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    我急忙對耗子說：“把剩下的東西給他們一些。”
    耗子急忙起身，把口袋裏剩下的糧食和鹽每人給了一些，他們就蹲在門口狼吞虎咽。
    我們坐下，九號從背包裏拿出那大瓶可樂，擰開蓋喝了幾口，然後遞給我，我喝了幾口，又依次遞給大塊頭、耗子。
    “嗬嗬嗬，好，你們知道這些，是不是看過盤龍圖？”老道嗬嗬笑著說：“看來那東西沒有被損毀，也沒流落到東洋去啊。”
    “當然沒有，”我說：“你師兄吉明子的那半張是被日本人奪去了，但是又被中國人給奪回來了；你師弟吉辛子帶著他那半張圖逃走，後來娶妻生子，他死後把他的圖傳給了兒子……”
    “啊，無量佛！嗬嗬，原來吉辛子師弟沒被日本人所害，善哉善哉！”吉玄子非常高興的樣子。
    “是啊，他沒被日本人所害，但是在運動中卻被自己人給打死了！至於道長您……”我說。
    “無量佛！善哉善哉！唉，報應啊！”吉玄子高誦道號：“貧道嘛，當時被日本人抓了去，搜去了‘悲逝之鑰’，他們逼著我說出鑰匙的用法，我不肯說，他們打我，把我的雙腿都打斷了。他們打累了，要去睡覺，說明天我要是還不說就殺掉我。就在當天夜裏，鼎塚裏的幾個人去道觀找食物，知道我被抓走，就趁著天黑下雨，把我救了出來……”
    “你說是這些人救了你？”我可真是超級疑惑了：“他們為什麽要救你？”
    “哦，是這樣，”吉玄子說：“我們青靈道觀的道士，從海靈子那代起，就每年都去一次地宮取神水，一直到我們師兄弟三人的時候，所以我們和地宮裏的鼎塚民都比較熟悉了。我們去地宮的時候，都是盡量多給他們帶些食物。後來他們沒有食物了，也趁黑夜出山，到道觀裏去找我們要糧食，我們也都盡量滿足，所以當地人傳言我們道觀的道士能驅使山精，那都是訛傳。”
    耗子吃驚地說：“你是說，你們和這些、這些活死人是朋友？他們不會、不會吃了你們？”
    “嗬嗬，小施主有所不知啊，鼎塚民實際上到現在為止，已經分成了三種。”吉玄子說：“外麵的那塊《工匠魂碑》想必你們也看過了，他們從東漢末年被封閉在地宮裏之後，他們自己努力又挖出了一個出口，在地宮裏幾進幾出。最後一次是唐代末年出來的，一直到北宋末年，金兵兵來到這裏，燒殺屠戮，所過之處雞犬不留。當時，在這個山穀裏已經有兩三個規模不小的村莊了，可算是人口繁盛，都是鼎塚民的後裔。一些難民為了逃避金兵的追殺，逃進這裏，可是金兵也追蹤而至，在村莊裏大肆屠殺，屍橫遍野，正所謂‘賊來如梳，兵來如篦，匪來如剃’，賊、兵、匪、寇，曆來是民生之大劫難。殘存的兩千多人又逃進了地宮躲避，一直到了明代中期。”
    大塊頭問：“可他們怎麽變成這個樣子？象僵屍一樣不死不活的？怎麽了？中毒了？”
    “啊，非也非也，”吉玄子搖搖頭：“就在他們最後躲入地宮的這段時間裏，鼎塚裏的人死亡很多，為了繁衍，他們不得不自相婚配，甚至父女、母子、兄妹之間也交相配合生育，古人雲：‘男女同姓，其生不蕃’，何況是這種不倫之事啊，結果生下來的孩子不是夭折就是畸形，性格越來越古怪，再加上見不到陽光、吃不到熟食和鹽，他們身體彎曲變形，體生白花，頭發脫落，兩眼非常怕光，其中漸漸的有些人開始喪失人性，變得如同行屍走肉，更有甚者，變得凶殘狠戾，開始殺死自己的同胞食其血肉。”
