第7章
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坐地鐵轉公汽,花了一個半小時趕到寢室,因為今天考試,所有人都早早起床。寢室裏經常有人一夜不歸。一來,除了我和蕭蕊,剩下的都是北京人,他們常常回家。二來,蕭蕊在這裏也有親戚,常常挽留她過夜。我雖然在這裏沒親戚,從沒人問過我這個問題。我夜夜晚歸,大家已經習慣了。
“都快考試了,昨天也不早點下班?”寧安安過來問我。
“下班了,看通宵電影去了。”
“胸有成竹了,是不是?”
“太累,想休息一下。”
“考聽力的時候能坐你旁邊嗎?”寧安安悄悄地問,“我的隨身聽壞了,最近沒怎麽聽磁帶。”
“考砸了可別怪我。”
“我給你買早點去。對了,晚上寢室有party,301的哥哥們都要過來。”又是“友好寢室”的活動。
“要買什麽東西嗎?需要我湊分子嗎?”今晚不上班,我趕緊彌補一下一向缺席的集體活動。
“你不在,昨晚上湊好了。寢室也打掃了。馮靜兒說,派你打開水。”
“好的好的。”我努力合群。
“昨天修哥哥來找你好幾次呐。”
“我晚上都打工。”
“是白天。”
“哦,沒碰上。”
“他給你打了開水。”
“怎麽好意思呢。”我忽然想,我的臉已經洗過了。
“他問我,你是不是晚上總也來不及打開水。”
“我白天都打好了呀。”
“人家是哥哥嘛。哥哥是要照顧小妹妹的。”寧安安說個沒完。
“幾時喜歡當起紅娘了?”
“我被賄賂了。”
“怎麽賄賂的?”
“請我吃過一頓飯。”
“就這麽容易?我請你吃兩頓,以後不要作他的說客。”
我一夜沒睡,精神不佳,一天的考試居然考得很順利。隻是一閉眼,我就看見了瀝川,看見他孤零零地站在電冰箱旁邊,彎下腰去,以一種類似體操的姿勢去拿牛奶。多年以後,每次想起瀝川,第一個在我腦海中閃現的,總是這個畫麵。而我的心就像被一隻無形的手忽然捏住,酸酸的,喘不過氣。下午考完最後一場,我去水房提了兩瓶開水,慢慢地往回走,還沒走到寢室看見寧安安飛快地向我跑來。
“什麽事?”
“有美男找你。我的天啊,怎麽能這麽帥呢?”她做了一個誇張的姿勢:“麻煩你一定請他到寢室裏小坐片刻。讓我們仔細品嚐品嚐,好不好?”
“真是找我的?”瀝川不會這麽閑,我還是加快了腳步。
“馮靜兒她們還有301的哥哥們已將他團團圍住了。能不能請你告訴他,現在是打開水時間,如果他繼續站在女生樓下,會出事故的。已有三個女生光顧著看他,提著熱水瓶跟人撞個滿懷……”
我大笑,以為她開玩笑。等我走到樓下,地上真的銀光閃閃,果然碎了好幾個瓶膽,看門的大爺拿著掃帚,罵罵咧咧,正在打掃戰場。
那個站在門邊,穿著白襯衣和牛仔褲的人,果然是瀝川。
“hi.”他隔著人群向我打招呼。
“hi.”
他走過來,順手接過我的熱水瓶,問:“考完了?”
“考完了。”
“考得好嗎?”
“還行。”
“小秋,請王同學上樓喝茶。”蕭蕊給我使了一個眼色。才幾分鍾啊,她們已經知道了他的名字。蕭蕊豈是花癡,采花大盜差不多。
“不了,我們……去餐廳。”
“餐廳的菜那麽貴,別去了!晚上有派對,吃的東西早準備好了。”一向對我冷淡的馮靜兒口氣忽然殷勤起來。
“王同學賞個麵子吧。”魏海霞在一旁半笑不笑地慫恿著。這群人,不把瀝川綁架到樓上絕不甘心。我們隻好點頭。女生樓的樓梯比電影院裏的樓梯陡得多,我讓大家先上樓,然後獨自陪著瀝川一級一級地往上走。一路他執意替我提水:“早上為什麽不叫醒我?”
“太早了,你應該多睡一會兒。”
“以後不能這樣悄悄地溜了。”
“為什麽?”
