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    兄弟是凰鸞……這福叔不會是看出點兒什麽來了吧？
    夏初偷偷地瞄了一眼蘇縝，又轉頭去看福叔，福叔卻對她意味深長地笑了笑，弄得夏初心裏一個激靈。冷不丁想起了萬佛寺的那個老僧來。
    人老了都是要成精啊！
    夏初匆匆忙忙地叫了個好之後便忙不迭地讓福叔結了賬。這頓飯總共才花費了一錢銀子，這讓夏初甚為滿意，也讓蘇縝十分詫異。
    離開福記，蘇縝又問了問夏初市麵上的東西都售價幾何，一圈問下來方知道自己習慣了的消費，其實是多麽奢侈。
    此時日頭正好，兩個人又都吃得很飽，蘇縝便讓安良趕了車遠遠地跟著，與夏初一道往城南明德門的方向溜達。
    “黃公子，我得跟你說實話。其實今天帶你去吃羊湯，主要是因為我承擔不起侍德樓的消費，但我又很想表達一下對你的謝意。希望你不會見怪！”夏初有點尷尬地說。
    蘇縝一聽便笑了起來：“之前我並不知道京城的消費會有這麽大的差別，沒與你打招呼便直接去了侍德樓，是我考慮得不周到了。”
    “那種小店對你來說可能太簡陋了。”夏初想起剛剛蘇縝坐在舊木桌前，扶著一隻舊碗，斯斯文文喝湯吃餅的樣子，就忍不住笑了，“說真的，你坐在裏麵連我看著都覺得怪怪的。”
    “我不覺得。”蘇縝誠懇地說，“以前你與李二平分一碗羊湯一張餅的時候，一定覺得那是天下至美的味道。那頓飯的情誼遠比吃什麽要珍貴。我一個人對著一桌的珍饈美饌，卻遠不如小巷裏與朋友對麵而坐來得愜意。”
    夏初看了看蘇縝，彎唇一笑，露出兩個淺淺的酒窩來。蘇縝看在眼裏，覺得十分誠摯而美好。
    “能與黃公子做朋友，是我的榮幸。”
    “我也很榮幸。那羊湯十分美味，謝謝你，夏初！”
    夏初很高興。倒不是因為蘇縝沒有責怪她小氣，或者沒有不滿於小店的簡陋，而讓她終於免於做一個飯奴。她高興，是因為蘇縝能夠理解。
    蘇縝的富貴也許是她所不能想象的，但他能理解心意本身的價值，理解這一碗羊湯的意義，而不是用價格去衡量。
    黃公子是一個真誠的有錢人——夏初定義。
    兩人溜達著從明德門出了城。城外路邊西側有個亭子，能看見官道筆直地通往遠方，還能看見已經蔥綠的原平山和山上的道觀。
    夏初展臂，將春天的風擁了滿懷：“舒服！”
    蘇縝也學著她的樣子展開雙臂，輕輕地閉起了眼睛。
    溫熱而不刺眼的陽光照在臉上，眼前一片鵝黃。風輕拂，聽得見花瓣被卷落枝頭的簌簌聲，偶爾還有去年的枯葉輕快地飛過，而有時候風裏什麽都沒有，隻是帶著春天裏暖暖的熏人欲醉的味道。
    慢慢的，靜靜的，很愜意。
    無須千山萬水的旅行，也不用遠遠地遠離自己熟悉的生活，隻要心情自在，在哪裏都是自由。
    蘇縝有一瞬間甚至冒起一個念頭，那就是把夏初調進宮中來做個禦前侍衛。可這也隻是一瞬間的想法。
    與夏初在一起聊聊天，聽她說點兒天馬行空的話，做一些自己以前從來沒有做過的事，體會拋開身份後真正的自己。短短的時間裏，他好像可以卸掉壓在身上十幾年的負累，摘去所有戴在臉上的麵具。
    他不是皇上，隻是蘇縝。
    皇上富有天下，卻唯朋友最是難得。從前他有蔣熙元，但慢慢地，兩人的身份差異顯現，尤其是在他登了皇位之後，蔣熙元再也不能用朋友之心待他，而他，一樣也是不能了。
    把夏初調進宮中，她恐怕也會變成另外一個蔣熙元，那樣就太遺憾了。
    夏初轉過頭看著他，淺淺地笑了笑。蘇縝睜開眼睛，見自己被她看著便有點不好意思，清了清嗓子在亭中坐了下來，尋了個話頭道：“上次在萬佛山碰見你，你說你在查案子，查得還順利嗎？”
    “不是很順利。”夏初看了看遠處的原平山，懶懶地搖了搖頭。
    “我聽說是劉鍾劉大人家的女兒被害了？是這個案子吧？”
    “這你都知道？”夏初收回目光瞧了他一眼，“也是，從商的，尤其是買賣做得大的，肯定跟官員有聯係的。”
    “這你都知道？”蘇縝學著她的口吻回了一句，說完兩人都笑了起來。
    “眼下隻能先從劉櫻周圍的人際關係入手，不行的話就再擴大到劉大人的人際關係。查到現在，我也隻是認定這並不是一起一時興起的奸殺案。”
    “劉鍾的人際關係……”蘇縝叩著下頜想了想，忽然記起一事來，“好像是上個月吧，我聽說方簡去向劉家提親，劉家沒答應，倆人還因為這事兒吵過一架。”
    “是的。可巧方家的公子方義那天也在萬佛寺，不過他雖然有動機，可這動機在我看來並不怎麽強烈。而且他也沒有作案時間。”夏初聳了下肩膀，“方義的口碑似乎很不錯。”
