第39章 惡疾(5)

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    再之前,是為淑妃,猶記得那日天光大好,高宗親自在她鬢邊插上一朵牡丹,馥鬱嬌花壓低了雲鬢,她伸手去扶,冷不丁碰上武氏諱莫如深的眸光。
    更遠之前,她還是蕭良娣,徜徉在後宮花苑,在太子驚豔的目光中紅了白玉雙頰,眼睫低垂,團扇輕收,欲迎還拒,嬌羞無限。
    那最最初的時候呢?
    眼中含著淚,她終於憶起最初。
    那時候,她還叫蕭晚兒,與女伴嬉戲於蕭家高高的院牆之後,春末的落花遍灑秋千架,抬眼便看到四四方方的一角天,明淨如水。
    女伴羨她美貌,說:“不知我們晚兒,將來會嫁得怎樣的如意郎君。”
    她高高昂起頭:“誰也不嫁,要嫁,就嫁給皇帝。”
    彼時心高氣傲,一心要做天子枕邊人,哪知一入宮門深似海,命如懸珠。再然後鬥寵輸於武後,死不瞑目,立誓為妖,生生世世扼武後之喉。
    造化弄人,她如願作妖,武後卻不知投胎何處。
    接著被溫孤葦餘挑引,動了升仙之念,用盡手段,哪料得抬首處已是煉獄?
    一步步,咎由自取,怨不得旁人。
    若當日沒有立那毒誓,哪怕不能投胎富貴人家,做個平常農婦也好,願得一心人,白首不相離,粗茶淡飯,荊釵布裙,養兒育女,含飴弄孫……
    都說再世為人重新投胎,她連這最後的希望也失去了。
    沉默許久,她才輕聲道:“我叫蕭晚兒。”
    聲音很低,但固執而堅決,就像少女時,那般固執地說:“誰也不嫁,要嫁,就嫁給皇帝。”
    端木翠醒來的刹那,腦中還閃過狸姬的臉,平靜而又悲傷。
    “我這是怎麽了,”她苦惱地伸手按壓鬢角,對自己的恍惚很是不解,“竟可憐起妖怪來了。”
    這些個妖怪,索性便狠毒猙獰到底好了,是殺是收她都不會難受,可是像昨夜狸姬那樣……
    端木翠忍不住又伏回桌上,將頭埋在兩臂之間,一通呻吟歎氣。下一刻,忽地想到什麽,騰地跳將起來:“我真是瘋了,宣平禍將傾城,我還在這裏為了個妖怪傷春悲秋……”
    定定神,略整衣衫,就著缸裏的涼水撲了撲臉,困倦疲怠之意總算是消了些。
    臨出門時,反泄了氣。
    也是,出去能做什麽呢?
    瘟神腰間隻懸了個疾疫囊,手中可不曾握有解藥袋。但凡布瘟,哪次不是屍橫遍野,收魂無數?須得曠日費時,這疫疾倦了興風作浪的性子,才能慢慢消弭了去。
    況且這疫疾離了瘟神的腰囊,在人間不知又沾染到什麽,遇腥臊沆瀣則變本加厲,遇製抗之物則日漸式微,因物而異一日數變,哪是她能左右得了的?唯今之計,隻有寄希望於某個交好運的大夫,誤打誤撞得了抑製這疫疾的方子才好。
    還有,盡快找到溫孤葦餘。
    想到溫孤葦餘,端木翠怒火難扼。
    雖然還不了解溫孤葦餘這麽做是為了什麽,但是,如有可能,一定親手將這敗類送入煉獄。
    思忖良久,方才踏出門去。
    當此時,一靜不如一動,與其悶在這偏遠農廬,不如四處走走看看,興許有意外收獲。
    這辰光,聚客樓內外人聲鼎沸,呼喝喧囂之聲,遠遠傳至幾條街外。
    公孫策未交五更便已起身,依著前晚所約,不久便有人前來,將第一批白芷艾草送到,經公孫策分揀配搭之後,聚客樓即刻起灶熬製。俄頃藥草柴火不斷送至,聚客樓的灶房不及熬煮,便有人在門前空地現起爐灶,另有不少人從家中拎出泥爐,就在堂前生火。一時間內外人來人往煙霧繚繞,鼻端所嗅,盡是炭火藥草味道。
    待天色稍稍亮了些,便在門外空地上擺上條桌,用甕壇裝了藥湯分發,臨近百姓三三兩兩過來,或盆或碗,打了湯劑回去,路上間或見到蒙了藥巾的壯漢,呼喝著抬著擔架過來,知是將重疫者抬往東城城隍廟,趕緊往邊上閃避。
    卻說公孫策忙了半晌,至此刻才得空喘口氣,李掌櫃忙將他讓至一旁喝茶。方取下藥巾喝了幾口,便覺有人伸手拽他衣角,低頭看時,卻是個稚齡女童,愣了一愣,方才省得:這是小翠。
    小翠仰頭道:“伯伯,大哥哥哪裏去了?”
