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    這樣的昏暗寂靜曾經讓她安心，可此時此刻卻令人難以忍受的煩躁。
    如姒再一次翻轉麵前的琉璃沙漏，在心中默默計算了一下時間……
    五天。
    再過幾個時辰，便是她在這間牢房中呆過的第五天。
    這實在是和她一開始與秦穆所協商的不太相同。
    原本……原本她應該一進來便過堂受審，光明正大的將所有的罪責都攬到自己身上。等還了阿竹小姐清白，差不多塵埃落定後，她便會越獄脫身。去做自己該做的事。
    卻不料結果竟是她被關進了這間環境還算不錯的牢房之中，然後便再也無人過問。不管是外界形式所迫，還是秦穆有意為之。如今這樣，他都等於是背叛了兩人約定。這個地方雖然看上去猶如銅牆鐵壁，但其實根本無法將她困住。隻是她現在不確定阿竹小姐究竟是和情形，所以無法貿然離開。
    可若是繼續這麽無條件地等待下去，她時間上並不允許。
    如姒反複做了兩個深呼吸，暗暗告誡自己：靜下心來，這樣才能思索對策。
    然而還不等她的思緒開始運轉，牢房外麵就響起了一陣腳步聲。
    那聲音在向她這裏靠近，節奏不徐不疾，落地時的力道均勻綿長。
    如姒在第一時間判斷出對方是這些日子從未出現過的人，而且武功高強。
    牢房鐵門外的鎖這時發出“嘩啦”兩聲響動。緊接著，鐵門被人從外麵拉開，一名臉生的獄卒拎著食盒出現在門口。
    如姒不由一怔，“現在什麽時辰了？你這送的是那頓飯。”
    那獄卒跨入門，卻並未向她走近。他蹲下身，打開食盒，將裏麵的東西一一擺在地上。
    如姒坐在原處未動，垂眸掃了眼頗為精致豐盛的菜色，忽而一笑，“這是斷頭飯？”
    “姑娘誤會了。”那獄卒終於開口，語氣不冷不熱，言辭還算客氣，“刑部天字號牢房，按規製原本就配有宵夜。是之前典獄官貪汙克扣。如今那人事發，已被撤職法辦。該有的，自然也一應恢複。”
    如姒目光平靜地上下打量著他，對他的話不置可否。
    “你是新來的？”她問道。這幾日給她送飯的，是固定的兩名獄卒。
    那獄卒卻並不回答。將東西擺放好，便拎著食盒站了起來。
    “我一個時辰後來收東西。”他叮囑了一句，然後轉身離去。
    如姒注視著他的背影，目光移動間忽然注意到地上的某個瓷盤邊上，多出一樣東西。
    她心思微動，待到牢房鐵門重新關上後，挪動到近前將它拾起。
    那是枚雕刻著狼頭、通體烏黑的橢圓形石子。和此刻她揣在懷中的那一枚，一模一樣。
    …………
    兩個時辰前，京城暉王府某個房間。
    他推門入內，點亮燈燭。
    一枚一模一樣地石子靜靜地躺在他的床鋪上，壓著一張對著的紙箋。
    “三日後起兵，速救如姒出獄。”
    …………
    殷笑和秦穆重新返回東郊的時候，已經是時近午夜。
    她廢了半天口舌，也沒能說服秦穆讓她接近村子半步。最後無奈之下，她隻好讓那些村民成排站在村口，打開上衣裸、露出胸膛。然後站在遠處，隔著一段距離觀察。
    好在她現在六感極為敏銳。隻要集中了精力，即便距離遠些光線暗些，視線也能夠不受影響，依舊清晰。
    結果當真不出她所料。爆發出瘟疫的幾所村子，無力是已經發病，或者尚未有症狀的村民，都像是之前白雨馨那樣，胸膛上的肌膚之下分布著混亂的紅線，而且隻有她才能看的見。
    記憶中有什麽東西在蠢蠢欲動。一個又一個零亂的畫麵閃過，卻無法拚湊到一處。
    殷笑穩了穩神，轉頭看向府尹謝霖，“村東的那條溪水，是從何處起源又流向何處的？”
    謝霖被她問得一愣，隨即急忙給出答案。秦穆雖然並未對殷笑的身份做出介紹，但暉王從不近女色，所以單看兩人一舉一動間的親密程度，便可見分曉。
    “村東的溪流應該是起源東邊的山中，由地下泉水上湧而成。大概是自北向南，匯入護城河。”
    殷笑皺眉又問了一句，“除了已經發現瘟疫的三所村落外，附近還有哪些地方以它作為水源？”
    “這……”謝霖麵露難色，“這附近溪流豐沛，大部分互相間都有交匯分叉。若是直接以那條溪流為水源，應該就是這三所村子。但若是說都有哪些地方會引用到那條溪中的水，實在說不清楚。就是護城河裏的水，也有部分城中百姓會打來飲用。”
    殷笑聽了他的話，頓覺一個頭有兩個大。
    謝霖小心地看了眼秦穆，發現他神色如常，看不出有何情緒。略一猶豫之後，他還是將心中疑惑問了出來，“姑娘，您是覺得疫病的源頭，是村東那條溪流？”
    可殷笑卻並未作答。她甚至未曾再看謝霖一眼，轉身直奔秦穆的坐騎。
    那是匹純種的塞外馬，身材高大，通體烏黑。唯有四蹄上環繞了一圈雪白。全速奔跑起來，可日行千裏。故而秦穆給它取名“疾風。”
    疾風的脾氣並不太好，平日裏除了自己的主人和喂養它的馬奴外，向來不讓外人靠近。然而它對殷笑卻十分馴服。見她獨自靠近自己，非但沒有暴躁傷人，還低下馬頭，做出了馴服的姿態。這倒是讓秦穆不禁感到意外。
    殷笑這會兒根本無心愛撫主動示好的馬兒。她扯過韁繩，利落地翻身上馬。然後衝著杵在一旁，麵色驚愕的男人皺了皺眉，“快點上來啊！”那副理所當然的口氣，仿佛她才是馬的主人。
    秦穆抿唇不語，原地一個縱身，廣袖翩然，飄落在她身後。他伸出手雙臂從後麵環住她，從她手中奪過韁繩，“去哪？”
    殷笑往後靠了靠，在他懷中找了個舒服的姿勢。
    “還是剛才那條溪流。”話音落下的同時，身後之人已催動坐騎，疾馳而去。