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    刑部調查的結果尚未等來，盛夏手裏卻接到了京兆尹府的來信：
    昨夜有一少年失蹤不見。
    “根據前來報案的家屬說，那少年是在給酒樓送完貨回家的路上失蹤不見的。
    而那個酒樓的位置與前幾個受害者失蹤的地方差不多，都在四方街西邊的鬧市附近。”
    抬頭看著剛剛趕到刑部的盛夏，言毓將京兆尹府傳來的詳細消息告訴了她。
    “那就是說，這個失蹤的少年很有可能會是凶手的下一個受害者？”
    疑問的話語帶著淡淡的肯定，盛夏黛眉輕蹙，又道：“凶手忽然提前了綁架受害者的時間，那就意味著，我們調查的行動方向並沒有錯，已經觸及到了他，甚至已經見過他。
    他受到了驚嚇，生怕自己接下來的行動受到太大的幹擾，所以提前了綁架的時間。”
    “那……凶手是不是也提前了殺人時間？”麵色陡然一驚，言毓帶著幾分擔憂，“又或者，他幹脆就直接抓了受害者便下毒手來祭天？我們……是不是已經沒機會再救出這個失蹤的少年了？”
    擔憂而焦急的話語一出，刑部議事廳的人聲便霎時間安靜下來。
    尤其是刑部宋侍郎的神色，更是陰沉難看的可怕，難道，他們今年又要眼睜睜地看著一個無辜的受害者出現，然後，又讓這個可惡的凶手銷聲匿跡？
    可惡，他不甘心！
    悄無聲息地攥緊了拳頭，宋侍郎滿心滿眼裏全都是憤怒與不甘。
    “那倒未必。”思忖著出聲，盛夏的臉上絲毫不見焦急慌亂之色，“早晨的時候我們也說了，凶手對他殺人的方式方法十分的偏執，況且這個失蹤的受害者又是他鋪設四年的祭天儀式的最後一步，除非萬不得已，他定然是不會有所改變的。
    今天是案發的第三天，所以，我們還有時間將他救出來。”
    說話的聲音不大卻帶著莫名的鎮定人心的作用，令議事廳裏先前還有幾分隱約慌亂的人心，全都平靜了下來。
    “宋侍郎，城北一帶的幾個嫌疑人調查的怎麽樣了？”
    淡漠的嗓音響起，言涵將目光從盛夏身上移開落到了宋侍郎的身上。
    “回王爺，派出去的人還沒有回來送信。”
    麵色有幾分尷尬，宋侍郎覺得自己這樣一而再、再而三的回答不上來言涵的問題，著實有些麵子上過不去。
    “那早晨您說的那十三個懷疑對象的大概情況，您那裏都有嗎？”
    借口出聲，盛夏對著宋侍郎問完之後，卻又轉過頭來對著言涵小小的解釋了一句：
    “雖然凶手不太可能會提前殺人，但未必不會提前傷人，更何況這是他這次祭天的最後一個受害者，誰也不知道凶手會不會多做些什麽。
    時間緊迫，先看看能不能從每個人的已知情況上再縮小點範圍吧。”
    “好。”
    點點頭，言涵沒有去想盛夏為什麽會忽然向自己單獨解釋這麽一句，也沒有去想自己為什麽會應的這麽自然，就仿佛這是他們二人多年的默契的一般，就仿佛，他們兩個人從來便是如此一般。
    “那些人的情況，屬下差不多都記得。”
    看到宋侍郎望向自己的目光，一旁候著的兩個侍衛上前一步出聲說道。
    言涵將目光移向盛夏，輕輕地點了點頭。
    “這些人裏麵，在京城居住超過五年的有幾個？”
    收到了言涵的目光，盛夏沉了沉氣，對著那兩個侍衛出聲問道。
    “有八個，”高個子的侍衛率先回答出聲，“這八個人雖然當初是從外地遷徙到京城來的，但是最長的一個在京城住了十五年左右，最短的也七八年，差不多也能算是京城本地人了。”
    “那剩下五個人呢？有沒有來京城的時間少於四年的？”
    點點頭，盛夏的目標是新近遷徙到京城居住的那些人。
    “這個倒是沒有，來京城時日最少的，也剛剛好是四年。”
    眉頭微微皺起，那兩個侍衛相互對看一眼，顯然是對這個剛好來到京城四年的人有所懷疑，然而盛夏的臉上卻沒有表現出分毫的異樣。
    四年，並不能成為斷定誰是凶手的主要標準，但顯然他們心中已經有所偏向，她若是再流露出些什麽，隻怕他們會無意間將所有的嫌疑都扯向這個住在京城四年的人。
    “這五個人，當初是為什麽來到京城的，又是如何在城北一帶安居的？”
