第322章 滅口
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鄧卓打定了主意,要去南昌投奔寧王朱宸濠。
從金陵去南昌,有兩條路可走,既可走陸路,也可走水路。走陸路速度要快一些,但卻顛簸辛苦。走水路則沿長江朔遊而上,雖然耗時要多於陸路,但坐船要遠比坐車舒服。
身為南方人,鄧卓自然毫不猶豫的選擇了水路。他在金陵城外的一個碼頭上,登上了一艘客船。
已是正月下旬了,春節過後,做生意的,奔前程的人也都離開了金陵城,去往四方。這個時候,正是跑車跑船的行業最忙碌的時節。鄧卓上的這艘客船也不例外,船上的旅客非常多。
這艘客船很大,是一艘兩層的樓船。船艙被分成了一個個的小間,這種客船,即便是在金陵城這繁華之所,也不多見。在這個時代,也屬於很豪華的客船了。
鄧卓如今不差錢,直接要了一個單間,而且還是一個臥具、坐椅俱全的單間。上了船之後,他就躺倒了床榻上,閉目養神。去南昌,可不是一天兩天的航程,鄧卓不會委屈了自己。
隔壁一個單間內,兩個旅客正在小聲密談。
“哥,咱們什麽時候動手?”
“徐公公不是說了麽,要等姓鄧的出了應天府的地麵再動手。”
這兩個旅客不是別人,正是受徐榮所派,執行暗殺鄧卓任務的大武和小武。
其實,同為徐榮心腹的鄧卓,是認識大武和小武的。數日前,鄧卓帶人襲擊胡傳彪的母親、兒子和神鱷幫的老九、老十時,大武小武就是參與者。
鄧卓上船在前,大武小武上船在後,又加上大武小武包裹的嚴嚴實實的,用圍巾遮蔽了臉麵,鄧卓根本就沒留意到這兩人。
大武和小武卻有意住到了鄧卓的隔壁,以便隨時監視鄧卓。
“哥,就算出了應天府地麵,船上這麽多人,咱們也不方便動手啊!”小武深有所慮。
大武想了想,說道:“這艘船最遠要到武昌府,中途會停留多次補給、上下客。船上的客人也會在船停留時下船活動。最近的一次停留,應該是在當塗縣。那時,鄧卓肯定會下船活動的,我們就伺機動手。”
“好,就在當塗縣下手!”小武用力點了點頭。
…………
就在鄧卓上船後,沒過多久,金陵城中官差四出,尋找鄧卓。
太平府當塗縣近郊,有一個碼頭,碼頭緊靠著一個村莊,這個村莊名叫陳家渡。
早些年,陳家渡的住戶全都姓陳。後來,因為陳家渡這地方挨近長江渡口,很多做生意的人,都落戶陳家渡,建起了客棧、茶肆、貨棧等,陳家渡的外姓人也就越來越多了。
外姓人當中,有一戶姓戴的。戴家人據說是在英宗年間的土木堡事變時,為了躲避北方的戰亂,逃難到陳家渡落戶的。
這戶戴姓人家已經在陳家渡繁衍了幾代,但枝葉並不茂盛,男丁極少。最晚的這一代男丁,更是隻有一人。此人名叫戴旺宗。這個名字,很顯然寄托了父輩祖輩們的願望,希望戴旺宗能開枝散葉,壯大家族。
然而,戴旺宗卻辜負了他的名字,隻有一個女兒。他的女兒名叫戴飛燕。
戴飛燕出生之時,戴旺宗家一貧如洗。而且,戴旺宗的妻子生下戴飛燕後不久,就因為產後虛弱過世了。
也許是為了擺脫家境的貧寒,戴旺宗痛定思痛,將戴飛燕送給了同村一個交好的鄰居撫養,他則跟著一個商戶,從事起了跑商生涯。
這一走,戴旺宗就是三年沒有回村。在戴飛燕四歲那年,戴旺宗回到了陳家渡。此時的戴旺宗已經非三年前相比了。無論是穿著打扮,還是行事做派,儼然一副富人的樣子。
