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    室內又陷入了靜寂之中。
    赫奕和彰華都久久沒有再說話，顯然已經陷入了複雜的心理鬥爭階段。
    這個時候，如果不能重推一把，很可能逆水行舟，就會不進則退。
    於是，姬嬰長長地歎了口氣，輕輕地說道：“公主，告訴兩位陛下，為什麽你，非要堅持稱帝不可。”
    始終隻是麵帶淺笑一言不發的頤殊，在聽到這句話後，朝前方走了幾步。幾個侍衛走進來，撤走了宜王和燕王前方的屏風，然後又退了出去，將門窗全部關上。
    室內，依舊隻有一盞孤燈，光影斑駁地照著大廳。而光影中最明亮的頤殊，就那樣，沐浴著昏黃色的光，伸手，輕輕地解開衣帶，脫去了外衫。
    赫奕和彰華全都表情大變。
    令他們吃驚的，不是頤殊竟然當眾脫衣的大膽行徑，而是當她脫去衣服後，那裸露的肩頭和胸口上，竟然布滿了傷痕。
    圓的、扁的、長的、短的、深的、淺的，一道道，一條條，就像猙獰的蟲子，爬在她身上，又因為她的皮膚極為白皙，所以就顯得更加觸目驚心。
    赫奕率先站了起來，驚道：“誰幹的？”
    頤殊麵無表情地答道：“父王。”
    “什麽？程王？”這下，連彰華也快坐不住了。
    如意更是驚呼出聲：“你不是他最寵愛的女兒嗎？”
    頤殊揚唇一笑：“沒錯，我是。而且這些傷痕，都是他對我的‘寵愛’的證明。”
    赫奕和彰華彼此對視了一眼，神色複雜。
    姬嬰道：“銘弓此人禽獸不如，連自己的親生女兒都不放過，公主從七歲起，就受他淩辱至今，無法對人言說。諸位，就算不為時政，對這樣一個柔弱女子，你們兩位身為男子，難道要袖手旁觀？”
    當時薑沉魚站在一旁，從頭看到尾，心頭震撼，無法描述。不得不說，這一招實在太絕了。尤其是，之前，頤殊一直藏而不發，當她出現後，所做的第一件事情就是脫衣服。視覺和思維的雙重刺激，令室內的氣氛頓時發生了極大的變化。她幾乎可以感覺到一種叫做“憐惜”的東西開始在四周蔓延開來，她一個女人看了尚且如此，更何況是這些男人，這些手握重權擁有無上能力，因而也就更具備使命感與責任感的男人們。
    燈光落在頤殊身上，她低垂的眉眼，窈窕的身姿，無不襯托出她的美，而她越美，身上的傷痕就顯得越為可憐。
    沉魚想不出來，還有什麽可以抵擋這種美麗與柔弱相交織的巨大力量。
    而結果也是意料之中的，彰華與赫奕在很長一段時間的震撼後，最終同意了姬嬰的要求——舉三國之力，扶頤殊為帝。
    沒錯，那就是昨天晚上發生在小室內的全部過程。姬嬰利用一個女人最原始的資本，打動了兩位帝王，取得了勝利。
    可是，一切的一切，真的是如他昨夜所說的那樣嗎？
    薑沉魚望著自己生命中最重要的這個男子，用一種哀莫大於心死的聲音，重複問了一遍：“公子，為什麽，你非要幫她……呢？”
    十八  軟紅
    姬嬰沉默著，薛采看看薑沉魚又看看他，上前一步剛想開口，姬嬰朝他搖了搖頭，於是他又退了回去。
    姬嬰這才抬起眼睛，回視著薑沉魚，聲音輕柔：“沉魚。”
    這是他第二次直接叫出她的名字。而不再如以前一樣，一直隻是“小姐”。
    薑沉魚忍不住悲傷地想，公子好狡猾，明明知道她對這樣的稱呼沒有抵抗力，所以，偏偏要用在如此關鍵的時刻——好讓她發不出脾氣，不能暴怒，不能怨恨。真狡猾，公子，好狡猾……
    可是，為什麽明明知道是如此狡猾的公子，但隻要聽到他用那麽溫柔的聲音說出這兩個字來，所有的負麵情緒就如同冰融了，煙消了，再也堅持不下去？
    愛得如此卑微，真讓自尊心難以承受。
    可是——即使這般難受，都不舍得放棄。
    薑沉魚不由得深深吸了口氣，再幽幽吐出去，然後望著姬嬰，低聲說：“我在聽。”
    姬嬰起身，慢慢地走到她麵前，兩人的距離近在了呼吸間。他就保持著那樣近的距離，微低下頭，回望著她，說了兩個字：“五年。”
    薑沉魚呆了一下。
    “給我五年時間，給頤殊五年時間，也給自己五年時間。如果你真的憤怒，並且怨恨的話，那麽，就用五年的時間來籌謀你的反擊吧。”
    薑沉魚睜大了眼睛，這下子，是徹徹底底地被震到了。
