寧靜。
    桐青悒一驚，忙起身相迎。
    “不知父皇、母後突然駕臨所謂何事？”桐青悒行了禮，親自扶桐格、拉珍至花廳坐下。
    拉珍不動聲色地看了眼屋外榕樹下熟睡的桑玨，緩緩說道：“你父皇隻是想來看看桑玨，畢竟鎮國公曾為象雄立下累累汗馬功勞，如今斯人已逝，他的遺孤咱們也應該多關心一些。”
    桐青悒微微頷首，笑道：“有勞父皇、母後掛心了！”
    “太醫有來看過麽？”桐格開口問道。
    桐青悒點頭：“回父皇，來過！”
    “哦，太醫怎麽說？”
    “太醫說桑玨的身體狀況很好，隻是鎮國公夫婦的死令她精神受到極大的打擊，所以她潛意識裏選擇了逃避，將自己禁錮起來，不哭不笑，亦不開口說話！”
    “唉！”桐格歎息一聲，說道：“想那桑玨本是天下無雙的奇女子，可如今……實在是令人惋惜啊！”
    宮女奉上茶水，三人一時都沉默下來。
    半晌，桐格輕啜了一口茶水，說道：“青悒啊，你有何打算呢？”
    桐青悒唇邊緩緩浮起一縷淡淡笑容，抬眸看向桐格，忽然開口道：“兒臣要娶桑玨為妻！”
    拉珍的臉色變了變，無聲地看向桐格。
    “嗬嗬！”桐格笑了笑，緩緩起身走到屋外，看著榕樹下熟睡的桑玨說道：“如此絕色之容怕是天下間任何一個男人都難以割舍。”
    “父皇，你應該記得兒臣曾經說過的話！”桐青悒開口，目光堅決地看向桐格。
    “嗯！”桐格點了點頭，笑道：“孤王知道你對桑玨用情至深，她也確實稱得上是天下無雙的女子，孤王並不會反對你將她留在身邊！”
    桐青悒愣了一下，目光狐疑惑地看向桐格。
    “可是身為帝王，你也要為天下子民著想，為江山社稷考慮啊！”桐格轉身看向他，一臉語重心長：“帝王的妻子不似尋常人家的婦人，相夫教子足豈。帝王的妻子必要有母儀天下的風範，要有能力協助天子調理天下、興民安國。可如今的桑玨能夠做到麽？”
    “是啊，青悒，你現在是一國之君，不能感情用事。”拉珍連忙開口附和道：“你喜歡桑玨，將她留在身邊便是，至於王後人選，一定要慎重考慮才是啊！”
    桐青悒沉默下來，緩緩走到榕樹下伸手拈去了一片落在桑玨頭發上的樹葉，然後接過宮女手中的薄毯輕輕替她蓋上。
    靜靜凝望著桑玨的睡顏許久，他才緩緩轉身看向桐格和拉珍開口道：“鎮國公夫婦的死不正是父皇您為江山社稷的考慮麽？”
    話落，桐格與拉珍倏地一震。
    “成帝王業者，沒有什麽不可以犧牲！”桐青悒麵無表情地看著桐格，眼神凜冽，冷冷說道：“所以十餘年前，您犧牲了桐氏的道德信義；十餘年後，您犧牲了象雄的一代功臣良將，隻為了這半壁搖搖欲墜的血色江山！”
    “青悒！”拉珍駭然出聲喝斥：“你怎麽可以對你父王如此無禮！”
    桐格一臉震愕，麵色僵白地瞪著桐青悒不語。
    “父皇！”桐青悒倏地屈膝半跪，抬頭說道：“為了象雄的江山，兒臣可以犧牲一切。但若身為帝王必須放棄唯一心愛的女子，那兒臣寧願放棄帝王之位！”
    綠茵院內一片沉默，唯有風兒吹得樹葉沙沙地響。
    忽然，熟睡中的桑玨睜開了眼，緩緩自躺椅上坐起來。
    桐青悒一驚，看著桑玨起身似要朝他走來：“玨兒？”他朝她伸出手，眼中瞬間騰起一絲希望。
    然而，桑玨並沒有走向他，卻是一動不動地站在榕樹下望著桐格。
    那雙空洞的眼睛令桐格的心驀地顫抖了一下，仿佛有一根無形的芒刺悄悄紮入了心底。
    桑玨一瞬不瞬地盯著桐格看了一會兒，忽然僵硬地轉身，緩緩朝屋內走去，沉寂的背影似一縷遊魂。桐青悒眼中的希望瞬間熄滅，取而代之的是深沉的悲傷和心痛。
    許久，桐格驀地發出一聲沉重的歎息：“罷了，就隨你去吧！”他抬頭看向無邊無際的天空，眼神悠遠，聲音透著一縷疲憊：“一切都是命中注定的啊！”
    列危結2年，七月初七，象雄第十七代甬帝桐青悒大婚。
    婚禮奢華隆重。紅毯自鎮國公府一路鋪入皇宮，鑼鼓吉樂聲中，新後的八寶蓮花祥雲金輦緩緩駛向皇宮，沿途九百九十九名身著銀色禮甲，頭戴紅纓禮盔的禁衛騎兵夾道兩旁，護衛金輦。百姓爭相圍觀，萬人空巷。