    公孫策笑著摸了摸小翠的腦袋,道:“大哥哥在城隍廟那頭照顧病人,你且等他一等,就快過來了。”
    小翠噘了噘嘴,也不理公孫策,雙手旁撥,使勁在人群中取出空隙來往外鑽。她身量尚小力道不足,直擠得小臉通紅,公孫策哈哈一笑,也不去管她,重又將藥巾蒙於麵上。
    小翠好容易擠到門邊,卻沒留意到台階,一腳踏了個空,好在迎麵有人過來,伸手將她扶住。
    抬頭看時,卻是個白衣服的女子。
    來的正是端木翠。
    原來端木翠出了農廬,一路往城中過來,中途見到有人持盆奉碗,詢問之下,才知有開封來的大夫在聚客樓發放湯藥,好奇之下,便過來看看。
    扶住小翠之後,順手端起旁側桌上的藥碗,送到鼻端聞了聞,知是驅疫的尋常湯藥,隨手擱下,無意中瞥到小翠正看著自己出神,奇道:“你看什麽?”
    小翠一雙眼睛瞪得溜圓,長長地啊了一聲,感慨道:“姐姐,你長得真好看。”
    又點評:“你要是頭上戴兩朵花,穿那種花的衣裳,衣服上還有那種帶花的圓珠子,就更好看了……”說著還伸手在自己頭上身上拚命比畫,一臉的心向往之。
    頭上戴花,穿花衣裳,衣服上還有帶花的圓珠子……
    好了小翠,甭鬧了,端木姑娘又不是花仙子……
    端木翠哭笑不得,往內堂看了看,喃喃道:“怪了,這藥是用來驅疫的,那麽那些重疫的人又被安置在哪兒了?”
    “城隍廟。”小翠想也不想,脫口而出。
    “城隍廟?在哪邊?”
    “那邊。”堅定地、毫不遲疑地……隨手一指。
    公孫策朝這邊看過來,純粹是無心之舉。
    就是那麽隨意地,抬頭看了一眼。
    便看到小翠仰著頭跟一個白衣服的姑娘說話。
    公孫策笑笑,低頭去揀手中的草藥。
    揀到一半,忽然回過神來:那不是……端木姑娘嗎?
    騰地跳將起來,帶翻了一簸箕的草藥,跌跌撞撞,絆了桌子倒了凳子,慌得滿屋的人忙不迭地避讓。終於去到門口,氣喘籲籲,一顆心突突亂跳。
    門口卻隻有小翠一人,張大了嘴巴看他,奇道:“伯伯,原來你跑得這麽快。”
    公孫策還沒來得及回答,小翠忽然睜大眼睛,身子一矮,自公孫策腋下鑽過,噔噔噔跑了出去,歡快道:“大哥哥!”