“萬一失蹤了怎麽辦?”
“瀝川,”我看著他,說:“記著,就算我真的失蹤也跟你沒有關係。——你對我沒有任何責任。”
他的臉微微變色,剛要理論,蕭蕊的半張臉從樓梯上露出來:“哎,怎麽還沒上來呢?人家水瓶都給你提上去了。王哥哥,快點啦。”
瀝川眉頭擰成一團:“王哥哥?”
“是開玩笑啦。走,上去坐會兒,晚上寢室有party。你先吃一點,別吃太多,然後去餐廳,我請你吃好的。”
他忽然伸手過來拉我。
“怎麽了?”我問。他的手冰涼,像冬天的空氣。
“你擋著人家的路了。”原來有人上樓。然後,哐當,上樓的女生一聲尖叫,又是一個瓶膽。
他繼續上樓,仍是一級一級地走,樣子辛苦,我看著不忍:“可惜樓裏沒電梯。”
“不然你們提熱水會方便得多。”他說。
我又想起一件事,問:“你住得那麽高,萬一大樓停電了怎麽辦?”
“點蠟燭。”
“如果是火警呢?”
“待在房裏不出來。”
“如果是真的火警呢?”
“從來沒遇過真的火警。”
寢室裏坐滿了人,大家搶著給他讓出最好的座位。
“一直不知道小秋有朋友,難怪夜夜回來那樣晚。”蕭蕊給他倒茶。
“我們隻是認識。”我和瀝川異口同聲。
“哎,王哥哥,你這牛仔褲哪裏買的,什麽牌子,怎麽這麽有型啊。”寧安安問。
“像是李維斯的,可是——”蕭蕊盯著瀝川的身後,“李維斯的口袋不是這種花邊啊。你這襯衣也挺好看,配條藍色的領帶就更好了。”
瀝川用目光向我求救,我暗示他坦然受死。
“小王是哪個係的?”修嶽問。
“我不是學生,我工作了。”
“已經工作了?”蕭蕊研究他的臉,搖頭:“不像,不像,像研究生!”
“王先生做哪一行?”修嶽又問。
“建築。”
“是土木工程,還是建築設計?”
“建築設計。”
“啊,你是建築設計師嗎?”蕭蕊道。她今天看上去很亢奮,我也不知道為什麽。
“算是吧。”
“我哥也是。他是同濟的,你是哪裏的?說不定你們是同學呢。”
“我不是同濟的。”他說,“我是改行的。”
“改行?那你以前做什麽?”
“大學學了幾年經濟。”
馮靜兒眼睛一亮:“經濟?路捷也是經濟係呢。路捷,快過來,有同行在這裏。”
路捷一直在旁邊默默喝咖啡。他向來是女孩子們的中心,典型的大眾情人,今天看到這副情景,便是一副沒精打采的樣子:“是嗎?我們大學的經濟係一般般了。我爸以前在複旦,現在在人大。王先生,你是哪個大學的?”
“芝加哥大學。”
路捷深吸一口氣,目露懷疑:“芝加哥大學?據我所知,芝大經濟係是全世界最好的。”
“不算最好吧。”瀝川說,“麻省和哈佛都不錯。耶魯和普林斯頓也可以。英國不是還有個倫敦經濟學院嗎?”
“以前我爸去芝大訪問,見過becker教授。他是哪一年的諾貝爾經濟學獎來著?”
“這個……不大記得。”瀝川想了想,說:“九三年?不對,fogel教授是九三年,becker教授是九二年。”
“芝大的研究能力肯定是最好的。”
瀝川笑而不答。
馮靜兒趁機問:“那王先生你是怎麽申請進去的?也是考gre嗎?”
“gre當然很重要。”
“芝大經濟係,這麽好的前途,王先生為什麽又轉行?”
“嗯……私人原因。”
“王先生有方便聯係的電子郵箱嗎?將來路捷申請大學有問題,能請教你嗎?”馮靜兒鍥而不舍地問罷,又遞過一支筆。
“當然。”他拿出筆,寫下一個郵箱地址。
“王哥哥沒有名片嗎?”蕭蕊從上鋪探出腦袋,問。
“沒有,我沒帶。”
“王先生在芝大一定還有不少熟人吧?”馮靜兒示意他吃鹽水花生米,見他搖頭,又給他剝桔子。
“談不上有熟人……我隻是個學生而已。”
“聽說申請大學導師最關鍵,是這樣嗎?”