村裏人都說,戴旺宗出息了,在外麵發了大財。戴旺宗回村之後,就把戴飛燕從那個鄰居家接回。又雇了不少人手,返修了房屋院落。
就在村裏人以為戴旺宗要在村中常住之時,誰知戴旺宗卻帶著戴飛燕再次離村而去。
其實,戴旺宗是在外麵發了財,但卻不是通過正路發的財,而是一時財迷心竅,害死了他的雇主,貪占了雇主的貨物,然後賣掉那批貨物發了財。
為了躲避官兵的緝捕,戴旺宗落草為寇,當了水匪。鱷魚島的神鱷幫,就是戴旺宗一手建立的。這些事情,陳家渡的人並不知情。
每隔三五年,戴旺宗都會回一次陳家渡。每次回來,都給街坊鄰居送上很多禮物。與鄰居們說話,也極為有禮。以至於,陳家渡的老人對戴旺宗的風評極好。
六年前,戴旺宗的女兒戴飛燕扶棺回村,陳家渡的人才知道,戴旺宗去世了。戴飛燕埋葬了戴旺宗之後,就離開了陳家渡,再沒回來過。
可就在數日之前,一個二十來歲的後生,帶著一個五十來歲的老婦和一個五六歲的小男孩來到了陳家渡。有記性好的村民認出,那個後生,曾經在六年前跟隨戴飛燕來過陳家渡,為戴旺宗辦喪事。
那後生的記憶力也不錯,一進村,就認出了一位老者。這名老者曾在六年前,為戴旺宗主持過喪事。
那後生告訴這名老者,與他一起來的那名老婦,是戴飛燕的婆婆,而那個小男孩,則是戴飛燕的兒子。他們這次回來,是要為戴旺宗上墳,並在村中住一段時間。
這個後生,就是神鱷幫的老十,真名喚作楊逢春。
那日,鄧卓帶人襲擊楊逢春和老九,老九拚死力戰,掩護楊逢春和胡傳彪的母親、兒子逃跑了。
楊逢春帶著胡母和虎子,憑借對地形的熟悉,躲過了鄧卓等人的搜尋。隨後,楊逢春便立即趕往鱷魚島。誰知,鱷魚島已經隻剩下一片廢墟了。
楊逢春心存僥幸,希望胡傳彪還活著。可胡傳彪會去哪兒呢?他一想,就想到了陳家渡這個戴飛燕的家鄉。
於是,他便帶著胡母和虎子,來到了陳家渡,希望能與胡傳彪會麵。
在陳家渡落腳之後,楊逢春每天都會出去走走,希望能等到胡傳彪或者是神鱷幫的其他人。
這天傍晚時分,楊逢春來到了陳家渡的碼頭,眺目長江江麵,他看到一艘客船正在駛向碼頭。
很快,那艘客船就在碼頭停靠。船上的人陸陸續續的下了船。下船的人,有船工,也有客人。
陳家渡是當塗縣的郊區,楊逢春知道,船上的人下來,必會去當塗縣城逛逛,船工們則會就近在陳家渡補給實物、碳柴等物。
忽然,楊逢春看到一張熟悉的臉孔,那人剛剛下船。
鄧先生?
楊逢春以為自己眼花了,連忙揉了揉雙眼,再定睛細看。沒錯,是那個鄧先生,這個人的長相,我絕不會認錯!
楊逢春連忙閃身躲到江邊一棵大樹後麵,悄悄觀察起了鄧卓。
鄧卓下船之後,就隨著人流往前走。客船要在陳家渡停靠一夜,很多有錢的客人,都不打算在船上留宿,而是要到當塗縣城中,舒舒服服的住客棧。鄧卓如今也是有錢的主兒,他當然也要去城中住宿。
楊逢春那雙充滿仇恨的眼睛,緊緊的盯著鄧卓。待鄧卓走遠,他就閃身出來,混進了人流中,遠遠的跟隨著鄧卓。
楊逢春沒有留意到,人流當中,也有兩個人在緊盯著鄧卓。這兩人就是大武和小武。
過不多時,人流便進入了當塗縣城。漸漸的,人流越來越分散,但楊逢春也一直沒跟丟。
鄧卓在縣城中四處溜達,似乎對這座小縣城很感興趣的樣子。
但當塗縣終究太小了,沒多久,鄧卓就逛膩了,他進了一家客棧。