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    夜幕已落，春夏交替的五月，風柔氣暖月明。
    薑沉魚走到主艙，吩咐管事的老李：“咱們此次出行，可有帶煙火？”
    李管事連忙回道：“有有，不夜京老字號的浮水煙花乃是一絕，特意帶了兩箱，以備到程國後……”
    薑沉魚打斷他：“速速取來。”
    李管事一呆：“取來？現在要用嗎？”
    薑沉魚注視著某個方向淡淡一笑：“當然。良辰美景，無雙貴客，此時不用，更待何時。”
    李管事跟著側目，發現她所看著的方向，乃是——赫奕。
    宜王顯然已經沐浴完畢，換了身天青色新袍，懶洋洋地靠坐在欄杆上，披散著一頭濕漉漉的長發，手裏提著壺酒，卻沒在喝，比之先前衣紅似火的明豔來，顯得靜鬱了幾分。
    他的目光沒有焦距地落在天上，仿佛是在賞月，又仿佛隻是在等候風將頭發吹幹。
    璧國的貴族崇尚孔學，嚴守“君子不重則不威，學則不固”之教，見慣了正襟危坐的男子，如今再見歪坐斜靠的赫奕，倒萌生出幾分新鮮來。
    薑沉魚走了過去：“船上簡陋，怠慢了陛下，還請見諒。”
    赫奕聞言回頭，看見是她，挑眉一笑：“有月有風有酒，還有美人，有了這四樣聖物，又怎麽談得上‘簡陋’二字。”
    薑沉魚目光閃動，緩緩道：“也許還少了點什麽。”
    赫奕眨眨眼睛：“比如？”
    “此地太安靜了。”幾乎是話音剛落，就聽身後“嗖”的一聲長哨，絢爛的弧光拖帶起長長的尾翼直飛衝天，然後“砰”地炸開，變成了無數點光，映現成繁花的樣子，再翛然緩逝。
    而那些花，成了此刻最好的背景。
    她站在夜空之下，淡淡地笑，眉睫間，如有辰光。一束束煙花在她身後飛旋，綻開，湮滅。
    船行緩慢，江岸上已有人被煙花吸引，循跡而至，拍掌歡呼。
    船上眾人也是無限驚喜，全都跑上甲板看。
    原本寂靜尋常的夜，忽然就喧鬧了起來，仿佛沉睡的女神睜開眼睛，萬物頓時複蘇，花朵綻放，百雀爭鳴，有了無邊顏色。
    而在船舷的這一邊，赫奕靠坐在欄杆上一動不動，靜靜地看著薑沉魚，臉上帶著一種幾乎可稱為高深莫測的表情。
    薑沉魚沒有被那樣的表情嚇倒，揚唇又笑：“陛下，這是我為你安排的特殊節目，你不喜歡麽？”
    赫奕的目光在空中的煙花和喧囂的人群處一掠即回，重新落到她臉上，依舊不動聲色。
    薑沉魚又道：“陛下肯定會喜歡的，因為——”
    她頓了頓，赫奕果然接口：“因為什麽？”
    “因為，陛下那損失了的四千六百二十六兩銀子，可都著落到這裏了呢。”說到這裏，薑沉魚側頭提高聲音喚道，“李管事。”
    李管事正在監督下人放煙花，聽見她叫，連忙小跑過來：“在，虞姑娘。”
    “看到江邊的那些人了麽？”
    “是，看見了。”
    “派人搭著小船過去，管那些看熱鬧的人，每人收取一百兩銀子。”
    “啊？”李管事徹底呆了。
    薑沉魚目光流轉，笑得嘲諷：“世上哪有白看的熱鬧？你盡管去，不用怕。他們若問起，就說是宜國國君命令的，專門為他準備的煙花，平民百姓憑什麽跟著沾光？”
    “可、可、可是……這一百兩銀子也、也、也……”也實在太黑了吧！李管事將後半句硬生生地吞了下去。一百兩，足夠普通百姓用一年的了。
