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    這兩個人畏畏縮縮地，滑在半空之中，朝著城牆而去。看那親密的模樣，倒真好似比翼鳥翱翔天際一般。
    天寶三載元月十五日，卯正。
    長安，興慶宮。
    鴟吻旁邊的那一件東西，是一尊石雕的力士像。這位狀如金剛的力士，胡髯虯結，身體半裸，隻在肩上披著半張獅皮，頭戴一圈褶邊束冠，兩側飾以雙翼。它的右手高舉，五指戟張，左手握著一根巨棒，看起來正陶醉在殺戮之中，戰意凜然。
    天子雖不知其來曆，但至少能看出這東西絕非中土風貌，應該來源於波斯薩珊一帶，還帶了點粟特風格痕跡。
    雕像不算高，比鴟吻略矮一尺不足。它的位置選得極巧妙，前後皆被鴟吻和飛簷所擋，不湊近廡頂平視，根本發現不了——而整個長安城，又有幾個地方能平視勤政務本樓的廡頂？
    天子的臉色愈加難看。他日日都要在這棟樓裏盤桓，卻從不知頭頂還有這麽一個古怪玩意。萬一有人打算行巫蠱詛咒之事，該如何是好？
    蕭規笑道：“陛下勿憂。此神叫軋犖山，乃是波斯一帶的鬥戰神。當初修建這樓時，想來是有波斯工匠參與，偷偷給他們祭拜的神祇修了個容身之所。”
    大唐工匠本身能力很強，不過也不排斥吸納域外諸國的技術與風格。像勤政務本樓這種皇家大型建築，大處以中土風尚為主，細節卻摻雜了突厥、波斯、吐蕃，甚至高麗、驃國、林邑等地的特點。因此在建造時，有異國工匠參與其中，並不奇怪。那些工匠偶爾會在不起眼的地方藏點私貨，留個名字或一段話，實屬平常。
    不過像這種在皇家殿簷上偷偷擺一尊外神的行為，十分罕見，不知道當初是怎麽通過監管和驗收的。這工程的監管之人，必須是殺頭之罪。
    可是天子現在想的，卻是另外一個問題：蚍蜉打算怎麽逃？
    這是外神不假，可它坐落於飛簷之上，四周還是無路可逃——難道這鬥戰神還會突然顯靈，把他們背下去不成？
    蕭規讓其他人走到軋犖山旁邊，拍了拍石雕肩膀，然後輕輕用手扳住它的右手，略一用力，整個石雕嘩啦一聲，歪倒在一旁。眾人注意到，在石雕的下方，居然出現了一個方形大孔，恰好與石雕底座形狀吻合，看上去就好像這一片飛簷被戳破了一個洞似的。
    這個孔洞，是工匠們修建飛簷時用來運送泥瓦物料的通道。工人們會先在地上攪拌好材料，擱在桶裏，繩子穿過空洞，可以在飛簷上下垂吊，非常便當。看來這些波斯工匠在完工之後，沒有按規定把它封閉住，而是用軋犖山的雕像給蓋住了。
    “你是怎麽知道的？”天子瞪著蕭規，他的自尊心實在不能接受，這座勤政務本樓居然漏洞百出。
    蕭規略帶感慨地說道：“怎麽說呢……這尊軋犖山的雕像，才是我想來覲見陛下的最早緣由。許多年前，當時我是個通緝犯，滿腹仇恨，卻不知該如何回報，隻得四處遊走。那一年，我在西域無意中結識了一位疾陵城出身的波斯老工匠，已經退休養老。他在一次醉酒時，誇耀自己曾為天子修樓，還偷偷把鬥戰神供奉到了皇帝的宮殿頂上。當然，老工匠並沒有任何壞心，他隻是希望軋犖山能在中土皇家占有一席之地罷了。可這個消息，聽在我耳朵裏，這意味就不一樣了。”
    聽到這裏，天子的肩膀因為憤怒而微微發抖。
