第73章 醜初(3)
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“您又是怎麽認識龍波長官的?”其中一個護衛忽然好奇地問道。
“嗬嗬,這可說來話長了。”張小敬把自己和蕭規在烽燧堡的經曆講了出來,聽得兩個護衛一陣驚歎,眼裏閃著欽佩與同情。
他們可沒想到,眼前這獨眼漢子,居然和蕭規是同一場死戰中幸存下來的,難怪兩人關係如此融洽。他們對曾經一起上陣殺敵的人,有著天然的好感和信任。
張小敬繼續講了他回長安當不良帥的經曆、聞記香鋪的遭遇,還有在靖安司受的種種委屈,很坦誠,沒有什麽添油加醋的地方。兩個護衛幾乎都聽傻了,這個人一個時辰之前還是最危險的敵人,可現在卻成了首領的好友,可仔細一想,他轉變立場的原因,實在是太讓人理解了,把人逼到這份兒上,怎麽可能不叛變?
這一段路走下來,兩名護衛已經被張小敬完全折服,無話不說。沒費多大事,張小敬便套出了蕭規對他們的叮囑:“隻要張小敬和毛順不主動離開玄觀外出,就不去管。”
不外出,便不能通風報信。換句話說,在燈樓和玄觀內隨意行動都沒問題。
張小敬摸到了蕭規的底線,心裏就有底了,他忽然拋出一個問題:“你們恨朝廷嗎?”
兩名護衛異口同聲:“恨。”
“如果你有一個機會,讓大唐朝廷毀滅,但是會導致很多無辜百姓喪生,你會做嗎?”張小敬的聲音在黑暗中不徐不疾。
“當然做。”又是異口同聲。很快一個聲音又弱弱地問道:“很多是多少?”
“五十。”
“做!”
“如果你們報複朝廷的行動,會讓五百個無辜平民死去呢?”
“會……吧?”這次的回答,明顯虛弱了不少。
“那麽五千人呢?五萬人呢?到底要死多少百姓,才能讓你們中止這次行動?”
“我們這次隻是針對朝廷,才不會對百姓動手。”一個護衛終於反應過來。
張小敬停下腳步,掀開蒙皮朝外看看:“你來看看這裏,現在聚集在廣場上的,差不多就有五萬長安居民。如果燈樓爆炸,勤政務本樓固然無幸,但這五萬人也會化為冤魂。”
兩名護衛輪流看了一眼,呼吸明顯急促起來。外頭人頭攢動,幾乎看不見廣場地麵,五萬條性命隻怕說少了。哪怕是不信佛、不崇道的凶殘之徒,一次要殺死這麽多人,也難免會覺得心中震顫。
營州籍的那個護衛疑惑道:“您難道不讚同這次行動嗎?”張小敬瞥了他的刀一眼,不動聲色:“不是不讚同,而是得要未雨綢繆。我聽一位青雲觀的道長說過,人若因己而死,便會化為冤魂厲鬼,糾纏不休,就算輪回也無法消除業孽。有一人冤死,便算一劫,五萬人的死,你算算得在地獄煎熬多長時間?”
唐人祭神之風甚濃,篤信因果。兩名護衛聽了,都麵露不虞:“那您說怎麽辦?”
“我剛才上來時,見到玄觀頂簷旁上有一個頂閣,裏麵供奉著真君。我想在這裏祈禳一番的話,多少能消除點罪愆。”張小敬說是商量,可口氣卻不容反對。
“可咱們不是去玄觀……”
張小敬看了他一眼,淡淡道:“這個不會花太多時間,就這麽定了。”
剛才一番聊天,張小敬在兩位護衛心目中的形象已頗為高大。他發出話來,無形中有強大的迫力。這一舉動並不突兀。兩名護衛小聲商量了一下,覺得這個要求沒違背蕭規的叮囑,應無不可。
“你們兩個人的生辰八字拿過來,我略懂道術,祈禳的時候,可以額外幫你們消除些許業障。”
兩名護衛自然是千恩萬謝。
玄觀頂閣是一個正方形的高閣,它的頭頂即是燈樓最底部,下方則是整個玄觀和地下的水力宮。這高閣可謂是連接上下兩個部分的重要樞紐。
張小敬推門進去,看到閣中什麽都沒有,柱漆潦草,窗欞粗糙,一看就是沒打算給人住。在屋子正中有一個精銅所鑄的大磨盤,質地透亮,表麵還能隱隱看到一層層曲紋,不過沒做什麽紋飾。這磨盤一共分為三層,每層都有三尺之高,上下咬合,頂上最窄處有一處機關,正頂在天樞的尾部——這個物件,應該就是毛順說的轉機了。
張小敬仔細觀察了一下,這轉機的邊緣,是用內嵌之法固定在玄觀地板之間,兩者渾然一體,極為牢固。看來不用猛火雷,恐怕還真撼它不動。
張小敬走出來,衛兵覺得很詫異,怎麽這麽快就出來了?張小敬道:“這裏連火燭都沒有,沒法拜神,我們先下去吧。”
四人離開頂閣,沿樓梯一路下到玄觀大殿。那六個小鼎,還在殿後熊熊燒著,不過大部分麒麟臂已經被送上去了,鼎裏的竹筒所剩無幾。放眼望去,不超過十支。
張小敬衝毛順使了一個眼色。毛順趕緊過去,從鼎裏撈起一根,從頭到尾撫摸了一遍,對看守道:“上頭還需要一根。”看守連忙伸手要去送,毛順一攔:“時辰不早,那個位置比較特殊,還是我自己去吧。”說完把麒麟臂一抱,轉身走了上去。
看守者雖覺奇怪,可毛大師在技術上的發言,誰敢質疑?