    轉頭看時,小翠正抱住展昭雙腿,仰著頭不知說些什麽。俄頃展昭俯下身來,說了幾句什麽,小翠便乖乖鬆了手,趁展昭不備時,卻又攥了他的衣角不放。展昭搖頭苦笑,卻也無計可施。
    公孫策幾步趕過去,也顧不得問展昭城隍廟那邊的情況,隻看小翠道:“小翠,剛才跟你說話的姐姐是誰?”
    展昭聽公孫策的語氣有異,心下一怔,就聽小翠道:“不知道呀,我不認識她。”
    “那麽,她有沒有說要去哪兒?”
    小翠想了想,搖頭道:“好像說了,可是我忘記了。”
    “剛說的話,怎麽會忘記?”公孫策真急了。
    小翠怯怯地向展昭身後縮了縮,小嘴一扁,帶了哭音道:“我那時在想花衣裳,她說些什麽,我沒在意……”
    展昭見小翠眼淚直在眼眶中打轉,心下疼惜,向公孫策道:“公孫先生,如要找人,慢慢打聽便是,小翠興許是真的不記得了。”
    公孫策卻似是沒聽見般,隻喃喃道:“也不知是也不是,理應不會看錯,可論理不當是她,難道是我眼花……”
    一席話隻把展昭聽得雲裏霧中,公孫策自言自語了半晌,忽地想到什麽,幾步走到空地爐灶邊,自灶膛處抽出根柴火來,抬腳將火踩滅,就著燒得漆黑的一頭在地上畫起畫兒來,寥寥幾筆,抬頭招呼小翠:“你來看看,同你說話的是不是她?”
    公孫策隻怕是自己一時眼花看錯了,竟將端木翠的樣貌勾勒出來。
    小翠探頭看了看,破涕為笑,拊掌道:“伯伯,你真厲害,畫得這般像。”
    不知為什麽,得了小翠認可,公孫策反有些不確信了,頓了半晌,才轉頭看展昭道:“展護衛,我像是看到端木姑娘了,你要不要……四處尋一尋?”
    展昭的目光在畫像之上停留許久,才輕聲道:“人有相似,公孫先生,想必你是看錯了。”
    語畢輕撩前襟,緩步上階,竟是把小翠和公孫策撂在當地。
    公孫策急道:“展護衛,就算是我真的看錯了,四處找找總是不打緊的。”
    展昭身形一頓,仍是沒有轉身的意思。
    良久,公孫策歎道:“罷了,是我看錯了,就算長得再像,也一定不是。”
    小翠抬頭看看展昭,又看看公孫策,忍不住走到展昭身邊,拽拽展昭的衣角,道:“大哥哥,你怎麽啦?”
    展昭默然許久,緩緩低下身子,單膝支地,將小翠拉近身前,輕聲道:“小翠,你看到的那個姐姐,是不是真的跟公孫伯伯畫的一模一樣?”
    小翠點點頭,道:“一樣。”
    想了想又搖頭道:“那個姐姐要好看些。”
    再想了想,又補充:“她若是戴上花,穿上花衣裳……”
    展昭打斷道:“她往哪邊去了?你帶我去找好不好?”
    小翠下意識道:“好。”
    好字出口,才覺心下一片茫然,愣愣往街口看過去,因想著:那位姐姐到底是往哪邊走的?
    公孫策看著小翠拉著展昭走遠,這才抬起袖子,抹去額上虛汗,心道:“我說是,你不敢信;我說不是,你又不願信。不管是與不是,你不親自去看看,總歸是不死心的。”
    小翠拉著展昭走了幾條街,愈走愈偏,展昭心下生疑,停下步來,道:“小翠,你當真看見她朝這邊走了?”
