第289章 秋香的決定

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    蔣謙和華太師來了。
    這二人一現身,在場的眾人連忙給他們行禮。
    略作寒暄之後,華觀直接對秋香說出了來意:“秋香姑娘,老夫聽聞萃芳閣遭了災,你們一眾人等無處落腳。所以,老夫有心邀請你們去老夫家中暫住一段時日,不知你們意下如何?”
    華觀此言一出,不光秋香、蘭芷若、顏蓁蓁等萃芳閣的人感到驚訝,就連郭孝仁、孟香雪、柳蝶衣也同樣難以置信。堂堂的華太師,竟然會邀請一個商戶到他府上居住,他老人家這是抽了哪門子瘋?
    就是華觀這簡單的幾句話,讓秋香在不解之餘,也一下改變了她以往對華太師的看法。這個老人家是好人呀!他以前對我們萃芳閣有些看法,可如今我們遭了難,人家卻不以身份上的巨大詫異介懷,向我們萃芳閣伸出了援助之手。老華是個厚道人啊!
    孟香雪聽了華觀的話,心頭忽然一跳。她望向秋香的眼神,有些不解,也有些敬畏了。這個秋香,居然跟華太師還有很深厚的關係?看來,這個丫頭也不是那麽好拿捏的啊!
    蔣謙見眾人都愣住了,嗬嗬一笑說道:“秋香姑娘,華太師是出於一番好意,你們不妨考慮一下。當然,這可不是雜家趕你們離開我家,而是雜家考慮到,你們住到華太師府上,比在雜家府上更合適。”
    秋香終於回過神來,她朝華觀福身一禮,說道:“秋香多謝華太師的關照。不過,我們剛才已經商量過了,顏姐姐在鄉下有一處祖宅,我們正打算搬到那裏暫住。”
    秋香的話剛說完,顏蓁蓁忽然略顯尷尬的說道:“秋香啊,我家那處祖宅,實在狹小了些。既然華太師一番厚意,我們也莫要辜負了。不如這樣吧,我和喜兒回鄉下住,你們其餘人,就暫且去華太師府上居住如何?”
    “顏姐姐你……”秋香傻了。
    顏蓁蓁一把拉起秋香,小聲說道:“你隨我來。”
    然後,顏蓁蓁和秋香就走到了一邊。
    “秋香,不是我不歡迎你們去我家祖宅居住,我之前的這個提議,其實是為了堵孟香雪的嘴。如果我們沒有更好的居住之處,去我家祖宅自然沒問題。可是,我家那處祖宅,多年失修,也非常小。咱們這麽多人擠在那裏,多有不便啊。”
    稍一頓,顏蓁蓁繼續說道:“另外,如果你們住到華太師府上,一來可以及時了解案情進展。二來,也防止有賊人再打你們的主意。再者,你們住到了華太師府上,靠上了他這棵大樹,那些官差不明底細,懼於華太師的身份,辦起案來也定然上心一些。這是眼下最好的辦法了。”
    秋香想了想,點頭道:“顏姐姐說的很有道理。隻是,你為何不跟著我們一起去華太師府上居住,反而要帶著喜兒回鄉下呢?”
    “我一個寡婦,是不吉之人,就不去華太師這樣的貴人家裏了。”顏蓁蓁苦笑道。
    “啊?!”秋香愣住了。她實在沒有想到,顏蓁蓁居然會說出這樣一個理由。不過再一想,秋香也釋然了,這個時代的人,思想意識過於保守,顏蓁蓁認為自己不吉,也就不足奇怪了。
    “你不用擔心我和喜兒的,相信算計我們的那些賊人,不會對我倆下手的。”顏蓁蓁又說道。
    秋香想了想,隻好點頭道:“那就這麽決定吧!”
    …………
    傍晚時分,周水根坐在自家院子裏,手裏捧著一壺茶,跟自己的大兒子下起了象棋。
    周水根的婆娘端著一盆淘米水從廚房走了出來,兩手一揚,將淘米水潑在了天井裏。
    “你們爹倆還真有閑心!”看到周水根和兒子在下棋,周妻立刻嘮叨上了。“咱家的船到現在也沒還回來,你倆怎麽一點都不著急呢!”
    周水根抬起頭,望向自己的婆娘。“嗬嗬,就你瞎著急!那位鄧先生留下的押金,足夠咱們再買一艘更大的船了。我有什麽可擔心的?他要真不把船還回來才好呢……誒,小兔崽子別悔棋,我將軍!”
    周妻無奈的搖了搖頭,一言不發的進了廚房。
    就在這時,周家的大門被人從外麵敲響了門環。
    周水根抬頭望向大門,吩咐他兒子:“去,看看是誰來了。別是有來蹭飯的吧?”
    周水根的大兒子忙站起來,一溜小跑去開了大門。卻見外麵站著三個壯漢,都是生麵孔。
    “請問,這裏可是周水根家?”其中一個壯漢問道。
    “沒錯,你們是……”
    “我們找周水根,他可在家?”
    “爹,有人找你。”
    周水根一聽,也站了起來走向門口。一看門外之人他一個也不認識,周水根忙問:“你們是誰?找我何事?”