    “宜王還說了，若是交不出一百兩銀子的，就再去找人來看煙花，找來的人越多，那一百兩就平攤得越多。所以，最終交多少，就看他們在明日卯時前能拉多少人來，若是叫來了一百人以上，那麽多出的部分錢，就給他們。”
    雖然這個命令非常古怪，但做了三十年的官家管事，李慶深知有些事情知道的越少越好，因此二話不說，就轉身去辦了。
    待他走後，從始至終一言不發的赫奕，這才眯了眯眼睛，眸中精光若隱若現，緩緩道：“好事不出門，壞事傳千裏……”
    “所以，甚至不需要等到明日卯時，方圓十裏所有人都會知道，陛下在我們的船上。”
    “我的名聲盡毀。”魚肉鄉民本已是最令百姓咬牙切齒的事情，更何況他還是魚肉到別人的地盤上。
    “但是，”薑沉魚學他先前的樣子抬頭，看著遙遠的天邊，“明天的月亮會比今天更圓。能賞到明夜更圓的月亮，這不是很好麽？”
    赫奕定定地看了她一會兒，忽然笑了，越笑越大聲，最終從欄杆上一跳落地，撫掌道：“好，好！這買賣確實劃算之極！這真是我活了二十四年來，最值得的一筆買賣。”頓一下，目光一定，望著她微笑，“你這個小姑娘真有意思。你絕對不是個普通的藥女。”
    薑沉魚“嗯”了一聲。
    “你也不是江晚衣的師妹。”
    薑沉魚本想否認，但腦海中突然靈光乍現，最終坦白：“確實不是。”
    赫奕的眼睛亮了起來，落到她臉上時，則沉澱為深邃的探視：“你是誰？”
    “你猜？”
    “此船的管事對你畢恭畢敬不敢有違，作為藥女，你的地位太高；作為官員，可惜你身為女子；作為領袖，你又太過年輕；如果猜你隻是個因為好奇而跟著出行的貴胄千金，你又太過聰明了……”赫奕說到這裏搖了搖頭，“我猜不到。”
    其實並非他笨，而是世上誰能料到，璧國的皇帝竟會派自己的妃子當間諜去敵國？想起自己微妙尷尬的身份處境，薑沉魚心中一黯，但嘴上卻笑道：“沒關係，你可以慢慢猜。因為此去程國，還需十多日，如果你能猜出我的身份，我就應你三件事情。”
    “若是我猜不到？”
    “那就換你應我三件事情。”
    赫奕表情微變，雖然在笑，卻多了幾分詭異：“你可知道，這種賭不能隨便打。我以前認識一個女孩子，也是跟別人打賭，如果輸了，隨便對方提什麽要求。最後……”
    薑沉魚截住他的話：“最後那個女孩子就嫁給了賭贏的人是嗎？”
    赫奕眨眨眼睛：“原來你知道。”
    薑沉魚嫣然道：“知道。”
    “那麽，你就不怕？”拖出曖昧色彩地強調，恰到好處地停下，赫奕的眼睛，變得越發明亮。
    “為什麽要怕？能嫁給宜王，是多少女子夢寐以求的事情。”
    反將一軍，赫奕果然無言以對，怔了半天，隻好低低地笑了：“有意思，有意思……我果然是上對了船，竟會遇到你這麽有趣的小丫頭。”
    薑沉魚看著他笑，慢吞吞地說道：“有趣的事情還有很多，我保證，你絕對會不虛此行。”
    這一趟，不虛此行的人，其實是她。
    若非昭尹派她使程，她幾曾能料，自己竟能結識宜國的君主，而且還救了他一命，讓他欠下自己這麽大的人情？
    借著放焰火，吸引江邊的百姓圍觀，然後又以非常霸道的強權征收銀兩弄得怨聲載道。要知道天下間的事，傳得越快、鬧得越大的隻會是醜聞。所以，斂財是假，傳訊是真。當人人都知道宜國君王在使程的官船上時，昭尹再心狠手辣也沒用了。他能舍得了二百八十人，還能舍得二千八百人、兩萬八千人不成？此事傳揚越廣，要滅口消證就越難。即使他再氣再怒，也隻能眼睜睜地看著船隻平安出境。