“是挺關鍵……也看成績和推薦信。”
他知道保護自己,所有的回答都很短。馮靜兒“夫婦”緊鑼密鼓地和他谘詢了一個多小時,我竟沒機會插嘴。
修嶽趁機和我搭腔,有一搭沒一搭問我家鄉的情況。
“雲南常常下雨嗎?”
“是啊。”
“你們是不是天天吃蘑菇?”
“不是。”
“那你們最常吃的是什麽?”
“米線。”
“對了,說到過橋米線,昨天我還上過網。北京有好幾家雲南館子,離我們最近的那家在……”
他沒有往下說,因為我根本心不在焉。
這時一直默不作聲的寧安安忽然插了一句:“對了,說說看,小秋,你和王哥哥是怎麽認識的?”
馮靜兒不悅地看了她一眼。安安嗓門太大,幾乎是粗暴地打斷了她與瀝川的娓娓交談。
“他常去咖啡館。”我說。
“就這樣?一點也不浪漫嘛!再加點料吧!”
“我們隻是……一般的認識。”我滿臉通紅。
怎麽說呢,的確,一般來說,不是男朋友是不會輕易被允許走進女生宿舍的。瀝川知趣地站起來:“謝謝各位的熱情招待。我還有點事,先告辭了。你們盡興。”
寧安安怪叫一聲:“王哥哥,常來哦!我們這裏每周都有舞會!”說完話,想起他走路不方便,怕是不能跳舞,急忙做個鬼臉:“對不起,我不是故意的哦。”
我送瀝川下樓。到了樓底我問他:“你真有事嗎?去餐廳吃了晚飯再走,好不好?我一定要請客的。”
“沒什麽事,隻是不想被人查戶口。餐廳遠嗎?需要我開車嗎?”
“就在前麵。一樓是學生餐廳,二樓可以點菜,人們都說小炒好吃。我還從沒上過二樓呢。”
“那就去二樓。”
我們到二樓找了一個靠窗的座位坐下來,服務員過來遞上了菜單,眼光肆無忌憚地打量瀝川:“兩位想要點什麽喝的?”
“你喝什麽?”他問我。
“可樂。”
“一杯可樂,一杯礦泉水。”
“來點什麽菜?男同學?”女服務生一直看著瀝川,口氣親昵,好像隻有他一個顧客。
“你吃什麽?”瀝川看著我。
我迅速地掃一眼菜單,迅速決定:“辣子雞丁,清炒黃瓜。”
服務員記下了,又看著他:“男同學,你呢?”
“西芹百合。”
“就這些嗎?”
“小秋,你還要什麽嗎?”
我拿眼瞪他:“你是本來就吃素呢,還是想替我省錢?西芹百合這種菜,不如我自己炒來給你吃。”
“我不怎麽吃肉,是真的。”
“你吃魚嗎?”在咖啡館,他老吃吞拿魚三文治的。
“魚挺愛吃的。”
“那我要清蒸鱸魚。”這頓飯是謝他的,一定要有好菜。
“鱸魚是另價,按斤數算。”
“來條中號的吧。再來兩碗米飯。”
“小號就可以了。”瀝川補充。
“好吧。”我歎了一口氣。
離晚飯高峰時間尚早,餐廳裏沒什麽人。菜很快就端上來了。
“早上回來的時候,遇見了你的朋友。”我說。
“我的朋友?誰?”
“他說他叫紀桓。”
“哦,對。他住在四十二層,我總在遊泳池裏碰到他,後來漸漸相熟。”
“你喜歡遊泳?”
“挺喜歡的。”
“我也喜歡,而且還是我們那個縣少年運動會四百米自由泳的冠軍呢。我家就在河邊。夏天的時候,天天遊泳。可惜來到這裏,大學的遊泳池隻有暑假才開放,我隻好改成每天跑步了。”
“難怪你看上去精神那麽好,臉色總是紅紅潤潤的。”他凝視我的臉說。
“天生愛運動。吃,你為什麽不吃?多吃點啊。”
他倒是吃,隻是半天才動一下筷子。
“放心,是我的那份都會吃完的。”他依然慢慢地吃,細嚼慢咽,仿佛消化功能有障礙。
“我不說話了,免得你老要答話,不吃飯。”
過了一會兒,見他實在吃得慢,我又說:“別勉強自己的胃,吃不完的我可以打包帶走,當明天的午飯。”
“寢室有冰箱嗎?”
