第23章

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    吳尉文七歲開始讀聖賢書,二十一歲時其父讓他到京應試從宦,舉薦官員都是實權派,從地方到省城到北京,一路暢通無阻,隻要走完過場,頭上戴頂五品烏紗帽輕而易舉。作為四品議敘布政使的老父親,心裏不僅有數,而且十有八九把握。但吳尉文跪在老父親麵前說:“大,你如想讓子孫後代富貴安康吉祥,將來出現更多為國盡忠棟梁之材,實現長久榮宗耀祖輝煌百年夙願,就別讓兒進京當官從政,讓我棄官從商。待我為吳氏打下雄厚物質基礎,培養好真正可獨立勝大任的人才時,還愁咱吳家沒有飛黃騰達的時日?這樣做,比大眼下走後門花銀子,找人情尋路子為兒弄頂烏紗帽要強十倍,走後門花錢尋路當上官,心裏也不踏實,與其提心吊膽,還不如不戴那烏紗帽呢!”老父親聽後,考慮良久,才說:“大不勉強你,你既已選擇好要走的路,大支持你!”吳尉文真的走上棄官從商的路。經過四十多年商場拚搏,終於成為關中大地最成功的秦商代表人物之一。
    吳尉文的從商之路,可謂要風得風,要雨得雨,原因十分簡單,他有一個在朝廷任四品議敘布政使的老父親做後台。地方官吏和京城實權人物互為利益往來,在大清朝是公開的秘密,隻要彼此一句話,再難辦的事到他們手裏,就成為水豆腐、軟柿子,沒有辦不成的。吳尉文從商,見鹽、茶是生活不可或缺的商品,隻說了一句話,花了幾紋銀子,便拿到了六百鹽引,在揚州設了一家名為裕隆全的大鹽棧,在山西運城開了一家大粒青鹽棧,在渭北設了一家茶業行,不到十年便家大業大,地方官吏們不看僧麵看佛麵,為自身利害著想,自然遇事都要給他足夠麵子。風光無限的吳尉文用他那智慧的大腦,指揮、調動了無數為他出謀獻策的腦袋,把安吳堡變成他商業王國的大本營,在這個大本營裏,他潛心研究總結曆史上成功商人的營商經驗,集前人之大成,不斷改變經營策略,以適應商場形勢需要。他最得意的傑作是借用《孫子兵法》中有備無患、百戰不殆的謀略,在生意場上從不做無準備、無製勝把握的買賣。加上他對孔孟的中庸之道熟讀於心,在為人上從決定從商那天開始,便以“和諧、圓世、慎微、誠恭”八字為準則,與人交友求義,麵對三教九流、七十二行,他都能禮賢下士,和氣生財,不妒不嫉。“見車讓路寬,見人禮為先”的吳尉文,到死都沒忘記教導兒子和兒媳:寧可舍得十萬銀,不可惡言傷人心。在他留給子孫的《從商劄記》文稿裏,留下一篇洋洋兩千餘言的《營商必備》,列舉了二十條商人必須具備的條件和品德,他告誡後來的商人們,商人如果不能成為族群中的精神楷模或領袖,就不可能成為一名成功的被世人尊敬的商人。
    “商人應成為百姓日常生活的老師,在售出物資時,也售出為人處世的美德與經驗。”晚年,吳尉文在與他的夥計講到什麽是商人時,創造了這一經典語句,在秦商中引起了強烈反響,隻可惜時局的動亂,把他的聲音淹沒在戰火硝煙和喊殺聲中。
    吳尉文可以說是秦商中活得快樂逍遙的人,連嵯峨山安吳堡周邊的山大王強盜首領們也敬他三分。他一生積德行善,解囊救窮,扶貧送醫,樂善好施,和尚們為他誦經,道士們為他祈福,官吏們為他歌德。他可謂是心想事成的人物了。但是,他也有永遠無法驅散的愁雲緊鎖眉頭,有他至死心痛的愁怨,生前多次黯然神傷淚流。他曾在他的《每日劄記》裏填詞吐露苦衷:
    財富君王帶笑看,富國安。家人千麵也來看,皆心酸。
    一子病纏吾疼愛,怕繩斷。賓客勸慰把心寬,愁更添。
    在他六十歲壽辰時,他從地窖裏搬出祖上藏了三百多年的鳳翔燒酒,大宴賓客親朋,一時興起貪杯,接連十幾盅下肚,喝過量的他,竟於席宴上吟:
    金溢秋水,銀積雲山。可憐根須少,樹細枝搖,輝煌家業誰來繼?