    “我灌了他幾杯，他就把所有的細節都抖摟出來了：神像位置在哪兒，形象為何，如何開啟，等等，說了個一清二楚。我再三詢問，問不出什麽新內容，便順手把他宰了——這你們應該可以理解吧？他要再告訴別人，可就不好了。”蕭規說得很輕鬆，像是在談一件尋常小事，“從那時候起，我就一直在冥思苦想，怎樣利用這個秘密，來對付陛下。開始是一個粗糙的想法，然後不斷修改、不斷完善，最終形成了一個完美的計劃。若非這尊軋犖山，你我都到不了今日這地步。”
    蕭規拍拍雕像，語氣感慨。天子久久不能言語，十多年前的一個老工匠的無心之舉，居然演變成了一場災難。運數演化之奇妙，言辭簡直難以形容其萬一。
    蕭規一邊說著，一邊從腰間取下一盤繩子，其他蚍蜉也紛紛解開，很快把繩子串成一個長條。不過所有人包括太真都看出來了，這個長度還不足以垂落到地麵。
    “這個長度隻能垂到第三層，難道你們想從那個高度跳下去？”天子譏諷地說道，“就算僥幸不死，地麵上已經聚滿了禁軍，你們還是無路可逃。”
    “這個不勞陛下費心。”蕭規淡淡道。
    他們把繩子一頭係在鴟吻的尾部，一頭慢慢垂下去。正如天子估計的那樣，這根繩子隻垂到第三層，就到頭了。而且第三層是邀風閣，四麵開敞，所以不像其他層一樣有飛簷伸出，沒有安全落腳的地方。
    天子不再嘲諷，他很想看看，到了這一步，這些該死的蚍蜉還能玩出什麽花樣。
    蕭規用手拽了拽繩子，確認係得足夠結實，然後叮囑其他五個蚍蜉看好人質，自己抓著繩子一點點溜下去。
    現在勤政務本樓裏一片混亂。諸部禁軍已經趕到，一層一層地救人、搜捕、撲火，呼喊聲和腳步聲此起彼伏。此時天色黑暗依舊，他們沒有一個人想到，也沒有一個人看到，狡黠的蚍蜉正懸吊在樓外東側數丈之遙的一根細繩上，慢慢地向下滑下。
    眼看即將抵達第三層的高度，蕭規開始晃動身體，讓繩子大幅度地擺起來。來回擺動了幾次，當他再一次達到東側最高點時，他猛然一動，拽著繩子，跳到了與第三層遙遙相對的青灰色城牆之上。
    勤政務本樓位於興慶宮南側城牆的中部，所以它的東西兩端，各接著一段城牆。城牆的高度，與第三層邀風閣平齊，距離極近。不過出於安全考慮，樓層與城牆之間並不連通，刻意留出了寬約三丈的空隙。
    剛才張小敬從太上玄元燈樓頂滑下來，本來是要落在城牆上的，結果因為坍塌之故，才衝進了第三層邀風閣。現在蕭規算是故技重演。
    這段城牆的裝飾意義大於軍事意義，一切以美觀壯麗為要。城堞高大筆直，城頭馳道足可奔馬。蕭規迅速把繩子固定在一麵軍旗旗杆的套口處，然後有規律地扯了三下。
    天色太黑，蕭規又不能舉火，上麵的人隻能從繩子的抖動，判斷出他已安全落地。於是蚍蜉們開始忙碌起來，他們手裏有兩個人質和一個動彈不得的同伴，必須分別綁在一個人身上，兩人一組，慢慢溜下去。
    蚍蜉倒不必擔心人質反抗的問題，在天地之間命懸一線，誰也不會趁那時候造次。可是有一個麻煩必須得立刻解決：太真看到自己要從這麽高的地方跳下去，直接癱軟在地，放聲大哭，任憑蚍蜉如何威脅都不管用。
    最終，一個蚍蜉實在忍不了，想過去把她直接打昏。天子怒道：“你們不許動她！”蚍蜉扭過頭來，惡狠狠地說：“她如果不趕緊閉嘴，把禁軍招來的話，我們就直接把她推下去！”
