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    攝政王府的測試結果很快就出來了，頭名自然是傅青玉，文素勉強混個中等，反正是可以留下了。
    至於秦蓉等五位官家小姐的名次，據說已不可考，因為攝政王隻對趙全吩咐了一句：“好生送出府去吧。”成績什麽的半個字也沒提到。
    幾位官家小姐都是承著家人的殷切期盼來到這裏的，努力了這麽久，哪裏甘心就這麽被送走？
    尤其是秦蓉，來之前還跟家人信誓旦旦的保證不得到王妃頭銜就不回去，如今走到這般田地，著實沒麵子。為此，她還惹了個不小的風波。
    說來也簡單，無非是脫光了爬到了攝政王的床上，想要弄出點兒緋聞，沒想到後來進房的人竟然是平陽王，於是弄成了個大悲劇。
    原來蕭崢考慮到蕭端身體不好，早就將自己所居的東暖閣騰出來給他住，自己則搬去了西邊。
    至此，幾位官家小姐對攝政王的爭奪戰以全軍覆沒告終，第二日便統統被送出了府。
    如今的攝政王府隻剩下了兩名女幕僚：實至名歸的傅青玉和半調子的文素。
    早有保皇黨將這消息給小皇帝送了去，最近小皇帝正為了欽點狀元一事跟蕭崢慪氣，聞訊登時大喜過望。
    哈，不是要讓女子做官麽？現在隻剩兩個了吧，看你要怎麽辦！
    皇帝陛下心情大好，於是決定趁著這好心情把欽點狀元的事兒也一並辦了，便遣了人去請蕭崢來禦書房商議。
    他已然下定決心，今天無論如何也要捍衛住自己的九五之尊，就點劉珂，沒商量！
    福貴看出陛下精致的眉眼間那擋也擋不住的決心，心裏一個勁的憂愁：今兒小祖宗可千萬別再跟攝政王吵架了，他看著攝政王那高深莫測的臉色就害怕啊……
    沒多久，殿外響起一陣腳步聲，緊接著便有太監高聲唱道：“攝政王到——”
    話音未落，蕭崢已經自己推門走入。廣袖寬袍的玄色朝服在他身上平添無盡風致，嘴邊噙一抹溫和疏離之笑，眼神卻一如既往的古井無波。
    “陛下考慮好了？”隨著他走近至桌邊，不輕不重的語氣清晰的落入皇帝耳中。
    小皇帝揚揚眉毛，“皇叔倒是開門見山，也好，朕已然下定決心了。”
    “哦？”蕭崢輕輕抬手，“陛下請說。”
    “就點……”
    話音驀地頓住，因為皇帝陛下看到他皇叔忽然解下了腰間的扣帶。
    “陛下，請繼續。”蕭崢右手握著扣帶，輕輕敲點著左手心，眼神淡淡的看著他。
    皇帝眼中卻呼啦啦翻騰過一陣驚悚。
    他知曉這是何物。
    當初蕭崢四方征戰、風頭無匹之時，崇光帝曾賞了他一柄寶劍，稱見劍如見他本人，更言明此劍可上笞昏君，下殺讒臣。
    當時蕭崢便恭恭敬敬的回道：“若在殿上，臣弟不可佩戴刀劍，如何笞得昏君，殺得讒臣？”
    崇光帝聞言竟認真思索了一瞬，而後便解開了腰間扣帶交給了他，“殿上總要配腰帶，若真有那麽一日，你便用這腰帶。”
    回憶完畢，小皇帝暗暗吞了吞口水。
    這是威脅，赤裸裸的威脅啊！
    “陛下還未說出決定……”蕭崢不緊不慢的敲著扣帶，眼神卻微微眯起，透出一絲危險的訊息。
    “朕……”小皇帝握著拳想要說出劉珂的名字，可是又害怕蕭崢真的會對自己動手。
    他不是好人，打皇帝算什麽？他什麽都做得出來啊啊啊啊！
    “朕、朕覺得……”小皇帝提著朱筆，在麵前的冊子兩個名字間遊移不定。
    “陛下，為社稷著想，千萬不可僅憑個人喜好做決定。”