    喚兒振奮,肌骨鐵質。無奈骨瘦輕垂,回天無力,堪歎晚景淒涼。
    前來賀壽的數百賓客,聽到他的吟誦黯然神傷,他的家人更是悲從中來,唏噓不已。所有人都知道,他在為子嗣病危而肝腸寸斷!
    自古道:禍不單行,福無雙至,福貴總難全。吳尉文雖然有金山有銀山,但卻人丁不旺,時時陷於子嗣危急的苦楚裏。因此,在他知道自己唯一相依為命的兒子命懸一線時,聽從了奶媽的問卦於天的建議:紅鸞衝喜驅白虎凶星,跪求送子娘娘發善心。此時,孟店村周胡氏為女兒招上門女婿的消息傳進安吳堡,管家駱榮眉頭一皺,計上心來,對吳尉文如此這般一說,向吳尉文道:“你若不反對,我就挺平了臉,到孟店探探周胡氏底線,如馬到成功,自然能好事成雙了。”
    吳尉文多年前於三原縣三月三城隍廟會上見到過周瑩,當時她大帶著她到城隍廟趕會上香,吳尉文一見笑道:“瑩丫頭靜如水仙浴陽,動如南燕繞梁,長大了準能成為梁紅玉第二。周兄,等我兒子吳聘成人時,咱兄弟把二人領見領見,如二人能彼此相中,咱們做兒女親家如何?”
    周瑩她大說:“到時再說,我不主張搞娃娃親,照你說的,等他們長大了自己決定。”
    周吳兩家生意上往來不多,不存在利害之爭,故一直保持著友好的關係,平時往來甚少。眼下為了給兒子衝喜保命,吳尉文才想起幾年前和周海潮說過的話。心裏思量:如此做未免太過缺德了點,我吳尉文一輩子行事為人,光明磊落,名正言順,為啥遇到這種事,就陰陽混沌,黑白不分了呢?又一想,危急時刻,大丈夫男子漢失卻快刀斬亂麻的氣魄,隻能後悔終生。罷罷罷,我就自私一回,老天也會可憐天下父母心啊!所以對駱榮說:“你做主好了,我樂見其成吧。”
    駱榮是吳家忠實奴才,他大給安吳堡吳家當了五十年管家,到他手也已幹了四十年,主子心裏咋想,隻要使個眼色,他心裏便知主子的心意了。駱榮趕上自己那輛他大用了幾十年的楠木打造的轎車,晃晃悠悠進了孟店村,一看孟店村被馬三陽縱火燒毀的家院廢墟慘景,心裏說:周胡氏如今巴不得和安吳堡聯姻呢,紅鸞衝喜沒麻達了!
