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    顯隆四十二年七月廿三, 顯隆帝於甘露殿設午宴，為昭王夫婦前往臨川就藩餞行。
    宴後，雲烈與羅翠微相攜前往雲烈生母蔣容華所居殿院, 行辭別拜禮。
    對於自己唯一的孩子即將遠赴千裏之外, 蔣容華並沒有流露出依依惜別的擔憂與不舍，卻是失望與憤怒更明顯些。
    “這就是殿下的選擇？原以為殿下這些年在臨川曆練是為了圖強爭勝，不曾想竟是早早認了輸，才逃到邊陲之地, 就此碌碌無為了此一生！”
    這話說的，就差沒將“不爭氣”三個字刻在臉上了。
    麵對蔣容華的失望與憤怒，雲烈顯得無動於衷。
    羅翠微對蔣容華的想法大感疑惑，又替雲烈難過、憤怒。
    有些事她從前也不懂，可這段日子下來, 該明白的她都看明白了。
    顯隆帝膝下兒女多到他自己都鬧不清誰是誰，已成年的皇子、皇女並不止這五人, 偏就隻這五人開府有爵，足見這五人是同輩皇嗣中最最出挑的。
    雖在旁人眼中，五位開府殿下似乎勢均力敵, 虛懸的儲位對他們來說可謂機會相等, 可實際上卻全不是這麽回事。
    如今五人之間能勉強維持看似平衡的局麵, 不過是因為陛下樂見他們相互製衡, 且儲位之爭還未到圖窮匕見的地步罷了。
    畢竟, 桓榮公主雲汐、安王雲煥, 甚至連看起來不顯山不露水的恭王雲熾, 這三人各自的背後都有極其有力的母家勢力全力護持；
    而雲烈與雲沛背後全無倚仗，若非他們二人早早選擇從戎，又拿命拚出一身軍功，隻怕早已被擠到角落無人知，根本不足以真正與那三人抗衡。
    若那三人當真鉚足全力背水一戰，必定會不約而同地集中力量先打掉雲烈與雲沛，然後才是他們三人之間最後的較量。
    雲烈在此時選擇前往臨川就藩，已是在他的處境下能做出的最好、也最勇敢的抉擇了。
    俗話說“知子莫若母”，怎麽蔣容華卻像全然不懂雲烈的不易，竟還指責他無為、逃避？
    在羅翠微看來，雲烈能憑一己之力拚到開府封王，到如今獲得藩地獨鎮一方，實在已算是很了不起了。
    就在羅翠微準備出言替雲烈辯解時，雲烈一言不發地向蔣容華行禮再辭後，便帶著羅翠微離去了。
    ****
    回昭王府的路上，雲烈擁著羅翠微坐在馬車裏，好半晌沒說話。
    羅翠微輕歎一聲，握住雲烈的手，柔聲問道，“你方才為什麽不讓我解釋？”
    “沒必要，隻要我沒能如她所願，在她眼裏就是錯的，”雲烈反手握住她的指尖，眼眸低垂，笑意勉強，“偏偏我從沒讓她如願過。”
    “可是……”
    “她自來看不上我，覺得我事事不如人，”雲烈勾了勾唇角，眸心有淡淡寒涼，“若非她隻有我這樣一個孩子，隻怕她根本就不希望這世上有我。”
    羅翠微驚了一下，“別、別是你自己誤會了什麽，瞎想……”
    “沒瞎想。”雲烈閉上眼，將後腦勺抵在車壁上，擁著她的手臂收得緊緊的。
    皇子、公主們幼年時都住在內城，又同在一處讀書、習武，很容易在對比中分出高低。
    幼時的雲烈並非天資出眾的那種，性子又倔強，不會用些賣乖討巧的方式去博取旁人注目，這就使他在同齡那群兄弟姐妹中毫不顯眼。
    尤其在似乎從來記不全自己的孩子們都誰是誰的顯隆帝麵前，就更難起眼了。
