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    “先管好你自己吧！”劉義經揮舞著雙拳，衝著奧托大喊道。
    “哼！就算要死，我也要拉你墊背。”奧托瞪著劉義經，恨聲道。
    兩人又一次纏在了一起，奧托被劉義經牢牢拖住，沒有餘力阻止軍隊的繼續潰敗。沒過多久，一萬餘的奇蘭大軍，就隻剩下不足八千人。
    “將軍，再不逃就真的來不及了！”一名親兵心急如焚，衝著奧托喊道。但奧托根本聽不進去，此時的他，已經報了必死的念頭，現在隻想著把劉義經拉去陪葬。
    白嵐朝四周掃了一眼，形勢皆在自己的掌控之中，奇蘭軍完全沒有翻身的可能。他露出了滿意的笑容，然而這笑容沒有持續太長的時間，隻見一名斥候火速趕到白嵐身旁，看樣子非常著急。
    “出什麽事了？”白嵐問道。
    這名斥候慌慌張張地道：“回稟大將軍，敵人的援軍到了！”
    “援軍？”白嵐聞言，頗為訝異。就在這時，軍營中忽然響起奇蘭將士們的歡呼聲，他們霎時變得英勇善戰，奮不顧身地與周圍的帝國軍拚殺在了一起。
    奇蘭軍的突然轉變，說明了斥候的回報是真實的。白嵐縱目願望，立即發現有一支軍隊自遠處趕來，從旗號來看，的確是奇蘭國的軍隊。
    “怎麽會有援軍？”白嵐大為吃驚，立即下令道：“全軍收縮，到軍營的北麵集合。”
    “劉將軍，我們走！”白嵐衝著還在纏戰的劉義經喊道。
    劉義經正欲離去，卻被奧托死死攔住了。隻聽奧托冷聲道：“想走！沒那麽容易！”
    誰知奧托剛說完，隻覺一道白光自身側擊來。他趕忙揮舞大砍刀格擋，卻被白光打下了馬，直接轟飛了出去。
    出手的人是白嵐，他看也沒看奧托情況如何，對劉義經道：“趕緊跟我走。”
    帝國軍迅速撤出奇蘭軍的營地，並且在軍營的南麵集結。與此同時，奇蘭國的援軍亦趕到了，與奧托的軍隊會合。新趕來的援軍由奇蘭諸侯聯合軍團副統帥魯道夫率領，他可是哢哢的親信。
    魯道夫策馬來到奧托身旁，此時的奧托血汙滿身，鎧甲多處破損，這些都是剛才戰鬥留下來的創傷。魯道夫打量著麵前這位桀驁的將軍，淡淡地道：“奧托將軍，你可知罪？”
    奧托惡狠狠地瞪著魯道夫，他的性子本就凶惡，豈會輕易認罪。
    見奧托如此，魯道夫冷哼道：“哢哢統帥已經知道勳城失守的事了，你猜猜接下來會發生什麽？”
    聽聞哢哢之名，奧托心底一涼，但仍不肯服軟：“丟失勳城，是我大意了。你要按照軍法處置我，那就動手吧，別磨磨蹭蹭的了。”
    “我早就看你不順眼了，如果不是哢哢統帥護著你，你以為你還有命活到今天。”魯道夫輕蔑地道。
    “哢哢統帥護著我？哼！別假惺惺的了。”奧托根本不信魯道夫的話。他和哢哢的矛盾，在奇蘭軍中誰人不知，哢哢豈會維護他？
    魯道夫冷笑道：“垃圾就是垃圾，隻有以小人之心度君子之腹。”
    “你說什麽？”奧托大怒，正要發作，幸好被身邊的親兵拚命拉住了。要是真打起來，吃虧的人一定是奧托。不說奧托剛經曆了一場大戰，單論實力，身為四階術者的他，怎麽可能是五階術者魯道夫的對手？
    “罷了，我也不想和你這種人一般見識。”魯道夫不再理會憤怒的奧托，徑直朝著帝國軍的方向而去。直到離帝國軍還有數百米的距離時，他才停了下來。
    望著對麵旌旗飄揚的帝國軍，魯道夫用生澀的大夏語喊道：“對麵的人聽著，我是奇蘭諸侯聯合軍團副統帥魯道夫，將會是你們的掘墓人。”
    “狂妄的東西。”白嵐淡淡地道。顯然，他並沒有把魯道夫的話放在心上。他更在意的，是魯道夫作為五階術者的身份。