    小翠眼淚刷地出來,拚命點頭道:“是。”
    她自是不知端木翠往哪邊去了,但先時是不想讓展昭失望,現下是怕展昭發覺自己撒謊再也不理睬她。小女兒心性,索性一橫心犯錯到底,一口咬定端木翠是往這邊走了。
    展昭破案無數,如何猜不出小翠是在撒謊?心中既是失望又是苦澀,卻又不忍去責小翠,頓了一頓,方才柔聲道:“小翠,我們回去罷。”
    小翠拚命搖頭,哽咽道:“就是這邊,就是往這邊走。”
    展昭未及開口,就聽身後有女子哼了一聲道:“這位仁兄,你若是問路,最好去找旁人,莫要像我一樣,讓這丫頭亂指一氣,憑白走了多少冤枉路。”
    展昭隻覺腦中轟的一聲,刹那間一片空白,耳膜處震響不歇,有如千蜂擾攘,但想扭過頭來,脖頸卻似僵住了般,半分動彈不得。
    似乎有那麽片刻,心跳都被一幀一格無限放緩了去,整個人似是沉在水中,透過漾著溫柔紋絡的碧水看長空如洗。天與地之間,鴻蒙初辟般安靜,隻餘泛著暖意的日光,在水的那一邊粼粼躍動。
    小翠似是發覺展昭有異,很是不解地抬起頭來,擔心道:“大哥哥,你怎麽啦?”
    “別管別人怎麽了,小丫頭,你給我指的什麽路,存心討打是不是?”端木翠走近幾步,故意沉下了臉,俯身作勢去點小翠的額頭。
    小翠登時便慌了,躲閃著避到展昭身後,將臉埋在展昭的後襟之間,俄頃小心翼翼探出頭來,未料正對上端木翠佯怒瞪她的目光,忙不迭地又縮回去。
    端木翠忍俊不禁,撲哧笑出聲來,這才仰起頭去看展昭。
    心頭驀地一悸。
    人還是昨夜見到的那人,麵上蒙著藥巾,周身裝束與昨日無二致,可是自他眼中透出那般熟悉的和煦暖意與親厚之色……這世上,絕不做第二人想。
    端木姑娘若再認不出,真的可以一頭去撞南牆了。
    不對,南牆都為她羞得慌,轟一聲自塌。
    還想板著臉說兩句,眼眉唇角,卻都止不住笑意,道:“是展昭嗎?”
    說話間,伸手去摘他蒙麵的藥巾。
    手到中途,卻又止住,向展昭道:“先說好,若不是,你可要糟糕……我非打得你是。”
    展昭隻覺眶中微熱,輕聲笑道:“端木姑娘未免太霸道了些。”
    端木翠抿嘴一笑,便去摘展昭藥巾,未想竟拉之不脫,咦了一聲,又將另一隻手伸過去,兩手一並繞到後麵去解藥巾結扣,忍不住抱怨道:“係得這麽緊,也不怕拿不下……”
    話未說完,隻覺腰間一緊,已被展昭擁入懷中。
    端木翠驚道:“展昭……”
    “一下就好,端木。”
    端木翠微怔,迎麵而來久違而又熟悉的氣息,竟讓她有片刻的恍惚。
    展昭的懷抱很溫暖,透著讓人安心的力度。可是,她還是自其中捕捉到了一絲淺淡而又惆悵的憂傷。
    展昭,他……很難過嗎?端木翠忍不住去想:我在瀛洲這十多天,發生過什麽事?
    下意識地伸手擁住展昭,似乎這樣可以稍帶給他些慰藉和鼓舞的力量。
    低頭時,無意間看到一旁的小翠,眼睛睜得滾圓,嘴巴張得老大,可以塞進一個蘋果。
    你還是……別看了吧……
    端木翠嫣然一笑。
    於是小翠眼前的圖景突然變了。
    她看見自己置身於百花環繞之中,頭上插滿了花,穿著繡滿了花的衣裳,衣裳上綴了無數顆帶花的圓溜溜的珍珠,手中還捧著一大束采摘的野花……
    真美呀,小翠心想,人間最美的圖景也不過於此了吧……