    蕭崢說這話時，終於停止了敲擊扣帶，皇帝正要鬆口氣，他卻忽然又將扣帶“啪”的一下重重的敲打在桌麵上，驚得皇帝差點從椅子上跳起來。
    “優柔寡斷非明君之舉，陛下當早做決斷才是。”
    縱然是後來開創了崇德盛世的千古一帝，此時也不過隻是個八歲不到的孩子，一向被捧在手心裏的皇帝陛下愣是緊咬著牙才強忍著沒哭。
    他算是明白了，所謂的商議已然變成逼他就範！
    手中的朱筆被撰的死緊，皇帝抿了抿唇，終究還是落筆在周賢達的名字上畫了個圈。
    “陛下聖明。”蕭崢幾乎立即就扣好了腰帶，臉上露出一絲欣慰的笑容。
    皇帝不服氣的道：“起碼得給劉珂個榜眼。”
    “陛下欽點，自當如此。”
    皇帝淚奔，他該欽點狀元的啊，點什麽榜眼啊？
    這世道，日子沒法過了啊……
    “對了，本王還有一事要稟明陛下。”蕭崢本來已經要走，忽然想起什麽，又停了下來。
    小皇帝見狀又驚了一下，聽清他的話才恢複常態，咳了一聲道：“皇叔請說。”
    蕭崢對他笑了一下，不似平常那般冷漠，倒有些安撫之意，“還有幾日便是本王生辰，平陽王有心回京為本王祝壽，已然到了攝政王府，陛下應當覺得無礙吧？”
    小皇帝的臉頓時青了。
    且不說平陽王私自回京是重罪，哪有此等先斬後奏之理？他忿忿的瞪著蕭崢，緊抿朱唇，不作回答，直到……蕭崢的手按上扣帶……
    “啊……原來如此。”皇帝陛下臉上瞬間揚起笑容，青色褪去，滿麵紅光，好似剛才聽到的是一個令人身心愉悅的話題。“不過是樁小事，皇叔壽辰將至，朕會為您在宮中設宴慶祝，原本也是要召回平陽王的。”
    蕭崢從腰間移開手，笑著點了點頭，“多謝陛下恩典，隻是朝廷如今正是養精蓄銳之時，就不必為本王小小生辰破費了，陛下既已選定狀元，當準備的是瓊林宴才是。”
    被提了傷心事的皇帝陛下眼神幽怨的瞟了一眼他的腰間，悲憤的點了點頭。
    待蕭崢前腳出了禦書房，皇帝陛下後腳就掩麵直奔太後寢宮而去。
    母後，皇叔剛才要打兒臣啊……
    攝政王府內，文素又抱頭縮肩扮演陀螺了。
    傅青玉蹲在她麵前好言安慰：“素素，你這般怕我作甚？我又不是要你做什麽壞事。”
    文素稍稍抬頭，露出兩隻幽怨的眼睛，“可你知道我如今看到糕點就想吐，還讓我去做什麽糕點啊？”
    本來以為秦蓉走了，她的好日子就該來了，誰知傅青玉也想起來讓她做糕點了。
    見文素左右不願意，傅青玉隻好將原因說了出來：“素素，你可知王府最近有什麽大事？”
    文素疑惑的眨了眨眼，“什麽大事？”
    “王爺的壽辰要到了。”
    “啊……”文素頓時恍然大悟，繼而又十分誠懇的問了一句：“關我什麽事？”
    傅青玉一副恨鐵不成鋼的表情，“素素，你我如今寄居王府，以後如何還要靠王爺提拔，王爺大壽，豈可不做些表示？”
    文素再度恍然，“所以你就叫我做糕點送給他？”
    傅青玉點頭，“華貴物事我們出不起，尋常事物王爺看不上，倒不如做些吃食，花點心思在上麵，也許反倒可以讓王爺愉悅，再說這你也拿手啊。”
    “原來如此。”文素站起身拍拍衣裳，回歸人形，“你說的也對，畢竟寄人籬下，那我就試試看吧。”
    傅青玉笑著點頭，正要送她出門，卻見文素又轉過了頭來，笑的賊兮兮的，“青玉啊，為何王爺的壽辰是哪日你會一清二楚啊？”
    傅青玉的笑容頓時僵住，臉紅了個透，文素已經一臉壞笑的出門去了……
    蕭崢回到王府時，得知蕭端正在湖心亭裏等他，朝服也沒換便趕了過去。剛走近就瞧見蕭端一身雪衣半靠在一張太師椅上，彎著眼睛笑眯眯的看他，姿態悠然的好似一幅畫。
