十四章
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子時剛過,寧國主城火光衝天,驚醒了一大片還在香甜夢鄉裏的無辜的人。
寧國主城的構造特別有意思,可以看成是由一個又一個的環組成。皇宮在最中心的那個環,被一條護城河包圍,護城河往外便是有錢又有權的王侯將相和官宦人家的府邸,之後靠近的便是有錢的一些普通人家,最外層的是家境普通的平民百姓。
這大火一起,最外層的平民區沒有什麽太大的波及,而最裏層的皇宮,因為有護城河的保護,基本沒有受到影響。受災最嚴重的,是中間的官宦區。
大部分人都懵懵懂懂的,匆匆忙忙就從屋子裏跑了出來怕受到火災的影響,很少有人知道這火災究竟是怎麽發生的。
“發生了什麽?”
“哪裏起火了?”
“天哪,怎麽這麽大的火,快來救火啊!”
“聽說官府已經出動派人去救火了。”
而隻有極少數一部分有心人才會發現,這火災是從孟家燒起來的。
孟家已經被燒成了一片狼藉,火勢已經在官府派來的救火官兵的努力下熄滅了,他們已經轉移戰場去撲滅周圍被波及到的府邸。孟家的人在官兵的帶領下,聚集在衙門的後院子裏,一部分原因是這麽一大堆人不好隨便處置,更不能讓他們在孟家待著,因為火勢雖然熄滅了,但是孟家已經被燒成了一堆廢墟根本沒辦法住人;另外一部分原因是,不可能無緣無故就起了這麽大的火,作案的人,就算不在這堆孟府的人當中,也和他們有著千絲萬縷的關係。
京兆尹滿頭大汗地回到了衙門,一張白白胖胖的臉上布滿了灰塵,他擦了擦額頭流下的汗,不但沒有擦幹淨,反而讓整張臉看起來更像花貓。
“孟家人呢?”京兆尹成婚之後就有點發福,有些肥胖的身體搖搖晃晃地往前走著,邊走邊問跟在他身邊的小兵。
小兵的狀態也沒有和京兆尹好太多,他也是剛從火場過來的,甚至頭發都被燒焦了一截,他回道:“都在後院呢,不過……”
“不過什麽,吞吞吐吐的,有話快說!”
突然起了這麽大的火,而且要是隻燒了孟家也就算了,可是孟家附近的幾家府邸都被波及到了,影響還挺大,宰相家、王禦史家、兵部尚書家,這三家受災最為嚴重,大半個府都被燒黑了,京兆尹要是沒處理好這事兒,就等著被參奏吧。
這可是個燙手山芋啊!
孟家好好的,怎麽會起這麽大的火呢?京兆尹很是頭疼。
小兵擦了擦汗:“孟家老爺子年事已高,不適合這麽晚還在院子裏待著,所以小的做主,命人在後廂房裏收拾出一間房間讓他歇息了。”
“這事兒做的妥當。”京兆尹誇了一句。
小兵又補了一句:“還有……那個孟家大小姐是不是有病啊?”
京兆尹吹胡子瞪眼:“你這人怎麽回事?孟家好歹也是一個大家族,你怎麽能說人家大小姐有病?”
“不是不是。”小兵抓耳撓腮的解釋,“我不是這個意思……是這樣子的,那個孟家大小姐我們一接過來就吐血暈過去了,現在還沒醒呢,我們都擔心她是不是要死了……她身邊有個很厲害的丫頭還有一個力氣很大的下人,說要帶著大小姐去看病,要是耽誤了我們負責不起,我哪兒敢攔啊。”
“所以你們就把人給放走了?”
小兵歎了口氣:“我本來是想放走的……那可是一條人命啊,況且那麽嬌嬌滴滴的大小姐,怎麽可能放火把自己家給燒了呢。但是奇怪的是,孟家人說什麽也不肯讓我們把孟家大小姐放走。”
京兆尹聽了這話,覺得有些奇怪:“這話是怎麽說的?”
兩人一路邊走邊說。
小兵道:“照理說,自家的女兒都吐血昏迷了,家人肯定會恨不得立馬找醫生吧,可是這家人……非不讓她走,我沒了辦法,隻好又收拾一間房間讓孟家大小姐住了進去,另外差人去找了大夫。可是這麽晚了,大夫也不好找啊。隻能希望孟家大小姐能挺一挺,至少熬到大夫過來。”
小兵歎了口氣。
那麽柔弱的一個小姑娘,他也於心不忍,奈何孟家人真的是太過強硬太奇怪了。
這事兒……還真是奇怪。
京兆尹也不懂這些大戶人家之間的圈圈繞繞,他是小戶人家發奮圖強才拚上如今這個官位的,對於大戶人家的黑暗他是不懂的。
兩人說著,已經來到了衙門後院。
孟家的下人並不算多,此刻擠在後院子裏,幾個人困了也顧不上什麽,衣服一卷就直接躺在石板上睡。
京兆尹直奔主題:“你們這裏管事的人呢?”