    一場危機就此化為無形。
    恐怕從鬼門關頭走了一趟回來的船上眾人還不自知。唯一知情的，也隻有她自己，和眼前這個看似豪邁不羈，其實八麵玲瓏的宜王了。
    與他打賭要三個承諾，贏了固然最好，輸了也無妨，她的身份一旦曝光，他能怎樣，還真的想娶她不成？無論是她求他，還是他求她，兩人間的羈絆一旦產生，就不會消逝。這是一枚絕世好棋，如能善加利用，將來必有作為。
    而這樣的棋子，在海的那一邊，還有很多、很多……
    夜空皓瀾，分明是同樣的天與地，但這一刻於她而言，一切都已經不同。
    最起初，她的世界很小很小，隻有自己家的院子，然後某一日，無意看見了姬嬰，世界便多出一塊，圍繞著姬嬰而轉，待得進了宮，便又擴出一片，但終歸還是狹隘。
    但是現在，現在她站在船頭，臨江而立，所有的星光全都照得到她，輕風吹過來，送來兩岸的花香。前程未卜，又何嚐不是擁有無限可能？隻要善加把握這些可能，她就能夠擁有最後想要的結局。
    不再害怕了。
    不再迷茫了。
    也不再縮手縮腳。
    這是她的天與地。
    要當謀士，並不意味著她臣服於昭尹，一切起源，隻不過是為了讓自己過得更好。而聽從昭尹的安排前往程國，也並不是真的要幫昭尹成功，隻是為了體現自己的價值，以期待站到更高的命運之上。一如她這一刻，救宜王，為的是救下這一船的無辜者，也為自己爭取到另一份機緣。
    這樣寬廣的天與地啊……
    薑沉魚看著看著，眼中有霧氣慢慢地升起。
    冥冥中好像有什麽東西就此丟失了，再也找不回來，再也恢複不成原來的樣子；但另有一些東西開始升華，仿佛破繭而出的蛹，幻化成了蝴蝶。
    “陛下。”她側頭，“長夜漫漫，要不要與阿虞下一局棋？”
    赫奕笑，眼角彎起，帶出三分戲謔三分自得與一分似有若無的寵溺：“我的棋可下得很好哦。”
    薑沉魚學他的樣子笑了笑：“真巧，我也是。”
    夜風輕輕地吹，江水靜靜地流。
    江邊人頭攢動，越來越多，抱怨聲，哀求聲，吵鬧聲，匯集成了兩人下棋時的背景，與空中飛竄的煙火一起，烙為永恒。
    第二日卯時，當晨曦落到江上時，船夫們抬著一隻隻箱子上船，排列成行，再打開蓋子。
    兩眼布滿血絲顯得有點憔悴的李管事捧著書冊稟報道：“昨夜共有三千六百七十九人觀看了焰火，並上繳現銀。除少部分人還沒交齊外，其他共收繳到四千二百零九兩銀子。已經清點完畢，請姑娘過目。”
    薑沉魚看著那一箱箱的銀子，淡淡一笑。
    倒是與她對弈的赫奕一改之前昏昏欲睡的樣子，從座椅上跳起，衝到那些箱子麵前，喜道：“很好很好，都收上來了，都是我的……”正要伸手去抱，薑沉魚使個眼色，船夫們立刻啪啪啪地將蓋子又全部蓋上了。
    赫奕驚訝地轉頭道：“這不是給我的麽？”
    “誰說是給你的？”
    “可你們明明還欠我四千……”
    薑沉魚伸手，李管事會意地遞上自己的算盤，她伸手撥了撥，邊算邊道：“我們撞沉了陛下的船，理應賠償船上貨款共四千六百二十六兩。但是，陛下現在住在我們的船上，吃我們的用我們的，每日三餐按百兩計算，還有點心茶水宵夜，再加五十，至於更換的衣衫鞋襪，和日常所用，馬馬虎虎再加八十。還要打點侍女的傭金，給下人的賞錢……”
