天山
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下降的速度自然很快。風在她耳邊咆嘯著。她的衣裳掀得飛了起來,她卻緊緊地抱著慕容無風,一隻手,還緊緊的按住裹在他身上的毯子。
她幾乎忘了死人的身上本沒有溫度,自然,也不需要毯子。
她一直睜著眼,一直努力將自己的臉龐向著太陽那一麵。
她有一種感覺,仿佛在掉入江中之前,自己和無風便會融化在初升的陽光裏。
冥冥之中,她的身子忽然被人擊了一掌,忽然向另一個方向飄去。
這一掌,便減弱了她與慕容無風迅速下降時的巨大衝力。
然後,忽然,她覺得自己身子一輕,已有一柄利劍割斷了身上纏繞著的衣帶。慕容無風已然從她的懷中掉了出去!
她大驚失色,袖子一揮,白練飛出,要將他卷回來。
卻有一個黑影將慕容無風一抱,身子一縱,在空中翻了兩下,緩緩地落在一隻小船上。荷衣又急又氣,雙腿在岩石上輕輕一點,便追了過去。
終於,她也緩緩地落在了那隻船上。
“小姑娘,想也沒想就往下跳?你的小相公明明還沒有死嘛!”
荷衣定睛一看,船上赫然坐著那一黑一白兩位劍客。
“他……他真的沒有死?”荷衣傷心之餘,又不由得大喜。搶過去將慕容無風的手腕輕輕一握。他的脈息果然微弱地跳動著。
她卻不知慕容無風的心髒原本已停止跳動,她抱著他一跳,那心髒猛然懸空,便仿佛受了某種突如其來的刺激,又跳了起來。
看著看著,她又哭了:“他這樣子……也不知道還能再挺多久,還不如我們一起死了,一了百了。”
白衣人淡淡道:“如果你放心讓他跟我走,我保證他一時還不會死,或許,還能好轉。”說話時,他的手一直按在慕容無風的腰上,仿佛正在給他輸入某種真氣。
荷衣道:“你是說……你能救他?”
白衣人看著她,過了一會兒,緩緩地點了點頭。
也不知是高興,還是終於有了希望,荷衣竟激動地渾身顫抖了起來:“你要帶他去哪裏?”
白衣人道:“天山。”
“天山?”她怔了怔,卻生怕他會反悔似地馬上道:“好,你帶他去。不過,我也要跟著去。”
白衣人道:“你當然可以跟著去,不過你走得比我慢得多。”
荷衣當然見過這兩個人的武功和輕功。
黑衣人道:“你帶著那小子先走。我和小姑娘這就跟過去。”
白衣人點點頭,又看著荷衣,道:“你同不同意?”
荷衣咬了咬嘴唇,道:“你……保證他不會……不會……麽?”
白衣人道:“我會盡力而為。”
荷衣道:“那你……去罷。”
她的話音剛落,白衣人就帶著慕容無風從船頭一掠而出,在水中雙足輕點,幾個起落,便消失在了茫茫的江霧之中。
天山。
荷衣從小跟著街頭藝人走南闖北,長大獨自押鏢,若大一個中原,她沒去過的地方還真不多。
但天山在她的心目中,隻不過是一個遙遠的神話而已。
那一片地方屬於於闐黑汗國的管轄,古稱西域。不少漢人都是被朝廷流放的犯人。
近一百年來,江湖上關於那一帶的傳說,大約隻限於天山冰王和昆侖二老而已。
若不是二十幾年前突然有一個天山冰王大敗了“嵩陽鐵劍”的傳人郭飛閣,或者是去年“昆侖雙劍”的突然崛起,江湖上的人隻怕至今還不肯相信,在那麽遙遠的地方,那些傳說中的神秘劍客仍然存在。
這些劍客罕履中土,來一次便要製造一次轟動。
這些“轟動”刷新著被江湖漸漸遺忘的記憶,喚醒著他們對這片神秘之地的敬意。
自從二十年前飛鳶穀一役,天山便成了天下劍客朝聖之地。
傳說中,每隔幾年便會有一些熱血青年不遠千裏地趕到天山,尋找冰王,僅僅隻為見他一麵,試試自己的劍技。
他們當然從沒有找到,也沒有見過冰王。