    駱榮處事老到,周胡氏在他麵前,簡直是小巫見大巫,沒法比的對手。上得場去,三說二道,就鑽進了駱榮早設計好的圈套,自動把周瑩的生辰八字拿出來交到駱榮手裏,駱榮這才慢吞吞把吳聘生辰八字遞給周胡氏。
    出乎所有人意料,吳尉文給兒子訂婚後二十多天,便向遠近親朋好友發出請柬:邀請他們定於當年乙酉陽春三月赴安吳堡參加吳聘與周瑩的婚禮。渭北官商界為之愕然。姚平義、孟小嬌、李紅霞、錢惠珠、劉萬才、李如意、旋璟、蕭雨軒、藍青雲、尤大同、易三朝等人距孟店村都在一日行程內,他們和周瑩的父親周海潮友誼深厚,是周胡氏、周瑩向吳家提出的必須邀請嘉賓,戶縣的鹽商牛誌飛返回揚州,韓城黨家的行商黨沃野、三原李家的大總管丁欽偉遠在雅安,貨郎李家的掌門人李平嶺、尚素雅遠在上海,自然沒在邀請之列。渭南的商賈藍青雲做事十分縝密,接到請柬後趁到西安盤貨,找到姚家大掌櫃姚平義談及周瑩出嫁安吳堡隨什麽禮才符合他們的身份,禮隨安吳堡還是孟店村合適?姚平義想了想說:“周瑩、吳聘婚禮我們不參加對周瑩不利,娘家沒人壓住陣腳,婆家人難免會看不起娘家人。咱們不如作為周瑩娘家親朋,給周胡氏助助陣,所以行禮於周胡氏,禮金意思到了就可以了,我認為咱們每人五十兩為上限,統一交周宅。然後隨送親隊伍赴安吳堡,一探吳尉文為啥急匆匆為吳聘完婚?”
    藍青雲把與姚平義商定的事通知了劉萬才,都劉萬才告訴了李如意,李如意又告訴了旋璟。三天沒出,小圈子裏的夥計們都知道了姚平義的意見,所以三月二日晚在三原縣東門龍橋李紅霞的新宅會齊後,三日一早,十一人九騎一乘轎車,由三原縣城出發抵孟店村,加入送親行列。周瑩見八位叔叔三個嬸姨來為自己仗勢,摟抱住李紅霞、孟小嬌、錢惠珠泣道:“有叔叔和嬸姨們來為我送親,我心裏好受多了!”
    吳尉文果然氣勢不凡,趕到安吳堡參加他兒子兒媳婚禮的人多達四百六十多位,其中關中涇陽、三原、高陵、乾州、禮泉、鹹陽、大荔、韓城、淳化、旬邑、長武、邠州、周至、戶縣、寶雞、渭南、西安,陝北延安府、陝南漢中的嘉賓同人,皆是在各地大名鼎鼎的商賈。涇、三、高三縣的知縣,鹹陽三縣知縣,乾州府知府,西安府知府也大駕光臨,渭北著名關學名儒百裏等也成為座上賓。多虧姚平義等人作為周氏娘家人出現在安吳堡,婚禮儐相在介紹孟店村送親親朋時,吳尉文和年過花甲的老商人們方睜大了眼睛歎道:“不料今日秦商有如此陣勢,實乃可喜啊!”
    婚禮熱鬧非常,隻是姚平義等人和賓客們發現,拜天地的新郎卻是一個弱不禁風、離不開人攙扶的病懨懨的年輕人!姚平義第一反應便是吳尉文欺騙了周胡氏,更欺騙了周瑩。他不由得搖頭長長歎了一聲,對孟小嬌輕聲說:“人有惡念,天必惡之啊!”
    孟小嬌也看出了問題,說:“噩夢醒來時已晚,瑩兒今生多悲痛了!”
    蕭雨軒更是怒在臉上,說:“惡恐人知便是大惡。吳尉文可憎也!”
    李紅霞伏身桌麵輕聲道:“我們生活在一個忘功不忘過,忘恩不忘怨的時代,然而怨由恨生時,天怒則不可恕矣!”這時周瑩強忍傷心越過兩排席宴,走到姚平義等十一人擠坐一席的席宴前,向他們敬酒說:“叔叔、嬸姨,周瑩向你們敬上這杯滴了淚的酒,請叔叔、嬸姨們為我祝福吧!”
