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    淺紋青袍，身形孤瘦，愈見風骨。
    公孫玄轉眸看我，恍惚一笑，“那年，你才十二歲，就像皓兒這麽大。你我相差十二歲，正如你所說，我又老又醜，實在不想辱沒你。”
    我不曾想到拒婚的原因竟是這個年紀之差，“因此你才拒婚？”
    “此其一，其二，我此生最大的抱負便是得遇明君，一展所長，治國安邦。”他淡笑，笑意裏卻有不易察覺的別樣情緒，“公主，此生我最大的遺憾，便是對你的傷害。我不祈求你的原諒，但我希望你可以忘記。”
    “倘若當年我不是十二歲，而是年已及笄，你會拒婚嗎？”我靠前一步，勾唇一笑。
    公孫玄顯然沒料到我會給他一個如此尖銳的問題，沉默須臾才道：“公主，拒婚緣由之一便是年紀相差太大，若公主當年及笄，玄自當不會拒婚。”
    相差三年罷了，結果竟是如此不同。
    我一瞬不瞬地凝視著他，“我入宮那年，你私自畫了我的畫像，不知為何？”
    他似有準備，“當年公主正值風華正茂，我想留下公主的音容笑貌與曠世風華，便作了一副畫像，公主莫怪。”
    他是何心意，何必追根究底？彼此心照不宣便罷了。
    如今，我最掛心的是皓兒的安危，是我如何東山再起，如何立足秦王後宮。我與皓兒一榮俱榮、一損俱損，皓兒要安然無虞，我必須重新贏得秦王的恩寵。
    我問：“扳倒蒙王後，公孫大人有何妙計？”
    “此事不可操之過急，況且以我一人之力，亦無法行事。”公孫玄為難道。
    “那好，公孫大人可以幫我贏得王上的恩寵吧。”
    “你有妙計？”
    “妙計是有，不過要看公孫大人了。”
    我附在他耳旁低語，公孫玄聽過後，大為震驚，“此計太過凶險，萬萬不可。”
    我道：“我有十成把握，不會有性命之憂。”
    他緊蹙眉頭，“可是，一旦被人發現，便是誅滅九族的死罪。”
    我冷笑，“隻須謹慎行事，便不會有意外。公孫大人，你是擔心禍及全家，還是不想幫我？”
    “我並無妻小，斬首也隻是我一人。”
    “那好，你依計行事便是。”想不到他竟未娶妻，難怪在他府邸暫住的那幾日不見女眷，難道他真想將自己的一生奉獻給秦國？
    “我總覺得不妥……”
    “公孫玄，當年你拒婚讓我成為楚丘笑柄，多年來我未曾想過向你複仇，如今我與皓兒有難，你竟如此鐵石心腸？”我板起臉，語氣強硬道。
    “好，玄盡力而為。”公孫玄無奈應允，輕輕一歎。
    接下來，我便等他的好消息。
    皓兒痊愈後，更是勤練劍術，每日都要練上兩三個時辰，一入夜倒頭便睡。
    看他勤奮的樣子，安慰之餘又覺得心酸，我知道，他勤練劍術是為了更好地保護我、保護自己，可是，這麽個練法，早晚會被累倒的。
    無情每次來都是三更半夜，皓兒還不曾見到師父，不然一定開心得蹦起來。我想讓無情勸勸皓兒，他卻連續數日沒來，不知是否出了什麽事。
    這夜，剛躺下一會兒，便覺得有人走進寢殿。聽著那熟悉的腳步聲，我知道，是無情來了。
    我翻身而起，卻看見站在殿中的黑衣人戴著一張銀白麵具，隻露出眼睛和嘴巴，暗夜中尤為森然可怖。
    心尖兒驚悚地一跳，我心念急轉，莫非是蒙王後派來的殺手？
    冷汗直下，心口怦怦地跳動，忽的，我想到皓兒，皓兒是不是已被他殺害？
    皓兒……
    殺手緩緩走來，銀白麵具泛著冰冷的光，那雙眼睛被那銀光映得冷冽懾人。
    “你是不是殺了皓兒？”如果皓兒已遭殺害，我活在世上還有何意義？
    他搖頭，伸手摘下麵具，展現在我眼前的，不是殺手冷酷的臉，而是熟悉的無情。
    我癱軟下來，怨怪道：“被你嚇死了，為什麽戴麵具嚇我？”
    無情坐在床沿，笑道：“是你自己認不出我。”
    “戴著麵具，誰認得你？你嚇人還有理了是不是？”我氣憤地跳起來，揮拳打在他手臂上。
    他任憑我發泄，靜靜地笑著。
    打得過癮了，累了，我便停下來，轉過頭不理他。
    “寐兮，往後我會在宮中陪你，保護皓兒和你。”低低的嗓音，沉沉的心意，無情隨意道來，卻讓我驚訝萬分，“不過要戴著這張麵具。”