    姬嬰伸出手，輕輕握住了她的，手上一暖的同時，一顆心好像也跟著暖和了起來，薑沉魚忍不住問道：“公子的意思是？”
    “頤殊此人，雖然緣慳命蹇，遭遇了常人所無法想像的不幸，從某方麵來說，她確實可憐，但另一方麵，她城府極深，陰險縱欲，為達目的不擇手段，從不顧忌任何律法道德。她之於我，並無虧欠，所以站在璧國的利益上，扶植她稱帝，是我最好的選擇；但她之於你，確有深仇大恨，你要複仇，無可厚非。”
    薑沉魚依然睜著眼睛，一眨不眨。
    姬嬰見她這個樣子，隻得把話說得更明白了些：“這麽說吧，我之所以選擇讓她成為下一任程王，除卻昨夜所說的三大原因之外，還有一個最大的理由——她是女人。”
    薑沉魚輕側了下頭。
    “女人稱帝，所要背負的責任更重，相對的，難度也就更大，若能太太平平無事發生，那是萬幸，但是，一旦出了點差錯，就足以千夫所指萬夫唾棄。程國雖是隔海孤島，土地貧瘠物質匱乏，可他們擁有第一流的技術，而那些在戰亂時足以決定勝敗，在太平時亦可造就無窮利潤的瑰寶，才是聖上真正想要得到的東西。所以，如果不出意料的話，五年，再過五年，待得璧國一切準備就緒，聖上必定會向其開刀，而對於到時候的我們來說，還有什麽借口會比——女子執政，更好？”姬嬰說到這裏，笑了笑，笑容很複雜，很難說清他究竟是帶著一種什麽樣的心情在看待和處理這件事情，唯一明確的是，那絕非高興，“並且，這個女人可以被指責和唾棄的地方，又實在是太多太多了……”
    薑沉魚覺得自己的心就像漂浮在水上的浮萍，因為無法沉下去，也無法脫離上岸，所以變得很浮躁。其實她並非不知道其中的道理，經過這麽多天的磨煉，她不會還單純地認為政治可以純粹，任何“鋤強扶弱”的光輝旗幟下麵，藏汙納垢的行徑都罄竹難書。可是，隱隱猜到，和真正聽到，卻是截然不同的。
    雖然在得知派殺手刺殺自己的人，害師走那麽慘的人就是頤殊時，她很憤怒，但現在聽到姬嬰幫助頤殊的真實原因時，卻也高興不起來。她不知道自己是在為了什麽而鬱悶，也許是頤殊，也許是姬嬰，更也許，是自己。
    為什麽人生不可以活得單純一些？
    為什麽要這樣算計來算計去，對誰都沒有真心？
    就像姬嬰此刻，握著她的手，無比誠懇地向她解釋這一切時，也許最大的原因並不是因為他喜歡她，憐惜她，而是——他們是站在同一陣線的。
    那麽，是不是一旦有一天，當她和他不再在同一陣線時，公子，就會用他全部的智慧，那些讓她崇拜卻又同時感到害怕的智慧，來對付她呢？
    薑沉魚不知道，真到了那一天，自己會不會有勇氣去麵對。
    “沉魚。”姬嬰第三次，喚了她的名字，“你是我見過的最聰明的姑娘，所以，你完全知道自己應該怎麽做的，不是嗎？”
    “我是個傻瓜……”薑沉魚低低道。
    姬嬰微微一笑，將她的手握得緊了些：“你隻是還太善良。很多事，你其實知道怎麽做，但是，你不忍心。”
    薑沉魚抬起眼睛：“所以，這樣的我，是不是在這個圈子裏注定了無法生存？”
    姬嬰沉吟片刻，搖了搖頭：“不會。”
    薑沉魚淒然一笑：“公子直到此刻還要安慰我嗎？”
    “我說的是事實。”姬嬰凝視著她，很認真很認真地說道，“沉魚，你心軟，容易被一些事情感動，又很樂於助人，這些都是你的優點。而這些優點，雖然很柔軟，但絕不軟弱。”
    薑沉魚靜靜地聽著。
    “你的聰明並不在於比別人看待事物更深，理解事物更透，而在於你非常善於把握尺度。你具備這方麵與生俱來的驚人直覺，能不爭時就絕不爭，但一旦爭了，可上九重天。所以，我相信，隻要你下定決心了要對付誰，一定能找到最麵麵俱到的方法，不牽連無辜，不傷及根本，不放棄原則；而你一旦決心要幫誰，也同樣強大與可靠。沉魚，這是你的優點。”姬嬰說到這裏，凝眸一笑，“這優點是獨一無二的，是令我，也為之豔羨的——因為，我要學很多年才能掌握的尺度，你卻天生就能擁有。”
    薑沉魚的聲音開始發顫：“公子……”
    “所以，我現在唯一能告誡你的，隻有兩個字——等待。”
    白霧在他身後依稀縈繞，姬嬰的眼睛那般明亮，像琉璃下的燈光，泓然一點，便可照亮人間。
    於是薑沉魚的心，就融化得徹徹底底，再無顧慮，再無保留，她流下淚來：“我發過誓……”