與此同時,張小敬找火工要了打火石、艾絨以及幾束青香,在護衛眼前一晃:“我上去補個香,很快下來。”兩名護衛連忙也動身要跟去,張小敬道:“外頭不知何時會有人闖進來,你們守在這裏便是。我去去就回。”
張小敬隻是為祭神而已,並未離開玄觀。於是兩人樂得少爬幾層樓閣,就在殿中歇息,等他回來。
擺脫了兩位守衛,張小敬隻身返回頂閣,毛順已經在勘察轉機位置了。他不時伸出手指比量,口中念著算訣。張小敬問他計算得如何了,毛順回了句:“催不來。”張小敬便不敢催促了,隻得在一旁耐心等候。
毛順在工作之時,氣質和平時截然不同。平時不過是一個羸弱怯懦的老頭,可一涉及專業領域,立刻變成一派宗師氣概,舍我其誰。難怪晁分對他讚歎不已。
為了阻止爆炸,必須要讓轉機傷而不毀。轉機角度偏斜,轉起來才能把天樞像絞甘蔗一樣緩緩絞碎。隻要破開一處,讓石脂流瀉出來,失了內勁,便沒有爆炸之虞了。要做到這一點,麒麟臂的安放位置,必須非常精細。這份工作,除了毛順沒人能做到。
頂閣裏安靜無比,隻有外界的喧囂聲隱隱傳來。經過一番計算後,毛順解開前襟的扣襻,從懷內掏出一片滑石,弓著腰,在轉機下方的石台上畫了幾道線,然後略為猶豫,把麒麟臂輕輕擺過去,比量一番。
張小敬長舒一口氣,覺得這應該差不多了吧?不料毛順弄著弄著,忽然雙膝一軟,把麒麟臂往地板上咣當一扔,帶著哭聲道:“不成啊……不成,這是我畢生的心血,我不能把它毀掉啊!”
張小敬低聲喝道:“你現在不毀,馬上就會被奸人所毀!不是一樣嗎?”
“可它多麽美啊多麽精致啊。這一次若是毀了,不可能再有第二次重建的機會……”毛順崩潰似的癱坐在地上。無論他之前受了多少脅迫和委屈,臨到下手的一刻,匠人之心終於占據了上風。在這一點上,晁分會非常理解他。
“難道你家人的性命,也不顧了嗎?”張小敬沒心思去讚歎這種美學。
毛順被這幾個字打動了一下,他忽然抬起頭,抱住張小敬的大腿,苦苦哀求道:“別炸這個了,我設法帶你出去,去報官如何?”
“來不及了!”張小敬一腳把他踹到頂閣角落,然後如同一隻猛獅卡住他的脖子,“快點裝好!否則你會比燈樓先死,我保證你的家人,也會死得很慘!”
“你……你不是官府的人嗎?”
“我剛才跟那倆護衛講的故事,你也聽到了,句句屬實。”
那一隻獨眼的銳利光芒,幾乎要把毛順淩遲。毛順畢竟不是晁分,還無法做到眼中無我、六親不認的境界。重壓之下,毛順隻得百般不情願地重新撿起麒麟臂,朝著畫好線的地方塞去。
就在這時,頂閣裏傳來輕微的一聲笑。
張小敬眉頭猝皺,連忙掏出腰間弩機,毛順驚問怎麽了。張小敬讓他專心做事,然後半直起身子,左顧右盼。頂閣的天花板四角都是白灰衢角,不可能有任何隱蔽之處。
他忽然想到,這個頂閣之上,就是太上玄元燈樓的主體結構,所以屋頂不可能很厚。如果有人趴在上麵偷聽,完全有可能聽到之前的對話。張小敬悄悄抬起弩機,一點點湊過去。他忽然又聽到輕輕的腳步聲,二話不說,立刻對著天花板連射二箭,旋即又向前後各補了一箭。
這天花板果然隻是個虛應的木板,四支弩箭皆射穿而去。聽聲音,似乎有一支射中了什麽。張小敬本想順著箭眼往上看,可一個陰森森的聲音先傳了下來:
“張小敬,你果然有異心。”
是魚腸!
原來這家夥根本沒遠去,一直跟在後頭。張小敬的腹部一陣絞痛,眼下這局麵可以說是糟到了極點,被最棘手的敵人發現了真相,隻怕沒機會挽回了。