    “大將軍，我們幹脆在這裏給他們一個教訓。”劉義經提議道。
    白嵐默默地點了點頭，正要下令，忽然隻見一騎快馬奔來，縱馬者乃是帝國軍斥候。斥候來到白嵐身前，奉上了一封密信。
    接過密信，還未打開，白嵐心中便起了隱隱的不安，因為斥候趕來的方向，是興陽城所在。拆開密信，裏麵的內容讓白嵐感到觸目驚心。
    劉義經見白嵐臉色驟變，忙問道：“大將軍，發生什麽事了？”
    白嵐沒有直接回答他，臉色鐵青，下令道：“全軍返回勳城。”
    眾將領見白嵐神色嚴肅，誰也不敢在此時多嘴。於是，帝國軍井然有序地回到勳城，奇蘭軍也沒有追擊，他們任由帝國軍從自己眼皮底下離去。
    回城後，白嵐立即召集眾將前來城主府商議。氣氛異常緊張，白嵐背對著眾將，看著掛在牆上的軍事地圖，遲遲不發一語。良久，他才回過頭，對眾人道：“興陽城被奇蘭軍包圍了。”
    “怎麽可能？”
    “奇蘭軍什麽時候圍城的？”
    “大將軍，我們要立即回興陽城解圍啊！”
    眾將領七嘴八舌，像一群鴨子亂叫。白嵐很是煩躁，吼道：“夠了！我請你們來，是想討論對策的。”
    緩了口氣，白嵐道：“奇蘭軍鎮守在勳城外，我們若想調兵前往興陽城增援，定然會遭到城外敵軍的攻擊。雖然經曆了幾場勝仗，但目前在兵力上，我軍並不占優。”
    眾將鴉雀無聲，麵麵相覷，誰也沒提出個可行的計劃來。見狀，白嵐無奈地歎了口氣，心道：“真是一群沒用的東西。”
    徐子凡不在此，他的舊傷複發，現在正接受軍中大夫的治療。方才襲擊敵軍的戰鬥，他也沒有參加。
    最終，白嵐決定派人到其他各城請求援軍，而勳城的軍隊，是無論如何都不能動的了。會議結束後，白嵐親自去找徐子凡。徐子凡就住在城守府，白嵐來到徐子凡房間門口時，才從衛兵口中得知徐子凡正在熟睡當中。
    白嵐正打算離去，卻聽房內有人說道：“是白大將軍嗎？請進吧！”
    白嵐聽出這是徐子凡的聲音，於是推門而入。真是世事無常，與昨天的意氣風發相比，此時的徐子凡可謂是病弱不堪。徐子凡靠在床頭，衝著白嵐擠出一個勉強的微笑。
    “子凡，你的身體好些了嗎？”白嵐關切地問道。
    徐子凡答道：“讓大將軍費心了，屬下的傷隻需休養就好。”
    聽罷，白嵐輕輕地點了點頭，卻沒有繼續說話。徐子凡看出了白嵐的憂愁，便道：“大將軍，難道襲擊奇蘭軍之事不順利嗎？”
    “城下那支奇蘭軍被我們消滅了大半，但後來又有一支奇蘭軍加入戰場，我軍被迫退回城內。”白嵐訴說著。
    “有援兵。”徐子凡微微皺眉，但很快就釋然了：“他們來的挺快的。”
    徐子凡看著白嵐，問道：“大將軍煩惱的不是這支奇蘭軍吧？”
    白嵐答道：“不久前我收到急報，有一支奇蘭軍襲擊了興陽城，把城池圍了起來。敵軍人數眾多，攻城猛烈，我擔心興陽城的守軍頂不住。”
    “聲東擊西。好一個計中含計，對方的主將真是設下了一個大圈套。”直到這時，徐子凡才明白敵軍的真正意圖。
    “是啊！”白嵐歎道：“奇蘭軍攻打勳城，就是為了把我們在興陽城的部分兵力調走，好讓他們有機可乘。哢哢真是奇謀，連我都上了他的當。”
    徐子凡道：“大將軍此來，所為何事？”
    頓了頓，白嵐緩緩道：“我打算親自回興陽城指揮戰鬥，但是顧及勳城內無人有守城之謀，我放心不下，不知交付給誰。思來想去，我發現你是唯一的人選。”
    白嵐對徐子凡頗為看重，言罷，便安靜地等待徐子凡的答複。徐子凡默然許久，無奈道：“多謝大將軍抬愛，但屬下不能擔此重任。”
