第一百九十五章:東涼國滅
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東涼,位於宋明東北方不足宋明三分之一大小的沿海國家。就建築形式而言,東涼的建築與相差不大,隻是宋明更傾向於用木頭建造房屋,而烏蘇大部分都是用石頭建造。這源於烏蘇靠近東海,常年海風不歇,宋明氏的木製樓房根本無法抵擋如此海風。
唐英第一次進入東涼因為是從東境進入,一路上都是險山惡水,毫不容易抵達東涼王都,卻發現王都此時已經人滿為患。
一番打聽之下才知道烏蘇已從東涼南境叩關而入,兩國烽煙再起。唐英擔心常青山的安危,當即感到東涼太子府,然而太子府中卻空無一人。
原來,太子在南境巡視時失蹤,東涼王一怒之下將太子府所有人都關進了大牢。而大半月過去,太子卻依然沒有消息,所以太子府中仍沒有一人被釋放。
唐英看著街道上的人來人往,大家都在談論南境戰事,更有甚者已經收拾了家當準備逃離王都!
半個月前,唐英與常青山一直往來的書信突然斷了,唐英當即覺得不妙,故此前來東涼尋找常青山一探究竟。然而她此時才發現,這件事並不是自己所預想的那般簡單。
常青山說不定在東涼南境已經……
唐英不敢多想,隻能躲在一家客棧裏打聽著王宮裏消息。
十日過去,唐英始終沒有等到消息。唐英再也忍不住心中裏的焦急與擔憂,想要去硬闖王宮,麵見東涼王。
然而就在這天早上,當唐英正要表明身份麵見東涼王時,王都外忽的想起震天撼地的吼叫之聲,而後隻見大批東涼百姓從南城門慌亂逃竄,再接著,就看到無數東涼士兵朝著南城門蜂擁而去。
一時間,整個王都內亂作一團,百姓與士兵相互重裝,死傷無數。大街上滿是哭喊聲與嗬斥聲交織,唐英腦子裏頓時空白一片,生生愣在了原地不知所措。
宋明,京城,秦國公府。
當燕無聲再度回到京城之時,已是五月底。
燕無聲抵達東涼王都之時,東涼王都已然被攻破。燕無聲潛進城中接連尋找了五日,終究沒能找到唐英。而此時,烏蘇士兵開始大肆清剿隱藏在城中的一些東涼殘餘勢力,燕無聲想著還要回去給程月棠報信,當即撤了出來。
當程月棠得知已然完全與唐英和常青山失去聯係之後,當即將情況告訴了楊季修。
楊季修臉上露出懊惱之色,唐英如此行為實在沒有將宋明安危放在心上,她這一失蹤,消息若是傳到京城,自己那個皇兄會怎麽想?
“此時最要緊的是先找到唐英與常青山,燕無聲,你帶人再去東涼,活要見人死要見屍。”
程月棠已經做好心理準備,烏蘇攻破王都,以時間上來計算,那時候唐英應當就在城中,若是唐英當真有個三長兩短……
程月棠無法想像,但還是將這種後果考慮在內。
楊季修吐出一口怒氣,對著燕無聲道,“帶上齊王府的影衛一同前去。”
“王爺……”
“叫你去你就去!”
楊季修雖然不滿唐英的不懂事,但唐英始終是她的侄女,當初讓她去安州,楊季修也有參與。此時若是唐英出事,楊季修定然無法原諒自己。再者,此事一旦被皇兄得知,自己與程月棠的罪責難以逃避。
所以當務之急是必須確認唐英到底怎麽樣了,是生,人在哪裏?是死,屍體在哪裏。
燕無聲走後,程月棠安慰楊季修道,“現在情況尚不明朗,你不用擔心太多,或許唐英在烏蘇破城之前就已經離開了也說不定。”
聞言,楊季修搖頭道,“你我都知唐英的性子,在沒看到常青山之時她是鐵定不會離開東涼王都的……”
程月棠心中一震,其實她也知道唐英今次恐怕凶多吉少,但心中還是抱著一絲希望。
當初她與常青山達成協議之時已然將這種情況考慮在內,但是她萬萬沒想到,唐英與常青山居然都失去了消息,這很是出乎程月棠預料。
第二日,朝中傳來消息,東涼兵敗已然滅國。
消息傳出,整個宋明都為之嘩然,堂堂的一個沿海大國居然在不到一個月的時間裏就被烏蘇滅了國。
這時,京城上下所有人都在猜測老皇帝的意思。
東涼被滅國,那烏蘇的下一個目標顯而易見的便是宋明。而宋明南境外的南蠻在去年便已經與宋明有過摩擦,當此時候,若是剛剛滅了東涼,士氣正盛的烏蘇與一直在養精蓄銳的南蠻同時對宋明出手,那宋明的情況,當真不樂觀。
“陛下,烏蘇之心,昭然若揭,若此時我朝還坐山觀虎鬥,那等那老虎養好了皮肉傷,轉頭看來的,便是我宋明啊陛下!”