    一個壯漢忽然亮出一塊腰牌,肅聲道:“西緝事廠,某家名叫程春秋。”
    “啊?西廠!”
    一聽來人亮明身份,周水根腿肚子都軟了。
    “別怕,我們找你隻是詢問一些事情。”程春秋說道。
    “那……你們快請進!”周水根忐忑不安的將那三個壯漢迎進了院子。
    “你家有一艘客船對吧?”程春秋直奔主題。
    “是有一艘客船。”周水根答道。
    “這幾日可曾租借出去?”程春秋又問。
    “昨日傍晚,我那艘船租出去了。不過,租船的人說好了今日一早就歸還船隻,可這天都快黑了,也沒見他來還船啊!”
    程春秋一聽周水根的話,眼神一下亮了。“你現在就跟我們進城走一趟!”
    “幾位官爺,我可是老實人,從沒做過壞事啊!”周水根一聽程春秋的話,褲子都快嚇尿了。
    “別緊張,我們不是抓捕你,是讓你協助破案的!”
    …………
    小半個時辰後,程春秋他們三人,帶著周水根和他的大兒子進了金陵城。來到了秦淮河昨夜發生事故的地方。
    岸邊,停靠著一艘船。那艘船的船頭已經破碎不堪了。有兩名官差在守著那艘船。
    程春秋、周水根等人走向那艘船。那兩名官差一看,連忙伸手攔阻:“這艘船是一件案子的證物,閑雜人等不得靠近。”
    程春秋亮出腰牌,說明了來意,那兩個官差慌忙讓開了路。
    “仔細看看,這艘船可是你家的船?”程春秋問周水根。
    周水根疾走幾步,走到岸邊,隻稍稍看了幾眼,就搖頭道:“這艘船雖然跟我家那艘船差不多大,但絕不是我家的。”
    程春秋和那兩個同伴一聽,都大失所望了。
    “程爺,看來,昨夜救人的那艘船,才應該是周水根家的。”一名同伴提醒程春秋。
    程春秋點了點頭,又對周水根問道:“租你船的那人,姓甚名誰,是做什麽的?”
    周水根想了想,說道:“那人自稱姓鄧,看樣子像個讀書人,大約三十來歲。我隻知道這麽多了。”
    “你可還記得他大概的長相?”
    周水根便把那人的長相,大體描述了一番。
    “行了,你回去吧!”
    程春秋見問不出更多的信息了,便打發周水根回家。
    周水根一肚子疑問的走了。
    “二位,如今天色已晚,我們就暫且查到這裏吧。走,我請你們找個地方喝兩杯,以感謝二位相助之情。”程春秋對那兩個同伴說道。
    那兩人互視一眼過後,同時向周水根一拱手,其中一人說道:“不敢讓程爺破費。既然今日不查案了,那我二人便先回千戶所了。程爺若明日還需我倆相助,我們定然在所不辭。”
    “好,既然如此,那你們就回去吧。”程春秋也不再客氣了。
    原來,這兩個人是西廠駐金陵千戶所的。昨夜程春秋因為麻痹大意,導致萃芳閣被一把大火燒沒了。他滿懷愧疚之下,主動破起案來。昨晚,他就到了西廠駐金陵的千戶所,亮明了身份,請求千戶所的人協助他破案。
    有西廠廠督穀大用的旗號,千戶所的人自然無不應允。
    昨晚,千戶所的幾個頭頭腦腦跟程春秋商量了一下案情,集思廣益之下,程春秋有了偵破方向。今日,千戶所的人手被撒出去了大半,到金陵城內外,尋訪有客船的人家,程春秋也帶了兩個人,去了城外尋訪。
    功夫不負有心人,程春秋找到了周水根。不過,令他失望的是,他雖然從周水根那裏得到了一點線索,可這條線索卻仍然撲朔迷離。究竟這條線索有沒有用,他也未知。
    眼看著,天色已晚,程春秋也隻好先回去找秋香他們稟報了。可等他到了蔣謙府上,卻被告知,萃芳閣的人今日下午就搬去華府了。
    程春秋剛要趕去華府,誰知又有一名蔣府的家丁出來攔下了程春秋,說是蔣謙有請。
    於是,程春秋隻得先去見蔣謙了。
    “你是西廠的人吧?”蔣謙見到程春秋後,直接屏退了家仆,開門見山的就問程春秋。
    “沒錯,某乃西廠的一名小旗,去年,跟隨穀公公前來金陵的。”程春秋也不作隱瞞,實話實說。
    “我聽秋香姑娘說,你昨夜就出去查案了?”蔣謙又問。
    程春秋點了點頭。
    “可有什麽線索?”蔣謙再問。這才是他留下程春秋的主要目的。
    程春秋猶豫了。
    蔣謙忙道:“雜家也是想盡快破案啊,你不必有所顧忌。昨晚你也看到了,雜家把萃芳閣的人都接過來住。可以這麽說,雜家對你們萃芳閣,一直關照有加。”
    程春秋想了想,還真就是這麽回事。於是,他也不猶豫了,便把他掌握的線索,全盤告訴了蔣謙。