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    就在吳典史講述完案情後，秋香忽然低下頭，默默想起了事情。
    蘭芷若緊挨著秋香而坐，此時見秋香似乎走神，便小聲問她：“你在想什麽？”
    秋香回過神，對蘭芷若回答道：“我在想太平府那家銀器作坊的事情。”
    “啊？太平府的銀器作坊有什麽好想的？”蘭芷若有些茫然了。
    秋香抬起頭望向吳典史：“吳大人，不知道您對太平府那家銀器作坊可有了解？”
    吳典史點點頭：“太平府是我的故鄉，那家銀器作坊，我自然了解。”
    “您能詳細說一下這家作坊的情況嗎？”秋香忽然對這家銀器作坊生出了興趣，“哦，我就是想知道，這家作坊都出產些什麽東西。”
    吳典史雖然對秋香的問題有些感到意外，但他還是向秋香說起了那家銀器作坊的情況：
    “那家銀器作坊名為月輝坊，也算百年老店了。月輝坊專做銀器，有比較大的器型，諸如禮器、餐具、擺件等；也做一些小巧玲瓏的東西，比如首飾和小掛件什麽的。月輝坊出產的銀器十分精美，據說，英宗皇帝在位時，他們家出產的銀器，還曾被點為貢品。可惜，去年白家父子放的一把火，讓這家百年老店毀於一旦啊。雖然事後重建了，但好像至今都還沒恢複過元氣來。”
    秋香一聽，眼神頓時亮了：“吳大人，您剛才說，那家月輝坊也做首飾？”
    “對呀！月輝坊做的首飾，雖然都是銀首飾，但因為工藝精美，賣價比一般的金首飾都貴。”吳典史說道。
    “那……他們家以前的那些工匠，如今可還都在？”秋香又問。
    吳典史搖了搖頭：“三個月以前，我曾回鄉省親。因為月輝坊的縱火案和失竊案曾通報過本縣，所以我回鄉後還特意到月輝坊去看了一下。如今，月輝坊雖然重建了，但工坊規模卻較之以前小了不少。原先的那些工匠，也走的走，散的散。能留下的，也都是些重情重義之人。”
    說完，吳典史又疑惑的問秋香：“秋香姑娘為何對月輝坊如此感興趣？”
    “哦，是這樣的，小女子此去蘇州，就是為了跟一家製作首飾的工坊談生意的。那家工坊正好缺少技藝精湛的工匠，因此，一聽吳大人說起月輝坊的事，我便有心多問了幾句。”
    “秋香姑娘難道是想尋覓月輝坊流失的那些工匠？”吳典史又問。
    秋香點頭道：“正是如此！方才聽了吳大人一席話，我打算寫封書信去蘇州，讓我的那位生意夥伴到太平府一趟，興許能招攬到月輝坊以前的那些工匠。”
    郭縣令聽到這兒，立刻插言道：“秋香姑娘，如不嫌棄，不如就將寫好的信件交給本官。由本官安排差人，將書信帶往蘇州。”
    “這……小女子多謝郭縣令相助！”
    秋香大喜，連忙給吳縣令施禮。
    這個時代，雖然朝廷有專門的郵驛，但卻隻負責傳送官方往來公文，普通百姓要想給遠方的親朋帶信，隻能依托相熟的遠行之人。秋香正為此事犯愁呢，郭縣令主動幫忙，她求之不得。
    “舉手之勞而已，秋香姑娘不必客氣！”
    …………
    時已傍晚，郭縣令和吳典史邀請秋香、蘭芷若、顏蓁蓁三人在縣衙用餐。秋香她們稍作推辭後，也便應了下來。
    郭縣令和吳典史又請出他們二人的夫人，陪著秋香她們吃了飯。
    等吃過晚飯，天也黑透了。郭縣令又給秋香她們安排了客房，就讓她們在縣衙留宿。這會兒，秋香三人不再推辭了。
    郭縣令本意是為秋香三人安排三間客房，但秋香與蘭芷若同睡一個房間已然習慣了，便隻要了兩間客房。顏蓁蓁單獨一間，秋香和蘭芷若一間。
    洗漱躺下後，秋香和蘭芷若說了一會兒話，睡意湧來，兩人也便各自入睡了。
    潥水縣的縣衙，分前中後三進。前院是辦公場所，以及牢房、庫房等要害所在；中院為公人的生活區，衙役們的宿舍、以及縣衙的食堂都設在中院。後院則為官吏們的住宅和接待客人的客房。
    後院的格局與前、中兩進院子大為不同。前中兩院都是大院子，房舍與房舍之間，鮮有圍牆阻隔。但這後院，卻是劃成了一個個單獨的小院。每個小院，就是一位官員的住宅。說穿了，後院就是縣衙的家屬院。
    明朝的地方官，都是異地為官，尤其是最基層的縣一級官員，因為在一縣的任期都比較短，所以他們都是住在縣衙之中。極少有人在任職之地購置房產。
    當然，這也與明朝官員的收入拮據有關。開國皇帝朱元璋大概是以前過慣了苦日子的緣故，即使當上皇帝後，也十分節儉。朱元璋不僅自己小家子氣，對於官員們，也是苛刻的很。官員們的薪水極低，老朱同誌幾乎算計到了牙縫裏。說起來，明朝的官員，大概是中國曆朝曆代最窮的了。
    當然，這也隻是表麵現象。當官的可不是隻靠領薪水過日子的。灰色和黑色收入也不少。雖然朱元璋對官員貪腐深惡痛絕，製定下了嚴酷的法律治理貪腐，可也照樣攔不住官員貪腐。
    不過，該做的表麵工作，官員們還是要做的。要是大肆購置房產，那這收入來源，可就說不明白了。
    夜間的縣衙很安靜。前院之中，各處公事房門口回廊上還掛著燈籠，也有衙役來回巡邏。但客房所處的後院，卻與一般民居無異。各個小院當中，都沒有掛燈籠，也沒有衙役巡邏。
    這大概也是縣衙的官員，為了表現自己的廉潔吧。連燈油和蠟燭都點不起，還能不廉潔嗎？
    夜已深沉，縣衙後院當中，隻有蟲兒歡快的鳴叫聲，除此之外，再無一點雜音。
    忽然，秋香她們三個住的客房所在的那個小院中的蟲鳴聲一下消失了。一個黑影現身在院子當中。
    黑影貼著牆根，快速的潛到了秋香和蘭芷若住宿的那個房間的窗台之下。