    耗子打個哆嗦：“看來近親結婚真是他媽的危險啊！”
    “啊，嗬嗬，是啊是啊，但這是無可奈何的事情！”吉玄子微笑著說：“因此鼎塚民就分成三種：一種是還沒喪失人性的，還能說話，叫‘星子’，你看看門口那幾個就是。
    “還有一種是喪失了部分人性，象癡呆一樣的，話也不會說了，但是他們還直立行走，知道尋找食物，互相幫助，合群而處，可以通過聲音和手勢知道點彼此之間的意思，甚至知道繁衍後代，就是你們在外麵看到的那種，叫‘竿子’；星子和竿子能和睦相處，星子們也幫助竿子過活。
    “還有一種是完全喪失了人性的，和禽獸無異了，他們大多是四肢著地爬行，性情凶殘悍猛，唯一的意識就是捕殺獵物果腹，他們也結群，靠鼻子聞味兒確定同類，他們卻殺直立行走的同類，‘星子’、‘竿子’都是他們獵殺的對象，這種人叫‘鍋子’，不過他們也知道交合生育，繁衍後代，天性使然吧。隻是繁衍出來的後代一代比一代凶殘猛惡，實際上他們已經變成了一種可怕的怪物。
    “所以，鼎塚民一旦發現有人變成了‘鍋子’，要麽殺死他，要麽把他放逐到第二層去，和那裏的怪物、猛獸雜處。
    “但是，後來在一次地震的時候，第一層和第二層之間的通道封閉機關損壞了，第二層的怪物和鍋子就跑上了第一層，經常來捕殺這裏的星子和竿子，所以他們也得隨時防備襲擊啊。”
    我問：“那麽，請您說說，那些跑出地宮去的人是怎麽回事？”
    “哦，是這樣的，”吉玄子捋著雪白的胡須，眯著眼睛：“一些星子知道這樣下去他們非絕了種不可，所以又全力把封閉的地宮口挖開，他們想出去生活，可後來才發現他們已經無法適應外麵的世界，他們怕光、怕聲音、怕風雨、怕寒暑的變化。
    “他們為了繁衍能繼續生存的下一代，星子們就結夥趁著黑夜到山外的村莊去搶糧、搶東西、搶女人和孩子，因為他們相貌猙獰醜陋，村民們都把他們當成可怕的怪物，叫做‘山精’，認為是魑魅魍魎之比，誰惹了他們就要生病，見了他們都四散逃命，因此他們也屢屢得手，鼎塚民因此得以延續。
    “所以現在地宮裏有些星子，實際上是他們抓來的女人所生，還有一些就是直接拐帶來的孩子。嗬嗬，你看我的這兩個童兒，穀子和小瓜，”
    吉玄子一指身邊的那兩個漢子：“他們就是被星子們才從外麵抓來的孩子，在地宮裏長大的。你們要知道，剛被抓來的女子和孩子喊叫啼哭，貧道就去安慰他們，讓她們安心。隻可惜，那些女人來到這裏很少有活過五年的……”
    “原來如此！”我們都長長地籲了口氣，心中的好多謎團都解開了。
    九號看著吉玄子的雙腿說：“老先生哦，你在地宮裏守著神鼎，你怎麽不用神水治好自己的腿哦？”
    “唉唉，你這外來的女孩子哪裏知道去鼎塚的艱險與凶惡！”吉玄子搖著頭說：“本來我被救出來之後，又讓他們把我背回道觀，想用藏在道觀裏的神水治好自己的斷腿，但是到了道觀，那裏都成了一片焦土，道士都被殺盡。
    “我們進入地穴，發現放神水的罐子和一些物品失蹤，我還以為是讓日本人搜去，現在想來應該是吉辛子師弟給帶走了，萬幸萬幸！
    “但是我也沒辦法去找神鼎，雙腿殘疾，不可能走過險關密布的下麵兩層，而且沒有了‘悲逝之鑰’，根本無法打開鼎室的‘悲逝之門’，所以嘛，我的雙腿也隻能看著它殘疾了。”
    我們一陣慨歎。