    “我來跟她說。”天子直起身軀。蚍蜉們猶豫了一下，放開了他的胳膊。天子踩在烏瓦之間，來到太真身旁，蹲下去愛憐地撩起她散亂的額發：“太真，還記得我跟你說的話嗎？”
    “嗯？”太真繼續啜泣著。
    “在天願為比翼鳥，在地願為連理枝。”天子抓住她的手，柔聲念誦著這兩句詩，仿佛回到龍池旁邊的沉香亭。太真猶豫地抬起頭，白皙的麵頰上多了兩道淚溝。
    她記起來了，這兩句詩來自天子一個奇妙的夢。天子說，他在夢裏見到一個白姓之人，跪在丹墀之下，要為天子和貴妃進獻一首詩作，以銘其情。那家夥絮絮叨叨念了好久，天子醒來時隻記得兩句。後來他把這件事講給太真聽，太真還故作嗔怒，說我隻是個坤道，又不是什麽貴妃。天子把她摟在懷裏，許諾一年之內，必然會她一個名分。太真這才轉嗔為喜，又交魚水之歡。
    “你看，我們現在就能像比翼鳥一樣，在天空飛起來，豈不美哉？朕答應過你，絕不會離開，也絕不會讓你受傷。”天子寬慰道，把她攬在懷裏。太真把頭埋進去，沒有作聲。這兩句詩是她和天子之間的小秘密，其他人誰也不知道。
    天子站起身來，盯著蚍蜉道：“讓朕綁著太真滑下去。”
    蚍蜉們愣了一下，蕭規不在，他們對這個意外的請求不知該如何處理。這時張小敬道：“就這麽辦吧，反正上下兩頭都有人看著，他們能跑哪兒去？”
    蚍蜉們站在原地沒動。張小敬臉色一沉：“我張小敬的話，你們可以去問問蕭規，到底該不該聽？”他做慣了不良帥，氣勢很足，蚍蜉們也知道他跟頭兒的關係，輕易就被壓服。
    沒人注意到，一聽到張小敬這個名字，太真的眼睛倏然一亮。
    蚍蜉們七手八腳，把天子和太真綁到一起，還在繩子上串起腰帶，以防天子年老體衰一時抓不住繩子。
    張小敬這時稍微恢複了一點點氣力，說我來檢查一下繩子。天子身份貴重，多加小心也屬正常。張小敬強忍著肌肉劇痛，走到跟前，一手拽住繩子，一邊低聲道：“陛下，我是來救你的。”
    天子鼻孔裏發出嗤笑，都這時候了，還玩這種伎倆。可太真卻眨了眨美麗的大眼睛，小聲說了一句：“我知道你，你是檀棋的情郎。”
    張小敬一怔，這又是哪兒傳出來的？
    檀棋當初為了能說服太真，冒稱與張小敬兩情相悅。這種羞人的細節，她在向張小敬轉述時，自然不好意思提及。眼下情況緊急，張小敬也不好多問。他把繩子頭又緊了緊，低聲道：“是真是假，陛下一會兒便知。還請見機行事。”然後站開。
    太真閉緊了眼睛，雙臂死死摟住天子。天子抓住繩子，往下看了一眼，連忙又收回視線，臉色蒼白。大唐的皇帝，一生要經曆各種危險，可像今天這種，卻還是第一次遭遇。
    他到底經曆過大風浪，一咬牙，抓緊繩子，把兩個人的重量壓上去，然後順著洞口緩緩溜下去。
    這兩個人畏畏縮縮地，滑在半空之中，朝著城牆而去。看那親密的模樣，倒真好似比翼鳥翱翔天際一般。他們的速度很慢，中途有數次出現過險情。好在天子平日多習馬球，又得精心護理，體格和反應比尋常老人要好得多，最後總算有驚無險地落在了城牆之上。
    蕭規一見天子落地，立刻上前，將其製住。太真倒不用特別去理睬，她已經嚇得快昏過去了。
    緊接著，一個蚍蜉也順利地溜下來，張小敬就緊緊綁在他的身上。張小敬的力氣稍微恢複了點，雙手也能緊緊握住繩子，分擔壓力，所以這兩個人下來反而比天子、太真組合更順利。