    “叔叔總算回來了，侄兒可是等候多時了，菜都要涼了。”說著伸手朝麵前的桌上指了指。
    蕭崢朝石桌上看去，一壺上好的陳年花雕，組庵魚翅、幹燒岩鯉、冰糖湘蓮、荔枝肉等佳肴琳琅滿目。
    “素聞叔叔一向節儉，今日侄兒破費了，可別罵我啊。”
    蕭崢在他對麵坐下，笑了笑，“知道你是心疼叔叔，怎會怪你。”
    蕭端笑的越發歡暢，一向略顯頹唐的模樣此時也顯得神采飛揚起來，“對了叔叔，不久便是您的生辰了，可有安排？”
    “在府內簡單的辦一下就是了，不必鋪張。”蕭崢自己拿起酒壺倒了杯酒，還順帶幫蕭端也倒了。
    “這怎麽行？叔叔如今是大梁最有權勢之人，生辰大事難道皇帝都沒有一點兒表示？”
    蕭端一向溫和的聲音此時聽來竟有些陰沉，蕭崢抬眼看他，臉色漸漸沉了下來，“你記住，大梁最有權勢的人是陛下而不是本王！”
    這話語氣有些重，蕭端聞言臉色不禁白了白，但很快又再次堆起了笑容，“叔叔說的是，是侄兒失言了。”
    蕭崢的臉色這才緩和下來，端起酒杯淺酌起來。
    可能是剛才的話題有些尷尬，兩人一時之間也沒有再開口，就這麽默默地喝了一會兒酒。然而蕭端的眼神卻始終落在蕭崢身上。
    離最高的位置已經隻差一步，然而他的叔叔卻似乎對此根本無意。
    是真，還是假？
    “叔叔，”最終還是忍不住開了口，蕭端攏了攏衣領，朝蕭崢的位置傾了傾身子，黑白分明的眼睛裏閃過一絲不易察覺的精光，“您不會……打算永遠隻做攝政王吧？”
    蕭崢眼神一凜，剛舉至唇邊的酒杯又被緩緩擱了下來。然而他卻什麽都沒說，隻是靜靜的看著蕭端，深不可測的雙眸叫人無法窺其心中所想。
    蕭端在他的眼神裏感到一陣威壓，不自覺的往後縮了縮身子。這一動作間，蕭崢已然起身拂袖，大步離去，徒留一陣愕然……
    幾杯酒下肚，身子覺得輕鬆了些，心中卻有些煩躁。蕭崢放緩了步子，任由趙全在幾丈之外跟著，慢悠悠的在府中散步。
    剛才蕭端的那些話已不是第一次說了，自他成為攝政王以來，這種聲音便時不時會落入耳中，他朝中的心腹也不乏有此提議者。
    然而他卻一直未做回應。
    穿過後花園，再往後走一段，到了一處院落前，蕭崢微微頓了頓。
    聽管家說那些女幕僚便是被安排於此處，他倒還是第一次來。
    院落四四方方，很是安靜，大概是此時隻有兩人居住於此的原因吧。
    蕭崢原本打算離去，忽然聽見一陣歌聲，一時好奇，便又順著聲音找了過去。
    廚房的門敞開著，一個女子身著青底白花的襦裙，正側著身子在案台上揉麵，鼻尖沾了麵粉也不在意，隻自顧自陶醉的哼著江南小調。
    吳儂軟語在她唇間緩緩流淌，又軟又甜，小橋流水，清泉過石，宛若可見春水碧波飄落處，槐林五月漾瓊花。
    攝政王殿下那一顆被俗塵雜事擾亂的心一下子便安寧了……
    青海國地處高原，物產不及大梁富饒，是以每年都會在特定時候來大梁以物易物，大多是用金銀銅器、毛毯織物和珍貴藥材等換取茶葉絲綢、細白米麵等。民間交易不算大，常年皆有。大型的交易則由兩國官方出麵，一般都在每年的五月份。
    今年卻有些不同，四月剛至，青海國的國書便由快馬送至梁都，交到了攝政王的手中，聲稱此次女王陛下會派專使隨交易團來梁都，以觀察新政一事的進展。
    於是第二日的朝堂，眾位大臣又開始口水戰了。
    首輔丁正一率先出戰，不滿的道：“夷狄著實無禮，我大梁禮儀上邦，最講究誠信，蠻夷豎子居然還要前來試探，實在放肆！”
