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    接下來的國會選舉熱鬧非凡，其間風頭最健的莫過於律師公會的主席宋則釗。此人出身燕平的書香世家，儀表宏正，極善講演，曾義助一個黃包車夫在華亭的租界裏跟洋商打官司，為那車夫贏了賠償，在坊間頗有聲望。此番忙於競選之餘，還忙裏偷閑訂了婚，未婚妻正是江寧首屈一指的名門閨秀霍家大小姐霍庭萱，這麽一來，江寧政府的不少要員也對他青眼有加。於是，選舉尚未投票，這位宋律師已隱有眾望所歸之勢。
    顧婉凝立在案前，一邊和虞浩霆閑話，一邊搦管習字：“這麽說，一定是這位宋律師咯？”
    “霍伯伯苦心經營了這麽多年，霍家這點兒本錢還是有的。”虞浩霆握著她的手寫了幾筆，忽然筆意微滯，婉凝一察覺，便停筆回頭：“怎麽了？”
    虞浩霆淡笑著輕輕一歎：“貞生這個人可惜了。”
    “下個月國會就要開始選舉了，總長這個位子……你還沒想好誰來坐？”
    虞浩霆自己執了筆，想要落墨，卻又停在半空，“論心智城府，貞生都不必作第二人想，不過——”他眸中閃過一絲悵然，“有些天日可表的心意，到最後，都隻能是無日可表了。”
    薛貞生雖然突取灃南，一力逆轉戰局，但之前種種卻是極遭虞軍眾將嫉恨，便是這最後一戰，亦覺得他是投機下注，為人不齒。婉凝知道虞浩霆心下總覺得對他有幾分愧疚，怕他心事縈懷，微一沉吟，莞爾道：“總長既然請辭，自然是次長補上了。”
    虞浩霆卻搖了搖頭，“唐驤有人望有資曆，但是他在政界沒有根基，將來不好跟政府裏那班人打交道。”說著，閑閑一笑，“尤其要緊的一條：他是個君子。”
    婉凝笑靨微微：“原來君子是做不得總長的。”
    虞浩霆頷首笑道：“我要是個君子，現在連夫人都沒有。”
    婉凝沒有反駁他的調笑，垂眸思量了片刻，低聲道：“其實，你心裏有人選，可是你不想說。是因為我的緣故嗎？”
    虞浩霆默然了片刻，望著她微微一笑：“小霍聰明，有聲望，沒野心；人緣好，不愛錢。唯一欠的是資曆，不過有霍家在政界的底子，足夠撐他坐穩這個位子。將來新政府的總理是霍家的女婿，別人也不必擔心軍部會有異議。”
    “而且，他來坐這個位子，你不會動他，他也不會動你，其他人才會放心。”顧婉凝的聲音輕如初雪，“可你不肯說，是因為我的緣故嗎？”
    虞浩霆從背後抱住她，搖了搖頭：“我不想勉強他，做他不想做的事。”
    婉凝回過頭，一雙眸子澄澈如秋水：“你怎麽知道他不想？”
    虞浩霆娓娓道：“有一年我去綏江，仲祺問我，這輩子最想要的是什麽？我反問他，他說，他這個人沒什麽誌氣，隻想要‘得一人心，白首不離’。”後麵的話，他沒有再說，他想要的，他不能成全他，就更不能去勉強他。
    婉凝卻含笑睇了他一眼：“那他問你，你說什麽？”虞浩霆笑道：“我說，平戎萬裏，整頓乾坤。”
    她轉過身，踮起腳尖，小巧的下巴抵在他肩上：“那你說的，是你最想要的嗎？”虞浩霆一怔，卻聽她輕聲道：“他不想，是因為他覺得他事事都不如你，有你在，他當然不想。小霍不是朗逸，從錦西到隴北、到沈州、到嘉祥……如果他做的不是他自己喜歡的事，他不會做得那麽好。他不願意碰這件事，隻是因為他覺得，他不如你。”