    “怎麽回事？”我驚問，隱隱猜到了某些真相。
    他仔細地審視我，似乎擔心我會有很大的反應，“你聽說了嗎？秦王遇刺，被一位勇士所救，勇士被封為衛尉。”
    我皺眉，“那位勇士，就是你？”
    無情點頭，“是我，化名為夜梟，嬴蛟認得我，我必須戴麵具。”
    原來，那次行刺隻是他與無淚的布局，這樣他才能得到秦王的賞識，繼而進宮。
    “進了宮，就再難出去了。無情，為什麽要這麽做？為什麽你為我付出這麽多？”
    “無論你在哪裏，無論你身陷什麽險境，我都會義無反顧地救你。從趙國到秦國，我每走一步，都是為了更接近你。我再也不是劍客無情，因為我已心中有情。”
    我看著他，他看著我，夏夜無際，光陰靜止。
    黑眼純淨澄澈，湧動著澎湃的情意，幾乎淹沒了我。
    自我被他救起的那一刻，便注定了他再也放不下我，注定了他隻能在背後默默地為我付出。為我廝殺受傷，為我深陷險境，為我上天入地，他從不二話，隻因他喜歡我。此種深入骨血的愛，相較趙慕的愛，毫不遜色。
    趙慕比他幸運，得到我的真心。無情得到的，隻有我的漠視與拒絕，但是他沒有因此而心生怨恨或者離我而去，而是一如既往地守護我。這樣的愛與情，我怎能不感動？
    除了感動之外，還有什麽？
    我是秦王的女人，是鳴鳳夫人，我能酬謝他什麽？
    我垂眸，避開他灼熱的眸光，“無情，你這樣為我付出，我不知怎麽辦才好。”
    他沉聲道：“不打緊，你和皓兒好好的，我就安心了。”
    我抬眸，嫵媚一笑，“無情，若我改變了心意，一定會告訴你的。”
    在宮中與師父相遇，皓兒激動不已。
    我告誡皓兒，在這步步驚心的宮中，無情不再是無情，而是夜梟，是衛尉，告誡他不能喊他為師父，小心隔牆有耳。
    無情不當值的夜裏，在殿後的庭苑教導皓兒劍術。師徒倆也會對練，如此一來，皓兒的劍術大為精進。不久，無情告訴我，那晚皓兒去赴宴，想著伺機向秦王求情，接母親回去，卻沒想到中了露初夫人和綠透公主的詭計。
    原來，皓兒是為我受傷的。如此真相，我既感欣慰又覺悲酸。
    半月後，無情帶來消息，秦王病危，宮中數名大夫竟診斷不出究竟染了何病，束手無策。
    合宮上下惶恐不已，朝野內外更是人心惶惶。
    丞相等朝中大員在鹹陽城廣尋名醫，延醫求藥，不過那些尋常大夫仍然無法診斷，也無法對症下藥。所以，秦王臥床數日，昏睡不醒，疑似駕崩，心口卻仍有一絲餘脈。
    禦史大夫公孫玄向蒙王後引薦一人，聲稱此人乃春秋老人高足，得春秋老人真傳。
    眾人皆知春秋老人醫術了得，乃享譽數十載的醫家聖手。蒙王後欣然應允，讓這人試試。
    我早已備好一切，在榮華殿等候。
    兩位侍衛引我來到秦王所居的日月殿，眾人的目光落在我身上，震驚不已。
    露初夫人美眸微挑，雲伊夫人略有驚疑。
    蒙王後眸光一閃，“怎麽是她？公孫大人，你引薦的就是她？”
    “鳴鳳夫人乃春秋老人高足，醫術精湛，下臣以為，為王上春秋計，不妨一試。”公孫玄不卑不亢道。
    “十餘名大夫皆束手無策，鳴鳳夫人既是春秋老人高足，大可一試。”丞相道。
    蒙王後拂袖讓道，我徐步進殿，坐在床榻邊沿，指扣秦王手脈，接著觀其麵色，仔細檢視。
    蒙王後譏諷道：“不懂醫術就不要在此濫竽充數。”
    我轉頭看向丞相，“這半月來，王上夜宿何殿？”
    聞言，蒙王後看向露初夫人，目光狠厲。
    眾目睽睽，露初夫人尷尬地垂眸。
    丞相問道：“王上病情如何？犯了何症？”
    “王上病情實屬怪異。”我緩緩道，“王上氣虛血弱，四肢乏力，恐是夜夜操勞所致。”
    “露初夫人，你伺候得可真賣力。”蒙王後厲目瞪向露初夫人。
    “致使王上昏睡不醒的，乃是一種世所罕見的媚香。”我不緊不慢地說道，“此種媚香與尋常焚香無異，擱在銅爐中焚燒所散發的清香令人血行加速，引致男女發情。”
    “你好大的膽子，竟敢對王上用這種媚香？”蒙王後怒叱道。
    “我沒有，王後莫血口噴人。”露初夫人辯駁道。