    “是不錯，我也聽說過。當初方大人被貶職，方大奶奶過世，方家大房整個是靠方義撐住的。直到方簡回來分了家，方義才算卸下這副重擔。年紀輕輕的實屬不易。”
    夏初認真地聽著，聽完感慨道：“這樣說來，他這樣的人就更不會因為求娶不成這樣的事情殺人了，這麽堅韌，不會那麽衝動的。”
    “方義……如果我沒記錯的話，今年應該快有二十歲了。居然親事還沒有定下來，好容易定一個還是如此結果。”
    “他有這麽困難嗎？”夏初不解地問，“方大人雖不是什麽高官，但好歹也是個京官呢。且不說家庭，就說方義儀表堂堂，氣質儒雅，肯定有不少姑娘喜歡才對。”
    “也許是命不好。”蘇縝笑了笑。
    “這也能信嗎？”夏初嗤之以鼻，“估計是有什麽隱情，不好明說，隻能說命不好了。”
    “嗯——”蘇縝想了想，微微地蹙了蹙眉頭，“我隱約有個印象，好像聽誰說過這個方義定親的事……”
    “什麽事？”
    蘇縝沉默了好一會兒，揉了揉眉心：“好像是……他有個未婚妻死了。”
    “死了？是病死的還是被害？”夏初警醒起來，她是不太相信所謂命的問題。
    “我記不得了，連是不是有這樣一樁事也不能肯定。不過我可以幫你問問。”
    “好啊。”夏初點點頭，笑道，“那我再請你吃飯啊。”
    蘇縝彎唇一笑：“一言為定！”
    轉天卯時，夏初按時到府衙上工，先召集捕快們開了個工作會。
    京城並不止劉櫻這一樁案子，還有一些雞鳴狗盜詐騙通奸之類的事情需要府衙來處理的。
    工作分發下去，捕快各自開始執行各自的任務，夏初則又把劉櫻的卷宗拿出來，準備把所有的筆錄再過一遍，看有沒有什麽遺漏的線索。
    看了不到半個時辰，蔣熙元來了，進門一屁股坐在夏初的桌子旁，打量了她幾眼：“你昨天下午出去了？”
    “是啊。”夏初眼皮不抬地說。
    “幹什麽去了？”
    “我幹什麽去了與大人有什麽相幹嗎？”
    “當然！”蔣熙元理直氣壯地說，“工作的時間你擅自離崗，作為上司莫非還不能問了？”
    夏初抬眼瞄了瞄他，把筆往桌上一放，叉起雙手來說道：“那好，府衙每天的工作時間從卯時開始，午時用飯和休息，下午未時開工。昨天我是未時三刻離開的府衙，請問大人當時在哪兒？就算我想請假，向誰去請？”
    蔣熙元被她問得一愣。夏初見他不說話，便又重新拿起筆來。
    “至少現在你可以補請，曠工還要曠得理直氣壯，真沒見過。”
    夏初頭也不抬地說：“好，那我現在向大人您補請昨天下午的半天假。不過大人，上巳節三天的假期我隻休了一天，那兩天不知道何時補給我？”
    “你現在怎麽這麽計較？”蔣熙元氣道。
    “大人如果不跟我計較，我自然也不會計較。”夏初又把筆放下了，“大人要是想跟我說話就說，不用費力地找一個這麽蹩腳的開場。”
    “什麽叫蹩腳的開場？”蔣熙元站起來一拍桌子，“我身為你的上司問你昨天下午去哪兒了難道不對？拋開上司不說，作為朋友，我問你昨天下午去哪兒了，難道不行？！”
    夏初也站了起來：“大人，您這麽關心我，這倒不怕我誤會什麽了是不是？”
    蔣熙元的氣焰頓時矮了幾分，喉結動了動：“那天是我說話不走腦子，你別往心裏去。”
    夏初悻悻地一笑：“豈敢豈敢？您是大人，您大人都不計我小人過，我小人又豈敢怪您大人。”
    “你看！我都道歉了！”
    “我又沒有不接受。”
    蔣熙元咬了咬牙：“那你還能不能好好說話了？”
    “能。”夏初笑了起來，伸出手掌遞給蔣熙元，蔣熙元有氣無力地往她手上一拍，重新又坐了下去。他看了一會兒埋頭查看卷宗的夏初，還是忍不住問道，“你昨天下午到底幹什麽去了？”
    夏初微微皺了下眉頭：“大人你怎麽這麽好奇？我昨天見朋友去了。”
    “男的？”
    “男的。”夏初順嘴回道，說完又抬起頭來，“又來了是不是？”
    “沒有沒有。”蔣熙元連忙否認，“你不是說你沒什麽朋友嗎？”
    “以前沒有，現在還不許有？我又沒有自閉症，不是獨行俠。大人你剛才不還說是我的朋友。”
    “自閉症是什麽？”
    “哎，你大概明白是什麽意思不就好了。”夏初攤了攤手。
    “是個什麽朋友？我怎麽沒聽你提起過？”
    “現在不就聽見了？”夏初轉了轉眼睛，笑嘻嘻地看著蔣熙元，“我那個朋友相當不錯，家境富裕，人長得也特別好看。大人你不是問我是不是喜歡男人嗎？我覺得吧，如果是我那個朋友，我還真有可能喜歡上他。”
    蔣熙元一聽，先是愣了愣，有些不知該如何反應，或者說什麽。按慣常的模式，他現在該是出言諷刺幾句的大好時機，可這會兒心裏卻撈不出一句話來，挺失落的。片刻後，他才訕訕地摸了摸鼻子：“有機會引薦一下。”