    一向最支持蕭崢的兵部尚書陸坊也向來最喜歡與丁正一作對，當即便回道：“不過是來看看進展，到了首輔大人口中倒成了試探，難不成要擋住來使不成？”
    丁正一立即對其怒目而視，不過是個毛頭小子，居然敢對他指手劃腳！哼，若不是身為蕭崢舊部，兵部尚書的位置哪裏輪得到他！
    丁老爺子越想越生氣，指著他罵道：“爾等沙場摸爬，胸無點墨，目光短淺，蠻夷心機狡詐，怎可窺見？”
    誰知這一罵倒讓殿中一下沒了聲音，靜的簡直掉根針也能聽見。
    “原來沙場摸爬之人便是胸無點墨麽？”蕭崢眯了眯眼，冷冷的看向丁正一。
    丁老爺子一把年紀，輔佐過兩朝君主了，此時見到蕭崢的表情亦不免有些心慌。
    雖不願，但不得不承認，蕭崢是天生的上位者，威儀自生，氣場強大。
    “老夫隻是就事論事罷了。”丁正一狠狠地剜了一眼陸坊，心虛的收回視線，權當沒看見蕭崢投來的眼神。
    “臣以為既然有使節要來，便當好生接待，以彰我朝風範。”
    左都禦史王定永這次倒是難得的沒有跟蕭崢唱反調，叫王爺黨們都忍不住有些吃驚了。
    小皇帝坐在上方，悄悄瞄了一眼蕭崢的臉色，清了清嗓子道：“新政一事一直由攝政皇叔全權料理，此番想必也早已有了計較，朕自不必多慮，倒是要好好準備瓊林宴才是正經。”
    蕭崢聞言不禁有些想笑，他這個皇帝侄子還在為欽點狀元的事情跟他鬧脾氣呢。
    “也好，那不如將瓊林宴推遲至使臣前來，一同慶祝吧。”蕭崢似笑非笑的看著皇帝，“那樣的話，陛下也好準備的充分些。”
    皇帝被反將一軍，頓時氣結，冷哼一聲道：“皇叔所言極是，就這麽辦吧。”說完徑自拂袖離去，福貴趕忙高喊了一聲“退朝”才算圓了場。
    走出殿門之際，陸坊跟在蕭崢身後低聲道：“陛下的脾氣真是越來越躁了，倒跟那老釘子有些相似了。”
    老釘子自然指的是丁正一。
    蕭崢聞言隻是無所謂的笑了笑，“還是個孩子，與他計較什麽？”
    陸坊恭謹的稱是，隨即又想起一事，笑著問道：“王爺生辰將至，打算如何慶祝？”
    蕭崢斜睨他一眼，大步離去，“本王打算不慶祝，你們誰也不許獻禮。”
    陸坊忙唯唯稱是。
    雖然蕭崢自己說了不慶祝，攝政王府卻已然在準備著了。
    平陽王帶著管家先是定賓客名單，又是定菜單，忙的不亦樂乎，不過這些都沒讓蕭崢知曉，用他的話說，他要給他叔一驚喜。
    大致是為了那天惹他不快的事做些補償。
    與此同時，文素正在努力設計著獻給攝政王的生辰大禮，每日都要在廚房忙上半日，最後弄得廚娘都不來了，幹脆將廚房讓給了她。
    不過這幾日似有些古怪，文素總覺得自己忙活的時候有人在附近，尤其是她哼歌的時候，可是她看過了，裏裏外外壓根就沒別人啊。
    還好不是晚上，要不然可真夠瘮人的！
    這天午後，陽光晴好，文素在廚房前放了張椅子，躺在院中曬著太陽想創意。
    要說做糕點，她自小嘴饞，手上功夫倒是鍛煉的不錯，可是那都是學著現有的做的。如今攝政王做壽，自然不能隨意弄個前人有過的花樣送上去，那也顯得忒沒誠意了。加上她壓根就沒見過攝政王幾次，也不知道他喜歡什麽，興許連口味都掌握不好呢。
    這麽一想，不免有些泄氣。
    正眯著眼半醒半睡之間，眼前一暗，明顯有人站在了跟前。
    文素以為是傅青玉，便咕噥著埋怨了一句：“我不知道攝政王喜歡什麽，怕是做不出好東西來了。”
    “哦？你要做什麽給攝政王？”