    “此種媚香，叫做腐骨散。”我的目光滑過公孫玄，定在丞相麵上，“用之少量，對身子無害，若用之過量，便如王上這般昏睡，若不及時施救，後果不堪設想。”
    “如何醫治王上？”丞相擔憂地問。
    我輕輕吐出兩字，“針之。”
    丞相見我說得有板有眼，信了我的說辭，準許我診治秦王。
    我單獨對丞相說出診治之法，望他配合。雖然覺得不可思議，他卻也同意了，吩咐宮人準備，在庭苑鋪上數層錦綢。子時將至，侍臣抬著秦王來到庭苑，為秦王褪盡衣物後自行退下。
    丞相命人把守庭苑四周，禁止任何人騷擾，隻剩下他與公孫玄在旁觀瞻。
    二人扶著秦王坐直，我解開銀針袋，對秦王的身子視若無睹，眼凝一線，落針如風。
    天地精氣流瀉，一地月華如水。
    不久，秦王突然一動，吐出三大口烏血。
    丞相與公孫玄不約而同地驚喜道：“王上醒了。”
    “再服三日湯藥，王上便可痊愈。”我輕輕從他身上取下針。
    “是你，寐兮。”秦王睜眼，低聲喚我。
    “王上，是鳴鳳夫人救治王上的。”公孫玄不失時機道。
    “你懂醫術？”秦王驚訝地問，麵色蒼白，身子虛弱。
    “略通一二。”我淡淡道，起身行禮，“王上，寐兮告退。”
    丞相趕忙笑道：“王上，鳴鳳夫人是春秋老人高足，精通醫術。”他轉眸看我，別有意味，“王上剛剛醒轉，勞煩夫人為王上穿衣。”
    我靜默須臾，取來衣袍，垂眸道：“寐兮伺候王上穿衣。”
    丞相與公孫玄緩步退下，秦王任我伺候，目光追隨著我。係好袍帶，他握住我的手，“寐兮，這些日子以來，你辛苦了。”
    我抽出手，後退一步，“寐兮不辛苦。”
    秦王一怔，隨即輕聲一歎，目光渺渺。
    我抬眸望他著，眉心微蹙，似含輕愁，“王上早點兒就寢，寐兮告退。”
    未及他出言挽留，我立即轉身離去。
    此乃欲擒故縱也。
    那些汙穢的流言飛語，秦王仍然耿耿於懷，可是經過此事，他必定不若先前堅定，不會再對我不聞不問。
    之後，公孫玄會告訴他為何臥病在床、為何昏睡不醒。不出所料，秦王命人搜查露初夫人、雲伊夫人和蒙王後寢殿，在陽碩殿搜出少許腐骨散。
    秦王震怒，將蒙王後禁足陽碩殿半載。如此，蒙王後驟然失勢。
    此乃一石二鳥之計，既打壓了蒙王後，又警示了露初夫人。這一次，我先放露初夫人一馬，下一次，就沒這麽幸運了。
    那少許腐骨散，自然是無情在某個夜裏神不知鬼不覺地放在陽碩殿，以此栽贓嫁禍給蒙王後。
    腐骨散並非媚香，而是師父研製的劇毒。我在學藝時看師父研製過，此次憑著記憶研製，沒想到毒性與師父所研製的相差無幾。秦王中毒，並非聞了腐骨散的香氣，而是每日服用定量的腐骨散，毒性積在體內，數日後便發病昏迷。
    神是我，鬼也是我。我要秦王對我心生憐惜，我要重回日照殿，我要任何人再也威脅不到皓兒的安危，我要傷害過皓兒的人嚐嚐那種叫天天不應、叫地地不靈的滋味。
    三日後，秦王駕臨榮華殿。
    其時，紅彤彤的斜陽懸掛西天，霞光萬重，雲錦綿延。
    殿後庭苑漸起微風，天與地卻仍是熱烘烘的，身上穿得單薄，亦汗流浹背。
    我與皓兒坐在廊下閉目歇息，淩亂的腳步聲從空曠的大殿傳來，皓兒疑惑地看了我一眼，旋即起身去瞧瞧究竟是誰來訪。
    “兒臣拜見父王。”皓兒的聲音驚喜無比。
    “皓兒快快起身，你母親呢？”果然是秦王。
    “母親在後邊，兒臣帶您去。”
    我起身，整好衫裙，就在秦王與皓兒行過來之際，斂衽行禮，“寐兮叩見王上。”
    秦王快步走過來扶起我，笑道：“無須多禮。”
    皓兒欣然的微笑不自覺地逸出唇角，“父王，榮華殿悶熱，您多多擔待。”
    秦王頭也不回地吩咐身後的侍臣李也，“還不快去抬冰鑒過來？”
    李也應諾，轉身吩咐後麵的侍從去日月殿抬冰鑒。
    皓兒識趣道：“父王，母親，兒臣先行告退。”
    秦王笑望著皓兒，“去吧，明兒你到奏疏房來。”
    皓兒應了，含笑退下。李也自然也知情識趣地屏退所有侍從，隻留下秦王與我。
    “王上尚未痊愈，怎地出來走動了？”我輕聲怪責道，微含嗔怪，不掩關懷。