    在心裏想了想，盛夏繼續問出了聲。
    “有三個是來投奔親戚的，另外兩個像是家鄉當年遭了災，四處流動到這裏的。至於住……”
    一個侍衛說了一般，語氣裏有些猶疑的看向了另外一個人。
    “投奔親戚的有兩個是住在親戚家中的，另外一個是自己買了間小屋子，剩下兩個家鄉遭災來到京城的，是在城北一帶的鋪子裏當學徒和夥計，就順帶住在那裏。”
    另一個侍衛接口出聲，當初這些事情是他親自去調查詢問的，所以記得比較清楚，而聽了回答的盛夏，略略有幾分沉默的在心裏思索分析著。
    住在親戚家中，買了間小屋獨居，當學徒和夥計住在店裏，這三種情況應該……
    “當學徒和夥計的先擱在一邊，店鋪的位置不可能太偏，城北一帶也不會有富裕到可以給學徒和夥計單獨院落居住的店鋪。”
    沒等盛夏的思緒捋順，言涵淡漠的嗓音便響了起來，人也不知在何時走到了她的近旁。
    那熟悉而清冷的氣息從身邊傳來令盛夏流連不已，她承認，自己很沒出息，隻是這樣沒出息的舉動，以後也隻能在心裏默默地歎息。
    “王爺，屬下覺得那個獨居小屋的人也暫時可以靠後排查。”
    相互對視一眼，那高個子侍衛似是下了很大決心一般，對著言涵主動開了口。
    “屬下排查的時候，曾經去過那人獨居的小屋，隻是很小的一間，與另外三家合擠一個院子，那人也隻是給旁人做些零碎的小工來維持生計，屬下覺得，他能有錢另買一座偏僻院子的可能性比較小。”
    見到言涵默許的眼神，那高個子的侍衛將心中所想說了出來。
    “那這個人不做小工的時候在做什麽？獨處的時間很長嗎？”
    幾乎是同時開口出聲，言涵和盛夏再一次的異口同聲，讓刑部的議事廳裏陷入了片刻的詭異沉默。
    “那個，就是想排除一下，這個人會不會私下裏有什麽隱秘的隻有他自己知道的地方。雖然買不起偏僻的宅院，但也有可能在附近的荒山野郊找到一個隱蔽之處。”
    眼看著言涵話音落地後又恢複了那副沉默的冰塊臉模樣，盛夏在心裏抱怨不已，卻還是開了口解釋出聲。
    “這個屬下覺得可能性會比較小，”趕緊從詫異中回過神兒來，高個子侍衛繼續出聲答道。
    “當初屬下多嘴問過一句，才知道那間小屋是他親戚賣給他的，用來換他的養老送終。而他每天都要去伺候兩個年老的親戚，應該是脫不開身的。”
    “既是這樣，那我們的目標就暫時放在前兩個人的身上吧。”
    點頭出聲，盛夏將征詢的目光落在了言涵的身上。
    —
    原以為有了嫌疑人的目標就能很快將凶手捉拿歸案，然而他們一路縱馬來到嫌疑人之一徐寧的家中時，迎接他們的，卻是一座空落落的小院。
    院子裏的柴火垛子七零八落，被厚厚的積雪所覆蓋，未上鎖的房門在北風呼嘯中時不時地撞擊著門框，發出“啪啪”的響聲，眼前此情此景，不單單是小院許久無人居住，而且主人離去時，還是被驚擾了一般的匆匆忙忙。
    “回王爺，隔壁的鄰居大娘說，已經三天沒有看到徐寧出現了。”
    雪地裏跑來一個侍衛，氣喘籲籲地回了話。
    “那徐寧的親戚家人呢？他不是來這裏投奔的嗎？”
    黛眉微蹙，盛夏並沒有等著言涵開口，往常這樣的時候，他都隻是站在一旁沉默不語，早已習慣了的她如今做來倒也並沒有什麽特殊之感。
    “回盛姑娘，聽說徐寧的親戚在上個月過世了，親戚的孩子是徐寧的堂兄在城中是做小生意的，有自己的院子，很早就同父母分家而居，這段時間這院子應該隻有徐寧一個人在住。”
    話一出口，高個子侍衛臉上顯出幾分愧色，這樣的情況，他當初來排查的時候怎麽就沒有問清楚呢？
    “既然徐寧的親戚上個月才過世，那這裏應該不是他囚禁和虐//待受害者的地方。”
    沉吟著出聲，思緒沉浸在對案件分析中的盛夏無意識地將目光落到言涵的身上。
    “徐寧堂兄的店鋪在哪裏？”
    似是看透了盛夏的心思，言涵對著高個子侍衛詢問出聲。
    “在四方街西邊的集市上，是個小肉鋪，有時候也會兼著賣一些魚蝦什麽的，說是青雲城的親戚送來的……”
    最後一個字音尚未說完，那高個子侍衛似是反應過來什麽一般的，驟然啞了嗓音。