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    郭茂蘭猶豫了一下，笑道：“我們今天約了給雲楓洗塵，總長要是有興致……”
    虞浩霆見他神色躊躇，心下清明，眼中掠過一絲輕微的笑意：“算了，你去吧。”
    “是。”郭茂蘭有些尷尬地笑了笑，轉身出去，卻是沉沉一歎，方才他在案上掃了一眼，虞浩霆寫的卻是一句沒頭沒尾的納蘭詞：“年來苦樂，與誰相倚。”
    這時候寫出這個來著實不怎麽吉利，怪不得虞浩霆自己也如同受了驚嚇一般，他搖了搖頭，想不到四少還是這樣念念不忘，果然是“驚覺相思不露，原來隻因已入骨”嗎？
    燕平的春天來得晚，前頭有嚴冬壓著，後頭有炎夏趕著，嬌紅豔粉的花兒朵兒一觸到春風柔煦，便爭搶著綻出一派繁花似錦來。
    婉凝從秦伯然家裏陪著兩個孩子練完琴出來，剛一轉身，便看見霍仲祺正倚在車邊含笑望著她，婉凝猶疑著從台階上下來：“你怎麽在這兒？”
    霍仲祺笑吟吟地去拿她懷裏裝琴譜的夾子：“上車，今天是我生日，我約了幾個朋友聚一聚，你一起來吧！”霍仲祺自送她回來之後，怕她鬱鬱不樂，總想著有什麽法子叫她散散心，可約了幾次，顧婉凝都說有事情走不開，他算了算日子，便想到了這個由頭。
    顧婉凝聽了卻沒有動：“我學校裏還有事……”
    “其實也沒幾個人，韓玿你上回見過，其他的都是我到舊京才認識的朋友。”霍仲祺不動聲色地說著，替她拉開了車門，“你總要給我這個壽星幾分麵子吧！”
    顧婉凝聽他這樣說，垂了眼睛輕輕一笑，有些自嘲又有些赧然，她倒並不是有意要躲著他，隻是擔心霍仲祺的朋友難免有人認識虞浩霆，知道當初的舊事罷了，他這樣解釋，卻是心照不宣。
    “我們今天也不去別處，就在韓玿家裏。”霍仲祺說著，清澈明亮的眸子裏漾出春水般的笑意，顧婉凝見他今日穿了一身淺檸黃色的西服，這樣嬌嫩的顏色她從未見男子穿過，然而小霍穿在身上，卻是月朗風清的明豔：“我不知道今天是你的生日，也沒有準備禮物。”
    “你肯來，就是很給我麵子了。”霍仲祺莞爾一笑，“我聽董倩說，你每個禮拜都過來陪秦家的孩子練琴，你……是身邊的錢不夠用嗎？”
    婉凝聽他問起這個，忙道：“不是的。旭明念完這個學期就畢業了，我想存一點錢給他出國讀書用。”
    之前她人在棲霞，虞浩霆對梅家多有照拂，雖然她的“私房錢”都放在棲霞沒有拿走，但也並不至於短了學費。隻是她心下忖度弟弟留在國內總是讓人放心不下，而且旭明想學建築，倒不如出去留學，反正他從小也是在國外住慣了的，因此便一心想著多存一點錢給他。
    霍仲祺點了點頭：“你要上課，還要出來做事，會不會太辛苦？”顧婉凝無所謂地笑道：“這件事倒沒什麽辛苦的，就當是自己練琴了。”
    其實霍仲祺並不怎麽在意生日這回事，往年在家裏都是母親操持，長大之後多是跟一班朋友混在一起，笙歌宴飲和他平日裏也沒什麽差別，今次這個生日卻是為著要哄顧婉凝出來才過的，隻是不便向韓玿明言。韓玿聽說他要過生日，自有一番計較，待見到霍仲祺帶著顧婉凝回來，背過臉去卻是暗自一歎。