    “寐兮，若非你，寡人也不能好得這麽快。”他握著我的手，掌心的汗黏在我手背上，黏糊糊的讓人不舒服，“寡人應當好好賞你。”
    “王上無礙，寐兮便安心了，從未想過賞賜。”我輕輕地抽出手。
    “寐兮，寡人知道你心中有怨有氣。”秦王歎了一聲，“王後與露初夫人咄咄逼人，說那些流言飛語有損君威，蒙將軍等諸臣也說你……寡人不得不對你有所冷落，待那些謠言有所平息再來看你。”
    我的心中不可抑製地笑起來，明明自己錯了，卻總是擺出擋箭牌，說自己多麽無奈、多麽迫不得已，絲毫不覺得自己錯了。不可否認，秦王是治國有方、守業有道的明君，有識人之明、容人之量，於國政兢兢業業，於大業殫精竭慮，於朝務明斷果決，於妻妾卻是多情心軟，於家事優柔寡斷，因此，他極易受到旁人的蠱惑，耳根子尤其軟。
    因此，我與皓兒被貶冷宮，皓兒甚至差點兒賠上性命。
    我清婉一笑，“寐兮從未怨過王上，隻怨自己命苦。”
    他誠摯道：“寡人知道你受委屈了，當初你孤兒寡母遠去吳國，為我秦犧牲那麽多，寡人不是那種心胸不闊、拘泥迂腐之人，從今往後，寡人不會虧待你與皓兒。”
    “寐兮謝過王上。”我抿唇微笑，“王上是否認定我在吳國受了百般折磨與淩辱？”
    “此言何意？”秦王不明白為什麽我有此一問。
    “王上，冰鑒已到。”李也邁步上前恭聲稟報。
    “抬到寢殿。”秦王揚聲吩咐，攜著我走向寢殿。
    侍從果然賣力，榮華殿距日月殿不近，他們竟然如此迅速地搬來冰鑒。
    將冰鑒放在床榻前，李也與侍從退出寢殿。
    冰鑒裏的冰塊一點一滴地消融，悶熱的寢殿有了些許涼意，舒服宜人。
    秦王拉著我坐下來，急切地問：“寐兮，適才你所說的，究竟是何意思？”
    眸光楚楚，我緩緩道：“在吳十二年，寐兮一直守身如玉，清清白白。”
    聞言，秦王大為震驚，“寡人聽聞吳王與吳文侯……”
    “寐兮知道，全天下人都說吳國質子府的寐姬是媚骨生香的豔姬，說寐兮是蕩婦，可是沒有人比寐兮更清楚自己。”我冷冷眨眸，靜靜地問，“王上寧願相信旁人，也不信寐兮？”
    “不是不信你，而是……”
    “寐兮手無縛雞之力，吳王與吳文侯用強，寐兮自然無法反抗。”
    “咳，是寡人送你到吳國為質的，一切都是寡人……”
    “王上無須自責，當年之事，王上也是迫不得已。”
    “你明白便好。”聽我這麽說，秦王點點頭，似是很安慰，“當年，蒙將軍必定不會讓蛟兒去吳國為質，露初夫人極力拉攏丞相，丞相便提議讓你帶著腹中孩兒前往吳國，咳，當年若非諸臣附和蒙將軍與丞相之議，寡人也不會送你去吳國。”
    雖說秦王受諸臣掣肘，我亦很清楚，若非他點頭，諸臣也不敢強逼秦王，一個巴掌始終是拍不響的。
    我笑道：“王上，寐兮與皓兒不是好好地回來了嗎？隻要王上待皓兒好，寐兮便別無所求。”
    秦王轉眼笑道：“好，寡人必定全力栽培皓兒。”
    “王上知道，寐兮師從春秋老人，醫術不精，卻懂得施針。”我緩緩起身，手指輕壓他頭顱上的一處穴位，“隻要在這裏刺下一枚銀針，便會昏睡一個時辰，做一個香豔綺麗的美夢。”
    “是何美夢？”秦王的臉上漫上驚疑。
    “假如寐兮在此處刺下一針，王上便會立即昏睡過去，在夢中與寐兮相會，行夫妻之禮。”
    “竟有如此詭異之事？”秦王驚異道，不太相信我所說的。
    “在吳國十二年，寐兮每時每刻都藏著銀針，每當吳王與吳文侯企圖淩辱寐兮，寐兮便出其不意地刺入一針，以保清白之身。”我柔聲道，坐下來。
    “當真？”秦王萬分驚異，“一針下去，真會夢見你？”
    “若是不信，王上大可一試。”我淡笑，手指扣上一枚銀針，“王上放心，一針下去，絕不會傷及性命，也不會傷及身子。”
    思慮片刻，秦王道：“好，寡人信你的醫術。”
    眉梢含笑，雙眸如漾，一手撫上他的臉頰，慢慢地靠近他的唇，唇角的笑意愈發媚人。秦王受不住我如此誘惑，眸光一暗，猛地抱住我，欲吻上我的唇。
    就在此刻，我右臂高抬，猛地一刺，銀針刺入他的頭顱。
    全身一僵，他緩緩閉眼，軟倒在床。
    我扶正他的身子，脫下鞋襪，然後出了寢殿，示意李也過來。