    赫奕急了，忙道：“等等，我為什麽要給賞錢？”
    然而薑沉魚不理他，將算珠撥得飛快：“再加上房費，一天所花共三百一十兩，按十五日後到程國算，共計四千六百五十兩。還有我們送宜王去程國，宜王身份尊貴，當以貴賓價計算，那就再加一千兩的旅費。如此一扣除，陛下還需給我們一千二十四兩銀子呢。我知道陛下現在沒錢，沒關係，等船到了程國，我們派人跟陛下去驛站取，就不算這自取的車馬人工費了。”
    赫奕呆呆地看著她，過了許久，放長籲口氣，苦笑道：“我現在就從船上跳下去，還來不來得及？”
    薑沉魚嫣然：“陛下難道沒聽說過‘上船容易下船難’麽？”
    赫奕伸著手指，朝她點了半天，最後無奈地拍向自己的額頭：“你厲害，你厲害，棋下得好，賬也算得精，我算是服了。”一邊說著，一邊朝船艙走去。
    薑沉魚喚道：“陛下，棋還沒下完呢。”
    “不下了！省得等會兒若是輸了還要給你銀子，本王要睡覺去也，誰也不得打攪……”聲音漸去漸遠，周遭有幾個婢女忍不住，笑成一片。
    李管事問道：“姑娘，這些銀子要搬到艙底麽？”
    “你派幾個人，留在此處。待得過了午時後，將這些銀子發還給百姓們。”
    “啊？”
    薑沉魚笑了笑：“不過，不說宜王還的，就說是皇上聽聞宜王胡亂收錢的事，所以撥了筆官款補償他們。”
    “是。”李管家露出明了之色。
    薑沉魚看著桌上下了一半的棋，其實她和赫奕棋力相當，膠凝一夜也沒有分出勝負，再下下去，赫奕也未必會輸。但他不再下下去，自然是因為見收到了這麽多銀子，表示此事已經傳揚得很廣，性命應該無憂了，所以賣個麵子給她離席而去。
    而自己化解了一場殺機，雖然可以推脫為並不知道皇帝要殺赫奕，但無論如何，終歸是壞了昭尹大事，所以，用昭尹的名義發這筆錢，替他博取些讚名收買些人心，也算是補救之法。如今正是用人之計，昭尹縱然惱她，也不會對她怎麽樣。此趟程國若事情能成，他一高興，也許就不追究了。
    不管怎麽樣，事情已經做了，人也已經救了，有些事情她可以掌控，但有些事情擔慮也沒有辦法，走一步算一步吧。
    當船隻最後行駛到天池鎮，鎮上一片風平浪靜，船員們安然地購物裝貨時，薑沉魚望著人來人往、仿佛與平日並無什麽不同的埠頭，不禁升起一種恍惚感來。
    昨夜那驚心動魄的陰謀，究竟是真實存在過，隻不過因為被她破壞而沒有發生，還是，僅僅隻是敏感多疑的自己憑空想出來的一場虛無？
    無論如何，陽光如此明媚，照在船夫們鼓起的手臂上，閃爍著汗水的光華；照在侍女笑鬧的眉眼上，軟語嬌音悅耳如鈴——生命如此美好。
    隻要還存在著，就是好的。
    想到這裏，她提裙也走下船去，抓了一抔泥土，放入腰間所佩的香囊中。
    彼黍離離，行邁棲棲。
    璧兮璧兮，吾心如噎。
    一願父母康健，膝下恩逾慈；
    二願公子平安，歡容長相侍；
    三願盛世清平，待我歸來時。
    九  入程
    海上十七日，人間六月天。
    也許是上天眷顧，此趟航行接下去都很順利，一路風平浪靜，船員私下紛紛咋舌道，必定是因為宜王也在船上，君王福貴之氣庇護所致。