冰王當然隻不過是他的外號而已。沒有人知道他真正的名字。
一路上荷衣的心思,卻完全與江湖傳說無關。
她拚命打著馬,心裏隻想著慕容無風的安危。
那黑衣人的話原本很多,他也原本喜歡打趣,看著她六神無主,答非所問的樣子,便也不再找她搭話。
是以兩個人幾乎隻是趕路,趕路,趕路。他們日夜兼程,每三天才歇息一次。等到他們終於到了天山腳下,終於騎馬走了雪峰的一半,最後終於不得不施展輕功上山時,荷衣已累得連腿也抬不起來了。她幾乎是被那黑衣人半拉半背上了山。
早已是冬季,漫天的大雪,刺骨的寒風。
山路冰淩四布,滑不可當,稍有疏失,便足以喪身。兩人在冰雪之中小心翼翼地前行,走了好幾個時辰,才到達一處座落在山峰側麵背風處的宅院。
宅子是巨石做成,卻早已被冰雪包裹得嚴嚴實實。若不是門前石廊下立著兩個石柱,荷衣倒要以為自己是到了一所冰宮麵前。
那房子仿佛已有百年的曆史。卻一眼可知很牢固,很結實。
但她的心裏還是直打鼓。
這塞北苦寒之地,原本就不是慕容無風能待得住的地方。更何況是在最寒冷的天山之顛。
他的風痹之症,連同隨之而來的心疾,隻怕會發作得更加頻繁。
當她戰戰兢兢地走進石宅,進了正堂,卻發現屋內生著火,很溫暖。所有的窗子都蒙著厚厚的獸皮。連地上也滿鋪著好幾層珍貴的皮褥。
屋內陳設簡單,卻看得出,房子的主人品味並不低。
白衣人坐在一張鋪著狼皮的椅子上,早已聽到了他們的腳步,也早已料到是他們。
“他還活著。”他開門見山地道。
荷衣喜道:“他在哪裏?”
白衣人並不答話,卻道:“他仍然病得很厲害,還不能說話。卻堅決不許我碰他。我隻好每天點一次他的穴道,趁著他昏迷的時候給他換藥。可惜他的身子不能承受長時間點穴,所以醒後的這十天裏,他竟連一次澡也沒有洗。”說罷,他忍不住道:“他究竟哪來的這些怪脾氣?”
荷衣一翻白眼,道:“他的脾氣一點也不怪。隻不過是有潔癖而已。”
“有潔癖也要講時機,你說呢?”白衣人大約是被慕容無風的脾氣弄得大為惱火,不依不饒地道。
荷衣懶得與他爭下去,歎了一口氣,道:“他吃得下東西麽?”
“幾乎不吃什麽。好在我趁他昏迷時,也給他喂了些雪蓮丸。”大約慕容無風吃東西也十分勉強,令白衣人大費腦筋,是以他說話的口氣仍舊是氣鼓鼓地,好像一輩子也沒有見過這麽難侍候的人。
荷衣柔聲道:“無論如何,我都要多謝你救了我的相公。我們夫婦欠你們兩條命。”
她一會兒說“相公”,一會兒說“夫婦”。一想到自己還有和慕容無風一起生活下去的希望,心裏早已樂開了花。隻恨不得天下所有的人都知道她們已然成婚的消息。
白衣人與黑衣人連忙說:“恭喜恭喜!”臉上的神色卻一點也不吃驚。
荷衣道:“我和無風一直忘了請教兩位前輩的貴姓。”
黑衣人道:“不要叫我們前輩,叫我們大叔好了。我姓山,叫山木。他姓陸,叫陸漸風。”
這兩個名字,荷衣從來沒有聽說過。隻好道:“我們有一位朋友叫山水,山大叔和山水可否相識?”
山木道:“他是我兒子,不過我們大約已有十幾年沒互相說過話了。”
荷衣於是並不奇怪自己為什麽老在雲夢穀裏看見這兩個人了。
既然是不愉快的家事,她也不便多問,便調轉話題,道:“你們這兒,有雞麽?”
陸漸風將她領到廚房,指著一個白色的東西,道:“尋常的雞沒有,這是天山雪雞。”
荷衣道:“味道像什麽?”
白衣人道:“像雞。”
她洗了手,卷起袖子,將雞料理了一番,燉了一大鍋雞湯。裏麵放入一節人參。
然後她把山木叫過來,道:“麻煩大叔替我看一會兒火。”
山木嘿嘿一笑,道:“看著火沒關係,看完之後我能不能也喝一碗?”