    “王上困乏，在此歇息一個時辰。王上讓你在此恭候，我去看看皓兒。”我溫和道，以一種柔和的、居高臨下的目光吩咐他，“王上醒來之時，時辰不早，你傳令下去，備一些清爽利口的小菜以作王上晚食。”
    “謝夫人提點，王上一醒，小的便差人稟報夫人。”李也笑眯眯道。
    我略一點頭，往殿外走去。皓兒正在庭苑練劍，那劍勢有若高山上的冰雪消融、雪水奔流，那劍光一如寒冬稀薄的陽光照在冰麵上、反射出逼人的銀芒。
    我靜靜地站著，唇角噙著幾不可見的笑。
    一個時辰後，秦王醒來，便會問李也他睡了多久，如此，秦王便會相信我在吳國為他守身如玉十二年。
    果然，當侍從說秦王醒來，我回到寢殿，但見秦王一臉的迷茫困惑與不可思議。
    秦王再問李也是否睡了一個時辰，李也做了肯定的回答，秦王終於相信我的說辭。
    李也與侍從退下，秦王略略皺眉，“寐兮，那個美夢很真實，若非李也說他在這裏恭候了一個時辰，寡人怎麽也不信那隻是做夢。”
    我莞爾笑道：“寐兮不敢欺瞞王上。”
    這晚，秦王在榮華殿與我們一同用膳，雖然隻是尋常的菜式，秦王卻是談笑風生、欣悅開懷。
    翌日，秦王遣儀仗接我與皓兒回日照殿，風光無限。
    采蘩、采薇、采蘋和采菁四名侍女，不是蒙王後的眼線，就是露初夫人、雲伊夫人的人，絕不能再留在日照殿。我與秦王說這四人笨手笨腳的，做事不夠麻利，想再找幾位看得順眼的侍女，秦王自然同意。我遣四人到雜役所當差，再從雜役所中挑了四名侍女到日照殿，分別是姽嫿、桃夭、綠衣與重南。
    這四人樣貌尋常，卻頗為機靈，品性尚可，隻是還需時日調教。皓兒需要一位忠誠可靠的貼身侍女，因為我無法再像從前那樣每日為他沐浴更衣，我隻能假手他人。這個“他人”，必須知根知底、永遠不會泄露皓兒的秘密。
    數日來一直在物色一個可靠之人，不過也急不得，現下隻能自己辛苦一點，並且告誡皓兒務必謹慎行事，沐浴更衣時莫讓他人進來。
    這日，姽嫿說有一位小姐妹想進日照殿伺候，我想著見見也無妨，便讓那人進來。
    姽嫿的小姐妹徐徐走來，身穿粗布衫裙，恭敬垂首，謹慎得異乎尋常。
    “小的拜見夫人。”此人跪地行禮，聲音不似尋常侍女嬌柔，較為明朗，中氣頗足。
    “你叫什麽？”我心中一動，這聲音似在何處聽過。
    “還請夫人賜名。”
    “抬起頭來。”
    跪在地上的女子緩緩抬頭，我心尖一跳——眼前這張臉，分明是舊識。
    清秀的臉龐雜糅著女子的俏麗與男子的清朗，眼眸純淨，唇紅齒白。她直愣愣地望著我，眉梢處似有笑意。
    我回神，揮退殿中所有宮人，行至她麵前，“是你！”
    她抿唇微笑，“夫人沒想到我會在秦王宮中吧。”
    “為什麽來這裏？”我唯一能想到的，就是趙慕派她來的。
    “公子派我來的。”果然如此。
    “監視我？”我想不出還有其他原因。
    “不是，是協助夫人。”千夙坦誠道，對答如流。
    我盯住她，不悅道：“協助我什麽？”
    千夙不懼我麵上的冷意，笑意盈盈，“任何事。”
    相處那麽久，我竟然沒瞧出千夙也是女扮男裝，她的喬裝與偽裝可真厲害。
    趙慕知道我回秦，為了掌握我的一舉一動，於是派千夙到秦王宮監視我，以便更清楚地知道我在秦王宮發生了什麽事，是這樣的嗎？
    千夙道：“夫人無須擔心，我不會將夫人的事一五一十地稟報王上。”
    他所說的王上，便是趙慕。公子慕，再不是翩翩公子，而是一國之君。
    猶豫片刻，我問：“他還好嗎？”
    一問出口，心口一痛，我才知道，回秦的這段日子裏沒有時常想起趙慕，並非我淡忘了，而是我刻意地不去想他，刻意地將心填充得滿滿的，沒有多餘的空隙留給他。可是，一旦觸及，便是徹骨驚心的痛。
    千夙逡巡著我的麵色，道：“王上很好，夫人無須掛懷。”靜了須臾，她又道，“夫人，事已至此，就該往前看，過去的事已經過去了，再也無法回頭了。”
    是啊，多想又有何益？我對無情說過，再也不會將趙慕放在心上，那麽，趙慕的一舉一動，我無須掛懷，也與我無關。