    而這種狀況，對於隻有雲烈這一個孩子的蔣容華來說，無疑是沉重的打擊。
    顯隆帝對她本就是一時興起，也不知她是走運還是不走運，一夜承恩後竟就有孕了。
    她雖因這身孕脫離了宮女的命運，得封了“待詔”，卻是後宮妃嬪最末等。
    對她來說更糟糕的是，自有孕後，顯隆帝便再也沒有臨幸過她。
    “按雲氏族譜，我們這一輩，男名從火，女名從水，”雲烈淡淡一哂，萬般無奈，“據說，接到我出生的消息時，那死老頭一時卡了殼，想不出從火的字來了。”
    那時的顯隆帝連誕下這個孩子的女子長什麽樣，都已記不大清楚，對這個孩子自然也不會太上心。
    畢竟他後宮充實，無論是孩子，還是為他孕育孩子的女子，他都不缺。
    於是當下也懶得再多費心，隨口道，“那就起‘烈’字吧，湊活湊活也算從火了”。
    就這樣，雲烈成了他們這輩皇嗣中第一個“湊活湊活名從火”的皇子。
    後宮之中從不缺察言觀色與拜高踩低之人，光就從“雲烈”這個勉強湊活才算沾上族譜字輩的名字，眾人也知這對母子在陛下心裏沒什麽分量。
    羅翠微緊緊偎在雲烈懷中，小聲問，“是像話本子上說的那樣，被擠兌欺負、苛刻薄待了嗎？”
    “你都看些什麽奇怪的話本子，”雲烈淡聲哂笑，“其實也沒有什麽慘無人道的欺負苛待，不過就是視而不見而已。”
    那些“視而不見”的種種過往，若說給局外人聽來，或許總好過話本子裏那些血淋淋的欺負與暗算；可對當事的局中人來說，在被徹底漠視到近乎隻能自生自滅的歲月裏，那些孤寂無望與惶惑，或許甚於傷、甚於死。
    那時還隻是末等“待詔”的蔣容華正是風華年紀，對此自是不甘心的。
    原以為待雲烈大些，能出類拔萃到引起顯隆帝的注意，她的苦日子就可以熬到頭了。
    哪知一切都與她的期待全然相反，年幼的雲烈並未顯出半點出類拔萃的才智，性子也不夠乖巧討喜；偶爾逢宮中盛會，好不容易在顯隆帝麵前露一回臉時，顯隆帝甚至無法在第一時間喚出他的名字。
    而偏偏年紀相近的雲煥、雲汐便能懂得博取顯隆帝的注目與歡心，對他倆的愛重榮寵一日勝過一日。
    如此鮮明的對比，使蔣容華將自己前半生的孤寂困頓、煎熬絕望全全歸結到了雲烈的頭上。
    這不是她想要的那種孩子，可偏她除了這個孩子以外又一無所有。
    “小時候，她一見我就痛苦、躁怒，有時克製不住，甚至會隨手拿東西砸我。”
    “什、什麽呀！哪有人這樣做母親的！”羅翠微又驚又惱，緊緊抱住了雲烈的脖子。
    這對她來說實在有些不可思議。
    要知道，即便她家中的是繼母，她也從沒得到過這樣的對待。她實在不能理解，為何一個母親，可以這樣對待自己親生的孩子。
    “我曾試著去做一些事讓她開心，結果……”雲烈唇角勾起自嘲的弧度，“那時我覺得我可能不是她的兒子，而是她的敵人。”
    或許是回憶裏的那些畫麵刺痛了他，使他不願再將過往那些事再複述一遍，隻是轉而以調侃帶笑的口吻道，“後來我漸漸明白，無論我變成什麽樣的人，隻要我是我，她就不可能真的喜愛我，不必勉強。”
    書上說，一個人的父親、母親是誰，這是沒得選的；但朋友、夥伴、妻子，卻是可以自己選的。
    所以，年幼的小雲烈就一直在等待自己長大，大到可以走出四方宮牆，在高遠天地之中，從熙攘人群裏，去遇見喜愛自己的人。
    他想，這世間這麽多人，一定會有人是喜愛他、需要他的。
