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    少了秦穆這尊瘟神在一旁，殷笑的效率頓時提升了許多。
    那樵夫因為驚嚇過度，口中內容顛三倒四，也沒有說清楚他看見人憑空消失的地方，究竟具體在哪裏。然而殷笑仔細看過地圖之後，已經基本斷定那地方應該就是何大壯憑空消失的山坡。
    萬家村在鬆子嶺以南，樵夫居住的柳河灣村是在鬆子嶺以東偏北。鬆子嶺地形雖不算險峻，但樹林卻很茂密。何大壯消失的那座山坡離管道和村落都不太遠，而且周圍高大的植物稀少，地勢空曠平坦。也就是說，如果她沒推斷錯的話，無論是萬家村和柳河灣村的人要出入深山，或者是來往行人客商想橫穿鬆子嶺抄近路的，那地方都是處必經之地。
    殷笑咬唇蹙眉，仔仔細細地回想起白天山坡上的情景，半晌卻仍舊沒回憶起有哪處特別的。
    “唉……”她頹喪地歎口氣，按照秦穆走時的吩咐將地圖卷上，又整理好桌案熄了燈，方才從那扇小門回去臥室。
    這一天的奔波十分疲累。殷笑幾乎是身體剛一沾到屏風下麵的小床塌，便立刻昏昏沉沉地睡了過去。
    睡夢中時間也不知走過了多久，她忽然聽見有人在耳邊說話。
    那聲音來自兩個男人，一個陌生，一個熟悉。
    “此處地氣極佳，雖算不上是龍脈，卻也是塊風水寶地。”熟悉的聲音說道。
    “依先生所言，若是地宮建在此處，豈不是可以庇佑我族千秋萬代。”陌生的聲音微微激動。
    “嗬……”熟悉的聲音低聲嗤笑，“地脈凝聚乃是順應天時地利，若強行介入人工，會令其逐漸消散。或許會庇佑一時，但終究並非長久之計。時間長了，格局一變，恐怕還會橫生禍端。”
    陌生的聲音沒有接話，似乎在斟酌著什麽。須臾的沉默後，再次開口，“我族近十年來已是日漸凋零，縱使隻拚得一時強盛，也好過被人蠶食。隻要能夠得以喘息，我相信總會有其它出路，還望先生成全！”
    “那好吧。”熟悉的聲音微不可聞地歎息，“既然首領已下定決心，我便如你所願。”
    “多謝先生成全！”那陌生的聲音擲地有聲的道謝，感激之情溢於言表。
    然後便是許久的寂靜。
    就在殷笑再一次意識徹底消散前，一聲不屑地輕嗤突兀的響起，竟是個女聲，“盛極必衰，強極必辱。既然氣脈已衰，又豈是凡力所能改變。真是人不作不死！”
    這聲音……好像就是她自己的！
    心髒突然狠狠地一陣收縮，緊接著“哐當”一聲巨響震動耳膜。
    殷笑猛然驚醒過來，思維尚來不起徹底清晰，便聽見屋外有打鬥的聲傳來。
    室內的光線比她睡下時昏暗了許多，應是有燈盞已經燃盡熄滅。她撲騰著起身跳下地就往門口奔去，結果剛跑出兩步，就聽到秦穆的聲音在屏風另一側淡淡響起，“不想死就老實在屋裏呆著！”
    她動作一頓，轉過頭正看到他踱著步子繞過屏風。
    “王爺……您什麽時候回來的？”殷笑訥訥地出聲，他卻並未搭理。
    她毫不介意，繼續自顧自問道：“外麵怎麽了？出了什麽事。”
    “有人作死。”他扔給她四個字，依舊連個眼神都欠奉。
    殷笑眨眨眼，慢半拍才明白過來秦穆應該說的是“有刺客”的意思。剛想到這兒，便聽見門外青鋒在門外院中揚聲喊道：“留一個口、活就行，其餘就地剿滅！”話音未落，金戈交錯聲已驟然激烈。
    可外麵來人似乎已是強弩之末，打鬥隻延續了很短一瞬，便徹底塵埃落定。
    秦穆冷聲嗤笑，“我當有多大本事。”說完大步上前，一把拉開了房門。
    你有本事！你有本事別躲在屋裏當縮頭王八，讓手下人在外麵拚命啊！不是號稱百年不遇的武學奇才麽，你行你上呀！
    殷笑鄙視地衝著他的背影翻了個白眼，隨即迅速調整好表情，八卦兮兮地跟了上去。誰知一隻腳踏出門口時，已經走下台階的秦穆忽然轉過頭來，冰冷地目光箭一樣直射而來，“滾回去繼續睡你的！”
    殷笑打了個激靈，訕訕地摸了摸鼻子又退回屋內。
    不讓看就不讓看唄！凶你妹啊！
    她邊腹誹著，邊伸手關上房門。目光無意中瞟院東邊的空地上，發現那裏似乎有什麽東西反著溫潤的光，並不是很明顯。她若無其事地繼續關門的動作，同時眼珠滴溜溜亂轉，見其他人並沒有注意到那裏。等到外麵聲音遠去，院中再無動靜時，急忙拉開房門衝了出去。
    因為剛才關門時隻記了個大概位置。院中光線昏暗，殷笑蹲在地上尋了半天方才找到那東西。