    我一笑，“千夙，我不知你究竟為何混進宮裏，但我信你。我將皓兒交給你，你負責皓兒的飲食起居，但是皓兒的任何事，你千萬不可對外人道。還有，皓兒若發生何事，我唯你是問。”
    千夙道：“謝夫人信任，千夙必定不負夫人所托。”
    尋劍途中，皓兒與千夙相處不錯，由她照料皓兒的日常起居，我也就放心了。
    連日來，皓兒都在秦王的奏疏房，學習治國之道、強國之策。然而，如此下去，朝中諸臣終究會有微詞。我與秦王道，請公孫玄教導皓兒學業。秦王欣然同意，畢竟他整日忙於國政，哪有過多時間教導皓兒？況且公孫玄學識淵博，見識廣泛，可謂學富五車，由他教導，皓兒必定大有長進。
    不過，皓兒活潑好動，尤喜練劍，公孫玄傳授時，一講就是一個時辰不停歇，皓兒坐不住，便跟我抱怨公孫玄的講解枯燥乏味，太沒勁了。我責罵了皓兒，要他長進一點兒，也與公孫玄說，傳授學業時可以適當地歇息片刻，或者講得通俗易懂一點兒，也可以采取較為靈活的方式傳授。
    我在山上學醫時，師父抽空教我行軍布陣、調兵遣將的要略。我閱過經卷後，便在地上擺陣，與師父兩軍對壘，殊死較量。雖是虛假沙場，卻也得益良多，既簡單明了又記憶深刻。
    我將這法子告知公孫玄，他說此種形式應該可行。
    之後，公孫玄每講解半個時辰就停歇片刻，還采取一些變通之法，動靜結合，張弛有度。
    這日早間，我在花苑裏散步，竟與露初夫人狹路相逢。
    她身穿一襲薄絲綠裙，裙裾隨著步子的行進而迤邐如水，飄逸而清涼。
    兩相照麵，我不欲開口，也不想停住腳步。
    錯身而過，她卻折身行來，站在我前麵，“妹妹，可以說兩句嗎？”
    我止步，挑眉道：“姐姐有何吩咐？”
    露初夫人略抬右臂，所有宮人皆退至一丈外。她目光敏銳，“我早已猜到你並非尋常女子，隻是想不到你的手段如此高妙。”
    “姐姐謬讚。”我笑道。
    “十餘年來，我一直想扳倒蒙王後，卻一事無成，想不到你輕輕鬆鬆的就讓蒙王後禁足半載，妹妹，你露了這麽一手，讓我又驚喜又害怕。”
    我不語，嘴角噙笑。
    露初夫人轉了麵色，美眸輕挑，“如今蒙王後失勢，此乃除掉蒙王後的大好時機，妹妹可要把握良機哦。”
    我仍是沉默，靜靜含笑。
    她也不生氣，頗見誠意地說道：“若有用得到我的地方，我願助妹妹一臂之力。”
    我自然知道她想與我聯手剪除蒙王後，倘若蒙王後真被我們除掉，王後寶座非她莫屬。
    我終於開口，“姐姐有何妙計？”
    聞言，露初夫人笑容愈深，“妙計自然有，不過我還要謀劃得更為周詳一些，三日後，我們在榮華殿碰麵，如何？”
    我爽快道：“不見不散。”
    三日後，露初夫人遣人告訴我碰麵的具體時辰。我踩點來到榮華殿，她已在殿中等候。
    她手中握有蒙王後通敵賣國的罪證，隻要將鐵證如山的罪證呈給秦王，便可將蒙氏一族一網打盡，再無翻身之日。
    通敵賣國，通的是楚國，賣的是秦國。露初夫人不給我看罪證，隻說是千真萬確，並無虛假。
    我心存疑慮，不敢確定。
    蒙氏乃秦國大族，至少已有一百多年，出過兩位名將，尤其是蒙天羽，為秦國立下不少汗馬功勞，功勳卓著。如此大將，怎麽可能通敵賣國？
    蒙氏是公卿望族，地位顯赫，因赫赫戰功在朝廷上的地位舉足輕重，依附於蒙氏的朝臣不在少數。當今王後又出自蒙氏，蒙氏的尊榮已達至頂峰，通敵賣國求的是什麽？
    然而，露初夫人不像是說謊，仿佛真有其事，一時間，我倒無法斷定蒙氏通敵究竟是真是假。
    如何將罪證巧妙地呈給秦王，並且讓秦王相信，是最關鍵的。
    “我已有妙計。”露初夫人附在我耳邊低聲說著她的妙計。
    “果然是妙計。”我讚歎道，“就這麽辦。”
    “妹妹爽快，五日後，我要那賤人永世不得超生。”美眸如水，卻是凜冽的冰水。
    露初夫人所謂的妙計，便是找個宮人懷揣著蒙王後與楚國通敵的罪證出宮，被宮衛攔住搜查，接著將罪證呈給秦王，順理成章的，宮人屈打成招，供出蒙王後，並且指證那帛書是蒙王後寫給楚國公子的，帛書上雖沒有蒙王後的印鑒，不過宮人有楚國公子寫給蒙王後的帛書。
    此計漏洞百出，還能稱為妙計？
    連我都無法相信，更何況秦王？