    秦台一帶原本就荒寂，入了冬，無邊落木，連天衰草，細碎的雪花紛紛揚揚，越發顯得荒涼蕭瑟。夜幕之中，突兀而立的電網高牆，時時有強光掃出鬼魅般的影，更是一派肅殺。虞浩霆的車子一到，迎候多時的戍衛軍官和獄長齊齊行禮，他漠然擺了擺手：“怎麽回事？”獄長忙道：“實在是屬下失職，他之前一直都沒什麽異動，就昨天，不知道從哪兒磨了塊碎磚片發狠，隻說要見您，您要是不來，他就自裁。已經在手上開了兩道口子了。”
    虞浩霆麵無表情地跟著他去到一處單獨的囚室，一明兩暗三間屋子，灰瓦白牆，除了沒有裝飾，門窗都安了過密的粗重鐵檻，和尋常民居也沒什麽分別。虞浩霆掃視了一遍，吩咐道：“把門打開。”那獄長卻有些遲疑：“總長，他有凶器。”虞浩霆哼了一聲，邊上的守衛不敢怠慢，連忙拿了鑰匙開門。
    房內燈光黯淡，一個穿著鐵灰長衫的男子跪坐在榻墊上，右手裏攥著片磨薄的碎磚，扶地的左手卻按在一攤暗紅的血泊中。
    “二哥，你這是何苦？”虞浩霆解了身上的軍氅丟給侍從，“醫官呢？”
    “你居然肯來。”邵朗清眯起眼睛打量著他，“你留著我這條命做什麽？”
    虞浩霆目光沉沉地踏進房來，徑自坐了他近旁的一張木椅，“憑邵家對虞家的情分，我不殺你。”
    邵朗清麵帶譏諷地笑道：“虞總長好仁義。”這時，醫官上前替他止血，邵朗清也不抗拒，“你這麽關著我，跟殺我有什麽分別？”
    虞浩霆淡然道：“憑你對我做的那些事，我不能放你。”
    “好。”邵朗清點點頭，“那你知不知道我為什麽要苟活殘喘，留著這條命給你作踐？”虞浩霆沒有答他的話，轉過頭吩咐隨行的侍從：“把我帶的茶泡了。”
    不多時，一壺熱茶便送了過來，虞浩霆給邵朗清斟過，又自斟了一盞，囚室中頓時彌散出縷縷暖熱的茶香。
    邵朗清大咧咧呷著茶，讚道：“這麽好的銀針，怕是以後再也喝不到了。”
    虞浩霆怡然品了一口：“二哥喜歡，我回頭再叫人送些過來。你肯在這兒當活死人，自然是為了看我幾時身敗名裂，國破家亡。我遂不了二哥的心願，貼補幾兩茶葉還是應該的。”
    邵朗清喝盡了杯中的茶，悶聲笑道：“小四，你不用氣我，我知道你是恨我傷了你那個心肝寶貝。可我今天逼你來，真是為了你好。”
    “哦？”虞浩霆擱了手裏的茶盞，又替他斟了一杯，“蒙二哥抬愛了。”
    邵朗清道：“我是見不得你好，可我更見不得霍家好。霍萬林那麽個老狐狸——你要是有什麽把柄落在他手裏，不妨說出來，讓我幫你出出主意。”
    虞浩霆雙手交握，靠在椅中：“二哥，你怎麽會這麽想？”
    邵朗清直直逼視著他：“要不是你有把柄落在他手裏，怎麽會把到手的東西送給霍家？要是我沒猜錯，下個月國會選舉，閣揆的位子一定是他女婿的；你還要辭了參謀總長，交給誰？十有八九是他兒子，對不對？”
    虞浩霆微微一笑：“你閑來無事，天天翻報紙解悶兒嗎？”
    邵朗清道：“小四，我知道你傲，寧願吃啞巴虧，也不肯跟我說實話。可我們邵家這麽多年……”