    錢惠珠沒喝酒,說:“瑩啊,聽姨一句話:忍者身之寶,慎勿與人爭。慈悲之力,最為廣大。你千萬不可隻尋他人病,不究自己過。你聽懂姨的意思了嗎?”
    周瑩把杯中酒一飲而盡,點頭道:“謝謝姨教導,瑩兒謹記。”
    周瑩決然走出了席宴棚,再沒出現在人們眼前。
    姚平義本來想在酒宴開始後與吳尉文進行溝通的,見狀起身說了聲:“這苦酒我們不喝也罷。”十一人沒向吳尉文告別,出門上馬登車而去。
    年僅十七歲的周瑩在母親將她許配吳聘時,滿懷希望要成為一個賢妻良母,豈料踏進吳宅看到的丈夫完全不是駱榮所說的能開弓能騎馬、身強力壯的男子漢時,便知道自己今後的命運了。當吳聘向她表明心跡,讓她從後花園逃出安吳堡拒婚時,她被吳聘的憨厚、誠懇所感動。心想,老天如果能可憐吳聘,給她以時間,讓她用自己學的醫術,助他奪回健康,他們將會甜甜蜜蜜走完人生,甚至能為吳氏家族創造更多財富。為此,她拒絕了丈夫的好心,不但沒逃回孟店村,反而堅定了與吳聘廝守一生的信念。盡管在她心裏仍活著一個難以忘懷的男人。
    最初的努力使她信心大增,在服過她開方調配的三十劑湯藥後,吳聘咯血的症狀得到控製,東大院上上下下,都沉醉在一片喜悅之中。
    在吳尉文眼裏,周瑩既是兒子的救命恩人,又是安吳堡的希望之星。他一改不讓女人主家的思想,主動將東大院的內部事務交周瑩照料,他則把主要精力用在外部事務上。經過近一年觀察,周瑩的治家與管理才能得到他認可後,才做出東出潼關、巡察吳氏各地商業的決定。不料,老天不憐有心人,一場突如其來的大風,掀動浮冰撞沉他的乘船,奪去了他的生命。
    周瑩的努力隨著吳尉文的溺水身亡而前功盡棄。經不住亡父打擊的吳聘步吳尉文之後魂飛天外,留給周瑩的已不再是夫妻共享人倫歡樂的夢了!
    母親周胡氏的安吳堡之行,使周瑩本已麻木的心,突然又複蘇起來:母親的話也許有她的道理。我尚年輕,為啥要為吳家守空房當奴隸呢?自己若離開吳家,西大院、南大院、北大院、中院的吳氏家族的人們,將會做出何種反應?走出安吳堡我又能得到何種幸福,僅僅為了能得到一個新的男人愛撫?得與失之間哪一個有價值呢?她苦苦思索著,直到她和紅玉發覺二娘和狗娃子苟歡時,她才收住了自己心中奔馳的野馬。心想:人原來是可以有多種活法的,二娘守著男人,卻要另尋刺激,把比自己小那麽多的男人摟進懷裏;而狗娃子年紀輕輕,身強力壯,找哪個姑娘不行,卻偏偏喜歡上一個半老徐娘。可見,人不論男女老少,各有各的活法,各有各的喜惡,若為了一時欲望,而丟掉另一種欲望,實在是又蠢又笨的作為。想入非非中,她眼前浮現出自己的師兄,那個對她矢誌不渝,卻被她從自己視線內攆走的男人。
    周瑩撲哧笑了。紅玉轉身問:“小姐,你笑啥?”
    “我笑自己好傻。”
    “你還傻?那我不是更傻了!”
    “哪個女人都有犯傻的時候呀!”
    “我弄不清楚自己有沒有犯過傻。”
    “等你長到我這年紀,遇到我遇到過的事時,你就會知道,自己是否也會犯傻了。”
    “但願我一輩子也別遇到小姐遇到的那許多事,我更不願自己犯傻。”
    “事不由人呀!”