第328章 張斌抵京
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北京城的春天來得很晚,即使已經是正月末了,依然很冷。
但終歸是立了春的時節了,城外野地裏,積雪都已融化。蒿子、薺菜等野菜,也已偷偷露出了嫩芽。
正月二十五這天,北京城外城的正南門永定門外駛來一輛馬車。馬車很普通,趕車的車夫也很普通,跟隨馬車而行的,是兩個騎馬的漢子。
“頭兒,咱們終於到北京了。”車夫抬頭望著永定門的上方那三個大字,一臉欣喜的說道。
馬車左側那騎士也是一臉喜色:“走了整整十四天啊,終於回來了!”
“頭兒,咱們是先各回各家,還是先去見穀公公?”馬車右側的騎士問道。
“怎麽,你個夯貨想婆娘了?那也得先忍一忍,咱們先去見穀公公。這是規矩!”左側那騎士笑罵道。
“好,進城!”
車夫一甩馬鞭,馬車輪子吱扭吱扭的響著,像演奏著歡快的樂曲似的,駛向了永定門。
“站住!接受盤查!”一個守城門的士兵抬手攔下了馬車。
車夫直接從懷中掏出一塊牌子,丟向這名士兵。
那士兵接住牌子一看,連忙上前幾步,雙手將牌子歸還,並賠笑道:“幾位爺,快請進城!”
為什麽一塊牌子就讓這士兵前倨後恭呢?原來,那塊牌子乃是西廠的腰牌。而這三個人,正是自金陵而來的張斌等人。
張斌他們入城後,就直奔西緝事廠。
西緝事廠乃是張斌等人的老巢,到了這兒,就跟到自己家中一樣。一班故舊相見,自有一番寒暄。
不巧的是,穀大用並不在西廠,而是在皇宮。一個西廠的官吏,自告奮勇入宮,去向穀大用稟報張斌等三人回來的消息。
而此時,穀大用正陪著皇帝朱厚照,在禦花園中釣魚呢。一同伴駕的,還有張永、劉瑾、高鳳、馬永成四人。
朱厚照坐在池塘邊,神神在在的手擎魚竿,雙眼緊盯著水麵上的浮子。五個太監在朱厚照身後及兩側站立,也聚精會神的盯著浮子。
“怎麽回事,朕都坐了半天了,卻沒有一條魚咬鉤!”朱厚照失去了耐心,不悅的說道。
皇上不高興,當奴才的自然要想法勸慰。劉瑾眼珠咕嚕嚕一轉,立刻說道:“皇上,這個時節水還有些涼,魚兒不活躍也是正常的。”
“嗯,有道理!”朱厚照點了點頭,可立刻又皺起了眉頭:“說來也怪,朕從小到大,就沒釣到過一條魚。”
“呃……這個……”劉瑾這下想不出話安慰朱厚照了。
穀大用卻一下抓住了時節,忙說道:“皇上,您忘了去年咱們去金陵時,在城外的秦淮河上蘭姑娘對您說的話了,‘凡魚不敢朝天子,萬歲君王隻釣龍’。”
“哈哈哈哈,朕倒真忘了這一出了!”朱厚照大笑。
劉瑾見被穀大用搶了風頭,立刻開動腦筋,想再說點什麽,壓倒穀大用。可還沒等他想到合適的馬屁話呢,朱厚照卻扭頭看向穀大用:“老穀啊,你這一提,朕倒想起秋香和蘭姑娘了。這兩個姐姐也真是的,過年了,連封信都不給朕寫一封。”
“皇上,金陵到北京路途遙遠,說不定秋香姑娘和蘭姑娘給您寫的信,正在路上呢。”朱厚照身後的張永連忙打圓場。
“但願吧。”朱厚照淡淡的說道。
就在這時,眾人身後響起腳步聲,幾個人回頭一看,一個身穿西廠千戶衣著的人,正往這邊走來。
穀大用一見那人,立刻皺起了眉頭。手下人居然在這個時候入宮,別是西廠出了什麽要緊事吧?
“皇上,老奴暫且告退一下。”穀大用忙向朱厚照說道。
朱厚照點了點頭,穀大用就迎著那個西廠千戶走去。
“不懂規矩!不知道雜家在伴駕麽,你這個時候來尋雜家,所為何事?”穀大用攔下那個千戶,一臉不悅的問道。
“公公,張斌回來了。”
“張斌?哪個張斌?”穀大用一時失神。
“就是您留在金陵的張斌啊,他們來了三個人,還拉了一車東西。說是金陵那邊送給您和皇上的禮物。”
穀大用一拍腦門:“原來是他們啊!來得真巧,皇上剛才還在念叨金陵城的事呢!”
穀大用急忙轉身,一溜小跑回到朱厚照身邊:“皇上,好消息啊,金陵那邊來人了!”
“可是秋香和蘭姐姐派來的?”朱厚照的眼神亮了。
“正是!他們還拉來了一車東西,說是秋香姑娘和蘭姑娘送給您的新年禮物。”
“哈哈哈,太好了!快宣金陵來的人到這兒見朕!”朱厚照大笑,“對了,把那車禮物也一塊兒拉過來。”
“老奴這便去安排。”
穀大用與那個前來報信的千戶離了皇宮,回到了西廠。
西廠的衙門就在皇宮的西門西安門之外,工夫不大,穀大用就見到了張斌等人。
敘禮過後,穀大用直接告訴張斌:“皇上著急見你們,快隨雜家進宮!”
張斌等三人大喜。
“對了,把那輛馬車也拉上。”穀大用又提醒道。
“公公,馬車裏的東西,秋香姑娘叮囑說有您和張永公公的一些,要不要先取出來?”張斌一邊解釋,一邊請示。
穀大用一擺手:“取個球!全拉到皇上那兒去,讓他老人家高興高興。老張那裏,自有雜家替你們開脫。”
一刻鍾之後,朱厚照就見到了張斌他們,還有那一馬車禮物。
朱厚照沒有急著看那些禮物,而是先看起了秋香和蘭芝若聯名寫給他的信。
“哈哈哈,當初朕在金陵開買賣,隻是一時覺得好玩,沒想到,秋香還真替朕賺了大錢了!”看完了信,朱厚照大笑起來。
底下還在跪著的張斌連忙說道:“皇上,萃芳閣去年的盈利,秋香姑娘已經換成了銀票,讓臣帶了過來。”
說完,張斌就從懷中掏出一張銀票和一頁賬單,雙手高舉,再道:“這是一千兩的銀票,還有去年的賬單,請皇上查收!”
一聽張斌說出盈利的數字,除了穀大用之外,其餘陪伴朱厚照的那幾個太監,都驚得兩眼大瞪。
一千兩銀子,在這幾位眼裏,算不上大數目,可這幾位也都知道,朱厚照去年是什麽時候到金陵的。算下來,留給萃芳閣營業的時間,不超過三個月。三個月的時間,就給皇上賺到了一千兩銀子,這來錢的速度也太快了!
朱厚照一揮手:“賬單朕就不看了。那一千兩銀子,朕也不稀罕……不,這是朕自己開的買賣賺的錢,快給朕拿過來暖暖手!”