    這聲音似在哪兒聽過，文素一個激靈睜開眼睛，正對上一張精美絕倫的臉：白得近乎透明的臉龐，略顯消瘦的下巴，黑白分明的眸子，還有微微上揚的嫣紅雙唇……
    文素眨了眨眼，電光火石間大腦迅速的盤算了一遍，展顏笑道：“啊，不知這位公子是何方貴客？”
    “也不是第一次見麵了，竟這般客氣。”蕭端笑著站直身子，抱著胳膊看著她。
    文素望天，裝傻充愣，“我們見過麽？”
    “是啊，不就在這間院子裏？大致就在你坐位的左邊十步處吧。”
    完蛋，看來是來算賬的。
    文素全神戒備，能做的隻有繼續裝傻，“這個，怕是公子認錯人了吧？我怎的不記得呢？”
    蕭端微微一笑，百花失色，“你身上有種淡淡的槐花香，我記得很清楚，就別裝了吧。”
    文素頓時耷拉下了肩膀，王爺，您的鼻子也忒靈光了吧？！
    “想不到你竟在那僅剩的兩位女幕僚中，要不然你我也無緣得見了。”蕭端拍了拍椅子扶手，示意她起身。
    文素這才意識到自己還坐著，趕忙站了起來，就見蕭端自己大大方方的坐到了椅子上，換她站著了。
    “對了，你剛才說要做什麽給攝政王？”
    文素決定裝傻到底，一本正經的道：“公子，攝政王的事情，勸您還是莫要多問。”
    “你再裝不認識本王，本王就請攝政王親自來問你。”
    “呃……”文素驚悚，慌忙斂裾下拜，“民女參見平陽王爺。”
    蕭端笑著點了點頭，“這才像話，說吧，究竟要做什麽給攝政王？”
    文素歎氣，倒不是不能說，而是她還沒做出來，自己也不知道是個什麽東西，實在不好說啊。
    想了半天，隻好吱唔著道：“大致……是樣糕點吧。”
    蕭端聞言登時來了興趣，挑著眉上上下下打量了一遍文素，在發現眼前的女子居然算作個美人時，眼中有了絲了然。
    “原來如此……”
    那尾音拖得著實銷魂，讓文素的心肝兒忍不住顫了顫。
    王爺，您究竟了解了什麽啊？
    蕭端淡笑道：“你既然不知曉我叔叔喜好什麽，我告訴你如何？”
    “真的？”文素聞言就來勁了，多知道就能少出錯，實在再好不過。
    “自然是真的。”蕭端眼中閃過一絲狡黠，嘴角笑容卻越發燦爛，招手示意她附耳過來，低聲耳語了一番。
    誒？文素聽完頓時愣住，攝政王有這喜好？
    “怎麽？你不信？”
    文素忍住點頭的衝動，行了一禮，“豈敢，多謝王爺指點了。”
    “嗯。”蕭端起身朝外走去，臨出院門時還不忘補充了一句：“那屆時便等著你的糕點啦。”
    文素隻有乖乖應下。
    過了一會兒，她驀地反應過來，喃喃道：“難不成最近經常感覺到的那人就是平陽王？”
    才怪！
    廚房屋頂之上，趙全默默扭頭，看向身邊端坐著的挺拔身影。
    也不知道是怎麽回事，自從那日聽了一回這丫頭的歌聲，王爺倒像是上了癮了，沒事總要來聽一會兒才作罷。今日因為平陽王突然造訪，二人甚至還飛身上了房頂。
    這都是什麽事兒啊。
    平陽王也是，沒事逛到這裏來幹嘛？來就來了吧，還跟這丫頭相認了，這不是等於把他當日不幸於高空墜落的糗事給揭發了麽？
    趙全無奈的歎了口氣，低聲對蕭崢請示道：“王爺，可以回去了吧？”
    蕭崢眼中微帶失望，點頭道：“回吧，看來今日是聽不到那歌聲了。”
    真遺憾，那可是治療心煩失眠的良藥啊。
    可惜不知情的趙全卻誤會了，一個勁的捂著胸口祈禱：王爺啊，千萬千萬不要看上個會做糕點的人呐，屬下還不想那麽早退休啊……