    很幸運，他到了臨川，有了同袍、夥伴、朋友，所以他將他們全力護在羽翼之下，不管自己有多艱難，也從不丟下他們中的任何一個。
    羅翠微將臉貼到他的頸側，眼眶有些發燙。
    她忽然有些明白，為何雲烈總強調是她先喜歡的他。
    因為那是他內心深處最大的渴望，是年幼的雲烈心中一直求之而不得的耿耿於懷。
    “我會對你很好的。”羅翠微喃喃道。
    雲烈斂了傷感愁緒，奇怪地垂眸看了她半晌後，忍不住伸手捏了捏她的臉，“做什麽搶我的話？”
    羅翠微被他逗笑，眼中的水氣頓散，“既好聽的話已經被我搶著說了，那你就別說，隻管身體力行對我好。”
    “身體……力行？”雲烈古古怪怪一挑眉，眸中神色頓時有些難以言喻。
    羅翠微被他那模樣驚了一下，忙不迭捂住他的眼睛，“收起你腦子裏那些亂七八糟的畫麵！”
    ****
    顯隆四十二年八月廿一，雲烈與羅翠微抵達臨川，在距離臨川防區約五十裏的小村落先行落腳。
    這個小村落依山而成，卻三麵通連臨川各地，在地形上是個樞紐，往來交通便利，雲烈有意將此地建成臨川州府所在。
    雙腳落地的瞬間，羅翠微眼眸一抬，忍不住笑了。
    “這還真是……萬丈高樓，得平地起啊。”
    雲烈無奈地撇撇嘴，嘀咕道，“早說叫你別跟來，你偏不聽。”
    見羅翠微一臉嫌棄，他忍不住又解釋，“路上不是同你說過之後的打算麽？”
    他打算將臨川請做自己的藩地已不是一日兩日，事前已有多年籌謀，接下來隻需按部就班的來。
    “知道，一年所居而成聚，三年可成郡嘛，”羅翠微擺擺手，“那些大事你自己看著辦，我眼下就先想先建一座自家住的房子。”
    這倒不是她看了眼下光景才生出的想法，早在出京前她就想到住處的問題，也提前做了安排。
    雲烈忍住撓頭的衝動，心中愧疚無比，“需要我做什麽？”
    離京之前他一直在忙著籌備就藩之後的許多事，諸如軍政事務、州府建製、人才招募等等，忙得團團轉，竟就忘了自家該住哪裏這種事。
    “你忙你的，這種小事不必擔心，我早就安排好了，”羅翠微拎了裙擺，邊走邊道，“等過幾日高展過來，我就……”
    雲烈腳下一頓，突然想起當初賀國公府的賞花宴曾給羅翠微發過帖子。
    羅翠微疑惑地偏過頭去看他，“怎麽了？”
    雲烈搖搖頭甩去滿心的愁霧，強顏歡笑，“我沒別的意思，隻是單純好奇地請問一下，他來做什麽？”
    “哦，他給我看過他畫的一些宅院圖紙，我覺得很不錯，就問他願不願意來幫我們建宅子，”羅翠微這才想起之前太忙，還沒對雲烈說過這事，“他答應了。”
    賀國公府的小公子高展是個妙人，不喜讀書不願習武，生平最愛的事隻有喝酒與造園。
    雲烈抿了抿唇，垂著臉重新跟上去牽著羅翠微的手，領著她往村子裏去。
    見他似乎悶悶有心事，羅翠微趕忙解釋道：“我是想說你一定有許多事要忙，建房這種小事我來打理就行，沒與你商量就……”
    “我沒與你生氣的，”雲烈牽著她的手晃了晃，“他來看過地形，畫了圖，就走的吧？”
    聽他沒有氣自己擅做主張，羅翠微放下心來，笑道，“說不好。畢竟他不願致仕，在京中也難有什麽作為，或許想在臨川闖一闖也不一定……你臉怎麽黑了？”
    雲烈笑容僵硬，咬緊牙根。
    “驚聞故人來，滿心……歡喜。”