荷衣笑了笑,道:“他最多能喝半碗,剩下的你們喝光好了。”
山木道:“你這丫頭倒大方。”
陸漸風將她領到另一間房,其時天已漸漸暗了下來。
“他似乎有些怕光。所以我沒在他的房裏點燈。不過裏麵有一個火爐,想必趁著火光,你還看得見東西。”
那房子並不大,卻更加溫暖。地上茵褥重疊,鋪著毛絨絨的獸皮,竟有數尺之厚。荷衣除去靴子,行至榻邊,跪了下來,將手伸入慕容無風的被子裏。
他安靜地躺著,似乎在昏睡之中。
他的傷口一向愈合極慢,腫得似乎也很厲害。身子竟異乎尋常地消瘦了下去。一摸之下,竟瘦骨嶙峋。
她的手在他的身上遊移著,半晌,他卻忽然驚醒,忽然惱怒地抓住了她的手。
荷衣當然知道慕容無風平日不喜與外人交接,自己隻怕是唯一的一個與他身體有密切接觸的人。
所以她沒有放開自己的手。
他的手在她的手上撫摸了片刻,似乎在猜測什麽,末了,卻輕輕地將她的中指往相反地方向一折。
那中指便柔軟地彎了下去。
他的手便鬆開了。
任由這隻柔軟的手在他的全身繼續逗留著。
巨創之後慕容無風之所以能夠挺得過來,便全靠每三日服食一枚天山獨有的“豹膽”。
豹膽取自天山雪豹。雪豹敏捷凶猛,雖是群居,捕捉卻極為不易。
在這樣漫天大雪的時候,要找到一隻就已難如登天,莫說是找到之後最好一劍之內便要結果了它,還要飛跑地將它送回來。
雪豹身上的任何一樣東西在山下都十分值錢。而它的膽卻隻能是死後的一個時辰之內服食才有療效。兩個時辰之後,它便變得一錢不值,隻不過一團綠色的苦水而已。
荷衣幫慕容無風洗完澡、喂完藥、自己也累得快要倒下了。略略洗漱了一番,便輕手輕腳地睡到慕容無風的身旁。
經她這麽一陣折騰,慕容無風驀地醒了過來。
在黑暗中,她將手伸了過去,摸了摸他的臉:“你醒了?”
聽到她的聲音,他心中大喜,終於有了一絲說話的氣力:“……你累了,睡吧。”
“睡不著。”她在黑暗中睜大眼睛:“我簡直不敢相信你還活著。”
“我已覺得好多了。”他輕聲道。
“莫忘了我們已拜了天地。”荷衣喜滋滋地提醒了他一句。
“什麽時候?”他慢吞吞地道。
她從床尚翻起身來,提高嗓門:“你要反悔麽?你要反悔麽?”
他歎道:“你為什麽這麽傻?一定要嫁給我?”
“我一點也不傻。不嫁給你才傻呢。”她把頭埋進他的懷裏,甜蜜蜜地道。
他苦笑,想著自己天生殘疾,體弱多病,原本打算終生不娶,以免遺累他人。如今慘遭重創,自料此生不久,樣子愈發半人半鬼,雖荷衣談笑間不以為忤,反而愈加嗬護,自己心中卻不禁大為傷感。
荷衣見他說話之間,神情失落,便柔聲道:“你會慢慢好起來的,我……我再也不離開你了。”
他支起身子,見她雙眼亮晶晶地看著自己,一幅心滿意足的樣子,想到無論如何,兩人終於逃過此劫,不禁俯下身去,深情地吻著她。
“荷衣,告訴我,那天……那天在山頂上,你是不是真跳下去了?”
“跳了。”
“跳了?”他急著道,“你糊塗了麽?要死的人是我,不是你,以後……以後不許你這麽傻!”
“啊,你那時已昏過去了,沒有神誌。不然,我一定會叫醒你,往下跳的感覺真的很好。”怕他著急,她又加了一句:“尤其是跳到一半的時候,又被人救了起來。”
“是那個白衣劍客?”
荷衣點點頭。
“現在,我們這是在哪裏?”他舉目四顧,覺得房子陌生得很。
“天山。你已在這裏躺了二十幾天了。”
“天山?”他還要問下去,躺在他懷裏的人已然甜甜地睡著了。
次日清晨,慕容無風還在沉睡之中,荷衣便跟著陸漸風來到了茫茫深山。她不願再麻煩他,一定要自己親自捕殺雪豹。
一路上,為了讓她跑得更快,陸漸風竟教了她幾招輕功步法和換氣吐納的功夫。
然後他叫她停下來,站在雪中,靜靜地看著前方。
漫天大雪,前方隻是白茫茫的一片。
“你看見了什麽?”他問道。
“雪。”荷衣道。
“仔細看。”
“還是雪。”荷衣一麵說,一麵很為自己的眼力難為情。
陸漸風道:“你還認不認得回去的路?”
荷衣點點頭。
陸漸風道:“在你的左邊,大約十幾丈開外,有兩團移動的白色。你可能看見?”