    那是個鵝卵石一樣的東西，體積大概是兩枚鴿子蛋大小。烏溜溜的顏色，手感像是石頭，光滑的表麵上雕刻了花紋。她急忙將它攥緊在掌心，抬頭環顧四周，確定沒有人發現自己的行為後迅速起身回了房間。
    屋內光線亮，殷笑幾乎一眼就認出那東西是塊烏金石。這種石頭大衍沒有，是齊欒山脈北端支脈特有的一種產物。白冉就很喜歡這種東西，安陽城那所小院的書房中，就有一張烏金石茶桌。
    她在手心裏墊了墊那塊石頭，隨後又放到燈燭下細細打量起來。
    殷笑發現上麵的花紋雕的是一隻狼頭。雖然隻有簡單的寥寥幾刀，卻將那狼的形象神態生動的呈現出來，足可見雕刻師父的功力精湛。
    北夷人生在山嶺雪原，將凶猛狡猾的狼奉若神明……她看著看著，腦袋裏突然就冒出這麽句話。也記不起就是從哪裏聽來的。
    產自齊欒山北方的烏金石，還有栩栩如生的狼頭……某些事情已經不言而喻。
    看來這石頭應該是刺客無意中掉落的沒錯。
    殷笑瞬間便覺得這石頭似乎有些燙手了。這烏金石在大衍朝很受一些文人雅士的青睞，又因為境內並不出產，所以價值不菲。她原本還想著這東西是個不錯的工藝品，拿出去能換些銀子。但現在看來實在有些危險。又或許，她可以將上麵的狼頭磨掉，光賣石頭？
    雖說價錢打不少折扣，但對於身無分文的她來說，也是筆巨款了！
    想到這裏，殷笑忍不住笑出聲兒來。為自己的聰明才智和突如其來的橫財感到興奮。她小心翼翼地將石頭貼身收藏起來。明知道屋內隻她自己，卻還是不放心地張望了一眼，方才回到踏上躺下。
    困意很快來襲，這一次卻是酣然無夢。
    …………
    第二天一早，殷笑照舊是被那些進進出出，伺候秦穆洗漱的仆人們給吵醒。
    她以為今晨還同昨日一樣，沒自己什麽事兒。卻不想剛抻著懶腰往門口那邊走了兩步，就被青鋒叫住……
    “等一下。”
    殷笑動作一動，疑惑地轉頭看向他。
    “王爺有話要問你，你先候著。”青鋒的語氣平靜刻板，絲毫不帶任何感情、色彩。可殷笑聽在耳中，卻莫名地脊背一陣發涼。
    秦王八有話要問她……真是怎麽想都覺得不會是好話。
    “知道了！”她悻悻地應了聲，識趣地走到青鋒身後，和其他仆人站在一起。先把姿態做好了總沒錯，畢竟這人找麻煩從來不需要理由。
    差不多一炷香的功夫後，連通淨室的那兩扇門終於打開了。
    秦穆緩步走了出來，身上的雪緞中衣半敞著前襟，露出的一片精壯胸膛上，兩道愈合已久的傷疤也清晰可見。大約是被水汽氤氳久了，他麵色比平時要紅潤許多。整個人也少了些狂妄冷厲，更顯得慵懶平和。他抬懶懶地抬眸，視線正好落在殷笑身上，“你吃早飯了麽？”
    這問題太過親民，讓殷笑一時間沒敢相信他問話的對象是自己。
    秦穆沒立刻聽見答案，不耐煩地皺了下眉。
    青鋒馬上微微側頭看向她，“王爺在問你話！”
    殷笑仍舊不太敢確信，頗有些戰戰兢兢地答道：“回……回王爺，還沒吃呢。”
    “嗯。”秦穆滿意地點點頭，“那你過來服侍本王用膳吧。”說完徑自走向了書房。
    “哈？”殷笑打了個怔愣，待反應過來他剛才說了什麽後，內心一陣哀嚎怒罵。還以為他突然大發慈悲要賞她口吃的呢！原來還是要折騰她找樂。真是那啥改不了那啥！
    …………
    早膳早已經備好在書房。
    秦穆坐下後屏退了其他人，隻留殷笑獨自布菜伺候。
    桌上的菜色和那日一早她看見的不同，但依舊看上去精致可口又不失清淡。
    殷笑拚命地吐著口水，用盡了全部意誌力才沒直接撲上去搶食。可她控製得住身體，卻控製不住自己的肚子亂叫喚。
    當那丟人的“咕嚕”聲第五次響起的時候，秦穆終於停下筷子，偏頭看向她。
    “王爺恕罪！”殷笑以為自己肚子叫喚打擾他用餐，又要倒黴，急忙認錯道：“我不是故意的……這個不在我控製範圍內啊！”
    秦穆卻勾了勾唇角，一副心情愉悅的模樣，“餓了？”
    “餓了。”
    “想吃早飯？”
    “嗯嗯。”殷笑拚命點頭，同時擺出可憐兮兮地表情，“王爺……”
    “想吃飯可以。”秦穆含笑打斷了她，“不過要老實回答我兩個問題。”
    殷笑一怔，不解道：“什麽問題？隻要是知道的，我一定對您知無不言言無不盡。”
    “嘁……”秦穆冷嗤一聲，明顯對她的殷勤有些不屑，“昨天晚上，你睡著的時候說什麽……盛極必衰，強極必辱，還有人不作不死，到底是怎麽一回事？”