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    柳絮出國沒多久，她介紹的表姐韻影就找到了李若愚。
    韻影也是個不幸的女人，“文革”前在歌舞劇院合唱團，因為一次重感冒壞了嗓子，轉行管理道具，“文革”期間，在軍工廠做保衛科長的丈夫以她娘家成分不好而提出離異，實際上是丈夫另有新歡。在那個年代，以對方成分不好或犯了錯誤而提出離異，是一種革命行為，韻影隻能無奈地吞下苦果。聽到柳絮對她講起李若愚的境況後，一種同為天涯淪落人的心境令韻影百感交集，她暗下決心要幫助李若愚尋找生命的依托，也讓自己的表妹了結一場宿債。
    第一次見麵，因兩人素不相識，還差一點鬧出笑話。
    開門看到陌生的韻影，李若愚隻說了句“對不起，你走錯門了”，便準備關門謝客。
    “你是李若愚老師嗎？我是柳絮的表姐。”
    聽到柳絮的名字，李若愚先是一愣，隨即手忙腳亂將韻影讓進門，第一個問題就是：“柳絮她到美國還好吧？”
    “挺好的。”韻影並不在意這個男人的唐突，反倒笑吟吟地說，“臨走前，她再三囑托我來看你呢！”
    “謝謝她，也謝謝你了。”李若愚難為情地說，“隻是……我這兒有點太不像話了。”
    韻影的目光掃視著亂糟糟的床鋪、裂開縫子的兩隻方凳、歪歪扭扭的臉盆架，旋即堅定地說：“這都是暫時的，一切都會過去的。”
    聽到這句暖心窩的話，李若愚胸中湧進一股暖流，忙把一杯白開水遞到韻影手上，這才端詳她的模樣：鴨蛋臉，大眼睛，梳著一對齊肩長的粗辮子，微笑時露出兩排整齊潔白的牙齒。倆人都做了自我介紹，韻影長李若愚兩歲，但是從舉止相貌看，實在無法相信她已經是兩個孩子的母親了。
    韻影今天是來為李若愚提親的，她開門見山就聊起了此行的目的：“我認識一位小學教師，明天我約她和你見見。有緣成了，你也好有個人照應，無緣的話，我再留心幫你打聽，直到你有一個溫馨如意的家。”
    李若愚連說感謝，韻影快人快語：“你也不要謝我，我妹子說了，一定要我完成這個任務。”
    李若愚呆呆地站著，不知說啥合適，臉上顯出淒然的笑容。看著爽朗熱情的韻影，他腦海裏總是浮現出柳絮的身影，以至於常常走神，顯得心不在焉，答非所問。
    與女方見麵是在韻影家裏。跟李若愚的單身宿舍一樣，韻影的家也是筒子樓，一間二十多平米的屋子，既做臥室也是客廳加餐廳，冬天還要做廚房。但是家雖然擁擠，卻收拾得井井有條，一塵不染，牆上甚至還掛了一幅牡丹迎春圖，工筆畫，韻影說這是她已經過世的父親的作品。看到眼前的情景，以及這位表姐舉手投足間若隱若現的與柳絮的相似，李若愚未免長歎，此情此景，恍若夢境啊。
    小學教師來了，是一個瘦瘦矮小的女子，見了李若愚，怯生生地看了他一眼，隨即低下頭去再也無話。韻影招呼了一番，說要出去買菜，將倆人留在屋裏，帶上門走了。一個多小時以後韻影回來，看見倆人還是坐在原地，人沒挪窩，跟前的茶水也是一口未動。韻影是過來人，一看這情形，就知道沒戲，便招呼女孩過來幫她做飯，李若愚如釋重負，趕緊拿起一本書看起來。
    此後，熱心腸的韻影又奔前奔後地介紹了兩個，卻都因女方看不上李若愚而告吹。李若愚苦笑著說：“韻姐，實在不好意思再麻煩您了，看我這副狼狽相，就讓我一個人閉著眼睛往前走吧！”
    韻影似乎看透了李若愚的心思。她打量著他，感到自己隱約的心跳：他現在才三十多歲，為什麽就不能過上正常的生活？為什麽總要被往事折磨？於是，早已萌發的一個念頭開始占據她的身心，兩片紅暈悄悄飛上麵頰……
    韻影小心翼翼地說道：“下個星期天你還到我家來，我燒幾個好菜，再給你介紹一個人，或許你會中意的，即便不中意，也可以做個好朋友，今後也會多一個關心你的人。”李若愚並沒有聽出弦外之音，隻是機械地點點頭。
    是個什麽樣的人呢？韻影怎麽突然變得有些神秘？
    一個星期轉眼就過去了，星期天一大早，李若愚換上一身幹淨衣服，把亂糟糟的頭發精心梳理了一番，先到鍾樓買了一斤水果糖，一斤蜜餞，想到韻影正式請他吃飯，又買了一瓶紅葡萄酒，快到中午的時候才來到韻影家。
    韻影已經備好了兩樣涼菜，一個白斬雞，一個炸茄莢。兩個孩子正在地上玩積木，看到李若愚，齊齊站起來喊李叔叔。韻影紮著一條花邊圍裙，齊肩長的頭發用一條大手帕綰起來，從背影看去，竟像是二十多的大姑娘。她朝李若愚莞爾一笑，說你先坐著喝茶，我去炒菜。就在那回眸一笑的瞬間，李若愚感到眼前的女人不是韻影，而是柳絮，一時間未免呆呆地看著，反倒讓韻影不好意思起來。
    一頓飯吃了兩個小時，兩個孩子已經睡去。李若愚不勝酒力，原先的矜持也減去大半，他跟韻影碰杯，一飲而盡：“今天真高興，多少年來我都沒有這麽輕鬆過了。”
    韻影含笑道：“能讓你高興，韻姐也高興。”隨即又問，“你把今天最重要的事情忘記了？”
    李若愚有些頭重腳輕，回答道：“好像沒什麽事情啊。”
    “給你介紹的對象呢？”
    “介紹對象？”李若愚突然清醒過來，“是啊，介紹對象。”他把探尋的目光投向韻影，看到韻影正在盯著他，那是一雙含情脈脈的眼睛，那麽深邃，那麽美麗，這分明不是韻影，就是柳絮啊！李若愚一時忘情，將手輕輕按在韻影的手上，韻影一聲歎息，又將自己的另一隻手按在李若愚的手上。李若愚看著韻影，喃喃道：“韻姐，你真好，你是天底下最好的人。”
    韻影並不回答，她站起來，輕輕拉起李若愚，倆人對視片刻，隨即緊緊擁抱在一起。
    李若愚的新生活就從這一天開始了。
    韻影以極大的熱情投入生活，她把兩個孩子交給母親照看，讓李若愚搬到自己的小家，每逢周末再把孩子接回來。韻影溫柔、勤勞、善解人意，她對每一件細小的家務事都有著濃厚的興趣，仿佛體內蘊藏著一股永不枯竭的熱情。這一切全都源於她對李若愚的愛，每天下班回家，隻要能看到他，看著他津津有味地吃相，她就有一種滿足感。她把女人那種與生俱來的母愛都傾注在他身上了，以至於他的舉手投足無不牽動她的心。