荷衣道:“嗯。”
“上下移動著的是雪,左右移動著的是雪豹。現在,看見了?”
荷衣點點頭。
“你的劍隻能從它的眼睛刺進去,從後腦刺出來。因為雪豹的皮很珍貴。我可不想你刺得它滿是窟窿。最好是在它發現你以前就進攻,然後迅速將它刺死。不然,它的膽汁就會變味。”
“我明白。”
陸漸風看著她,道:“你現在為什麽還不動手?”
荷衣道:“你走了我就動手。”
她一回頭,他已經不見了。
一連十日,慕容無風便幾乎日日都有新鮮的豹膽配藥。他的身子雖然還很虛弱,卻顯然是終於度過了最危險的時期。
這一日,慕容無風醒過來的時候大約還是早晨,他自己無法知道確切的時間。屋內燈光昏暗,四周的窗子都已被厚厚的皮簾遮住。
荷衣已不在身邊。她也有早起的習慣,他們住在一起的時候,荷衣幾乎每次都比他起得早。她習慣在臨晨時分練劍,練完劍回屋時,慕容無風多數時候還沒有醒。
現在他受著傷,躺在床尚一動也不能動。就算他想出去看一看荷衣究竟在哪裏,也是休想。
幸好這時他聽見了敲門聲。
既然敲門,門外的人當然不會是荷衣,荷衣不用敲門就可以進來。
“請進。”
門開了,進來的是山木和陸漸風。
既然走進來的人是兩位武林前輩,慕容無風覺得自己無論如何也不該再躺在床尚。他是個很有修養的人,病的時候絕不見客。更不會躺在床尚和客人講話。
但他現在這樣子,他實在也不知道該怎樣起身。
好在床的上端不知什麽時候懸著一個木環,木環不偏不倚,正吊在他的胸前的上方。他便伸出右手拉住那個木環,左手用力撐著床沿,總算是將自己破碎的身子從被子裏拉了起來。
這是他第一次坐起來,下身的傷口立時便如刀割一般地疼痛開來。冷汗不由得涔涔而下。
山木看著他吃力的樣子,忍不住道:“你其實不必坐起來。”
他將身子靠著床頭,以一種僵硬的姿勢坐定,淡淡地道:“兩位來了正好,請坐。我正有些事要問兩位。”
山木道:“你問。”
慕容無風道:“那天,在雲夢穀,是兩位將我從湖裏救了起來?”
山木道:“我們原本就沒有走遠。實際上你們說話時,我們倆正坐在那亭子的頂上。”
慕容無風冷冷道:“兩位一向喜歡多事,自然喜歡坐在人家頭頂上,以偷聽他人私事為樂。”
陸漸風道:“老木,你聽見了?人家並不領咱們的情。”
山木道:“這小子一向脾氣臭,咱們不和他一般見識。”
慕容無風道:“我為甚麽要領你們的情?我求你們救我了麽?那時我若死了,荷衣便會很快忘掉我,也就不會再有此劫,她也不會……也不會為我而求死。這一切,全是因為你們多事!”一想到荷衣抱著他跳下萬丈深崖的情景,他便不寒而慄。
陸漸風道:“你若還想死,隻管去死。這一回,我們絕不攔你。”
慕容無風冷笑:“我現在還能隨便死麽?就算是……就算是半人半鬼,我還得活下去。你們以為你們是什麽?英雄麽?”說罷,情緒激憤,竟猛烈地咳嗽起來。
山木道:“我們救你,當然不是為了當英雄。”
陸漸風道:“我們救你,是因為我們有事要求你幫忙。”
慕容無風挖苦道:“兩位前輩武功蓋世,還有什麽事會求我這個半點武功也不會的人?”
山木遲疑著,半晌方道:“我們常年住在這裏,隻因為幾十年前我們無意中得到了一套武林秘籍。我們按書練習,目前已練到第九層。還有最後一層便大功告成。可是……可是……”
陸漸風道:“這套書一共有十冊,前麵九冊都好懂,偏偏這最後一冊文義古奧,雜有大量醫家術語,我們逐字逐句地參悟了三年,也到處請教過方家,都不知所雲。”
山木道:“這一套高深的武功,練到最後,越來越險,稍有閃失便會走火入魔。我們自然要十分謹慎。”
慕容無風道:“哼。”
山木道:“如若你肯幫我們弄明白這冊書講的究竟是什麽,我們兩個人就欠你一份大大的人情。”
慕容無風將眉一展,道:“書在哪裏?”