    蒙王後及蒙氏一族與秦國國政息息相關，蒙氏一族稍有動靜，秦國數十萬雄兵便會刀劍鏗鏘、弓弩齊備，鹹陽也會震三震，這便是秦王十餘年來禮遇蒙王後、忌憚蒙氏一族的關鍵所在。
    我搖頭失笑，不知該笑露初夫人愚蠢還是笑她輕狂。露初夫人有小聰明、有心計，女人之間爭風吃醋也罷了，一旦涉及國政與強兵，她的腦子便不夠使。
    露初夫人不自量力，我不攔她，就看她如何“扳倒”蒙王後。
    一日早間，千夙來到日照殿，呈給我一方錦盒。
    錦盒中是一封帛書，我展開帛書，嘴角緩緩勾起，“你從何處得來的？”
    “夫人無須知道從何處得來的，千夙說過，會助夫人一臂之力。”她清冷道，與尋劍途中的千夙判若兩人。
    “此帛書是真的嗎？”
    “若非千真萬確，千夙必定不會呈給夫人。”
    帛書右下方印有紋樣，乃蘸墨印出的飛鳳紋樣……這飛鳳紋樣，我好像在何處見過，一時之間卻想不起來。我笑道：“果然是好東西，謀劃得當，便能一舉殲滅，不過要找出與帛書上飛鳳紋樣相同的物件，隻怕不容易。”
    千夙眸光一定，冷銳之氣迫出，“夫人可尋一位武藝高強之人，入殿搜一搜。”
    她這麽一說，我想到了無情，可是深夜入殿搜查太過凶險，我不能讓無情總是為我冒險。
    千夙自行退下，我對著飛鳳紋樣冥思苦想，想著如何天衣無縫，如何暗度陳倉。
    思及露初夫人，我忽然記起，她佩戴過一枚翠綠通透的玉佩，那玉佩的雕紋似乎正是飛鳳紋樣。
    很有可能，真正通敵賣國的人是露初夫人。因此，她捏造了蒙王後通敵的罪證，找個宮人做假供，以此陷害蒙王後。
    如此，我便“助她一臂之力”。然而，此事必須由無情幫忙。
    晚食後，秦王駕臨，我推脫身子有點兒不適，想早點兒就寢，他悻悻地前往雲錦殿。
    之後，我讓姽嫿等四人嚴守門戶，從寢殿的窗台爬出去，趕往榮華殿。
    我與無情約定，若有要事相商，我便在日照殿前的樹上綁上黑色綢帶，亥時碰麵。
    榮華殿沒有半點兒星火，月朗星稀之夜，庭院裏枝影橫斜，遍地水乳月華。
    聽聞腳步聲，無情轉身，摘了銀白麵具，一雙眸子在月色的映襯下更為黑亮，“寐兮，何事？”
    這是我重獲恩寵後第一次找他，想來他以為我必有重要之事。
    我將露初夫人的“妙計”告訴他，也說了我的盤算。
    聽了我的謀劃，他沉思片刻，道：“此計甚妙，如果安排得當，謹慎行事，應該可以成事。”
    “要置她於死地，我們必須找到那枚玉佩與其他罪證。”此時此刻，我的心中隻有無止境的恨。
    “放心，今晚我夜探月出殿。”無情雲淡風輕道，自信得幾乎狂妄。
    “無情，萬事小心，我不希望你有事。”倘若不讓無情去涉險，便不可能成事。
    無情一笑，枝影在他堅毅的臉上幻化出深邃與冷硬，“你與皓兒還活著，我就不會讓自己先死。”
    心中微動，我欷歔於他汪洋般的深情，“無情，我們都不可以死。”
    他的唇際漾開柔和的微笑，戴上麵具，邁步離去，銀白的月華在他沉黑的背影上一閃而過，仿如淩厲的劍芒。
    兩日後，無情托千夙送來印有玉佩雕紋的錦帛。果然，那帛書確是露初夫人寫給楚公子翼的，是他們暗中勾結的憑證。有了帛書，再有露初夫人的布局，一切都很完美。
    這一次，我對付的不是蒙王後，而是你，露初夫人。
    皓兒差點兒因你而死，我要為皓兒複仇。
    無情打點過，宮衛抓獲露初夫人安排的宮人，宮人的身上揣有可疑的帛書，無情向秦王稟報。秦王親自審問這名宮人，看了帛書，勃然大怒。庭杖五十大板後，宮人供出露初夫人，秦王不信，宮人說他有楚公子翼寫給露初夫人的帛書。
    這封帛書，也許是露初夫人要求楚公子翼寫的，帛書上並沒有點名蒙王後或是露初夫人，卻足以證明楚公子翼的眼線已在秦王宮紮根多年。
    宮人之所以招供露初夫人，全是無情的功勞。宮人上有高堂奉養，如果說錯話，雙親便死無葬身之地。
    單憑宮人片麵之詞，秦王無法斷定露初夫人真的通敵賣國，命無情搜查月出殿。
    輕而易舉的，無情搜到了那枚玉佩，眼見玉佩雕紋與寫給楚公子翼的帛書上的紋樣一模一樣，秦王震怒、驚駭，立即收押露初夫人。
    奏疏房裏，露初夫人跪地辯駁，一口咬定是宮人栽贓陷害。
