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    見石兄頂著一顆光禿禿的腦袋，模樣有點兒逗，偏是一本正經的說著話兒，羿天不由得莞爾一笑，“石兄想多了，當日剃光你的頭，隻是興致所在，而今你逃過一劫，實是運氣太好！”
    “運氣？”剃他的頭，讓他離開天機觀，玲瓏少年，心思之巧，令人心悅誠服！“有此等好運，愚兄佩服、佩服！”深深看了羿天一眼，他拱手抱拳，正色道：“救命之恩，沒齒難忘！若你日後有難，托人往石氏門中捎信來，愚兄定會來幫！赴湯蹈火、也在所不惜！”
    語畢，不容羿天回絕，石中徠抖開韁繩，駕車奔著路的前方而去，隻遙遙喊來一句：
    “兄弟，保重！後會有期——！”
    目送馬車去遠，羿天抬頭，往靈山天機觀的方向望了一眼，轉個身，由隘口繞護城河，往京城之中人煙稠密的坊市而去……
    ※※※※※
    戌時，如意宮。
    燭影憧憧，幔帳低垂。
    香榻之上，貴妃鎣娘披袍而坐，凝視著絹籠中的燭光，兀自出神。
    在她手邊，擱著一支洞簫，晶瑩如玉、青翠欲滴，一端係以紅繩、墜掛幾綹紅穗，瞧來極是精巧，不似坊間俗物。
    今夜，不聞妙人隔窗吹簫，鎣娘隻收到了一支洞簫。
    聞簫聲，知熾郎近況；得玉簫，知熾郎已至。——暗中傳遞消息給她的那個人、那個一年四季都慣穿藍衫的人，將一支洞簫悄悄送進了如意宮，直到此時，她才知李熾已在京城！
    近日來，宮城內外接連發生的幾件大事，必是與熾郎脫不了幹係，她原先還猜不透宰相左淳良是得了哪位高人的指點，竟將她伸在宮外的觸手生生砍斷，此時才如夢初醒：原來是他！竟然是他！
    今夜一過，京城之中必將宵禁，倘若她此時將李熾在京的消息透露給宮中密探，熾郎就難以脫身了。倘若她瞞而不報，過了今晚，熾郎就要全身而退……
    明知廢太子秘密赴京、暗中做了些事，並蓄謀著、精心布局，欲對匡宗不利，她卻在猶豫：要不要將此事瞞下？
    “熾郎，你幫著宰相扳倒政敵、毀了鞫容，孤立如意宮，陷我於困局之中，而我，卻要假裝不知！”
    昔日裏，被眾人瞧不起的無寵太子，那一隻沿宮牆的牆根苟活的縮頭烏龜，而今卻在天子腳下積蓄著自己的勢力，臥薪嚐膽一般，忍辱負重，誓要讓她對他刮目相看，一雪前恥！
    熾郎啊熾郎，你可真是出息了！隻不過……
    女人心，海底針。鎣娘的心，你從未懂過！你瞞得了匡宗、瞞得了宮中密探，哪怕是瞞盡天下人，也瞞不過曾經的枕邊人！鎣娘還是太子妃時，就曾幫你隱瞞過匡宗，隻是你渾然不知罷了！
    而今，你卻急於對付鎣娘，打壓如意宮的勢力，到底是恨極了鎣娘！能成為你此生恨之入骨的女人，也是極好的、極好的……
    “母妃！”
    脆生生的一聲喚，猝然打斷了鎣娘的思緒。
    在宮人撩幔而起時，剛剛返回宮城的寧然公主，連騎馬裝都未換，就匆匆而來，跪見母妃。
    “靈山之行，阿寧是徒勞而歸？”
    凝於燭光中的目光微動，移至小公主身上，鎣娘暗歎一聲：天機觀中的那個孩子，竟是無故失蹤，這樣的結果，她始料未及。
    “請母妃責罰。”從袖兜中掏出一粒蠟殼裹的藥丸，遞給母妃，寧然始終沒有抬起頭來。
    “聽說今日，宰相在你這裏碰了滿鼻子的灰？阿寧，他可是你的親舅舅哪！”接來藥丸，隨手擱在案上，鎣娘狀似漫不經心地問。
    “母妃……”
    寧然低頭、闔目，思緒飄到廢後左氏出殯當日、她與母妃騎馬放風箏時的情景之中——
    那日，她也是這樣一身颯爽利落的騎馬裝束，笑吟吟地來了這內殿，纏著母妃陪她出去玩……
    那日，她偽裝的笑容之下，暗藏了複雜的意圖，甚至掩有一絲殺機！——她想趁著騎馬之時，令貴妃墜馬，或死或傷，隻要能為死去的母後報仇！但是……
    那日，她卻臨時改了主意。貴妃與她一道出去，騎馬放風箏之時，她的腦海裏始終回旋著宮人竊竊私語的那些話，她們都在暗地裏議論，提及廢後左氏臨死前的泣血鳴冤、提及她與皇長子的出身……
    母後從來不肯認她，反而口口聲聲說珩哥哥才是自己的親生骨肉；母後也從來不寵她疼她，反倒是貴妃娘娘費盡苦心地栽培她。
    難道……那些傳言都是真的？
    當風箏的線被扯斷，馬兒揚蹄嘶鳴之時，她沒有勒韁撞馬過去、沒有去衝撞貴妃的坐騎使其墜馬，反而一鬆韁繩，自己從馬背上直墜而下！
    竟賭上了自己的性命，想要得到一個答案……
    “從母妃躍下馬背、飛撲過來，拚著自己受傷也要將阿寧接入懷中的那時起，在女兒眼裏，就再無舅舅的左氏一門，隻有母妃這一個最最親的親人！”以極輕極輕的語聲，道出這番話來，寧然緩緩抬頭，目光稍稍略過案上那粒藥丸，凝在了母妃驟然驚住的臉上，她彎眸而笑，眸中卻隱泛淚光，“其實，我並不想去接回珩哥哥，不想他回宮來！沲嵐姑姑將這救命的藥交到我手中時，我想過要將它毀去，好讓母妃放棄尋回他的念頭，隻一心一意想著阿寧……女兒隻想獨占您！”獨占那份母愛，不想與旁人分割！因為那是她、有生以來僅有的一絲受人珍視和嗬護的感覺。
    在這深宮，連親情都得之不易，她不想失去！
    “阿、阿寧？！”鎣娘心頭狂震，伸手捧起阿寧顫笑著的臉，久久凝視著，漸漸的，竟也微紅了眼眶，“你、你都知道了？”她的阿寧冰雪聰明，明明知道了，卻一直假裝不知，說著口是心非的話，在匡宗麵前幫母妃強加掩飾，為了母妃，還主動請纓去靈山……
    明知母妃為奪個皇長子來鞏固地位而一度拋棄了親生女兒，阿寧心中的不堪與悲傷，卻從不流露半分，懂得深宮的生存法則，她反而幫著母妃一道隱瞞下去，正如祈尚宮那日所言，小公主是性情中人，尤其重“情”，這是她的優點，也是她的弱點！
    善良的阿寧，懂事得令人心疼！
    “你早就知道了是吧？早就知道了……”
    見女兒默默點頭，鎣娘心頭一酸，闔目隱忍住即將奪眶而出的淚水，隻是欣慰地喟歎了一聲，喃喃道：“傻孩子，當娘的心裏，想的自然隻有你！沒了你珩哥哥，今後，就得靠咱們自己了……阿寧，母妃對你寄予厚望，將來你可莫要讓母妃失望！”
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    （注：“得玉簫”中的“玉”不是真正的玉石，而是指製作工藝十分精美的竹簫）