孟家大管家不知道打哪兒鑽了出來,臉上掛著儒雅客氣的笑:“大人,我是孟家的管家。”
孟家血脈並不算多,甚至有些單薄,每一輩可能就兩三個子孫。現在能當家作主的就孟家老爺子,也就是孟惜的爺爺。孟惜的爹娘並不在這,前兩天有事出去了一趟,所以並沒有受到這場火災的波及。
孟家老爺子年事已高,再加上受到了火災的驚嚇,此刻正躺在房間裏休息呢。所以這麽一些人能夠站出來管事說得上話的,還真就隻有這位孟家大管家。
京兆尹來之前就已經被身邊的人簡單告知了一些有關孟家的事兒,見到一個年輕人跳了出來,他也沒打算多計較,而是問:“你可知這火是怎麽起的?”
孟家大管家露出一個苦笑,說道:“天色這麽晚,府裏的人都睡了,隻有一兩個下人還在巡邏。更何況孟府也不算小,在下是真的不知道為何會起火,或許是哪個下人歇息了沒有熄滅油燈,一不小心打翻了油燈也不一定。”
孟家大管家這話,就是把火災定義為意外,而不是人為。
但是京兆尹卻意見相左。這麽大的火,是在蹊蹺,如果意外,以這點時間來推算,不會發展到如今這麽大的火勢,必然有人在後麵對火災添油加柴,才會發展到如今這個地步。
京兆尹思及此,拿出了一點身為朝廷官員的氣勢,嗬斥道:“你是真的不知道,還是假裝不知道?你要知道,知瞞不報,可是重罪!”
孟家大管家也是個人才,聽到這句話臉上的表情變都沒變,依舊苦笑:“在下是真的不知道,而且孟家下人並不算多,速來和睦,主子待我們也算親厚,斷然做不出這種放火燒宅的事情來啊。”
孟家大管家這一句話把所有的下人都摘了個幹淨。
他又說:“若要說是主子們幹的,那就更不可能了,誰吃飽了沒事做燒自己家府邸?”
嗯,一句話,又把孟家人的嫌疑給洗清了。
京兆尹挑眉:“你這意思,就是外人做的咯?”
孟家大管家很謹慎地搖了搖頭:“這就不知道了,孟家家大業大,難免樹大招風,惹人嫉恨也是有的。”
京兆尹意識到自己根本從麵前這個圓滑的孟家大管家嘴裏套不出什麽有用的話來,他隻能另尋他路,命人挨個詢問孟家一眾下人,試圖得到一些蛛絲馬跡。
做完這一切,京兆尹想了想,轉頭又問孟家大管家:“你家大小姐身體可還妥當?”
京兆尹覺得,既然孟家人來到了自己家地盤,斷然不能讓他們的人死在自己這裏,聽小兵的描述,孟家大小姐身子也不怎麽好,要是在他這裏出事了,他跳進黃河都洗不清了。
孟家大管家低下頭,臉色變了變,但很快又恢複正常:“勞煩大人掛心,小姐這是老毛病了,並不要緊。”
老毛病?
還有吐血的老毛病?
京兆尹“嘖嘖”兩聲,轉身命人還是找個好點的大夫去給孟惜看一看。
京兆尹忙碌了一天,想找個地方先躺一躺,這事兒還沒完,等天亮了有更多的事情需要他處理,他有些撐不住了,不休息一下肯定不行。他剛走到門口,卻不知道打哪兒衝出來一個隻到他腰部高的小男孩兒,嚇了京兆尹一大跳。
小男孩兒長得十分討喜,那雙大眼睛圓溜溜的,本來是十分可愛的長相,奈何眼睛深處仿佛沒有光,陰沉沉的,一旦對上他的眼睛竟有些瘮人。
京兆尹就是不經意對上了他的眼睛,嚇得往後踉蹌了一步險些跌倒,幸好身後跟著的人眼明手快扶住了他。
京兆尹大喘一口氣:“這……這是何人?”
又有一個婆子衝了過來,一把抓住那個小男孩,把小男孩往她身後扯,一邊對京兆尹點頭哈腰:“大人恕罪大人恕罪,小孩子不懂事衝撞了您。”
京兆尹怎麽可能因為一個孩子就真的動怒?
他隻能安撫了那受驚的婆子幾句,以為那孩子是婆子的孫子,便轉身走了。
隻是……
京兆尹始終覺得那小男孩奇奇怪怪的,尤其是那雙眼,還有那默不作聲的冷漠表情,不像是這個年紀應該有的天真。
真是越想越奇怪呢。
京兆尹走後,婆子長舒了一口氣,回頭看向小男孩,卻在對上他的眼睛心驚了一下。
哪怕看了這麽久,還是不習慣這個眼神呢。
婆子移開視線,穩定下自己的心聲,說道:“小少爺,求你老實一點,不要亂跑行不行?”
小男孩沒說話,眨了眨眼,頭歪了歪,看向高高的院牆。