    鐵證如山，容不得抵賴，最後，露初夫人承認了與楚翼暗中勾結一事。
    暗中勾結，通敵賣國，其實都不是。露初夫人原本就不是秦國人，而是楚國人，十五歲時被送到秦國，十八歲進宮，因其貌美如花，立即贏得秦王的寵幸，半年後封為夫人。
    她是楚翼安插在秦王宮的細作，正如當初趙顯將我獻給秦王，暗中查探，匯報秦國軍政機密。
    露初夫人的真實身份被揭穿，秦王驚怒交加，傷心之餘感慨良多。我在旁安慰，一連三日，秦王都在日照殿就寢。枕邊風可謂厲害，我向秦王陳述利害關係，秦王一改以往的仁慈，手段淩厲，將露初夫人秘密處死，幽禁綠透公主，無秦王令諭不得出殿半步。
    露初夫人搬石頭砸自己的腳，完全是咎由自取。或許，臨死的那一刻，她都不知道為什麽會一敗塗地。
    這一仗，贏得漂亮而輕鬆。
    隻是，有一事讓我耿耿於懷，千夙呈上的帛書究竟從何處得來？若說是趙慕交給她的，那麽一定是密探從楚國得來，可是，楚翼與露初夫人的交往帛書那是絕頂機密，怎會落在密探手裏？若是我，定會在閱過之後以火焚之，不會留下絲毫證據。即使趙慕的密探再厲害，楚翼也不可能如此粗心大意。因此，我推斷，應該不是趙慕交給千夙的。
    那麽，千夙又是如何得到的？
    我相信，假以時日，千夙總會露出破綻的。
    露初夫人之死，宮中暗潮湧動，流傳著各種各樣的說法，桃夭與綠衣將宮人、侍從的議論一一道來，我不禁失笑。似乎沒有人猜到揭穿露初夫人身份的主謀是我，秦王必定也沒想到是我在背後謀劃。
    不過，蟄伏在陽碩殿的蒙王後，在雲錦殿閉門不出的雲伊夫人，應該推想得到是我。她們懂得審時度勢、養精蓄銳，在我得勢的時候，對她們最有利的做法便是不聞不問。
    也許雲伊夫人兔死狐悲，也許她本就是不喜爭鬥、心瀾素淨的女子，在露初夫人死後十日，她向秦王稱自己病痛纏身，想去雍城上善宮靜養，秦王應允了她的請求。
    在侍衛的護送下，雲伊夫人離開鹹陽，前往雍城。
    而蒙王後，樹大根深，暫時動不得，也動不了。若要動她，就要一舉殲滅，將蒙氏一族連根拔起，否則，想扳倒數十萬精兵強將做後盾的蒙王後，無異於引火自焚。
    如此，一後三夫人，隻剩下一夫人，我在秦王後宮風頭強勁，宮人莫不以我為尊。
    秦王夜夜宿在日照殿，半月後我略感煩亂，便尋了兩位姿容清秀的年輕女子送到日月殿，秦王果然大悅，讚我溫柔可人、善解人意。
    那兩位年輕女子無根無底，威脅不到我，我也不會讓她們有威脅我的那一日。
    芄蘭確實是公孫玄安插在宮中的內應，那時我被幽禁在冷宮，他安排她入宮暗中保護我。芄蘭略懂拳腳，雖不及千夙，應付尋常侍衛卻也綽綽有餘，於是，我安排她監視那兩位侍候秦王的女子。
    真正威脅到我與皓兒的，是嬴蛟與嬴戰。
    蒙天羽在朝上提議盡早冊立太子，於國運大有裨益，附和者眾。又稱太子乃秦國大業之傳承者，事關重大，應遵祖訓，長幼有序。因此，諸臣奏請秦王，冊立嬴蛟為太子。
    然而，丞相與禦史大夫另奏：天下大勢，以統一為跡，值此風雲亂世之際，傳承秦國大統之人選，不應拘泥長幼，而應重德行才能、行事氣魄。國君之才應有識人之明、容人之量，胸襟廣闊，睿智果斷，軍政上明辨是非、處決得當、智謀深遠者更是太子首選。於此，二人提出，未來國君攸關秦國大業與國運，應當摒除舊規，立賢不立長。
    諸臣兩派吵鬧不休，僵持不下，最後，丞相提出，三位王子皆是秦王所出，各有千秋，可擇定時日題考三位王子。不過王子嬴皓年紀尚幼，理當給他時日了解本國國情與軍政，閱覽群籍。
    秦王同意此議，題考日期定在半年之後。
    我不知丞相為何要幫皓兒與我，公孫玄道，蒙天羽在朝中的勢力根深蒂固，因戰功卓著在朝中言行無忌，雖對秦王並無絲毫不敬，卻仗勢欺人，對政見不合的同僚針鋒相對，甚至結黨營私，時常駁斥丞相的決議。因此，丞相與蒙天羽時常因政見不合而爭論不止。
    我恍然大悟，難怪當年丞相會幫助露初夫人，難怪丞相暗中相助我一臂之力，隻因他不想蒙氏一族獨大。
    朝中有丞相與禦史大夫公孫玄相助，我的勝算會更大。
    蒙王後，我可以等，等到可以動你的那一日。