“沒有。一晚上不會壞的了。”
“一晚上肯定會壞的。”
“我把它放在窗台上涼著,夜晚氣溫低,沒事兒。”
“又不是鹹魚。”
他吃了一會兒,我在一旁幫他吃,總算把西芹百合吃完了。然後我們一起吃魚。
“這魚很好吃。”他開始加快速度,“你晚上做什麽?跳舞嗎?”
“不跳。”
“為什麽?”
“我不喜歡集體活動,雖然我總是盡量做到合群。我寧願一個人躺在被窩裏看小說,聽音樂,吃零食。”
“或者,一個人去看恐怖電影。”他加上一句。
“說得不錯。”
“蚊帳上貼著兩張白紙的,是你的床?”
“你怎麽知道?”
“其它床上都有城市女孩子的特征。”他說。
“什麽特征?”
“床頭至少有一個洋娃娃。”
我覺得好笑:“怎麽我從來沒注意到這一點?”
“白紙上寫的是什麽?”他問。
“一陰一陽之謂道,,“《易經》裏的話。我爸是語文老師。”
“嗯……”他誇我:“還挺有學問的。”
“《易經》用英文怎麽說?”
“book of changes.也有人就叫 i-ching.”
“說到易經,你會算命嗎?”他又問。
“不會。文不會算命,武不會打米。”我用筷子戳著魚頭,研究還有哪個部位可以吃。
他無聲地笑了:“那麽,小秋,今天晚上你願意到我那裏去遊泳嗎?”
“如果你把這條魚吃完,我就去。”
他慢條斯理地將那條鱸魚吃得一幹二淨,剩下一堆淩亂的魚骨,幹淨得可以用來做標本。
服務員送來賬單,我掏出錢包,他眼疾手快地將兩張一百元的鈔票遞了過去:“謝謝,不用找了。”
“喂喂,誰讓你付賬了?”我叫道。
“你是學生。還在打工。”
“說好了今天我請客的!服務員,麻煩你把錢還給他!”
他按住我的手:“以後隻要我們在一起吃東西,永遠是我付錢。let’s make it a rlear?”
我張大口要反駁,被他用目光製止。
“今天且不和你計較。”我說,心底暗暗歡喜,原來以後還有一起吃飯的機會。
他送我到寢室樓下,等我去取遊泳衣。寢室裏的派對也正如火如荼地進行中。我匆匆向寧安安打了一個招呼,馮靜兒低聲過來問:“晚上去跳舞嗎?我們都去。男士買的票。你不去,修嶽就落單了。”
“我有事。”
“那位王同學呢?來不來陪你?”
“不來……我們甚至都談不上是朋友,隻是認識而已。”我再次更正。
“說句話你別難受,到時候傷心了,別怪我沒提醒你,”她說,語氣淡淡的,“別陷得太深。你們倆個,不可能。”
我沒問她為什麽,提著我的書包就下樓了。
瀝川還在樓下等著我。我們一起往前走,地上有人扔桔子皮,我差點滑一跤,被他及時拉住:“小心。”
“我走路老是不看地。”我說。
“我倒是經常看地,我替你看著。”他說,“不過,你得一直牽著我的手才成。”
說完這話,他順理成章地握住我的手,好像要時時照顧我,以防止摔倒的樣子。
“今天我找了個近的位置停車,不用走到校門口。”他指著不遠處的一幢紅色的小樓。
我看著他,啞然。
“怎麽了?”
“你把車停在那兒了?”
“嗯。有什麽不對嗎?那裏的停車場又大又空。”
“死定了,那是校長辦公室,三位校長的車都停在那裏。”我說,“你慢慢走,我先去偵查一下,看你的車被拖走了沒有。”
“你去,我在這裏歇一會兒。”
學校是園林式設計,到處都有椅子。他找到一個木椅坐下來,臉有些發白。
他是高位截肢,帶著義肢走了這麽遠,怎能不辛苦。我沒有離開他,陪他坐下來,從包裏找出一瓶礦泉水:“要不要喝水?”