    徐子凡的回答，在白嵐的預料當中。隻聽白嵐說道：“子凡是擔心諸將不服？”
    “這是原因之一。”徐子凡歎道。
    “我授予你統戰之權，你大可放手施為。如果有人不服，或者故意刁難，你可以把他關起來，等我回來處理。”白嵐沉聲道。
    對於徐子凡，白嵐顯示出了極度的信任：“子凡，你還有什麽難處嗎？”
    “大將軍的抬愛，實在是讓子凡萬分感激。但屬下才能不足，無以擔此重任。”徐子凡道：“屬下出身微末，自從軍以來，最多隻率領百人作戰。如今大將軍讓我統領精兵萬人，屬下擔心難以勝任。”
    聽完徐子凡的陳述，白嵐才知道他真正擔心的是什麽。或許是寒門的緣故，徐子凡總是流露出自卑感，這才是他不肯統領勳城軍隊的原因。
    輕輕歎了口氣，白嵐一時也不知該如何勸服他，隻好道：“子凡，你再好好想想吧。驟然讓你統帥千軍萬馬，確實一時難以適應。”
    “但有句真心話，我不得不和你說。”白嵐看著徐子凡，緩緩說道：“雖然我們隻認識了幾天，但我卻非常信賴你的統軍作戰能力。在朱雀軍中，也很難找出幾個像你一樣的人。”
    白嵐輕輕拍了拍徐子凡的肩頭，笑道：“你先好好養傷，如果改變主意了，就派人來找我。”
    叮囑了幾句後，白嵐轉身離開了房間，把茫然的徐子凡留在了床上。徐子凡仰頭望著天花板，喃喃自語：“我真的可以做到嗎？”
    從徐子凡的房間裏離開，白嵐徑自來到勳城城牆上，遙望遠處的奇蘭軍軍營。自從魯道夫帶兵前來增援後，奇蘭軍一掃先前的頹勢，瞬時變得鬥誌盎然，好似隨時都能把勳城攻下來。
    白嵐吐出了一口氣：勳城的攻防，現在剛剛開始。”
    “大將軍。”劉義經在城牆上巡邏，正好遇到白嵐。
    “劉將軍，情況如何了？”白嵐隨口問道。
    劉義經答道：“奇蘭軍暫時沒有什麽大的動作，看他們的架勢，似乎打算長期駐紮。”
    “長期駐紮？”白嵐微微鎖眉：“明白了。他們想把我們困在勳城裏，讓我們無法增援興陽城。說到底，他們的目標就是興陽城。”
    “有興陽城的情況，隨時向我匯報。”白嵐道。
    “是，大將軍。”劉義經領命。微微一頓，他又道：“大將軍，我們真的不要出城增援興陽城嗎？畢竟興陽城的軍事價值極高，一旦興陽城失守，對嶽州的局勢影響頗大，後果不堪設想。”
    白嵐答道：“興陽城當然不能舍棄。放心，我已有計劃了。”
    扭過頭，望著遠處的奇蘭軍營，白嵐繼續說道：“劉將軍，你回去點十名信得過的精銳術者，做好出城的準備。”
    “大將軍，莫非你要??????”劉義經跟隨白嵐多年，大概猜出了白嵐的用意。
    “我要出城，親自指揮興陽城的攻防戰。”白嵐沉聲道：“但是我們走的人不能太多，以免引起城外奇蘭軍的注意。”
    劉義經頷首道：“明白。末將立即去辦。但董將軍打算什麽時候走？”
    白嵐道：“至於什麽時候走，就不是我能決定的了。”
    劉義經不能聽懂白嵐此話的含義，但他還是明智地沒有多問。
    就在這時，有一名帝國士兵重重跑上城頭。白嵐立即認出來者是徐子凡的守衛。這名士兵跑到白嵐身前，躬身道：“大將軍，徐將軍想請您過去。”
    這下，劉義經終於明白了：“原來大將軍要等的人，就是他！”
    白嵐笑而不語，道：“希望我這次過去，能得到滿意的答複吧。劉將軍，那件事就交給你去辦了。”
    說完，他大步走下城牆，策馬朝著城主府而去。劉義經陪著白嵐走下城牆，並且目送白嵐遠去。劉義經沒有再回到城牆上去，而是跑到另一個地方準備去了。白嵐交代的任務，他要盡快完成才行，一刻也不能耽擱，因為可能很快就要出城了。