    韓家在燕平的宅子是一座五南五北的院落，今日小霍的“壽筵”便安排在宅後花園西麵的軒館中，顧婉凝隨著霍仲祺一路行來，見山石玲瓏，藤蘿初綠，遊廊中隔三岔五掛著鳥籠，裏頭養了黃鸝、畫眉各色鳴禽。花木掩映中半卷著湘妃簾的花廳裏，已經坐了客人，堂前的橫匾上“花月玲瓏”四個字秀逸遒媚，不知是何人手筆。
    霍仲祺一進來，裏頭三男一女四個人都起身同他打招呼，霍仲祺寒暄著一一為婉凝介紹了，大約都是舊京的富家子弟，那一男一女是兄妹二人，女孩子不過十四五歲年紀，嬌憨活潑得像個洋娃娃一般，圓圓大大的一雙眼睛，隻在顧婉凝身上轉來轉去。霍仲祺介紹顧婉凝時態度灑然，遣詞卻有些不同尋常：“這是我的好朋友，顧婉凝顧小姐。”
    一時幾個人都有些好奇，初時見他帶著這樣一個容色絕美的女子過來，都以為必是他現今的“紅顏知己”無疑，然而細看之下，顧婉凝言談舉止落落大方，霍仲祺待她雖然十分客氣，但卻並不親昵，倒叫人猜不出他二人究竟是怎樣的“好”朋友。
    眾人依賓主落座，霍仲祺看了看左右，對韓玿問道：“小七呢？”
    “她同學家裏今天有舞會，跳舞去了。”
    霍仲祺聽韓玿這樣說，心裏倒是一鬆，虞浩霆和韓家姊妹的緋聞他亦有所耳聞，如今韓佳宜也在陵江大學念書，雖然未必和顧婉凝打過交道，但虞浩霆的女朋友小七必是留意過的，她不在倒是好事。正想著，忽聽笛聲輕嫋，一個穿著水藍色旗袍的女子從堂後盈盈轉了出來，蘭花指一翻，眼風輕俏，櫻唇微啟，一句“他來嗬怎生？”念白十分清脆。
    霍仲祺一見這女子，不自覺地蹙了下眉，默然看了韓玿一眼，卻見他隻是凝神聽戲。
    顧婉凝聽了幾句，輕聲問霍仲祺：“這是《西廂》嗎？”
    霍仲祺點頭道：“這是舊京的名伶楚橫波，和季慧秋齊名的，韓玿跟著她學了好幾出呢。”
    顧婉凝訝然道：“韓玿也會唱？”
    霍仲祺笑道：“待會兒讓他票一段兒，你就知道了。”
    顧婉凝聞言，不由看了韓玿一眼，見他一身微泛珠光的銀白雲紋長衫，風姿頎秀，手指合著拍子在桌上輕輕叩著，十分入神。
    “果若你有心，他有心，昨日秋千院宇深沉；花有陰，月有陰，春宵一刻抵千金。”
    堂前的楚橫波隻是尋常淡妝，水藍色的旗袍上繡了折枝的百合花，柔如凝脂的鵝蛋臉上，一雙清水妙目顧盼生輝，容貌初一看並沒有驚人的豔色，可舉手投足、一笑一顰之間卻是無限的風情靈動。
    一曲唱過，韓玿親自捧了石斛煎的溫茶遞到楚橫波麵前，楚橫波接過來徐徐呷了兩口，跟韓玿道了謝擱下茶盞，對霍仲祺端然笑道：“今天是霍公子的好日子，橫波身無長物，唯此一曲以賀良辰。”神態清矜，和方才戲中爛漫嬌俏的紅娘卻判若兩人。
    霍仲祺起身笑道：“能有楚老板這一曲，仲祺今日‘幸甚至哉’。”
    楚橫波低眉一笑：“霍公子寬座，橫波告辭了。”說罷，同韓玿打了招呼，也不理會旁人，徑自去了。
    隻聽席間一人歎道：“梨園行裏，像楚老板這般清高的倒不多見，難得竟肯來給你慶生。”