他搖頭。
坐了片刻,又站起來繼續走。正在這當兒,我們看見一輛黑色的奔馳駛過來。等我們一起走到停車場,那輛奔馳也駛進了停車場。我一眼看見瀝川的車,然後我用力擰他的手。
“又怎麽了?”
“瀝川同學,你停車也不找個好地方。你停的是校長的車位。”
“那個位子應當是殘障車位吧。”他說。
“這裏不是美國!”
那輛奔馳車在我們麵前停下來,似乎等著我們把車開走,把車位空出來。
我小聲說:“瀝川,快上車,我們快走。”
來不及了。車門打開了,一個銀發老者走出來,手裏提著一個公文包。
“他是劉校長。”我的手在發抖,開學典禮裏我見過他在禮堂裏做報告。
“他是校長,又不是鬼,你怕什麽?”瀝川牽著我的手,向老者微笑,“劉校長,您好!”
我徹底無語。
“你好,你是——”
“王瀝川。這位是我的表妹,謝小秋。大學一年級。”
我紅著臉,說:“劉校長,您好。”
“小同學,你找我有事?”劉校長和氣地握了握瀝川的手,又握了握我的手。我一陣緊張,不禁用力掐瀝川的手心。
“是這樣。小秋初來乍到,對學校的生活還沒有完全適應。她認為我們大學的設施、製度還有不夠完美地方,想向您提點建議。”瀝川侃侃而談,完全不理會我。
天啊,我在心底哀號,瀝川大哥,您這是把我往火坑裏推嗎!
“哦,我們很重視新生對學校的意見,謝同學,你願意到我辦公室裏來詳談嗎?”
“這個……她比較緊張,還是就在這裏談吧。小秋,你和校長談,我去把車子倒出來。對不起,劉校長,我隻是臨時停車。”
“不著急倒車,這裏有多餘的車位,我的司機會把車停好的。”校長從容道來,非常有風度。
我心跳三百,結結巴巴:“校長,我認為女生宿舍給水時間……太短。一天隻來三次水,根本不夠用。聽說學校這樣做是為了爭當節水先進。”
“我們正在討論這個問題。相信下個月就會有新的舉措。”
“我是從偏遠地區來上學的,學校食堂的就餐標準太高。飯菜價格太貴。我們負擔不起。”
“嗯,”校長說,“你這表哥看上去很有錢,讓他資助你一點。你努力學習爭取獎學金?”
“為了承擔日常開銷,我們困難學生必須打工,沒有時間學習。所以也拿不到獎學金。我認為……我認為……學校獎學金的體製有問題。”反正橫豎說出口了,我就豁出去多說一點。
“體製有問題?”校長眯起了眼睛。
“獎學金應當分成兩類,一類是助學金,是幫助生活困難的學生學習的。再一類才是獎學金,全憑競爭,以分數定高下。”
“學校一直有助學金發給困難同學。你從沒申請嗎?”
“申請了,沒批。”
“同學,你是哪個係的?”校長問。
“英文係。”
“那你用英文寫個proposal吧。你寫,我們開會討論。討論的結果我通知你。”校長的臉一直微笑:“我還有一個會,先告辭了。”
校長走了,瀝川站在車門邊,抱著胳膊看著我,淺笑。
我咬牙切齒:“王瀝川,看我怎麽收拾你!”
“你看,你不是說得很好嗎?這就叫好苗子,給一點陽光就發芽。”他繼續打趣。
“那個proposal,我根本不會寫。”
“你寫好,我幫你改。我隻改措辭,你自己修正語法錯誤。”
“你會寫?”
“我經常寫。我們搞建築的,投標的時候要寫標書。格式差不多。”
“我覺得,中文不是你的母語。”我打擊他。
“我中文說得不好?”
“那倒不是,你不會用筷子。”
“我怎麽不會用筷子?我在國外就愛吃壽司,總用筷子。”
“偶爾用和常年用,有本質的區別。”
“什麽本質區別?”
“這區別就在吃魚上。不可以一端上來就用筷子剁成兩半。應當吃完一麵,翻一個身,再吃一麵。”
“幸好每次宴會我都不吃全魚,隻吃魚塊,嫌麻煩。”他笑了,“不然讓人看見了,得有多粗野啊。——下次你教我?”
“你請客才行。”
“沒問題。”