    可是，當下一個蚍蜉往下滑時，意外卻發生了。
    他剛滑到一半，那根繩子似乎不堪重負，竟然“啪”的一聲斷裂散開。一個黑影連慘叫都來不及發出，從半空重重跌落到城牆上麵，脊梁正好磕在凸起的城堞上，整個身軀霎時折成了兩半。上半截身子又往下猛甩了一下，頭顱破碎，混濁的腦漿塗滿了牆身。
    幸虧太真昏昏沉沉，沒注意到這個慘狀，不然一定會失聲尖叫，給所有人都惹來殺身之禍。扶著太真的天子看到這一慘劇，眉頭一挑，不由得多看了張小敬一眼。
    蕭規呆立在原地，露出錯愕的神情。那隻傷眼流出來的血糊滿了他半張臉，讓他看起來格外猙獰。
    這可不僅是損失一個人的麻煩。繩子隻有一副，現在一斷開，上頭的三個人的退路徹底斷絕。現在蕭規的人手，除了半殘的張小敬，隻剩一個人而已。
    那根繩子是麻羊藤的篾絲與馬尾鬃搓成，經冷水收縮，又用油浸過，堅韌無比，按道理不可能這麽快就斷掉。蕭規下來之前，一寸寸檢查過，也並沒摸到什麽隱患。怎麽它會莫名斷裂呢？
    在蕭規陷入疑惑時，張小敬悄無聲息地把手一攏，將一柄不屬於他的象牙柄折刀收入袖中。這是剛才張小敬與天子糾纏時，順手偷來的。
    在張小敬握住繩子時，這柄折刀已暗藏掌中，刀尖夾在兩指之間。往下一溜，刀尖會悄悄切割起繩子。當然，這個力度和角度必須掌握得非常好，要保留一部分承載力，否則人沒落地繩子先斷，那就無異於自殺了。
    張小敬之前用過這種繩子，深諳其秉性，切割時微抬刀刃，隻挑開外麵一圈藤篾絲。藤篾絲主拉伸，馬尾鬃主彎折。篾絲一斷，馬尾鬃仍可保持繩子的剛強，但卻再也無法支撐重量。
    “走吧。”
    蕭規僅眺望了一眼，很快轉過身來，麵無表情地說道。那三個被困樓頂的蚍蜉，注定沒救了，當斷則斷。
    “你想往哪裏走？”天子仍是一副諷刺口氣。
    即使這些蚍蜉智計百出，終於讓他們落在了南城牆之上，可又能如何呢？天子對這一帶太熟悉了，城牆上每隔五十步，便設有一個哨位，明暗內外各一人，每三個哨位，還有專管的城上郎。他們仍在天羅地網之中，無處逃遁。
    蕭規冷冷道：“適才逃遁，靠的是波斯老工匠的私心；接下來的路，就要感謝陛下的恩賜了。”
    “嗯？”天子頓覺不妙。
    “走夾城。”蕭規吐出三個字。
    姚汝能蜷縮在牢房裏，身心俱冷。
    他還記得自己在大望樓被拘捕的一幕：手持紫色燈籠，拚了命發出信號給張小敬：“不要回來，不要回來，不要回來。”靖安司已和從前不一樣了。然後有窮凶極惡的衛兵撲上來，把他拽下大望樓，丟進冰冷的監牢裏。
    姚汝能不知道，聞染幾乎在同一時間被捕；他更不知道，這條傳遞出去的消息對局勢產生了多麽大的影響。
    對於接下來自己的遭遇，姚汝能心知肚明。明天吉溫和元載一定會給自己栽贓一個罪名，家族的聲譽會為之蒙羞。但他一點都不後悔，因為這是一件正確的事，無論外界如何抹黑，自己內心會做出公正的評斷——比起這個，他更擔心闕勒霍多到底被阻止了沒有。
    “如果有張都尉在的話，一定沒問題的。”姚汝能迷迷糊糊地想著。
    不知過了多久，監牢的門鎖傳來嘩啦一聲，似乎被人打開。姚汝能抬起頭，看到一個熟悉的人影站在門口，負手而立。
    “李司丞？！”