    實則今日楚橫波來，霍仲祺也是意料之外，早先虞浩霆初到舊京的時候，和楚橫波亦有過一番來往，雖是時過境遷的舊事，但保不齊這些人有想起來的又拿出來說笑，因此，霍仲祺並不願意搭話，正想著起來勸酒繞過這一出，卻見顧婉凝輕笑著看了自己一眼，心中旋即一歎，麵上卻不著痕跡地笑道：“這可不是我的麵子，是韓玿的麵子。”
    說著，端了酒起身，“人生樂事，莫過三五知己把酒言歡，今日是我的生辰，我就先幹為敬了。”
    壽星既起了頭，幾巡酒過，席間便熱鬧了起來，霍仲祺一麵和其他人應酬談笑，一麵跟顧婉凝指點席間的菜肴特色，那洋娃娃似的女孩子名叫袁美琳，此時坐在顧婉凝下手，偏著頭打量了她一番，猛地恍然大悟似輕輕“啊”了一聲：“顧小姐，你也是德雅的學生吧？”
    顧婉凝點了點頭，袁美琳在桌上輕輕一拍，活潑潑地笑道：“怪不得我看你這麽眼熟，你看看我，是不是見過的？”
    顧婉凝之前在德雅念書時，刻意深居簡出，也不大和同學打交道，哪裏認得出她，隻好歉然一笑：“我們應該是見過。不過，我在德雅隻念了最後一個學期，和同學都不大熟。”
    “那你該是我的師姐了，我要明年才畢業呢！那你現在做什麽？我想去留洋，可母親不答應。”袁美琳一口京腔竹筒倒豆子一般又急又快，臉上的表情十分豐富，“父親也說不放心我一個小丫頭漂洋過海，唉！我聽你講話不像是燕平人，你也是從江寧來的嗎？”
    顧婉凝見這女孩子嬌憨直爽，倒有幾分像陳安琪：“我家裏是湄東的。”“湄東？”袁美琳想了想，忽然又看了看霍仲祺，“那你和小霍是怎麽認識的？”
    霍仲祺聽她這樣問，心裏一緊，下意識地便去看顧婉凝，卻見顧婉凝不著痕跡地回過頭來，對他嫣然一笑：“怎麽這麽小的妹妹也叫你‘小霍’？”
    她這樣一說，袁美琳的臉倒先紅了，霍仲祺連忙接過這個話頭，刻意沉沉歎了口氣：“我跟你們女孩子打交道，總是吃虧的。”
    幾個人聞言都是嗤笑，霍仲祺卻怕袁美琳又想起方才那一問，便笑謂韓玿，“今天楚老板都唱過了，你這個做徒弟的可不能少了。”
    韓玿一雙鳳眼在他麵上流連而過：“今日你是壽星，我豈有不從的道理？”說著，起身踱到琴師處低語了幾句，絲竹悠然，一句“嫋晴絲吹來閑庭院”，原來是顧婉凝也聽熟了的《遊園》，但見韓玿蘭指蓮步，曼妙翩躚，神情嬌慵端麗，聲腔婉轉纏綿，頗得杜麗娘懷春訴情的意趣。“可知我常一生兒愛好是天然”唱過，霍仲祺便合掌輕輕一拍，笑嘻嘻地叫了聲“好”。
    一時唱畢，還未等眾人稱讚，韓玿忽道：“小霍，你這個壽星要不要也來一段？”眾人一聽，更是轟然叫好，婉凝訝然笑道：“你也會嗎？”
    霍仲祺站起身來，哂然一笑：“你品評品評？”說罷，到園裏折了一枝垂柳把玩著走到韓玿身畔，在他手上輕輕一搭，“小姐，咱愛煞你哩！”
    絲竹再起，便是“則為你如花美眷，似水流年……”唱到一個“年”字，兩人的袖邊輕輕一觸，訝然而收，相顧儼然，驚出一簾綺夢，竟是十分的惟妙惟肖，情意繾綣。