    姬嬰握著她的手，沒有鬆開。
    “我發過誓的……在那些殺手用那麽殘忍的手段折磨師走時，我對自己發過誓——我要記住那血肉橫飛支離破碎的畫麵，我要記住師走那慘烈屈辱悲痛絕望的聲音，我要記得那一切的一切，然後，如果我僥幸不死，我要報仇！我一定要報仇！”薑沉魚吸了口氣，斬釘截鐵道，“我不能原諒頤殊，哪怕她曾經有多可憐，現在對天下來說又有多重要！我更不能原諒，她僅僅是出於那麽可笑又荒唐的理由就要殺我！所以，我絕對不原諒！”
    姬嬰溫柔地看著她，順著她的話說道：“那麽，就開始好好地想一想，如何才能最有效最快捷且最不牽連無辜地報仇吧。”
    薑沉魚抬起濕漉漉的睫毛，哽咽道：“我是不是很任性？”
    “你有權任性——在你的性命受到那樣的威脅之後。”姬嬰眼底，仿佛有什麽東西劃開了，讓他變得更溫柔的同時，也莫名地憂傷了起來，“其實，我有點羨慕。”
    “為什麽？”
    “因為，等你到了我這地步時，就會發現——”姬嬰鬆開了她的手，轉身，仰頭望向遠處的天空，淡淡道，“任性這種東西，實在是太奢侈了，奢侈得根本擁有不起，也不被允許。”
    晨間的風吹拂著他的白袍，他的黑發一直往後飄啊飄，落到薑沉魚眼中，化成了寂寥，仿佛他隨時都會融化進霧色當中，不複存在。
    她忽然覺得有種強烈的欲望從腳底升起來——這樣的公子，好想抓住，緊緊地抓住，確實他真實存在，不會消失，確實他屬於自己，徹徹底底。就像沙漠中的人渴望水一樣，拚命地，緊迫地，浮躁地，難以控製地想得到！
    於是，薑沉魚突然上前，握住了他的胳膊。
    姬嬰微微驚訝地回頭，兩人的目光在空中交集，刹那間，他仿佛就知道了她想說些什麽：“等……”
    但是，那渴望是那麽的猛烈，以至於盡管姬嬰想要攔阻，她還是不計後果地說了：“我仰慕公子！”
    姬嬰的表情頓時變得非常非常古怪，因為融合了太多情緒，反而難以解讀。
    一旁的薛采，難得一見地露出了尷尬之色，默默地轉身，似乎想離開，但躡手躡腳地走了沒幾步，卻又停住，回頭繼續觀望。
    薑沉魚根本無視旁人的存在，鼓起勇氣把所有的話全都說了出去：“我，仰慕著公子。像畏懼黑暗的孩子，仰慕第一道晨光；像學武的劍客，仰慕一把絕世名劍；像守候三季的農夫，仰慕果實累累的秋收；像初長成的少女，仰慕人生中的第一盒胭脂；像經曆風霜的花匠，仰慕一朵花開；像寂寞的主人，仰慕有故人歸來……我啊，用這世上所有美好的、溫暖的、憧憬的心情，在仰慕公子。”
    姬嬰靜靜地聽完，久久地凝望，最後開口緩緩道：“謝謝。”
    薑沉魚垂下眼睛，感到自己的勇氣和激情隨著那番表白的傾訴完畢而逐漸冷卻與消退，人一旦冷靜下來，後悔就會開始冒頭。尤其是，姬嬰的那句謝謝，無疑是一道聖旨，溫柔卻又徹底地宣告了這場告白的失敗。
    剛才為什麽就那麽衝動地、不計較任何後果地把這番話說出口了呢？
    明明知道不會有任何結果、任何可能的。
    一句“謝謝”已經是她所能得到的最好的回應。
    可是，還是說了。
    那麽，既然說了，就不許後悔。
    要抱著明天我就會死掉，所以今天就不允許留下任何遺憾，不允許顧慮任何忌諱這樣的覺悟，然後，絕對不後悔。
    薑沉魚強忍下難過，逼自己抬起頭來，注視著姬嬰，揚唇一笑：“所以，因為公子擁有了這麽美好的、溫暖的仰慕，就請，不要覺得孤獨。你是這個世界上最美好的人。最美好，最美好，最，美好。”她一連說了三遍最美好，一聲比一聲輕，但一聲比一聲堅定。
    姬嬰一向平靜的鮮少變化的臉，頓時像被什麽東西敲碎了，露出悲傷、感動、自責等情緒來，正在動容，身體突然一震，伸手捂住自己的胸，彎下腰去。
    薑沉魚被這突如其來的變化嚇到，連忙伸手去扶：“公子？你怎麽了？”
    姬嬰用力地抓著自己的衣襟，臉色慘白如紙，額頭汗如雨出，呼吸急促，似乎喘不過氣來，瞳孔也開始渙散。
    薑沉魚驚恐道：“公子！公子你怎麽了？你不要嚇我？難道！難道那羹湯有毒？”她第一個反應就是頤殊給公子下毒了！正要轉身去找頤殊，薛采走過來，一把將她推開，伸手從姬嬰懷裏摸出個小瓶子，拔掉瓶塞不管三七二十一地就往他嘴裏倒。