山木從懷裏掏出一本並不厚的冊子,遞給他。
他一手據床,一手拿書,借著桌上的燈光,翻了片刻,道:“這書上明明講得很明白,為什麽你們全看不懂?”
山木大喜,忙道:“你說說看,怎樣講得很明白?為什麽我們一點也不明白?”
慕容無風道:“書上說,最後一關,隻需在最寒冷的一天,將丹田之氣沿全身經絡循著子午流注穴道自然開闔的路徑運轉五個周天,便可大功告成。”
兩人同時道:“不錯!不過,全身上百個穴道,這‘自然開闔的路徑’究竟是哪一條?”
慕容無風道:“所謂自然開闔,當然指的是不能強力打開原本是關閉著的穴道。內息須得按照穴道在一天中自然開啟的時間進入,在自然關閉之前離開。”
陸漸風道:“這些穴道開闔的細節,武林之人從不計較。就是醫書裏,也無人提及。”
山木接著道:“你莫要吃驚。這些年來,為了弄清這個問題,醫家的著作,我們少說也查了一百本,全無半點線索。”
慕容無風道:“隻查了一百本,當然全無線索。在我所讀的書裏,至少有兩本提到過穴道在子午流注中自然開闔的細節。實際上,人體的每一個穴道就像花朵一樣,在一天某個時刻定時開合。你們隻需將所有開闔的時刻都記下來,按著它們的位置和先後的次序,計算出幾條路徑出來即可。”
陸漸風道:“第一,我們不知道每一個穴道的開闔時刻。第二,就算知道,要從中計算出一條安全的路徑,也是很難的一件事。這幾百個穴道開闔不定,原本就極難算準,——幾乎不可能算出來。”
山木連忙也道:“可不是?首先這一天就有十二個時辰,無論我們選定哪一個時刻作為開始,在這個時刻之下的穴道開闔情況,和別的時刻便會完全不同。如若在這一時刻找不到一條路徑能將真氣自然運行一個周天,我們就得從頭來找另一個時刻。這個且不說,就算是時刻選定,接下來還有成千上萬種可能性。”
慕容無風道:“閣下是說,連計算這種枯燥的事情,也要勞駕我來做?”
兩人連忙道:“拜托!拜托!”
慕容無風道:“我有些口渴。”
山木忙不迭地道:“我去給你泡茶。”不一會兒,給他端來一杯熱騰騰的鐵觀音。
他居然知道慕容無風的習慣,給他裝茶的竟是荷衣常用來給他盛藥的茶碗。然後他遞慕容無風一疊紙,一隻筆。作為他計算之用。
慕容無風騰出一隻手,接過茶碗,道:“穴道開闔的細節,說出來也枯燥得很,你們不記也罷。路徑我已經替兩位算出來了,一共隻有八條。”
兩人驚道:“你已經算出來了?怎麽算出來的?用什麽來算的?”
慕容無風呷了一口茶,道:“心算。”
山木瞪大眼睛,忍不住道:“這麽複雜的東西,你這麽快就能算出來?”
慕容無風不理他,繼續道:“這第一條路徑,從辰時二刻開始,走章門、期門、中府、人迎。在天突穴停一刻,再走璿幾、膻中、中脘。在中脘停三刻,走鳩尾、梁門停一刻、水分停半刻、神闕停一刻,入氣海回丹田。”
山木忙道:“你等等,說慢些,我記不住,是不是章門、期門、人迎?”
陸漸風道:“我拿筆記下來。”
慕容無風便不耐煩地將書往地上一扔,道:“剛剛說過的話也記不得,這麽笨的人,還練什麽絕世武功?”
陸漸風的臉一時氣得通紅,正待發作,忽聽門上一響,荷衣道:“我回來啦!”
山木連忙圓場:“事關性命,自然會十分小心,那八條路徑,會不會有錯?你知道,哪怕是一個小小的錯誤,我們兩個人都會立時走火入魔。”
慕容無風歎了一聲,亦覺失言,索過筆墨,將八條路徑寫了下來:“有兩本醫書談到過穴位開闔的細節,一本是《葉氏脈讀》,一本是《杏林雜筆》。兩位想必不難借到。核對了這兩本書上開列的所有子午流注穴道開闔的時刻,你們可以列出一個清單。仔細核對之後,會發現,我所說的八條路徑,絕對無誤。各種可能性我已窮盡,一條不會多,一條不會少。我慕容無風從來不拿別人的性命當作兒戲。”
他說話的時候很平靜,很自信。
陸漸風抬起頭,用一種奇異的眼光看著他,似乎想說點什麽,過了片刻,卻隻是道:“有勞了,你先休息,明天再寫。”