“是啊陛下,南蠻早有犯境之舉。此時,若是南蠻與那烏蘇同時來犯,宋明如何能抵擋得住啊?”
“陛下,兩位大人所言甚是,還望陛下速速出兵,以安邊境軍心,隨時準備開戰吧。”
朝堂之上,不少大臣都是請奏老皇帝派兵增援東境與南境,先下手為強,然而老皇帝卻一直沒有開口。
程景況看著老皇帝那一籌莫展眉頭緊鎖的模樣,忍不住在心中暗歎一聲。
老皇帝年輕時何嚐如此優柔寡斷?年輕時候的老皇帝殺伐果決,曆來雷厲風行,從不見拖拉為何物。
然而人越到老,心中越是放不下。更何況老皇帝現在最擔心不是烏蘇和南蠻,而是京城。
程景況知道,老皇帝之所以遲遲不肯出兵,雖然有一部分原因是想等東涼與烏蘇鬥個兩敗俱傷,還有防範南蠻。但是在老皇帝心中,最為關鍵的是考慮到京城的防衛。
宋明屯甲兵大多在京城周邊駐軍,隻有少部分駐紮在東境與南境。此次麵對烏蘇與南蠻,鎮邊軍與屯甲兵勢必都要出動,不然單靠鎮邊軍的實力定然沒辦法將兩者都拒之門外。
而一旦抽調屯甲兵支援邊關,那京城的防衛便一時落空,此乃老皇帝最為擔心的事情。京城的防衛一旦抽空,京城上下所能倚仗的便隻能是宮中的這幾萬禁軍了。
禁軍雖然軍規森嚴,但奈何常年守在宮城之中,別說戰爭了,就是聚眾鬥毆的都沒看到一個。所以他們到了戰場上的戰鬥力有多強,明眼人一下就能看出來。
也是因為如此,所以老皇帝才遲遲不肯出兵增援邊境,隻是這些顧慮老皇帝深知隻能自己知道,不能告知眾臣。
然而這時,楊越遙越眾而出,對著老皇帝躬身施禮後,道,“父皇,眾位大臣所言雖是不差,但京畿重地豈能沒有任何防衛?鎮邊軍戰鬥力素來強悍,有他們鎮守邊境,應當不成問題。”
老皇帝心中思慮還未塵埃落定,楊越遙卻直言了出來。頓時,朝堂之上的一幹大臣均是一愣。
“陛下,我宋明內部幾百年沒有發生過戰事,此等顧慮豈能成為一時之錯而貽誤整個大局?!”
兵部侍郎柳承元本沒有上朝參政機會,此次若不是程景況硬將他帶著,隻怕他連這朝堂都進不來。
“什麽一時之錯?柳承元,你身為兵部侍郎,難道不知鎮邊軍戰力幾何嗎?我堂堂四十萬鎮邊軍鎮守的邊關,豈是烏蘇與南蠻那等蠻夷之輩所能攻破的?休得胡言亂語,擾我宋明軍心!”
楊越遙轉頭看向柳承元,指著他的鼻子一通怒喝。
柳承元被他這麽一吼,當即將目光轉向了一直沒有發言的程景況。
“程尚書,你倒是說說看,本王所言究竟是不是這麽一回事。”
楊越遙當然也知道柳承元是程景況的心腹,當即將話頭轉向了程景況,想逼著他表明態度。
老皇帝聞聲也將目光轉向了程景況,略帶沙啞的聲音當即傳出,“程愛卿,此事你怎麽看?”
眾人都將目光聚集在了程景況身上,他身為兵部侍郎,又是宋明之中獨一無二的猛將,曾在與烏蘇,南蠻的戰爭中讓這兩國士兵微風喪膽。程景況對於此事最有發言權,而且也最有說服力。
朝堂之上,所有人都在等著程景況發言,場麵一時安靜。
就在這時,大殿之外的侍監忽的垂首跑了進來,跪在老皇帝麵前稟報道,“啟稟陛下,齊王殿下與霄陽公主在殿外求見。”
老皇帝聞言皺眉,心想這兩人此時前來幹什麽。
想著,老皇帝大手一揮,不耐煩道,“讓他們進來吧。”
話音落下不久,程月棠與楊季修並排進入殿中,對著老皇帝施禮之後,老皇帝問到,“你們二人請見所謂何事?”
程月棠抬眼看了看老皇帝,而後又看了看在場的大臣,最後將目光落在了程景況身上。
隻聽程月棠道,“陛下,霄陽以為,此時尚不是出兵的時機。”
話音一落,整個大殿之上再無其他聲響,所有人都啞然的看著程月棠。
良久,老皇帝忽的笑問到,“為什麽?”
程月棠聞言朗聲道,“我們既然還可以再看一場虎鬥,為什麽要提前下山去招惹這兩隻惡虎呢?”
老皇帝聽罷,當即來了興趣,急忙道,“你繼續說。”
楊越遙在一旁看著,臉色凝重無比,他怎麽也沒料到程月棠居然會在這個時候前來,而且還會阻止老皇帝出兵。